Ο Ikharev, που εμφανίστηκε στην ταβέρνα της πόλης, ρωτά σχολαστικά τον υπάλληλο της ταβέρνας του Alexey για τους καλεσμένους: ποιοι είναι, παίζουν, παίζουν μόνο ο ένας με τον άλλον και πού λαμβάνονται τα χαρτιά. ανταμείβει γενναιόδωρα την κατανόησή του και πηγαίνει στο κοινό δωμάτιο για να γνωρίσει. Ο Krugel και ο Shvokhnev εμφανίζονται και ανακρίνονται από τον Gavryushka, τον υπηρέτη του νεοφερμένου, από τον οποίο προέρχεται ο πλοίαρχος, είτε παίζει και κερδίζει τώρα. Μόλις μάθουν ότι ο Ikharev κέρδισε πρόσφατα ογδόντα χιλιάδες, τον υποψιάστηκαν για έναν απατεώνα και ενδιαφέρονται για το τι κάνει ο πλοίαρχος, παραμένοντας μόνοι. «Είναι αφέντης, συμπεριφέρεται καλά: δεν κάνει τίποτα», ακολουθεί η απάντηση. Ανταμοιβή και Gavryushka. Ο Ikharev δίνει στον Alexei δώδεκα τράπουλες για να τις βάλει κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού.
Ο Shvokhnev, ο Krugel και ο παρηγορητής έρχονται, αποτίοντας φόρο τιμής στα «φιλικά χάδια του ιδιοκτήτη». Η συζήτηση για το αν ολόκληρο το άτομο ανήκει στην κοινωνία εμπνέει τον Παρηγορητή, τον φέρνει σε δάκρυα, του οποίου ο Ikharev, ωστόσο, δεν εμπιστεύεται πάρα πολύ. Έχοντας ένα σνακ και συζητώντας τις εκπληκτικές ιδιότητες του τυριού, κάθονται στο τραπέζι της κάρτας και οι φιλοξενούμενοι είναι πεπεισμένοι ότι ο Ikharev είναι ο πρώτος βαθμός. Ο παρηγορητικός άντρας, πείθοντας τους άλλους, θαυμάζει την τέχνη του πλοιάρχου και, μετανοώντας την προηγούμενη πρόθεσή του να νικήσει τον Ikharev, προσφέρει να συνάψει μια φιλική συμμαχία. Η πλησιάζουσα κοινωνία ανταλλάσσει καταπληκτικές ιστορίες (για ένα αγόρι 11 ετών που κάνει ζογκλέρ με απαράμιλλη τέχνη, για ένα συγκεκριμένο αξιοσέβαστο άτομο που μελετά το κλειδί για τη σχεδίαση οποιασδήποτε κάρτας και παίρνει πέντε χιλιάδες το χρόνο για αυτό). Ο παρηγορητικός αποκαλύπτει τις πιο επισφαλείς δυνατότητες ρίψης καρφωμένων καρτών χωρίς να προκαλεί την παραμικρή υποψία. Ο Ikharev, εμπιστευμένος τους φίλους του, μιλά για την "Adelaide Ivanovna" του, μια ενοποιημένη τράπουλα, κάθε κάρτα της οποίας μπορεί να μαντέψει σωστά από αυτόν, και αποδεικνύει την τέχνη του σε μια ευχαριστημένη κοινωνία. Ανακαλύπτοντας ένα θέμα για στρατιωτικές επιχειρήσεις, νέοι γνωστοί λένε στον Ikharev για τον επισκέπτη γαιοκτήμονα Mikhail Alexandrovich Glow, ο οποίος υπέγραψε την πόλη χάρη στο γάμο της δεκαεπτάχρονης κόρης του και τώρα περιμένει χρήματα. Το πρόβλημα είναι ότι δεν παίζει καθόλου. Η παρηγοριά ακολουθεί τον Glov και τον οδηγεί σύντομα. Η γνωριμία ακολουθείται από τα παράπονα του Glove σχετικά με την αδυναμία παραμονής στην πόλη, καθώς και μια συζήτηση σχετικά με τους κινδύνους ενός παιχνιδιού με κάρτες που προκαλούνται από την εμφάνιση εκείνων που παίζουν στη γωνία του Krugel με τον Shvokhnev. Μπήκε στο Alexei αναφέρει ότι τα άλογα του Glove εξυπηρετούνται ήδη. Υπόκλιμα, ο γέρος ζητά από τον Παρηγορητή να φροντίσει τον γιο του, τον οποίο αφήνει για το τέλος των υποθέσεων στην πόλη, γιατί ο γιος του, η είκοσι δύο ετών Σάσα, είναι σχεδόν παιδί και ονειρεύεται χούσαρ.
