Το Αρχιπέλαγος Gulag είναι ένα σύστημα κατασκήνωσης που εκτείνεται σε ολόκληρη τη χώρα. Οι «ντόπιοι» αυτού του αρχιπελάγους ήταν άνθρωποι που υπέστησαν σύλληψη και λάθος δικαστήριο. Οι άνθρωποι συνελήφθησαν κυρίως τη νύχτα, και μισά ντυμένοι, μπερδεμένοι, χωρίς να καταλαβαίνουν την ενοχή τους, ρίχτηκαν στον τρομερό μύλο των καταυλισμών.
Η ιστορία του αρχιπελάγους ξεκίνησε το 1917 με τον «Κόκκινο τρόμο» που δήλωσε ο Λένιν. Αυτό το γεγονός έγινε η «πηγή» από την οποία τα στρατόπεδα ήταν γεμάτα με τα «ποτάμια» των αθώων καταδικασμένων. Στην αρχή, μόνο αλλοδαποί φυλακίστηκαν, αλλά με την έλευση της εξουσίας του Στάλιν ξέσπασαν διαδικασίες υψηλού επιπέδου: η περίπτωση γιατρών, μηχανικών, παρασίτων της βιομηχανίας τροφίμων, κληρικών και εκείνων που ευθύνονται για το θάνατο του Κιρόφ. Πίσω από διαδικασίες υψηλού προφίλ κρύβονταν πολλές αόριστες πράξεις αναπληρώνοντας το Αρχιπέλαγος. Επιπλέον, πολλοί «εχθροί του λαού» συνελήφθησαν, ολόκληρες εθνικότητες μπήκαν σε εξορία και οι εκτοπισμένοι αγρότες εξορίστηκαν από χωριά. Ο πόλεμος δεν σταμάτησε αυτές τις ροές, αντίθετα, εντάθηκαν λόγω των Ρώσων Γερμανών, των φήμων και των ανθρώπων που κρατούνται αιχμάλωτοι ή στο πίσω μέρος. Μετά τον πόλεμο, οι μετανάστες και οι πραγματικοί προδότες - οι Βλασοβίτες και οι Κοζάκοι του Κρασνοντάρ - μαζί τους. Οι «ιθαγενείς» του Αρχιπελάγους έγιναν και αυτοί που το γέμισαν - η κορυφή του κόμματος και το NKVD αραιώνονταν περιοδικά.
Η βάση όλων των συλλήψεων ήταν το πενήντα όγδοο άρθρο, που αποτελείται από δεκατέσσερις παραγράφους, με ποινές 10, 15, 20 και 25 ετών. Δέκα χρόνια δόθηκαν μόνο σε παιδιά. Ο σκοπός της 58ης έρευνας δεν ήταν να αποδείξει ενοχή, αλλά να σπάσει τη βούληση του ανθρώπου. Για αυτό, τα βασανιστήρια χρησιμοποιήθηκαν ευρέως, το οποίο περιοριζόταν μόνο από τη φαντασία του ερευνητή. Τα πρωτόκολλα έρευνας καταρτίστηκαν έτσι ώστε ο συλληφθείς να τραβήξει ακούσια άλλους. Ο Αλέξανδρος Σολζενίτσι πέρασε επίσης μια τέτοια έρευνα. Για να μην βλάψει άλλους, υπέγραψε κατηγορητήριο που τον καταδίκασε σε δέκα χρόνια φυλάκισης και αιώνια εξορία.
Το πρώτο σωφρονιστικό σώμα ήταν το Revolutionary Tribunal, που δημιουργήθηκε το 1918. Τα μέλη του είχαν το δικαίωμα να πυροβολήσουν "προδότες" χωρίς δίκη. Μετατράπηκε στο Τσέκα, τότε η Παν Ρωσική Κεντρική Εκτελεστική Επιτροπή, από την οποία γεννήθηκε το NKVD. Οι εκτελέσεις δεν κράτησαν πολύ. Η θανατική ποινή καταργήθηκε το 1927 και αφέθηκε μόνο για την 58η. Το 1947, ο Στάλιν αντικατέστησε το «υψηλότερο μέτρο» με 25 χρόνια στρατόπεδων - η χώρα χρειαζόταν σκλάβους.
