Η δράση λαμβάνει χώρα το βράδυ του Σεπτεμβρίου σε ένα αγγλικό επαρχιακό σπίτι, που θυμίζει ένα πλοίο σε σχήμα, για τον ιδιοκτήτη του, ένας γκρι-γέρος γέρος, ο καπετάνιος Châtover, έπλευσε όλη τη ζωή στις θάλασσες. Εκτός από τον καπετάνιο, η κόρη του Hesion, μια πολύ όμορφη γυναίκα σαράντα πέντε ετών, και ο σύζυγός της, Hector Hushebye, ζουν στο σπίτι. Έρχονται εκείνοι που προσκαλούνται από την Hesiona Ellie, ένα νεαρό ελκυστικό κορίτσι, τον πατέρα της Mazzini Dan και Mengen, έναν ηλικιωμένο βιομηχανικό με τον οποίο η Ellie θα παντρευτεί. Η Lady Utterword, η μικρότερη αδερφή της Hesiona, η οποία απουσιάζει από το σπίτι της για τα τελευταία είκοσι πέντε χρόνια, φτάνει επίσης, επειδή αυτή και ο σύζυγός της ζούσαν σε όλες τις αποικίες του βρετανικού κορώνα, όπου ήταν κυβερνήτης. Ο καπετάνιος Châtover αρχικά δεν αναγνωρίζει ή προσποιείται ότι δεν αναγνωρίζει την κόρη του στο Lady Utterword, γεγονός που την κάνει πολύ αναστατωμένη.
Ο Χέσιν κάλεσε την Έλι, τον πατέρα της και τον Μένγκεν, να αναστατώσει το γάμο της, γιατί δεν θέλει το κορίτσι να παντρευτεί έναν άντρα που αγαπά λόγω των χρημάτων και της ευγνωμοσύνης που τον αισθάνεται ότι η Μένγκεν την βοήθησε κάποτε ο πατέρας να αποφύγει την πλήρη καταστροφή. Σε μια συνομιλία με την Ellie Hesion, ανακαλύπτει ότι το κορίτσι είναι ερωτευμένο με έναν συγκεκριμένο Mark Darily, τον οποίο γνώρισε πρόσφατα και που της είπε για τις εξαιρετικές της περιπέτειες, που την κατέκτησαν. Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας τους, ο Έκτορας μπαίνει στο δωμάτιο, ο σύζυγος του Ησίου, ένας όμορφος, καλοδιατηρημένος άντρας πενήντα ετών. Η Έλι ξαφνικά σιωπά, γίνεται χλωμό και στάσιμη. Αυτός είναι που εισήγαγε τον εαυτό του ως Mark Darnley. Ο Hesion βγάζει τον σύζυγό της από το δωμάτιο για να ζωντανέψει την Ally. Ανακάμπτοντας, η Έλλη αισθάνεται ότι όλες οι κοριτσίστικες ψευδαισθήσεις της ξέσπασαν σε μια στιγμή και μαζί τους έσπασε η καρδιά της.
«Κατόπιν αιτήματος της Hesiona, η Ellie της λέει τα πάντα για τον Mengen, για το πώς κάποτε έδωσε στον πατέρα της ένα μεγάλο ποσό για να αποτρέψει την πτώχευση της επιχείρησής του. Όταν η εταιρεία χρεοκόπησε, η Μένγκεν βοήθησε τον πατέρα της να βγει από μια τόσο δύσκολη κατάσταση, αγοράζοντας όλη την παραγωγή και δίνοντάς του τη θέση του διευθυντή. Οι καπετάνιοι Châtover και Mengen μπαίνουν. Με την πρώτη ματιά, ο καπετάνιος κατανοεί τη φύση της σχέσης μεταξύ Ellie και Mengen. Αποθαρρύνει τον τελευταίο να παντρευτεί λόγω μιας μεγάλης διαφοράς ηλικίας και προσθέτει ότι η κόρη του, με κάθε τρόπο, αποφάσισε να ανατρέψει τον γάμο τους.
