Κάπου στο σκοτάδι, έξω από τη ζωή, οι νεκροί κάθισαν και μίλησαν. Ο καθένας μίλησε κυρίως για τον εαυτό του, αλλά όλοι οι άλλοι άκουγαν προσεκτικά. Στο τέλος, αφού συζήτησαν την κατάστασή τους, οι νεκροί αποφάσισαν μια δράση.
Ένας από αυτούς που κάθονταν στο σκοτάδι ήταν αγανακτισμένος στο ζωντανό · τους θεωρούσε πολύ αλαζονικούς. Το να ζεις φαντάζεται ότι όλα υπάρχουν μόνο πάνω τους και στηρίζονται. Αλλά η ζωή μετράει αρκετά δισεκατομμύρια νεκρούς! Και είναι οι νεκροί που βασανίζονται από πνευματικούς αγώνες για πολλές χιλιετίες.
Ένας άλλος από το σκοτάδι τον αντιτάχθηκε: οι ζωντανοί σημαίνουν επίσης κάτι. Φυσικά, εικάζουν χωρίς ντροπή για το τι δημιουργήθηκε από τους νεκρούς, και πολύ υπερυψωμένοι. Πρέπει όμως να αποτίσουμε φόρο τιμής στους ζωντανούς.
Το πρώτο από το σκοτάδι συνεχίστηκε: ήταν πολύ σημαντικός κατά τη διάρκεια της ζωής του. Τόσο σημαντικό που ήταν σαν να δημιουργήθηκε για να πεθάνει! Γενικά, μόνο τα υπόλοιπα μετά το θάνατο είναι σημαντικά.
Όχι, ο αντίπαλος που ήδη μιλούσε αντιτάχθηκε σε αυτόν, για παράδειγμα, ήταν επίσης υπέροχος άνθρωπος, αλλά δημιουργήθηκε ακριβώς το αντίθετο για να ζήσει. Υπάρχουν λίγοι άνθρωποι προικισμένοι με ταλέντο για τη ζωή - εκείνοι για τους οποίους μπορούμε να πούμε ότι πραγματικά έζησαν.
Φαίνεται ότι η συνομιλία των νεκρών τελείωσε. Αλλά ο τρίτος, κοντόχοντρος λίπος με μικρά μάτια και κοντά πόδια παρενέβη - κάτι τέτοιο συνήθως φαντάζεται από τους εμπόρους. Αυτός ήταν έμπορος, και το όνομά του ήταν Petterson, και σε εκείνη την άλλη ζωή αγαπούσε το μαγαζί του, τα αγαθά, τη μυρωδιά του καφέ, του τυριού, του σαπουνιού και της μαργαρίνης. Ο Πέτερσον πέθανε σκληρά. Είναι δύσκολο να βασίζεσαι στην αθανασία που έχει τυλίξει ολόκληρη τη ζωή του. Επιπλέον, ο Petgerson δεν πίστευε στη ζωή μετά το θάνατο. Αλλά εδώ κάθεται εδώ στο σκοτάδι. Είναι ευγνώμων. Εζησε. Πέθανε. Και ακόμα ζωντανός. Είναι πολύ ευγνώμων για όλα αυτά.
Τότε οι άλλοι μίλησαν. Εκείνοι των οποίων η ζωή και ο θάνατος ήταν γεμάτοι νόημα, ακόμη και φιλοσοφικά, και άλλοι, με συνηθισμένες μοίρες, ρουστίκ, μερικές φορές αγγίζουν την αφέλεια τους. Ακόμα και οι πιο πρωτόγονοι νεκροί που έζησαν στην εποχή τους αμνημονεύτηκαν. Ο άγριος δεν ήξερε ποιος ήταν, δεν θυμόταν καν ότι είχε ζήσει κάποτε. Θυμόταν μόνο τις αίθουσες ενός μεγάλου δάσους, πίσσας και βρεγμένων βρύων - και λαχταρούσε.
Και οι νεκροί κάθονταν στο σκοτάδι, υποφέρουν στη ζωή από τα δικά τους χαρακτηριστικά. Ένας, για παράδειγμα, δεν είχε αντίχειρα στο δεξί του χέρι. Έζησε μια φυσιολογική ζωή, μίλησε με άλλους ανθρώπους και ακόμα ένιωθε μοναξιά. Ένας άλλος είχε τη δική του ιδιαιτερότητα: υπέφερε από την παρουσία μαύρης κηλίδας στο καρφί του μεσαίου ποδιού του αριστερού ποδιού του. Γεννήθηκε με ένα στίγμα, πέρασε όλη του την ηλικία μαζί του και πέθανε μαζί του. Όλοι πίστευαν ότι αυτός ο άντρας ήταν όπως όλοι οι άλλοι, και κανείς δεν κατάλαβε τη μοναξιά του, αλλά όλη του τη ζωή αναζητούσε το δικό του είδος και την άφησε, ποτέ δεν κατάλαβε.
