Η ιστορία έχει αυτοβιογραφικό χαρακτήρα και βασίζεται στις αναμνήσεις του συγγραφέα για την παιδική του ηλικία. Η αφήγηση προέρχεται από τρίτο μέρος.
Το χειμώνα, η Νικήτα έφτιαξε έναν πάγκο για σκι από το βουνό, και το πρωί το αγόρι ήθελε να φύγει προς τις απότομες όχθες του ποταμού, αλλά τον πιάστηκε από τον δάσκαλο Αρκάδι Ιβάνοβιτς, έναν «εκπληκτικά γρήγορο και πονηρό» άνδρα. Η Νικήτα έπρεπε να πλένει, να κάνει πρωινό και να κάνει πρώτα αριθμητική και μετά καλλιγραφία.
Κατά τη διάρκεια της καλλιγραφίας, η Νικήτα ήταν τυχερή - έφεραν ταχυδρομείο. Ο Αρκάδι Ιβάνοβιτς, που περίμενε το γράμμα, αποσπάστηκε από την προσοχή και το αγόρι γλίστρησε. Πλησιάζοντας τον ποταμό Τσάγκρα, ο Νικήτα είδε τους φίλους του - τα αγόρια από το "τέλος μας" του χωριού Σοσνόβκα. Λίγο πιο μακριά θα μπορούσαν να δουν τους εχθρούς τους, τους «Konchansky» παιδιά από την άκρη του χωριού.
Η Νικήτα δεν κατάφερε να κυλήσει πολύ - ο Αρκάδι Ιβάνοβιτς τον προσπέρασε γρήγορα και ανακοίνωσε ότι είχε έρθει μια επιστολή από τον πατέρα του από τη Σαμάρα. Υποσχέθηκε να στείλει στη Νικήτα ένα δώρο τόσο μεγάλο που θα χρειαζόταν ξεχωριστή προμήθεια, και τα Χριστούγεννα, η φίλη της μητέρας του, Άννα Απόλσοσοβνα Μπάμκινα, θα ερχόταν με παιδιά. Ο Αρκάδι Ιβάνοβιτς έλαβε επίσης μια επιστολή από τη νύφη του, μια δασκάλα της Σαμάρα.
Ο Νικήτα προσπάθησε να μάθει για το δώρο του φίλου του από τους ανθρώπους. Ο Bear Koryashonok δεν ήξερε τίποτα, αλλά ανακοίνωσε την επερχόμενη μάχη μεταξύ «δικού μας» και «Konchansky». Η Νικήτα υποσχέθηκε να συμμετάσχει.
Τη νύχτα, η Νικήτα ονειρεύτηκε ότι η γάτα θέλει να σταματήσει το εκκρεμές του μεγάλου ρολογιού που κρέμεται στην αίθουσα στο καλοκαιρινό μισό του σπιτιού. Το αγόρι ήξερε: αν σταματήσει το εκκρεμές, «όλα θα σπάσουν, θα σπάσουν, θα χτυπήσουν και, όπως η σκόνη, θα εξαφανιστούν», αλλά δεν μπορούσε να κινηθεί. Ξαφνικά η Νικήτα έκανε μια απεγνωσμένη προσπάθεια βούλησης και απογειώθηκε. Είδε ότι υπήρχε ένα χάλκινο βάζο στη θήκη του ρολογιού και ήθελε να πάρει αυτό που ήταν εκεί, αλλά η κακή ηλικιωμένη γυναίκα από το πορτρέτο τον άρπαξε με λεπτά χέρια και ο θυμωμένος γέρος από την επόμενη ζωγραφική τον χτύπησε στην πλάτη με ένα μακρύ σωλήνα καπνίσματος.
Η Νικήτα έπεσε και ξύπνησε - ξύπνησε από τον Αρκάδι Ιβάνοβιτς και είπε ότι οι διακοπές των Χριστουγέννων ξεκινούν σήμερα.
Δεκατέσσερις από τις μέρες του έπεσαν στη Νικήτα - κάντε ό, τι θέλετε.