Αφού είδε το Glove, η Παρηγοριά πήγε για τον γιο του, σκοπεύοντας να παίξει με τους χασσαρικούς εθισμούς του και να δελεάσει χρήματα, διακόσιες χιλιάδες, για το υποθηκευμένο κτήμα. Ο νεοαφιχθέντος χούσαρ ποτίζεται με σαμπάνια, προσφέρουν να πάρουν την αδερφή του και να καθίσουν στα χαρτιά. Εξαγριωμένος από τον "Χούσαρ" και βλέποντας κάτι "Barclay de Tolievsky" στο θάρρος του, η Παρηγοριά τον αναγκάζει να αφήσει όλα τα χρήματα να φύγουν. Το παιχνίδι σταματά, η Σάσα υπογράφει λογαριασμό. Ωστόσο, δεν του επιτρέπεται να αντισταθμίσει. Τρέχει να πυροβολήσει, τον επιστρέφουν, τον πείθουν να πάει κατευθείαν στο σύνταγμα και, αφού δώσουν διακόσια ρούβλια, τον βγάζουν στη «μικρή μαύρη γυναίκα». Η επίσημη Zamukhryshkin προέρχεται από την παραγγελία και ανακοινώνει ότι τα χρήματα του Glove δεν θα είναι νωρίτερα από δύο εβδομάδες. Η παρηγοριά το σπάει έως και τέσσερις ημέρες. Η βιαστική έκπληξη του Ikharev εξηγείται: οι σωστές πληροφορίες ελήφθησαν από τη Νίζνι ότι οι έμποροι έστειλαν τα εμπορεύματα, η τελική διαπραγμάτευση ήταν στη μύτη και αντί να έφτασαν οι γιοι των εμπόρων. Υποθέτοντας ότι τους νίκησε χωρίς αποτυχία, ο Πρόεδρος δίνει το λογαριασμό του Ikharev Glova, ζητώντας του να μην διστάσει και αμέσως μετά τη λήψη διακόσια χιλιάδων για να πάει στο Νίζνι, παίρνει ογδόντα χιλιάδες από αυτόν και φεύγει, ακολουθώντας τον Krugel, για να βιαστεί να ετοιμαστεί. Ο Shvokhnev απουσιάζει, θυμάται κάτι σημαντικό.
Η ευτυχισμένη μοναξιά του Ikharev, αντανακλώντας ότι είχε ογδόντα χιλιάδες το πρωί, και τώρα διακόσια, διακόπτεται από την εμφάνιση ενός νεαρού γαντιού. Μόλις έμαθε από τον Alexei ότι οι κύριοι είχαν ήδη φύγει, ανακοινώνει στον Ikharev ότι εκτελέστηκε «σαν χυδαίο κολόβωμα». Ο παλιός πατέρας δεν είναι πατέρας, ο αξιωματούχος της παραγγελίας προέρχεται επίσης από την εταιρεία τους, και δεν είναι ο Γκλόφ, αλλά «ήταν ευγενής άνθρωπος, έγινε ακούσια απατεώνας», ανέλαβε να συμμετάσχει σε απάτη και να συμπεριλάβει τον Ιχάρεφ, και γι 'αυτό του υποσχέθηκαν τρεις χιλιάδες που είχαν ξυλοκοπηθεί πριν , αλλά δεν το έδωσαν, και έτσι έφυγαν. Ο Ikharev θέλει να τον παρασύρει στο δικαστήριο, αλλά, προφανώς, δεν μπορεί να παραπονεθεί: τελικά, τα φύλλα ήταν δικά του, και στην πραγματικότητα συμμετείχε παράνομα. Η απελπισία του είναι τόσο μεγάλη που δεν μπορεί να παρηγορηθεί ακόμη και από την Αδελαΐδα Ιβάνοβνα, ρίχνει κάτι στην πόρτα και θρηνεί ότι θα βρει πάντα έναν απατεώνα «που θα σας μπερδέψει» δίπλα του.