Ένας άντρας και μια γυναίκα μίλησαν στο σκοτάδι, και εδώ προσελκύονταν ο ένας στον άλλο. Μια γυναίκα ήταν πάντα ευτυχισμένη ήδη επειδή ήταν με τον εραστή της. Αλλά δεν τον κατάλαβε, επανέλαβε. Όλη τη ζωή του πολεμούσε και υπέφερε, και χτίστηκε και κατέστρεψε, αλλά δεν τον κατάλαβε. Ναι, αλλά πίστευε σε αυτόν, η γυναίκα αντιτάχθηκε σε αυτόν. Πάλεψε με τη ζωή και έζησε. Οπότε έκαναν μάχη. σκοτάδι, ενωμένο και ασυμβίβαστο.
Και ένας από αυτούς που κάθονταν στο σκοτάδι δεν είπε τίποτα. Δεν μπορούσε να πει στους άλλους για τη μοίρα του. Για αυτούς, μπορεί να φαίνεται ασήμαντη ή ακόμη και αστεία. Ο ίδιος εργάστηκε όλη του τη ζωή ως υπουργός κάτω από μια γήινη δημόσια τουαλέτα: χρεώνει αμοιβή από τους εισερχόμενους ανθρώπους και μοιράστηκε χαρτί. Στις φυσικές ανθρώπινες ανάγκες, δεν είδε τίποτα ταπεινωτικό και θεώρησε απαραίτητη τη δουλειά του, αν και όχι πολύ σημαντική.
Εκτός από τους άλλους κάθισαν δύο - ένας νεαρός άνδρας και ένας γκρίζος μαλλιά γέρος. Ο νεαρός μίλησε στον εαυτό του: υποσχέθηκε στον αγαπημένο του να πλεύσει στην ακτή της, αρωματικό με άνθη λωτού. Ο γέρος προειδοποίησε τον νεαρό άνδρα, του είπε: ο αγαπημένος του πέθανε πολύ καιρό και αυτός, ο γέρος, κράτησε το χέρι της όταν πέθανε, επειδή είναι ο γιος της, ξέρει: η μητέρα του έζησε μια μακρά και ευτυχισμένη ζωή με τον πατέρα του, τον νεαρό αναγνωρισμένη μόνο από μια ξεθωριασμένη φωτογραφία, η μητέρα του δεν τον θυμήθηκε ποτέ: τελικά, η αγάπη δεν είναι το παν, αλλά η ζωή είναι το παν ... Αλλά ο νεαρός συνέχισε να ψιθυρίζει, στρέφοντας στον αγαπημένο του, και είπε στον γέρο ότι όλη του η ζωή ήταν αγάπη, δεν ξέρει άλλη ζωή.
Οι φωνές ακούγονταν πιο σκοτεινές και πιο σκοτεινές. Ένας από τους νεκρούς έζησε σε ένα νησί μέσα στο οποίο ήταν κλειστή η φωτιά. Αγαπούσε ένα κορίτσι που ονομάζεται Judith, και τον αγαπούσε επίσης. Μόλις πήγαν στα βουνά και συνάντησαν μια μονόφθαλμη γριά εκεί - με αυτό το μάτι η γριά είδε μόνο το αληθινό. Η ηλικιωμένη γυναίκα προέβλεψε στην Judith ότι θα πεθάνει κατά τον τοκετό. Και παρόλο που ο αφηγητής αποφάσισε να μην αγγίξει την αγαπημένη του για να ζήσει, τον έκανε να πάρει τον εαυτό του και να παντρευτεί, ήταν μια πολύ γήινη γυναίκα. Όταν η Τζούντιτα γέννησε ένα παιδί και πέθανε και ο αφηγητής έφυγε από την καλύβα με ένα νεογέννητο στην αγκαλιά του, είδε τη φυλή του να τραγουδά έναν ύμνο προς τιμήν του συμβόλου γονιμότητας - του φαλλού, και ακριβώς εκείνη τη στιγμή έσπασε μια φωτιά από το έδαφος στα βουνά, και όλοι στάθηκαν και περίμεναν δεν προσπαθούσε να σωθεί, γιατί ήταν αδύνατο να σωθεί, και τραγούδησαν έναν ύμνο προς τιμήν της γονιμότητας της ζωής. Αυτή τη στιγμή, ο αφηγητής κατάλαβε το νόημα της ύπαρξης. Η ζωή είναι σημαντική μόνο η ζωή γενικά. Φυσικά, χρειάζεται δέντρα, ανθρώπους και λουλούδια, αλλά δεν την αγαπούν ατομικά - έχοντας εκδηλωθεί σε αυτά, η ζωή τα καταστρέφει εύκολα.