Την ίδια ημέρα, πραγματοποιήθηκε μια μάχη μεταξύ του «δικού μας» και του «Konchansky». Κάτω από την πίεση του «Konchansky» «δικός μας» χαλάρωσε και έτρεξε. Η Νικήτα αισθάνθηκε προσβεβλημένη, και με όλο του το δυναμικό χτύπησε τον αρχηγό της «Σοτσάνσκυ» Στυόπκα Καρνοσαχκίν, ο οποίος, σύμφωνα με τη Μίσκα, είχε μια γοητευτική γροθιά.
Αυτό έστρεψε την παλίρροια της μάχης - ο "δικός μας" έσπευσε στο "Konchansky" και τους οδήγησε πέντε μέτρα. Η Στυόπκα ήταν τόσο σεβαστή προς τη Νικήτα που τον προσκάλεσε να «κάνει φίλους» και οι πρώην εχθροί αντάλλαξαν πολύτιμα δώρα.
Ήταν βαρετό το βράδυ. Ο άνεμος ουρλιάζει στη σοφίτα. Η Νικήτα φαντάστηκε τον Άνεμο, «κουρελιασμένο, καλυμμένο με σκόνη και αράχνες, καθισμένος ήσυχα» και ουρλιαχτό με πλήξη. Η άφιξη της Anna Apollosovna διακόπηκε από τον γιο της με τον γιο της, τον Βίκτορ, έναν δεύτερο μαθητή του γυμναστηρίου, και την ασυνήθιστα όμορφη εννέαχρονη κόρη της Λίλι.
Η Νικήτα γοητεύτηκε από την ομορφιά της Λίλι. Όταν ο ταύρος Buyan επιτέθηκε στα αγόρια που περπατούσαν στην αυλή το πρωί, ο Victor έπεσε στο έδαφος με φόβο, και η Nikita σταμάτησε το άγριο ζώο. Η Λίλι παρακολούθησε αυτό το κατόρθωμα μέσα από το παράθυρο, το οποίο έκανε το αγόρι πολύ χαρούμενο.
Μια μέρα αργότερα, ένα τρένο βαγόνι έφτασε στο κτήμα, στο οποίο υπήρχε ένα δώρο που υποσχέθηκε στη Νικήτα - ένα πλοίο δύο σειρών. Λίγα βράδια πριν από τα Χριστούγεννα, τα παιδιά κόλλησαν τις διακοσμήσεις χριστουγεννιάτικων δέντρων από χρωματιστό χαρτί. Στη συνέχεια, έβαλαν ένα τεράστιο δέντρο μέχρι το ταβάνι στο σαλόνι και το διακοσμούσαν με αστέρια, μελόψωμο, μήλα και κεριά.
Το βράδυ, η Νικήτα, ο Βίκτωρ, η Λίλια και τα παιδιά από τη Σοσνόβα μπήκαν στο σαλόνι για το χριστουγεννιάτικο δέντρο.
Στάθηκε σαν ένα δέντρο φωτιάς, λάμπει με χρυσό, σπινθήρες, μεγάλες ακτίνες. Το φως από αυτήν ήρθε παχύ, ζεστό, μυρίζοντας βελόνες, κερί, μανταρίνια, μελόψωμο μελιού.
Τα παιδιά χώρισαν τα δώρα και άρχισε ο εορτασμός.Η μητέρα της Nikitina, η Aleksandra Leontyevna, έπαιζε πιάνο και η Arkady Ivanovich οδήγησε γύρους χορούς με τα παιδιά γύρω από το χριστουγεννιάτικο δέντρο. Κατά τη διάρκεια αυτής της φασαρία, η Νικήτα κατάφερε να μείνει μόνη της με τη Λίλη και να τη φιλήσει. Μετά το τσάι, η Νικήτα πήγε να συνοδεύσει ικανοποιημένους και κουρασμένους επισκέπτες. Η ψυχή του ήταν εύκολη και ευτυχισμένη.
Η Νικήτα προτίμησε να μείνει στο σπίτι με τη Λίλι, ενώ ο Βίκτορ έγινε φίλος με τη Μίσκα Κορυιακόνκ. Έφτιαξαν ένα φρούριο χιονιού σε μια τάφρο πίσω από μια λίμνη και κάλεσαν τη μάχη "Konchansky". Τα τείχη από χιόνι δεν βοήθησαν: ο "Konchansky" πήγε στην επίθεση, και σύντομα "οι υπερασπιστές του φρουρίου έτρεξαν μέσα από τα καλάμια κατά μήκος του πάγου της λίμνης."
