: Υπό μυστηριώδεις συνθήκες, ένας ηλικιωμένος καθηγητής πεθαίνει συλλέγοντας πληροφορίες σχετικά με τη σκληρή λατρεία του Cthulhu. Ο ανιψιός του συνεχίζει την έρευνα και ανακαλύπτει ότι το τέρας υπάρχει στην πραγματικότητα.

Φρίκη σε πηλό

Το χειμώνα του 1926, ο ξάδερφος του αφηγητή πέθανε. Ο καθηγητής Τζορτζ Άγγελος, ένας μεγάλος ειδικός στα αρχαία κείμενα, πέθανε ξαφνικά, έχοντας συναντήσει έναν μαύρο ναύτη στο δρόμο. Σύμφωνα με τους γιατρούς, ο γέρος δεν μπορούσε να αντέξει την καρδιά του.

Όντας ο μόνος συγγενής του παιδιού, ο αφηγητής κληρονόμησε τα αρχεία του. Αναλύοντας τα χαρτιά, βρήκε ένα κουτί με ανάγλυφο από πηλό, διάσπαρτες νότες και αποκόμματα εφημερίδων. Το ανάγλυφο της σαφώς σύγχρονης προέλευσης απεικόνιζε ένα παράξενο τέρας με φόντο μια κυκλώπεια πόλη.

Το σαρκωμένο κεφάλι, εξοπλισμένο με πλοκάμια, στέφθηκε από ένα παράλογο φολιδωτό σώμα με ανεπτυγμένα φτερά. Επιπλέον, ήταν το γενικό περίγραμμα αυτού του σχήματος που το έκανε τόσο τρομακτικά τρομερό.

Κάτω από την εικόνα ήταν μια σειρά από άγνωστα ιερογλυφικά.

Στις σημειώσεις του καθηγητή, ο αφηγητής βρήκε ένα μεγάλο χειρόγραφο με τίτλο «Call of Klukhtu» και πολλά μικρότερα με περιγραφές ονείρων και αποσπάσματα από θεοσοφικά έργα. Στα χειρόγραφα επισυνάφθηκαν σημειώσεις για λαθραίες σέχτες και λατρείες που κόβονταν από εφημερίδες.

Από το κύριο χειρόγραφο, ο αφηγητής έμαθε για τον νεαρό γλύπτη Χένρι Γουίλκοξ. Αυτός ήταν που έφερε στον καθηγητή ένα παράξενο ανάγλυφο, το οποίο διαμόρφωσε σε ένα όνειρο, και ζήτησε να αποκωδικοποιήσει τα ιερογλυφικά. Ένα βράδυ, ο Γουίλκοξ ένιωσε τρόμο, μετά τον οποίο ονειρεύτηκε μια πόλη χτισμένη από τεράστιους μονόλιθους που εξέπνευε πράσινη βλέννα και καλυμμένη με ιερογλυφικά. Σε ένα όνειρο, ο γλύπτης άκουσε τη λέξη "Klukhta."

Από αυτήν την ημέρα, ο Wilcox συχνά ονειρευόταν μια φοβερή πόλη. Ένα βράδυ, είδε τους κατοίκους αυτής της πόλης - γιγαντιαία πλάσματα που έμοιαζαν με ένα τέρας από ένα ανάγλυφο, η φοβερή εμφάνιση του οποίου προκάλεσε τον γλύπτη να έχει ισχυρό πυρετό. Αφού ανακάμψει, ο Γουίλκοκ ξέχασε τα παράξενα οράματά του και δεν γνώρισε ξανά τον καθηγητή.

Αφού διενήργησε έρευνα, ο καθηγητής ανακάλυψε ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου πολλοί δημιουργικοί άνθρωποι ονειρεύονταν κυκλώπειες πόλεις και υπήρχαν επίσης περιπτώσεις «πανικού, ψύχωσης, μανιακών φαινομένων και εκκεντρότητας».

Ο αφηγητής ήταν δύσπιστος για αυτό που διάβασε. Θεώρησε τον γλύπτη απάτη, ο οποίος έμαθε για τα γεγονότα που περιγράφονται στο δεύτερο μέρος του χειρογράφου και αποφάσισε να εξαπατήσει τον παλιό καθηγητή.