Στη συνέχεια μίλησε μια άλλη φωνή - αργή, καθαρή και απίστευτα απαλή. Ο ομιλητής ισχυρίστηκε: αυτός είναι ο σωτήρας των ανθρώπων. Τους κήρυξε βάσανο και θάνατο, απαλλαγμένο από γήινη χαρά και επίγεια βασανιστήρια. Ήταν ένας προσωρινός επισκέπτης στη γη και δίδαξε: όλα είναι μόνο μια εμφάνιση, μια προσδοκία για την αληθινή ουσία. Αποκάλεσε τον Θεό τον πατέρα του, και ο θάνατος ο καλύτερος φίλος του, γιατί έπρεπε να τον ενώσει με τον Θεό, ο οποίος τον έστειλε να ζήσει μεταξύ ανθρώπων και να αναλάβει τη θλίψη όλων των ζωντανών πραγμάτων. Και τότε οι άνθρωποι σταύρωσαν τον ομιλητή, και ο Πατέρας τον έκρυψε στο σκοτάδι για να κρυφτεί από τα ανθρώπινα μάτια. Τώρα είναι εδώ στο σκοτάδι, αλλά δεν βρήκε τον Πατέρα εδώ και συνειδητοποίησε: είναι απλώς ένας άνθρωπος, και η θλίψη της ζωής δεν είναι πικρή, αλλά γλυκιά, δεν είναι αυτό που ήθελε να αναλάβει με τον θάνατό του.
Προτού να τελειώσει, μια διαφορετική φωνή κοντά είπε: αλλά, μιλώντας τώρα, ήταν επικεφαλής σερβιτόρος στη γήινη ζωή, υπηρέτησε στο μεγαλύτερο και πιο επισκέφθηκε εστιατόριο. Ο σερβιτόρος είναι το πιο δύσκολο και σεβαστό επάγγελμα, απαιτεί μια λεπτή ικανότητα να μαντέψει τις ανθρώπινες επιθυμίες. Τι θα μπορούσε να είναι υψηλότερο! Και τώρα φοβάται ότι, στη γη, δεν έχουν βρει ακόμη έναν αξιόλογο αντικαταστάτη του. Ανησυχεί για αυτό. Υποφέρει.
Οι νεκροί αναδεύτηκαν, κανείς δεν κατάλαβε τίποτα, ο καθένας συνέχισε να επαναλαμβάνει το δικό του, αλλά στη συνέχεια ένας άλλος αυξήθηκε - στη ζωή ήταν τσαγκάρης - και έκανε μια φλογερή ομιλία. Ποια είναι η αλήθεια? Ρώτησε. Η γήινη ζωή είναι καθαρή σύγχυση. Όλοι γνωρίζουν μόνο τον εαυτό τους, αν και όλοι ψάχνουν κάτι άλλο. Όλοι είναι μόνοι στον άπειρο χώρο. Πρέπει να βρείτε ένα πράγμα, ένα για όλους! Πρέπει να βρείτε τον Θεό! Να ανακτήσει από αυτόν την απάντηση για μια ζωή που μπερδεύει όλους!
Κάποιος είπε ότι τραυματίστηκε βαθιά τους νεκρούς. Και όλοι συνειδητοποίησαν τι τρομερή σύγχυση αντιπροσωπεύει η ζωή και συμφώνησαν ότι δεν υπήρχε ειρήνη, ούτε έδαφος, ούτε σταθερή βάση σε αυτήν. Αν και κάποιοι σκέφτηκαν: υπάρχει Θεός; Αλλά ήταν πεπεισμένοι να πάνε να τον αναζητήσουν - τελικά, πολλοί ήθελαν να τον βρουν.