Ο Νικήτα δεν κατάλαβε γιατί βαριέται να παίζει με τα αγόρια. Κοιτάζοντας τη Λίλια, ένιωθε χαρούμενος, «σαν κάπου μέσα του να γυρίζει, παίζοντας ένα απαλό και διασκεδαστικό μουσικό κουτί».
Το αγόρι είπε στη Λίλη το όνειρό του και το κορίτσι ήθελε να μάθει αν υπάρχει πραγματικά ένα χάλκινο αγγείο στο ρολόι και τι βρίσκεται σε αυτό. Στο ρολόι μαόνι στο γραφείο του παππού υπήρχε πραγματικά ένα βάζο στο οποίο η Νικήτα βρήκε «ένα λεπτό δαχτυλίδι με μια μικρή μπλε πέτρα». Το αγόρι έβαλε αμέσως αυτό το δαχτυλίδι στο δάχτυλο της Λίλι.
Οι φιλοξενούμενοι επρόκειτο να φύγουν. Η Λίλι υποσχέθηκε να γράψει, και φάνηκε στη Νικήτα «ότι όλα είχαν τελειώσει», και δεν θα έβλεπε ποτέ ξανά τη σκιά του τεράστιου τόξου της Λίλια στον τοίχο του δωματίου.
Μετά την αναχώρηση του Babkin, οι διακοπές της Νικήτα τελείωσαν. Ο Arkady Ivanovich παρουσίασε ένα νέο θέμα - την άλγεβρα, η οποία αποδείχθηκε πιο βαρετή και πιο ξηρή από την αριθμητική. Ο πατέρας του αγοριού, Βασίλι Νικητίεβιτς, ο οποίος περίμενε την κληρονομιά στη Σαμάρα, έγραψε ότι η υπόθεση καθυστερούσε, θα έπρεπε να «πάει στη Μόσχα για να εργαστεί σκληρά» και στο σπίτι θα ήταν μόνο στη Σαρακοστή.
Το γράμμα αναστάτωσε τον Αλεξάντερ Λεοντέβνα Η Βασίλι Νικητίεβιτς δεν ήταν στο σπίτι για μεγάλο χρονικό διάστημα και φοβόταν ότι η Νικήτα θα ξεχάσει εντελώς τον πατέρα της. Ο Νικήτα ήξερε ότι θα θυμόταν πάντα αυτόν τον χαρούμενο, κόκκινο μάγουλο άνδρα, λίγο απρόσεκτο και επιπόλαιο. Έφυγε, ο Βασίλι Νικητίεβιτς μπορούσε να ξοδέψει τα τελευταία του χρήματα σε ένα εντελώς περιττό πράγμα, το οποίο μερικές φορές έφερε τη γυναίκα του σε δάκρυα.
Χτύπησαν σοβαροί παγετοί. Η Νικήτα σπάνια επέτρεπε στην αυλή. Το αγόρι περπατούσε βαρετό και θυμήθηκε τη Λίλα. Παρατηρώντας αυτό, η Alexandra Leontyevna αποφάσισε ότι ο γιος της ήταν άρρωστος. Η Νικήτα ακύρωσε μαθήματα στην άλγεβρα, άρχισε να δίνει τον τροχό και έστειλε στο κρεβάτι νωρίς. Η Νικήτα επευφημούσε μετά από τρεις εβδομάδες, όταν ένας ισχυρός υγρός άνεμος φυσούσε από το νότο.
Μετά τον άνεμο, τα κοράκια πέταξαν στις παλιές φωλιές και άρχισε η άνοιξη. Ο Νικήτα περπατούσε νυσταγμένος, έκπληκτος από τον άνεμο και την κραυγή των πύργων, βασανίστηκε από δυσοίωνους προαγγελίες. Κάποτε, αφού ανέβηκε σε ένα περίπτερο, η Νικήτα άρχισε να ρωτάει τον Θεό ότι όλα θα πάνε καλά, και ότι θα γινόταν ξανά εύκολο. Η προσευχή βοήθησε: η μητέρα τον κοίταξε όχι αυστηρά, όπως τις τελευταίες ημέρες, αλλά απαλά και ευγενικά, όπως και πριν.