Ο Έκτορας γνώρισε για πρώτη φορά την Lady Utterword, την οποία δεν είχε ξαναδεί. Και οι δύο κάνουν μια τεράστια εντύπωση ο ένας στον άλλο, και ο καθένας προσπαθεί να δελεάσει τον άλλο στα δίκτυά τους. Στην Lady Utterword, όπως ο Ο Έκτορας ομολογεί στη σύζυγό του, υπάρχει μια οικογενειακή σατανική γοητεία των Μαρκών. Ωστόσο, δεν είναι σε θέση να ερωτευτεί μαζί της, όπως και με οποιαδήποτε άλλη γυναίκα. Σύμφωνα με τον Hesion, το ίδιο μπορεί να ειπωθεί και για την αδερφή της. Όλο το βράδυ, οι Hector και Lady Utterword παίζουν γάτα και ποντίκι μεταξύ τους.
Ο Μένγκεν θέλει να συζητήσει τη σχέση του με την Έλι. Η Έλι του λέει ότι συμφωνεί να τον παντρευτεί, αναφέροντας σε συνομιλία την καλή του καρδιά. Βρίσκει μια επίθεση ειλικρίνειας στον Μένγκεν, και λέει στο κορίτσι πώς κατέστρεψε τον πατέρα της. Η Έλι δεν με νοιάζει. Ο Μένγκεν προσπαθεί να υποχωρήσει. Δεν είναι πλέον πρόθυμος να παντρευτεί την Ally. Ωστόσο, η Έλι απειλεί ότι αν αποφασίσει να τερματίσει τη δέσμευση, τότε θα επιδεινωθεί μόνο. Τον εκβιάζει.
Πέφτει σε μια καρέκλα, αναφωνώντας ότι ο εγκέφαλός του δεν αντέχει. Η Έλι τον κτυπά από το μέτωπό του στα αυτιά του και μαγεύει. Κατά την επόμενη σκηνή, ο Μένγκεν, προφανώς κοιμάται, ακούει τα πάντα, αλλά δεν μπορεί να κινηθεί, ανεξάρτητα από το πώς άλλοι προσπαθούν να τον ξυπνήσουν.
Ο Hesion πείθει τη Mazzini Dan να μην παντρευτεί την κόρη της για την Mengen. Ο Mazzini εκφράζει ό, τι σκέφτεται γι 'αυτόν: ότι δεν καταλαβαίνει τίποτα στις μηχανές, φοβάται τους εργαζόμενους, δεν μπορεί να τα διαχειριστεί. Είναι τόσο μωρό που δεν ξέρει καν τι να φάει και να πιει. Η Έλι θα δημιουργήσει ένα καθεστώς γι 'αυτόν. Θα τον κάνει ακόμα να χορέψει. Δεν είναι σίγουρος ότι είναι καλύτερο να ζεις με έναν άντρα που αγαπάς, αλλά που έχει τρέξει καθήκοντα σε όλη του τη ζωή. Η Έλλη έρχεται και ορκίζεται στον πατέρα της ότι δεν θα κάνει ποτέ κάτι που δεν θα ήθελε και δεν θεώρησε απαραίτητο να κάνει για το καλό της.
Ο Μένγκεν ξυπνά όταν ο Έλι τον βγάζει από κατάσταση ύπνωσης. Είναι εξοργισμένος με όλα όσα άκουσε για τον εαυτό του. Ο Χέσιν, που ήθελε να αλλάξει την προσοχή του Μένγκεν από την Έλι στον εαυτό της όλο το βράδυ, βλέποντας τα δάκρυα και τις κατακρίσεις του, συνειδητοποιεί ότι η καρδιά του έσπασε επίσης σε αυτό το σπίτι. Και δεν υποψιάστηκε ότι η Μένγκεν το είχε καθόλου. Προσπαθεί να τον παρηγορήσει. Ξαφνικά, ένας πυροβολισμός ξεκίνησε στο σπίτι. Ο Mazzini οδηγεί έναν κλέφτη στο σαλόνι, τον οποίο σχεδόν πυροβόλησε. Ο κλέφτης θέλει να αναφερθεί στην αστυνομία και θα μπορούσε να εξιλεώσει την ενοχή του, να καθαρίσει τη συνείδησή του. Ωστόσο, κανείς δεν θέλει να συμμετάσχει στη δίκη. Ο κλέφτης ενημερώνεται ότι μπορεί να πάει και του δίνουν χρήματα για να αποκτήσει νέο επάγγελμα. Όταν είναι ήδη στην πόρτα, ο καπετάνιος Châtover μπαίνει και αναγνωρίζει τον Bill Dan, τον πρώην καπετάνιο του, που κάποτε τον ληστεύει. Παραγγέλνει την υπηρέτρια να κλειδώσει τον κλέφτη στο πίσω δωμάτιο.