Το πρώτο «νησί» του Αρχιπελάγους δημιουργήθηκε το 1923 στην τοποθεσία της Μονής Solovetsky. Στη συνέχεια ήρθαν οι ΤΟΝ - ειδικές φυλακές και σκηνές. Οι άνθρωποι ήρθαν στο Αρχιπέλαγος με πολλούς τρόπους: με τρένο, με φορτηγίδες, ατμόπλοια και με τα πόδια. Οι συλληφθέντες παραδόθηκαν σε φυλακές σε "χοάνες" - μαύρα φορτηγά. Ο ρόλος των λιμένων του Αρχιπελάγους έπαιξε με αποστολές, προσωρινά στρατόπεδα αποτελούμενα από σκηνές, πιρόγες, στρατώνες ή υπαίθρια οικόπεδα. Σε όλες τις αποστολές, η διατήρηση του "πολιτικού" υπό έλεγχο βοήθησε από ειδικά επιλεγμένα μαθήματα ή "κοινωνικά κοντά". Ο Solzhenitsyn ταξίδεψε στην Krasnaya Presnya το 1945.
Μετανάστες, αγρότες και "μικρά έθνη" μεταφέρονται με κόκκινα τρένα. Τις περισσότερες φορές, τέτοια τρένα σταμάτησαν από το μηδέν, στη μέση της στέπας ή της Τάιγκα, και οι ίδιοι οι κατάδικοι έχτισαν ένα στρατόπεδο. Ιδιαίτερα σημαντικοί κρατούμενοι, κυρίως επιστήμονες, μεταφέρθηκαν με ειδικές συνοδεία. Έτσι μεταφέρθηκε ο Σολζενίτσυν. Αποκάλεσε τον εαυτό του πυρηνικό φυσικό, και μετά την Krasnaya Presnya μεταφέρθηκε στο Butyrki.
Ο νόμος για την καταναγκαστική εργασία εγκρίθηκε από τον Λένιν το 1918. Έκτοτε, οι «ντόπιοι» των Gulag χρησιμοποιούνται ως ελεύθερη εργασία. Τα στρατόπεδα καταναγκαστικής εργασίας συγχωνεύτηκαν στο GUMZak (Κεντρική Διεύθυνση Τόπων Κράτησης), και από τα οποία γεννήθηκε η Gulag (Κεντρική Διεύθυνση Κατασκηνώσεων). Τα πιο τρομερά μέρη του Αρχιπελάγους ήταν τα ELEPHANTS - Βόρεια στρατόπεδα ειδικού σκοπού - που περιελάμβαναν το Solovki.
Ο κρατούμενος έγινε ακόμη πιο δύσκολος μετά την εισαγωγή πενταετών σχεδίων. Μέχρι το 1930, μόνο περίπου το 40% των «Αβοριγίνων» δούλευε. Το πρώτο πενταετές σχέδιο σηματοδότησε την αρχή των «μεγάλων κατασκευαστικών έργων». Οι κρατούμενοι έχτισαν αυτοκινητόδρομους, σιδηροδρόμους και κανάλια με τα γυμνά τους χέρια, χωρίς εξοπλισμό και χρήματα. Οι άνθρωποι εργάζονταν 12-14 ώρες την ημέρα, στερούσαν τα κανονικά τρόφιμα και τα ζεστά ρούχα. Αυτά τα εργοτάξια έχασαν χιλιάδες ζωές.
Δεν μπορούσε να κάνει χωρίς διαφυγές, αλλά το να τρέχεις "στο κενό", χωρίς να ελπίζεις για βοήθεια, ήταν σχεδόν αδύνατο. Ο πληθυσμός που ζούσε έξω από τα στρατόπεδα ουσιαστικά δεν ήξερε τι συνέβαινε πίσω από το συρματόπλεγμα. Πολλοί πίστευαν ειλικρινά ότι οι «πολιτικοί» ήταν πραγματικά ένοχοι. Επιπλέον, πλήρωσαν καλά για τη σύλληψη όσων διέφυγαν από το στρατόπεδο.
Μέχρι το 1937, το αρχιπέλαγος είχε μεγαλώσει σε όλη τη χώρα. Τα στρατόπεδα για το 38ο εμφανίστηκαν στη Σιβηρία, την Άπω Ανατολή και την Κεντρική Ασία. Κάθε στρατόπεδο διευθύνονταν από δύο αρχηγούς: έναν επικεφαλής παραγωγής, τον άλλο εργατικό δυναμικό. Ο κύριος τρόπος επιρροής των «αυτόχθονων» ήταν το «δοχείο» - η κατανομή της συγκόλλησης σύμφωνα με τον κανόνα. Όταν το Kotlovka έπαψε να βοηθά, δημιουργήθηκαν ταξιαρχίες. Για μη συμμόρφωση με το σχέδιο, ο εργοδηγός τέθηκε σε κελί τιμωρίας. Ο Σολζενίτσιν έζησε πλήρως όλα αυτά στο στρατόπεδο της Νέας Ιερουσαλήμ, όπου κατέληξε στις 14 Αυγούστου 1945.