Και ξεκίνησε το μακρύ ταξίδι. Όλο και περισσότερες νέες ομάδες εντάχθηκαν στους νεκρούς, και στο τέλος συγχωνεύτηκαν σε μια τεράστια θάλασσα ανθρώπων, η οποία ήταν ανατριχιαστική, αλλά σταδιακά, αρκετά παράξενα, έγινε εξορθολογισμένη. Στην πραγματικότητα, ενωμένοι με μια κοινή ιδέα, οι νεκροί έψαχναν γρήγορα για το δικό τους είδος: οι πολύ ατυχείς βρήκαν τους πιο δυσαρεστημένους, οι γενικά χαρούμενοι - οι γενικά χαρούμενοι, οι αντάρτες - οι αντάρτες, οι μεγαλοπρεπείς - οι μεγαλοπρεπείς, οι σκούπες - και οι πλεκτές σκούπες ... Και εδώ ξαφνικά άνοιξε: η ποικιλομορφία της ζωής δεν είναι τόσο μεγάλη! Μια ομάδα των νεκρών κάλεσε μια άλλη. Ποιος είσαι? - ρώτησε ένα. Εμείς, οι καταστηματάρχες της Petterson, τους απαντήσαμε. Ποιος είσαι? Και απαντήθηκαν: είμαστε αυτοί που έχουν μια μαύρη κηλίδα στο καρφί του αριστερού ποδιού τους.
Αλλά όταν όλοι καταλάβαιναν και ήρθε η ηρεμία και η ησυχία, οι άνθρωποι ένιωθαν άδειοι. Η σύγχυση έχει φύγει. Όλα ήταν απλοποιημένα. Και το αίσθημα της μοναξιάς εξαφανίστηκε - ο μοναχικός ενωμένος με τα εκατομμύρια της μοναξιάς. Όλα τα προβλήματα επιλύθηκαν από μόνα τους. Και δεν υπήρχε ανάγκη να αναζητήσουμε τον Θεό.
Και τότε ένας απλός άντρας πήγε μπροστά και είπε: «Τι είναι! Όλα είναι τόσο απλά που αποδεικνύεται ότι δεν αξίζει να ζήσεις! Δεν υπάρχει τίποτα μυστηριώδες στη ζωή. Και όλα σε αυτό είναι απλά μια απλή επανάληψη των ουσιαστικά απλών αναχωρήσεων. Αποδεικνύεται ότι δεν υπάρχει τίποτα για να πολεμήσεις και να πολεμήσεις; Το μόνο πράγμα που απομένει ενός ατόμου, όποιος κι αν είναι, είναι ένας σωρός κοπριάς για το γρασίδι του επόμενου έτους. Δεν! Πρέπει σίγουρα να βρούμε τον Θεό! Ότι θα απαντούσε για την αναποτελεσματικότητα της ζωής που δημιούργησε! "
Και όλοι προχώρησαν. Χιλιάδες χρόνια πέρασαν, και όλοι ήταν παραληρητικοί και περιπλανήθηκαν και ήδη άρχισαν να απελπιστούν. Στη συνέχεια, μετά από διαβούλευση, επέλεξαν τον σοφότερο και πιο ευγενή και τους έβαλαν μπροστά. Και αυτοί, στην πραγματικότητα, μετά από άλλα χιλιάδες χρόνια έδειχναν ένα φωτεινό σημείο που τρεμοπαίζει μπροστά. Του φαινόταν - εκατοντάδες χρόνια ταξιδιού, αλλά ξαφνικά εμφανίστηκε ένα κομμάτι φωτός. Φως χύθηκε από ένα σιδερένιο φανάρι με σκονισμένο ποτήρι · έπεσε πάνω σε έναν γέρο που είδε το καυσόξυλο. Οι νεκροί εξεπλάγησαν. Είσαι θεός; Αυτοί ρώτησαν. Ο γέρος κούνησε μπερδεμένα ως απάντηση. «Και είμαστε η ζωή που δημιουργήσατε». Πολεμήσαμε, υποφέραμε, ανησυχούσαμε και πιστέψαμε, αναρωτηθήκαμε και ελπίζαμε ... Για ποιο σκοπό μας δημιουργήσατε; - Ο γέρος ήταν ντροπιασμένος. Φοβισμένος, κοίταξε τα πλήθη που τον περιείχαν, κοίταξε νεκρός και είπε: «Είμαι εργαζόμενος». «Αυτό είναι ορατό», σημείωσαν οι επιλεγμένοι πρεσβύτεροι και πίσω τους ακούστηκαν θαυμασμοί αγανάκτησης. «Όταν έφτιαξα τη ζωή, δεν ήθελα κάτι τέτοιο», ο γέρος συνέχισε να ζητά συγγνώμη.