Μια δυνατή βροχή έπεσε τη νύχτα και το επόμενο πρωί άρχισε η πλημμύρα της άνοιξης. Το απόγευμα, η Νικήτα φοβόταν από την είδηση ότι ο Βασίλι Νικητίεβιτς πνίγηκε σε μια χαράδρα γεμάτη με λιωμένο νερό.
Το βράδυ, ο Βασίλι Νικητίεβιτς διάσωσε ευτυχώς, έπινε τσάι στο σπίτι και είπε πώς έφτασε στο σπίτι με τον μόλις αγοράστηκε καθαρόαιμο επιβήτορα, δεν μπόρεσε να ξεπεράσει τη χαράδρα γεμάτη με νερό και πραγματικά σχεδόν πνίγηκε, και οι άνδρες έφτασαν εγκαίρως για να τον τραβήξουν και το άλογό του έξω. Η Alexandra Leontyevna ήταν τόσο χαρούμενη που ούτε θυμόταν με τον άντρα της για μια εντελώς περιττή αγορά.
Για τρεις ημέρες ο Βασίλι Νικητίεβιτς είχε πυρετό, αλλά δεν υπήρχε χρόνος να αρρωστήσει για μεγάλο χρονικό διάστημα - έπρεπε να προετοιμαστεί για σπορά. Η Alexandra Leontyevna ξεκίνησε ένα μεγάλο ανοιξιάτικο καθαρισμό στο σπίτι. Στη συνέχεια, τα αυγά βάφτηκαν στο κτήμα και ψήθηκαν κέικ. Για μια εβδομάδα, οι γονείς της Νικήτα ήταν τόσο κουρασμένοι που δεν πήγαιναν να σταθούν στα υπέροχα ζευγάρια, και ο Αρκάδι Ιβάνοβιτς, ο οποίος δεν έλαβε επιστολή από τη νύφη, ήταν σε μια ζοφερή διάθεση.
Ο Νικήτα απελευθερώθηκε το πρωί μόνο στο Κολοκλτσέβο, διατάχοντας τον να μείνει με τον φίλο του παλιού του πατέρα του Πιούτ Πετρόβιτς Ντιβιάτοφ. Η Νικήτα γρήγορα γνώρισε τους έξι γιους και την κόρη του Πέτρου Πέτροβιτς. Τα αδέρφια συναντήθηκαν με τη Νικήτα για να παραπονεθούν στην αδερφή της Άννας, ένα φοβερό ύπουλο.
Μετά τα ζευγάρια και τις Πασχαλινές λιχουδιές, η Άννα πήγε στη Νίκητα. Το αγόρι ήταν άβολα και ντροπή, και οι αδερφοί του Devyatov άρχισαν να τον χτυπούν. Τελικά, η Νικήτα συνειδητοποίησε: Η Άννα ένιωθε το ίδιο γι 'αυτόν όπως και για τη Λίλα, αλλά απέρριψε ακόμα τη φιλία του κοριτσιού.
Χωρίς κανέναν, μόνο με μια Lily θα μπορούσε να έχει αυτά τα παράξενα λόγια, ξεχωριστή εμφάνιση και χαμόγελα. Και με το άλλο κορίτσι - ήταν ήδη προδοσία και ντροπή.
Ήρθε η άνοιξη, οι κότσυφες έτρεχαν ανάμεσα στα δέντρα και ένας κούκος κοράθηκε στο δάσος. Μόλις ο Βασίλι Νικητίεβιτς ρώτησε τον γιο του ποιο άλογο από το κοπάδι του άρεσε περισσότερο. Η Νικήτα επισήμανε τον απαλό, σκούρο κόκκινο χείλη του Κλόπικ και πίστευε ότι αυτή η συνομιλία δεν ήταν χωρίς λόγο.
Στα γενέθλια της Νικήτα, στις 11 Μαΐου, ένα νέο σκάφος ξεκίνησε στο νερό της λίμνης. Στη συνέχεια, ο Βασίλι Νικητίεβιτς ανακήρυξε τη Νικήτα «τον ναύαρχο του βατράχου» και ανέβασε το πρότυπο του ναύαρχου στο κοντάρι σημαίας με την εικόνα ενός βατράχου να στέκεται στα πίσω πόδια του.