Η ζωή του «ντόπιου» συνίστατο σε πείνα, κρύο και ατελείωτη δουλειά. Το κύριο έργο για τους φυλακισμένους ήταν η υλοτόμηση, η οποία κατά τη διάρκεια των ετών του πολέμου ονομάστηκε «στεγνή εκτέλεση». Οι κρατούμενοι ζούσαν σε σκηνές ή σκαφάκια, όπου ήταν αδύνατο να στεγνώσουν βρεγμένα ρούχα. Αυτά τα σπίτια έψαχναν συχνά και οι άνθρωποι μεταφέρθηκαν ξαφνικά σε άλλες θέσεις εργασίας. Σε τέτοιες συνθήκες, οι κρατούμενοι μετατράπηκαν πολύ γρήγορα σε "γόνους". Η ιατρική μονάδα του καταυλισμού ουσιαστικά δεν συμμετείχε στη ζωή των κρατουμένων. Έτσι, στο στρατόπεδο Burepolomsky τον Φεβρουάριο, 12 άτομα πέθαναν κάθε βράδυ, και τα πράγματα τους πήγαν και πάλι στην επιχείρηση.
Οι γυναίκες κρατούμενοι υπέφεραν τη φυλακή ευκολότερα από τους άντρες και στα στρατόπεδα πέθαναν γρηγορότερα. Οι αρχές του στρατοπέδου και οι «ηλίθιοι» πήραν τα πιο όμορφα, τα υπόλοιπα πήγαν στη γενική εργασία. Εάν μια γυναίκα μείνει έγκυος, θα σταλεί σε ειδικό στρατόπεδο. Η μητέρα, που είχε τελειώσει το θηλασμό, επέστρεψε στο στρατόπεδο, και το παιδί πήγε στο ορφανοτροφείο. Το 1946, δημιουργήθηκαν στρατόπεδα για γυναίκες και η υλοτόμηση των γυναικών ακυρώθηκε. Κάθισε στα στρατόπεδα και "νέοι", παιδιά κάτω των 12 ετών. Υπήρχαν επίσης ξεχωριστές αποικίες. Ένας άλλος «χαρακτήρας» των καταυλισμών ήταν το στρατόπεδο «ηλίθιος», ένας άντρας που κατάφερε να πάρει ελαφριά δουλειά και ένα ζεστό, καλά τροφοδοτημένο μέρος. Βασικά, επέζησαν.
Μέχρι το 1950, τα στρατόπεδα γεμίστηκαν με «εχθρούς του λαού». Μεταξύ αυτών ήταν πραγματικές πολιτικές προσωπικότητες που μάλιστα απεργήθηκαν στο Αρχιπέλαγος, δυστυχώς χωρίς αποτέλεσμα - δεν υποστηρίχθηκαν από την κοινή γνώμη. Ο σοβιετικός λαός δεν ήξερε τίποτα καθόλου, και ο Γκουλάγκ στάθηκε πάνω του. Μερικοί κρατούμενοι, ωστόσο, παρέμειναν πιστοί στο κόμμα και ο Στάλιν στο τελευταίο. Ήταν από τέτοιους ορθόδοξους ανθρώπους που αποκτήθηκαν πληροφοριοδότες ή σεξουάτες - τα μάτια και τα αυτιά του Cheka-KGB. Προσπάθησαν επίσης να προσλάβουν Solzhenitsyn. Υπέγραψε δέσμευση, αλλά δεν ασχολήθηκε με την καταγγελία.
Ένα άτομο που έζησε μέχρι το τέλος του όρου σπάνια ελευθερώθηκε. Τις περισσότερες φορές, έγινε «επαναλήπτης». Οι κρατούμενοι μπορούσαν να διαφύγουν μόνο. Οι παγιδευμένοι φυγάδες τιμωρήθηκαν. Ο Διορθωτικός Εργατικός Κώδικας του 1933, ο οποίος ίσχυε μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1960, απαγόρευσε τα κέντρα κράτησης. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, είχαν επινοηθεί άλλοι τύποι ποινών εντός του στρατοπέδου: RURs (Εταιρεία του ενισχυμένου καθεστώτος), BURy (Ταξιαρχίες του ενισχυμένου καθεστώτος), ZURy (Ζώνη του ενισχυμένου καθεστώτος) και ShIZo (Penol Isolators).