Αλλά τους έριξε στην άβυσσο της απελπισίας, καταδικάστηκε σε βασανιστήρια, φόβο και άγχος, τους ενέπνευσε με αδικαιολόγητες ελπίδες! Έτσι φώναξαν οι πρεσβύτεροι. «Έκανα τα δυνατά μου», απάντησε ο γέρος.
Και τους έδωσε τον ήλιο και τη χαρά, επιτρέποντας να απολαύσουν τις απολαύσεις της ζωής, το πρωί και την ευτυχία! Έτσι φώναξαν οι πρεσβύτεροι. Και ο γέρος τους απάντησε το ίδιο. Έκανε όσο μπορούσε. Τους είπε το ίδιο πράγμα. Και η απάντησή του μπερδεύει αυτούς που ρώτησαν. Όμως ξέσπασαν πάθη. Γιατί ξεκίνησε όλα αυτά; Άλλωστε, υπήρχε κάποιος σκοπός; Για ποιο σκοπό ξεκίνησε η διαβολική μηχανή της ζωής; Οι άνθρωποι λαχταρούν την αρμονία και είναι γεμάτοι άρνηση, θέλουν διαφορετικότητα και ενότητα, πολυπλοκότητα και απλότητα - όλα ταυτόχρονα! Γιατί τους έκανε έτσι;
Ο γέρος άκουσε ήρεμα, στην εμφάνιση ήταν ακόμα ντροπιασμένος, αλλά η ταπεινοφροσύνη του μειώθηκε. Τους απάντησε. Είναι απλώς εργαζόμενος. Και δούλεψε ακούραστα. Και δεν προσπάθησα για κάτι πολύ περίπλοκο. Ούτε στη χαρά, ούτε στη θλίψη, ούτε στην πίστη, ούτε στην αμφιβολία. Απλώς ήθελε οι άνθρωποι να έχουν κάτι και να μην είναι ικανοποιημένοι με το κενό.
Οι πρεσβύτεροι ένιωσαν κάτι τσίμπημα στην καρδιά τους. Ο γέρος μεγάλωσε μπροστά στα μάτια τους. Και οι καρδιές τους ήταν γεμάτες ζεστασιά. Αλλά οι άνθρωποι πίσω δεν είδαν τι συνέβαινε μπροστά. Και για να αποφευχθεί οποιαδήποτε απόπειρα εξαπάτησης, προτάθηκαν χιλιάδες παιδιά, τα οποία ακολούθησαν όλοι. Γιατί ο Θεός δημιούργησε αυτά τα αθώα μικρά παιδιά; Είναι νεκροί! Τι σκέφτηκε τότε;
Τα παιδιά δεν ήξεραν τι ήθελαν από αυτούς, τους άρεσε ο γέρος παππούς, του έφτασαν, και έσκυψε ανάμεσά τους και τον αγκάλιασε. Στη συνέχεια δεν σκέφτηκε τίποτα, - είπε ο Θεός, χαϊδεύει τα παιδιά.
Πλήθη των νεκρών στάθηκαν κοιτάζοντας τον Θεό με τα παιδιά τους, και κάτι έλιωσε στο στήθος όλων. Όλοι τους ξαφνικά ένιωσαν μια μυστηριώδη σύνδεση μαζί Του και συνειδητοποίησαν ότι είναι ο ίδιος με αυτούς, μόνο βαθύτερος και μεγαλύτερος από αυτούς.
Ήταν δύσκολο για αυτούς να φύγουν από τον Θεό, και τα παιδιά ήταν τα πιο δύσκολα να χωρίσουν μαζί του. Αλλά ο γέρος τους είπε να υπακούσουν στους ενήλικες. Και τα παιδιά υπακούστηκαν!
Τα πλήθη των νεκρών ξεκίνησαν ξανά. Οι άνθρωποι ήρεμα και ειρηνικά, όπως τα αδέλφια, μίλησαν μεταξύ τους. Και το νόημα όλων των πολύ διαφορετικών λέξεων κατέληξε σε αυτά που είπε ένας ηλικιωμένος άνδρας. Και είπε ένα απλό πράγμα - δέχεται τη ζωή ως έχει. Εξάλλου, καμία άλλη ζωή δεν είναι ακόμα αδύνατη να φανταστεί κανείς!
Αφού έφτασαν στη σφαίρα του σκοταδιού, από όπου προέρχονταν όλοι, και αφού είπαν όλα όσα ήθελαν να πουν, οι νεκροί χώρισαν. Ο καθένας κατευθύνθηκε στο μέρος που προορίζεται για αυτόν στο μέλλον.