Μόλις η Νικήτα βρήκε ένα κίτρινο και κίτρινο πουλί που έπεσε από τη φωλιά και τον πήρε στο σπίτι. Το αγόρι κάλεσε τον νεοσσό Ζελττουχίν, τον έκανε σπίτι, τον έδωσε τροφή σκουλήκια και τον προστάτευε από μια γάτα κατοικίας. Αρχικά, ο Ζελτσούχιν φοβόταν τη Νικήτα και πίστευε ότι σίγουρα θα το έφαγε, τότε το συνηθίσει, έμαθε να πετάει και έγινε μέλος της οικογένειας μαζί με τη γάτα Βασίλι Βασιλίτς και τον σκαντζόχοιρο Ακίλκα.
Ο Zheltukhin έζησε με τη Nikita μέχρι το φθινόπωρο και έμαθε να μιλά ρωσικά. Το ψαρόνι πέταξε όλη μέρα στον κήπο και το βράδυ επέστρεψε στο σπίτι του στο περβάζι. Το φθινόπωρο, ο Ζελττουχίν δελεάστηκε σε ένα κοπάδι αποδημητικών ψαρονιών.
Ήρθαν ελεύθερες μέρες μεταξύ της ανοιξιάτικης εργασίας και της κοπής. Η αρκούδα του Koryashonka βγήκε στο στόμα των αλόγων και η Νικήτα τον πήγε για όλη την ημέρα - έμαθε να οδηγά ένα άλογο. Η Αλεξάνδρα Λετονέβνα φοβόταν ότι ο γιος της θα έσπαζε τα χέρια και τα πόδια του, αλλά η Βασίλι Νικητίεβιτς δεν ήθελε «κάποια ατυχής Slyuntia Makaronych» να μεγαλώσει από τον γιο του και να του δώσει τον Κλόπικ. Η Νικήτα έμαθε να φροντίζει ένα άλογο και από εκείνη την ημέρα οδήγησε μόνο με άλογο.
Όταν ήρθε η ώρα να ωριμάσει το ψωμί, η ξηρασία ήρθε στο κτήμα. Οι γονείς της Νικήτα περπατούσαν με ανησυχημένα πρόσωπα
Μια άλλη μέρα αυτής της καταραμένης κόλασης, και - εδώ έχετε έναν πεινασμένο χειμώνα, τυφοειδή, πτώσεις βοοειδών, παιδιά πεθαίνουν ...
Η Arkady Ivanovich ήταν επίσης λυπημένη - η νύφη του δεν μπορούσε να έρθει στο Sosnovka λόγω της ασθένειας της μητέρας της και τώρα θα δει μόνο τον γαμπρό της το φθινόπωρο, στη Σαμάρα.
Μετά το μεσημεριανό γεύμα, όταν οι γονείς της Νικήτα ξαπλώνουν για ξεκούραση, ο Ζελττουχίν πέταξε στο δωμάτιο. Η Νικήτα του χύθηκε νερό σε ένα πιατάκι, το ψαρόνι μεθυσμένος, έπλυνε και στη συνέχεια κάθισε στο βαρόμετρο και είπε με μια απαλή φωνή: "Μπυρ." Και μετά η Νικήτα είδε τη βελόνα του βαρόμετρου από το σημάδι «πολύ στεγνή» να κινείται στην επιγραφή «καταιγίδα». Το βράδυ, μια φοβερή καταιγίδα ξεκίνησε με δυνατή βροχή. Η περικοπή αποθηκεύτηκε.
Η Νικήτα έχει ένα νέο καθήκον - να οδηγήσει τον Κλόπικ σε ένα γειτονικό χωριό για αλληλογραφία. Ο κακός μεθυσμένος ταχυδρόμος δεν έδωσε ποτέ εφημερίδες και περιοδικά μέχρι να τα διαβάσει. Πλύθηκε έξι φορές το χρόνο και τότε ήταν καλύτερο να μην μπείτε καθόλου στο ταχυδρομείο.