Η ιστορία του επιθεωρητή Legrass

Ακόμη και πριν συναντηθεί με τον γλύπτη, ο καθηγητής Άγγελος άκουσε τη λέξη «Cthulhu» και είδε μια εικόνα ενός ανώνυμου δαίμονα. Ήταν αυτό το γεγονός, που περιγράφεται στο δεύτερο μέρος του χειρογράφου, που ξύπνησε το «άπληστο ενδιαφέρον του καθηγητή για τον Wilcox».

Πριν από δεκαεπτά χρόνια, στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Αρχαιολογικής Εταιρείας, ο καθηγητής συναντήθηκε με τον Αστυνομικό Επιθεωρητή Legress της Νέας Ορλεάνης. Έφερε στο συνέδριο μια αρχαία μορφή που απεικονίζει το ίδιο τέρας με το ανάγλυφο.

Το ειδώλιο κατασχέθηκε σε ένα βάλτο δάσος κοντά στη Νέα Ορλεάνη κατά τη διάρκεια επιδρομής σε μια συγκεκριμένη αίρεση. Ο επιθεωρητής αποφάσισε να δείξει το ειδώλιο στους επιστήμονες για να μάθει ποια λατρεία άσκησε αυτή η αίρεση.

Το ειδώλιο έκανε μόνιμη εντύπωση στους επιστήμονες. Κανείς δεν μπορούσε να αποκρυπτογραφήσει τα ιερογλυφικά που ήταν σκαλισμένα πάνω του και η πέτρα από την οποία ήταν χαραγμένη αποδείχθηκε σαφώς εξωγήινης προέλευσης.

Το χέρι ενός άγνωστου γλύπτη έδωσε ζωή σε αυτό το απόκοσμο αντικείμενο. και την ίδια στιγμή, αιώνες και ακόμη και ολόκληρες χιλιετίες φαινόταν να είναι χαραγμένοι στην θαμπή πρασινωπή επιφάνεια μιας άγνωστης πέτρας.

Μόνο ένας από τους επιστήμονες είδε ένα παρόμοιο ειδώλιο από μια εκφυλισμένη Εσκιμώος φυλή, η οποία λατρεύει κάποιο είδος διαβόλου. Η λέξη "Cthulhu" ήταν επίσης παρούσα στις προσευχές τους.

Η Legress είπε ότι συνέλαβε τους προσκυνητές κατά τη διάρκεια ενός οργίου όταν οι άνθρωποι θυσιάστηκαν. Οι Sectarians, κυρίως μιγάς και mestizos, τραγούδησαν μια τελετουργική φράση που θυμίζει τα τραγούδια των Εσκιμώων. Μετάφραση, εννοούσε: "Ο νεκρός Cthulhu κοιμάται στο σπίτι του στο R'leja, περιμένοντας στα φτερά."

Σύμφωνα με τους σεχταριστές, λάτρευαν τους Μεγάλους Γέροντες που ήρθαν στη Γη από τον ουρανό, αιώνες πριν εμφανιστούν οι πρώτοι άνθρωποι. Τώρα, που δεν ζουν και δεν είναι νεκροί, βρίσκονται στις πόλεις τους στον πυθμένα του ωκεανού.

Τα πτώματά τους έλεγαν τα μυστικά τους στο πρώτο άτομο στα όνειρά του και δημιούργησε μια λατρεία που δεν θα πέθανε ποτέ.

Όταν τα αστέρια πάρουν μια ευνοϊκή θέση, ο μεγάλος Kluchtu θα ξυπνήσει και θα αναλάβει τον κόσμο. Πολλές αιρέσεις σε όλο τον κόσμο περιμένουν αυτή τη στιγμή.

Αφού διάβασε το χειρόγραφο, ο αφηγητής ξεκίνησε μια έρευνα. Πρώτα, συναντήθηκε με τον γλύπτη Wilcox. Μίλησε για τις πόλεις που ονειρευόταν από ολισθηρή πέτρα με ακανόνιστη, μη Ευκλείδεια γεωμετρία. Ο αφηγητής συνειδητοποίησε ότι ο γλύπτης δεν λέει ψέματα. Ίσως ο Wilcox είχε ακούσει κάποτε για τη λατρεία του Kluhtu, και τώρα έχει εμφανιστεί στο υποσυνείδητό του.

