Ο νεαρός ιππότης Άλμπερτ πρόκειται να εμφανιστεί στο τουρνουά και ζητά από τον υπηρέτη του Ιβάν να δείξει το κράνος. Το κράνος διαπερνιέται στην τελευταία μονομαχία με τον ιππότη Delorge. Είναι αδύνατο να το φορέσεις. Ο υπηρέτης παρηγορεί τον Άλμπερτ από το γεγονός ότι πλήρωσε εξ ολοκλήρου τον Ντέλγκερ, τον χτύπησε από τη σέλα με ένα δυνατό χτύπημα, από το οποίο ο δράστης Άλμπερτ έπεσε νεκρός για 24 ώρες και σχεδόν δεν έχει ανακάμψει μέχρι στιγμής. Ο Άλμπερτ λέει ότι η αιτία του θάρρους και της δύναμής του ήταν η οργή για το χαλασμένο κράνος του. Το ελάττωμα του ηρωισμού είναι η ψαλίδα. Ο Άλμπερτ διαμαρτύρεται για τη φτώχεια, την αμηχανία που τον εμπόδισε να αφαιρέσει το κράνος του από τον ηττημένο εχθρό, λέει ότι χρειάζεται ένα νέο φόρεμα, ότι αναγκάζεται να καθίσει στο τραπέζι των ντόκων με πανοπλία, ενώ άλλοι ιππότες επιδεικνύουν σατέν και βελούδο. Αλλά δεν υπάρχουν χρήματα για ρούχα και όπλα, και ο πατέρας του Άλμπερτ, ο παλιός βαρώνος, είναι φτωχός. Δεν υπάρχουν χρήματα για να αγοράσετε ένα νέο άλογο, αλλά ο μόνιμος πιστωτής του Άλμπερτ, ενός Εβραίου Σολομώντα, σύμφωνα με τον Ιβάν, αρνείται να συνεχίσει να πιστεύει στο χρέος χωρίς υποθήκη. Αλλά ο ιππότης δεν έχει τίποτα να βάλει. Ο δανειστής δεν υποκύπτει σε καμία πειθώ, και ακόμη και το επιχείρημα ότι ο πατέρας του Alber είναι μεγάλος, σύντομα θα πεθάνει και θα αφήσει τον γιο του με τη μεγάλη του περιουσία, δεν πείθει τον δανειστή.

Αυτή τη στιγμή, ο ίδιος ο Σολομών εμφανίζεται. Ο Άλμπερτ προσπαθεί να ζητήσει χρήματα από αυτόν, αλλά ο Σολομώντος, αν και ήπια, ωστόσο αρνείται αποφασιστικά να δώσει χρήματα ακόμη και με μια ειλικρινή λέξη ιπποσύνης. Ο Άλμπερτ, αναστατωμένος, δεν πιστεύει ότι ο πατέρας του μπορεί να επιβιώσει, ο Σολομών λέει ότι όλα συμβαίνουν στη ζωή ότι «οι μέρες μας δεν μετρούνται από εμάς» και ο βαρόνος είναι δυνατός και μπορεί να ζήσει άλλα τριάντα χρόνια. Σε απόγνωση, ο Άλμπερτ λέει ότι σε τριάντα χρόνια θα είναι πενήντα, και τότε δεν θα χρειαστεί σχεδόν τα χρήματα. Ο Σολομών αντιτίθεται στο ότι τα χρήματα χρειάζονται σε οποιαδήποτε ηλικία, μόνο "ο νεαρός ψάχνει υπηρέτες σε αυτούς ευκίνητος", "ο γέρος τους βλέπει ως αξιόπιστους φίλους." Ο Άλμπερτ ισχυρίζεται ότι ο ίδιος ο πατέρας του εξυπηρετεί χρήματα, σαν σκλάβος της Αλγερίας, "σαν σκύλος της αλυσίδας." Αρνείται τα πάντα και ζει χειρότερα από έναν ζητιάνο, και «ο χρυσός βρίσκεται ήσυχα στα στήθη για τον εαυτό του». Παρ 'όλα αυτά, ο Alber ελπίζει ότι κάποια μέρα θα τον εξυπηρετήσει, Alber. Βλέποντας την απελπισία του Άλμπερτ και την ετοιμότητά του για τα πάντα, ο Σολομών του δίνει συμβουλές να καταλάβει ότι ο θάνατος του πατέρα του μπορεί να πλησιάσει με τη βοήθεια δηλητηρίου. Αρχικά, ο Άλμπερτ δεν καταλαβαίνει αυτές τις υποδείξεις. Όμως, έχοντας καταλάβει το θέμα, θέλει να κρεμάσει αμέσως τον Σολομώντα στις πύλες του κάστρου. Ο Σολομών, συνειδητοποιώντας ότι ο ιππότης δεν αστειεύεται, θέλει να αποδώσει, αλλά ο Άλμπερτ τον διώχνει. Υπενθυμίζοντας τον εαυτό του, σκοπεύει να στείλει έναν υπηρέτη για τον δανειστή να δεχτεί τα προσφερόμενα χρήματα, αλλά αλλάζει γνώμη επειδή πιστεύει ότι θα μυρίζουν σαν δηλητήριο. Απαιτεί να σερβίρει κρασί, αλλά αποδεικνύεται ότι δεν υπάρχει σταγόνα κρασί στο σπίτι. Κατάρα μια τέτοια ζωή, ο Άλμπερτ αποφασίζει να ζητήσει συμβούλιο για τον πατέρα του από τον δούκα, ο οποίος πρέπει να αναγκάσει τον γέρο να στηρίξει τον γιο του, όπως αρμόζει σε έναν ιππότη.