Κάθε ζώνη κατασκήνωσης σίγουρα περιβαλλόταν από ένα χωριό. Πολλά χωριά με την πάροδο του χρόνου μετατράπηκαν σε μεγάλες πόλεις, όπως το Magadan ή το Norilsk. Ο κόσμος στο στρατόπεδο κατοικήθηκε από τις οικογένειες αξιωματικών και φύλακες, την εφηβεία, και πολλούς διαφορετικούς τυχοδιώκτες και απατεώνες. Παρά το ελεύθερο στρατόπεδο εργασίας, τα στρατόπεδα κοστίζουν πολύ το κράτος.Το 1931, το Αρχιπέλαγος μεταφέρθηκε σε αυτάρκεια, αλλά τίποτα δεν προήλθε από αυτό, αφού οι φρουροί έπρεπε να πληρώσουν, και οι αρχηγοί των στρατοπέδων να κλέψουν.
Ο Στάλιν δεν σταμάτησε στα στρατόπεδα. Στις 17 Απριλίου 1943, εισήγαγε την ποινική δουλεία και την αγχόνη. Στρατόπεδα σκληρής εργασίας δημιουργήθηκαν στα ορυχεία και αυτή ήταν η πιο τρομερή δουλειά. Οι γυναίκες καταδικάστηκαν επίσης για σκληρή εργασία. Βασικά, οι προδότες έγιναν καταδίκες: αστυνομικοί, μποργκόμστερ, "γερμανικά κλινοσκεπάσματα", αλλά πριν ήταν και σοβιετικοί. Η διαφορά μεταξύ του στρατοπέδου και της σκληρής εργασίας άρχισε να εξαφανίζεται το 1946. Το 1948, δημιουργήθηκε ένα συγκεκριμένο κράμα στρατόπεδου και σκληρής εργασίας - Special Camps. Και οι 58οι κάθισαν. Οι φυλακισμένοι κλήθηκαν από αριθμούς και τους δόθηκε η πιο δύσκολη δουλειά. Ο Σολζενίτσι πήγε σε ένα ειδικό στρατόπεδο του Στέπνοι, τότε - Εκιμπάστου.
Οι εξεγέρσεις και οι απεργίες κρατουμένων πραγματοποιήθηκαν επίσης σε ειδικά στρατόπεδα. Η πρώτη εξέγερση πραγματοποιήθηκε σε ένα στρατόπεδο κοντά στο Ust-Usa το χειμώνα του 1942. Ο ενθουσιασμός δημιουργήθηκε επειδή μόνο «πολιτικοί» συγκεντρώθηκαν σε ειδικά στρατόπεδα. Ο ίδιος ο Solzhenitsyn συμμετείχε επίσης στην απεργία του 1952.
Κάθε "ντόπιος" του Αρχιπελάγους μετά το τέλος του όρου περίμενε έναν σύνδεσμο. Μέχρι το 1930, αυτό ήταν «μείον»: ο απελευθερωμένος μπορούσε να επιλέξει έναν τόπο κατοικίας, με εξαίρεση ορισμένες πόλεις. Μετά το 1930, η εξορία έγινε ξεχωριστός τύπος απομόνωσης και από το 1948 έγινε στρώμα μεταξύ της ζώνης και του υπόλοιπου κόσμου. Κάθε εξορία θα μπορούσε ανά πάσα στιγμή να επιστρέψει στο στρατόπεδο. Σε ορισμένους δόθηκε αμέσως ένας όρος με τη μορφή εξορίας - κυρίως οι εκτοπισμένοι αγρότες και τα μικρά έθνη. Ο Σολζενίτσιν τελείωσε τη θητεία του στην περιοχή Κοκ-Τερέκσκι του Καζακστάν. Ο σύνδεσμος από το 58ο άρχισε να αφαιρείται μόνο μετά το Συνέδριο XX. Η απελευθέρωση ήταν επίσης δύσκολο να επιβιώσει. Ο άντρας άλλαξε, έγινε ξένος στους αγαπημένους του και έπρεπε να κρύψει το παρελθόν του από φίλους και συναδέλφους.
Η ιστορία των Ειδικών Κατασκηνώσεων συνεχίστηκε μετά το θάνατο του Στάλιν. Το 1954, συγχωνεύτηκαν με το ITL, αλλά δεν εξαφανίστηκαν. Μετά την απελευθέρωσή του, ο Solzhenitsyn άρχισε να λαμβάνει επιστολές από σύγχρονους «ιθαγενείς» του Αρχιπελάγους που τον έπεισαν ότι το Gulag θα υπήρχε όσο το σύστημα που το δημιούργησε.