Μετά από μια συνομιλία με τη Legress, ο αφηγητής δεν αμφισβήτησε πλέον ότι είχε επιτεθεί στο μονοπάτι μιας μυστικής και πολύ αρχαίας θρησκείας, η ανακάλυψη της οποίας θα τον έκανε διάσημο επιστήμονα. Σημείωσε επίσης ότι τα γεγονότα που περιγράφονται στο χειρόγραφο του καθηγητή Άγγελου συνέπεσαν με έναν παράξενο τρόπο στο χρόνο. Σύντομα ο αφηγητής αποφάσισε ότι ο γέρος επιστήμονας σκοτώθηκε, επειδή τον ώθησε ένας ναύτης Νέγρου, και υπήρχαν πολλοί μαύροι στη σέκτα της Νέας Ορλεάνης.

Θα μου δείξει το μέλλον πώς προορίζομαι να φύγω, καθώς ξέρω ήδη πάρα πολλά ...

Θαλάσσια τρέλα

Ο αφηγητής σχεδόν εγκατέλειψε τη μελέτη του για τη λατρεία του Cthulhu όταν έβλεπε ένα περιοδικό του Σίδνεϊ με μια φωτογραφία ενός ειδωλίου παρόμοιου με αυτό που είχε βρει η Legress. Από ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε κάτω από τη φωτογραφία, ο αφηγητής έμαθε για το Vigilant yacht που βρέθηκε στον ωκεανό με ένα ζωντανό άτομο επί του σκάφους που κρατούσε ένα δαιμονικό ειδώλιο στο χέρι του.

Ο επιζών, ναυτικός Johansen, είπε ότι το πλοίο τους, η Emma, ​​συνάντησε τον Vigilant μετά από μια σοβαρή καταιγίδα. Η δυσοίωνη ομάδα του γιοτ, που αποτελείται από μισές φυλές, ζήτησε από τον αρχηγό της Emma να αλλάξει πορεία, και όταν αρνήθηκε, επιτέθηκε στο πλοίο. Το πλήρωμα δεν τα παρατήρησε και σύντομα κέρδισε. Αφού διέκοψε την άγρια ​​ομάδα, το πλήρωμα της κατεστραμμένης Emma μετακόμισε στον Vigilant και ξεκίνησε στην ίδια πορεία για να μάθει τι προσπάθησαν να κρύψουν αυτοί οι περίεργοι άνθρωποι.

Το σκάφος πλησίασε ένα μικρό νησί στο οποίο σχεδόν ολόκληρο το πλήρωμα χάθηκε. Ο Γιόχανσεν είπε ότι "έπεσαν σε μια βαθιά σχισμή στα βράχια." Μόνο αυτός και ένας άλλος ναύτης, που πέθανε σύντομα, κατάφεραν να φύγουν από το νησί. Ο Idol Johansen βρέθηκε σε ένα σκάφος - λατρευόταν από την ομάδα επαγρύπνησης.

Ο αφηγητής σημείωσε ότι η καταιγίδα που έπληξε την Έμμα συμπίπτει με την περίοδο που ο γλύπτης Wilcox δημιούργησε το ανάγλυφο του. Και όταν η ομάδα προσγειώθηκε στο νησί, ο γλύπτης είχε πυρετό.

Ο αφηγητής πήγε στην Αυστραλία, όπου ανακάλυψε ότι ο Johansen μετακόμισε για να ζήσει στο Όσλο. Φτάνοντας εκεί, έμαθε ότι ο ναύτης πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια ακριβώς στο δρόμο, στην αγκαλιά δύο ναυτικών, Ινδών.

Έκτοτε έχω εμμονή με διαρκή και εμμονικό σκοτεινό φόβο και ξέρω ότι δεν θα με αφήσει μέχρι να βρω το τέλος μου, «τυχαία» ή κάπως.

Η χήρα του Γιόχανσεν έδωσε στον αφηγητή το χειρόγραφο του αείμνηστου συζύγου της, γραμμένο στα Αγγλικά - η γυναίκα δεν ήξερε αυτήν τη γλώσσα. Αφού διάβασε το χειρόγραφο, ο αφηγητής έχασε για πάντα την ηρεμία.