Ο βαρώνος κατεβαίνει στο υπόγειό του, όπου αποθηκεύει στήθη χρυσού, ώστε να μπορεί να ρίξει μια χούφτα νομίσματα στο έκτο στήθος, το οποίο δεν είναι ακόμα γεμάτο. Κοιτάζοντας τους θησαυρούς του, θυμάται τον μύθο του βασιλιά, ο οποίος διέταξε τους στρατιώτες του να βάλουν μια χούφτα γη, και πώς, ως αποτέλεσμα, ένας τεράστιος λόφος μεγάλωσε, από τον οποίο ο βασιλιάς μπορούσε να ανακαλύψει τεράστιους χώρους. Ο βαρώνος παρομοιάζει τους θησαυρούς του που συλλέγονται σε ψίχουλα με αυτόν τον λόφο, γεγονός που τον καθιστά ηγέτη όλου του κόσμου. Θυμάται την ιστορία κάθε νομίσματος, πίσω από την οποία τα δάκρυα και η θλίψη των ανθρώπων, η φτώχεια και ο θάνατος. Του φαίνεται ότι αν όλα τα δάκρυα, το αίμα και ο ιδρώτας που είχαν ρίξει για αυτά τα χρήματα είχαν βγει από τα έντερα της γης, τότε θα υπήρχε πλημμύρα. Χύνει μια χούφτα χρήματα στο στήθος, και στη συνέχεια ξεκλειδώνει όλα τα κιβώτια, βάζει αναμμένα κεριά μπροστά τους και θαυμάζει τη λάμψη του χρυσού, αισθάνεται τον εαυτό του κυρίαρχο μιας ισχυρής δύναμης. Αλλά η ιδέα ότι μετά τον θάνατό του ένας κληρονόμος θα έρθει εδώ και θα σπαταλήσει τον πλούτο του θα οδηγήσει τον βαρόνο σε οργή και αγανάκτηση. Πιστεύει ότι δεν έχει το δικαίωμα σε αυτό, ότι εάν ο ίδιος, με τη σκληρότερη εργασία των ψίχουλων, είχε συσσωρεύσει αυτούς τους θησαυρούς, σίγουρα δεν θα είχε ρίξει το χρυσό αριστερά και δεξιά.

Στο παλάτι, ο Άλμπερτ παραπονιέται στον δούκα για τον πατέρα του, και ο δούκας υπόσχεται να βοηθήσει τον ιππότη, να πείσει τον βαρόνο να στηρίξει τον γιο του, όπως θα έπρεπε. Ελπίζει να ξυπνήσει τα συναισθήματα του πατέρα του στο βαρόνο, γιατί ο βαρόνος ήταν φίλος του παππού του και έπαιζε με τον δούκα όταν ήταν ακόμα παιδί.

Ο βαρώνος πλησιάζει το παλάτι και ο δούκας ζητά από τον Άλμπερτ να θάψει τον εαυτό του στο διπλανό δωμάτιο, ενώ θα μιλήσει με τον πατέρα του. Ο βαρώνος εμφανίζεται, ο δούκας τον υποδέχεται και προσπαθεί να του ξυπνήσει τις αναμνήσεις της νεολαίας του. Θέλει ο βαρώνος να εμφανιστεί στο δικαστήριο, αλλά ο βαρώνος αποθαρρύνεται από τα γηρατειά και την αδυναμία του, αλλά υπόσχεται ότι σε περίπτωση πολέμου θα έχει τη δύναμη να τραβήξει το σπαθί του για τον δούκα του. Ο δούκας ρωτά γιατί δεν βλέπει τον γιο του βαρόνου στο δικαστήριο, στο οποίο ο βαρώνος απαντά ότι η παρέμβαση είναι η ζοφερή διάθεση του γιου του. Ο δούκας ζητά από τον βαρόνο να στείλει τον γιο του στο παλάτι και υπόσχεται να τον συνηθίσει στη διασκέδαση. Απαιτεί από τον βαρόνο να αναθέσει στον γιο του τον κατάλληλο ιππότη. Έχοντας σκουραίνει, ο βαρόνος λέει ότι ο γιος του δεν αξίζει τη φροντίδα και την προσοχή του δούκα, ότι «είναι διεφθαρμένος» και αρνείται να εκπληρώσει το αίτημα του δούκα. Λέει ότι είναι θυμωμένος με τον γιο του για συνωμοσία αυτοκτονίας. Ο Δούκας απειλεί να φέρει τον Άλμπερτ στη δικαιοσύνη για αυτό. Ο Βαρόνος αναφέρει ότι ο γιος του σκοπεύει να τον ληστεύσει. Ακούγοντας αυτές τις συκοφαντίες, ο Άλμπερτ ξεσπά στο δωμάτιο και κατηγορεί τον πατέρα του για ψέματα. Ο θυμωμένος βαρώνος ρίχνει το γάντι του στον γιο του. Με τις λέξεις «Ευχαριστώ. Αυτό είναι το πρώτο δώρο του Πατέρα. »Ο Άλμπερτ δέχεται την πρόκληση του Βαρόνου. Αυτό το περιστατικό βάζει τον Δούκα σε έκπληξη και θυμό, παίρνει το γάντι του βαρόνου από τον Άλμπερτ και απομακρύνει τον πατέρα και τον γιο του. Εκείνη τη στιγμή, με τα λόγια για τα πλήκτρα στα χείλη, ο βαρόνος πεθαίνει και ο δούκας θρηνεί την «φοβερή εποχή, τις τρομερές καρδιές».