Αυτή τη φορά, η Νικήτα έλαβε μόνο επιστολές. Ένας από αυτούς ήταν από τη Λίλι. Το κορίτσι έγραψε ότι θυμάται τη Νικήτα και δεν έχει χάσει ακόμα το δαχτυλίδι του. Το αγόρι μύριζε αναμνήσεις Χριστουγέννων και η καρδιά του χτύπησε ευτυχώς.
Για τρεις ημέρες, οι γονείς της Νικήτα διαμάχησαν. Η Βασίλι Νικητίεβιτς ήθελε να πάει στην έκθεση για να πουλήσει μια δοκιμαστική φοράδα και η Αλεξάνδρα Λεοντίβνα δεν θα άφηνε τον σύζυγό της - φοβόταν ότι θα ξόδευε πάρα πολλά χρήματα. Τέλος, οι σύζυγοι κατέληξαν σε συμφωνία: Η Βασίλι Νικητίεβιτς υποσχέθηκε στη σύζυγό του «να μην ξοδέψει τρελά χρήματα στην έκθεση», για την οποία αποφάσισε να πουλήσει ένα καλάθι με μήλα εκεί.
Ως αποτέλεσμα, τα μήλα παρέμειναν άγνωστα, έπρεπε να τα δώσω εκτός από τη φοράδα. Ο Βασίλι Νικητίεβιτς, κρύβοντας τα μάτια του, πληροφόρησε τη Νικήτα ότι είχε αγοράσει κατά λάθος και «τρομερά φθηνά» μια παρτίδα καμήλες, και αύριο θα πάει να δει τρία γκρίζα άλογα, μήλα και άλογα - ούτως ή άλλως θα έπαιζε καρύδια στο σπίτι.
Ήρθε ο Αύγουστος.Η Βασίλι Νικητίεβιτς και ο γιος του πέρασαν ολόκληρες μέρες στο αλώνι και ο ίδιος ταΐζει τα δεσίματα στα «σκονισμένα έντερα» της. Η Νικήτα άρεσε να επιστρέφει σπίτι με ένα καλάθι γεμάτο φρέσκο, χρυσό άχυρο.
Ο Γαλαξίας έχει εξαπλωθεί σε μια φωτεινή ομίχλη. Στο καλάθι, σαν σε ένα λίκνο, η Νικήτα κολύμπησε κάτω από τα αστέρια, κοίταξε ήρεμα σε απομακρυσμένους κόσμους.
Έφτασε το φθινόπωρο. Ο Βασίλι Νικητίεβιτς έφυγε πάλι για τη Σαμάρα και μια εβδομάδα αργότερα είπε ότι "το θέμα της κληρονομιάς ... δεν έχει προχωρήσει ούτε ένα βήμα." Δεν ήθελε να ζήσει τον δεύτερο χειμώνα, ζήτησε από τον Αλεξάντερ Λεοντέβνα να μετακομίσει στην πόλη και απείλησε να αγοράσει "δύο εκπληκτικά κινέζικα αγγεία".
Η Alexandra Leontyevna δεν της άρεσε η πόλη, αλλά η είδηση για την αγορά άχρηστων αγγείων την ώθησε να συσκευάσει σε τρεις ημέρες. Ο Arkady Ivanovich, αντίθετα, ήταν χαρούμενος και ανυπομονούσε να γνωρίσει τη νύφη.
Δύο κινεζικά αγγεία και η Άννα Απολλόσοβνα περίμεναν τον Αλεξάντερ Λεοντέβνα σε ένα λευκό μονοθέσιο και η θυμωμένη Λίλι περίμενε τη Νικήτα. Απαίτησε πίσω το γράμμα της και η Νικήτα με τρόμο θυμήθηκε ότι δεν του είχε απαντήσει. Το αγόρι άρχισε να κάνει δικαιολογίες και η Λίλι για πρώτη φορά τον συγχώρεσε.
Για τη Νικήτα, η αγροτική έκταση τελείωσε και η αστική ζωή ξεκίνησε σε επτά ακατοίκητα και περιορισμένα δωμάτια. Το αγόρι ένιωθε σαν αιχμάλωτος - το ίδιο με τον Zheltuhinn τις πρώτες μέρες. Μια εβδομάδα αργότερα, η Νικήτα πέρασε τις εξετάσεις και μπήκε στη δεύτερη τάξη του γυμναστηρίου.