Έχοντας προσγειωθεί σε ένα ανώνυμο νησί, οι ναυτικοί σκόνταψαν σε μια πόλη χτισμένη από τεράστιους, υγρούς πρασινωπούς μονόλιθους. Η γεωμετρία της πόλης ήταν τόσο ξένη για το ανθρώπινο μάτι που κάθετα αντικείμενα φαινόταν οριζόντια και όπου έπρεπε να υπάρχει προεξοχή, παρατηρήθηκε μια εγκοπή.

Σε ένα από τα κτίρια, οι ναυτικοί βρήκαν μια πόρτα με μια ήδη γνωστή εικόνα ενός τέρατος κεφαλόποδου. Ένας από αυτούς κατάφερε να το ανοίξει. Το σκοτάδι άρχισε να ρέει έξω από την πόρτα, υλικό σαν μαύρο καπνό και μετά από αυτό μια απίστευτη μυρωδιά.Τότε ακούστηκε ένα άθλιο στίγμα, και ένα τεράστιο πλάσμα άρχισε να συμπιέζεται από την πόρτα.

Αδέξια δυνατά και εξιδρώνοντας βλέννα, Εμφανίστηκε μπροστά τους και άρχισε να συμπιέζει την πράσινη, ζελέ σαν τεράστια από τη μαύρη πόρτα στην αφή.

Τα αστέρια πήραν μια ευνοϊκή θέση και ο Cthulhu ξύπνησε.

Δύο ναυτικοί πέθαναν από τρόμο όταν είδαν ένα απερίγραπτο τέρας, τρία πλάσματα καταστράφηκαν, ένα άλλο καταπιεί από το αρχαίο τείχος της πόλης. Ο Γιόχανσον και ο φίλος του έφτασαν στο Γιοτ. Κατάφεραν να ξεκινήσουν το Alert, αλλά το τέρας ήταν ήδη στο νερό και τους κυνηγούσε.

Ο Γιόχανσον συνειδητοποίησε ότι δεν μπορούσαν να ξεφύγουν - η ταχύτητα του σκάφους είναι πολύ χαμηλή. Στη συνέχεια ξετύλιξε το σκάφος και έσπασε το πλάσμα. Έσπασε σαν μια γιγαντιαία φούσκα, αλλά τότε τα κομμάτια της άρχισαν να συγχωνεύονται "στην αρχική τους μορφή." Αυτή η μικρή καθυστέρηση ήταν αρκετή - το σκάφος κατάφερε να φύγει.

Στο δρόμο, ο άγρυπνος έπεσε πάλι σε μια καταιγίδα που συνέπεσε με την ανάκαμψη του αρχιτέκτονα Wilcox. Ο σύντροφος του Johansson τρελάθηκε και πέθανε, και ο ίδιος ο Johanson βρισκόταν στα πρόθυρα της τρέλας για μεγάλο χρονικό διάστημα. Επιστρέφοντας στην πατρίδα του, περιέγραψε τι είχε συμβεί, αλλά έτσι ώστε η σύζυγός του δεν μπορούσε να το διαβάσει.

Ο αφηγητής έβαλε το χειρόγραφο Johanson σε ένα κουτί όπου φυλάχτηκαν οι ανάγλυφες και οι σημειώσεις του καθηγητή. Έμαθε ότι η πόλη του R'lehe είχε πάει ξανά κάτω από το νερό, αλλά το τέρας ήταν ακόμα ζωντανό, θα ξυπνούσε κάποια μέρα και το χάος θα βασιλεύει στη Γη.

Ένας αντάρτης μπορεί να μπει στην άβυσσο και κάποιος που βυθίζεται στην άβυσσο μπορεί να αναστηθεί.

Ο αφηγητής πιστεύει ότι δεν έχει πολύ καιρό να ζήσει - οι προσκυνητές θα τον σκοτώσουν επειδή περιγράφουν τα πάντα. Ελπίζει ότι τα στελέχη του δεν θα αφήσουν τους ανθρώπους να διαβάσουν αυτήν την ιστορία και θα κρατήσουν ένα τρομερό μυστικό.