Όταν όλοι διαφωνούν, η Έλι μιλά με τον καπετάνιο, ο οποίος την συμβουλεύει να μην παντρευτεί τον Μένγκεν και να μην αφήσει τον φόβο της φτώχειας να κυριαρχήσει στη ζωή της. Της λέει για τη μοίρα του, για την αγαπημένη του επιθυμία να επιτύχει τον έβδομο βαθμό στοχασμού. Η Έλι αισθάνεται ασυνήθιστα καλά μαζί του.
Όλοι μαζεύονται στον κήπο μπροστά από το σπίτι. Είναι μια όμορφη, ήσυχη νύχτα χωρίς σελήνη. Όλοι πιστεύουν ότι το σπίτι του Captain Châtover είναι ένα παράξενο σπίτι. Σε αυτό, οι άνθρωποι συμπεριφέρονται διαφορετικά από αυτό που είναι συνηθισμένο. Ο Hesion αρχίζει να ζητά τη γνώμη της αδερφής της για το αν η Ellie πρέπει να παντρευτεί τον Mengen μόνο λόγω των χρημάτων του. Ο Μένγκεν βρίσκεται σε τρομερή σύγχυση. Δεν καταλαβαίνει πώς να πει κάτι τέτοιο. Τότε, θυμωμένος, χάνει την προσοχή του και αναφέρει ότι δεν έχει τα δικά του χρήματα και δεν το είχε ποτέ, ότι απλά παίρνει χρήματα από συνδικάτα, μετόχους και άλλους καπιταλιστές που δεν είναι κατάλληλοι για τίποτα και θέτει σε κίνηση τα εργοστάσια - του πληρώνουν μισθό για αυτό. Όλοι αρχίζουν να συζητούν τον Μένγκεν μαζί του, γιατί χάνει εντελώς το κεφάλι του και θέλει να γδυθεί γυμνό, γιατί, κατά τη γνώμη του, ηθικά όλοι σε αυτό το σπίτι έχουν ήδη εκτεθεί γυμνοί.
Η Έλι αναφέρει ότι δεν θα είναι σε θέση να παντρευτεί τον Μένγκεν, αφού πριν από μισή ώρα στον παράδεισο, έγινε ο γάμος της με τον καπετάνιο Shatover. Έδωσε την σπασμένη καρδιά και την υγιή ψυχή της στον καπετάνιο, τον πνευματικό σύζυγο και τον πατέρα της. Ο Hesion διαπιστώνει ότι η Ellie ενήργησε ασυνήθιστα έξυπνη. Καθώς συνεχίζουν τη συζήτηση, ακούγεται μια θαμπό έκρηξη στο βάθος. Στη συνέχεια, καλούν την αστυνομία και ζητούν να σβήσουν τα φώτα. Το φως σβήνει. Ωστόσο, ο καπετάνιος Châtover το αναφλέγει ξανά και σκίζει τις κουρτίνες από όλα τα παράθυρα, έτσι ώστε το σπίτι να είναι καλύτερα ορατό. Όλοι είναι ενθουσιασμένοι. Ο κλέφτης και ο Μένγκεν δεν θέλουν να ακολουθήσουν το καταφύγιο στο υπόγειο, αλλά σκαρφαλώσουν στην άμμο, όπου ο καπετάνιος αποθηκεύει δυναμίτη, αν και δεν το γνωρίζουν. Τα υπόλοιπα μένουν στο σπίτι, δεν θέλουν να κρυφτούν. Η Έλι ζητά από τον ίδιο τον Έκτορα να ανάψει το σπίτι. Ωστόσο, δεν υπάρχει χρόνος για αυτό.
Μια τρομερή έκρηξη συγκλονίζει τη γη. Σπασμένο γυαλί πετάει έξω από τα παράθυρα με τσίμπημα. Η βόμβα έπεσε κατευθείαν στην άμμο. Ο Μένεν και ο κλέφτης πεθαίνουν. Το αεροπλάνο πετάει. Δεν υπάρχει πλέον κίνδυνος. Το σπίτι-πλοίο παραμένει άθικτο. Η Έλι είναι απελπισμένη για αυτό. Ο Έκτορας, ο οποίος πέρασε όλη του τη ζωή ως σύζυγος του Ησίου, ή μάλλον ο σκύλος του δωματίου της, λυπάται επίσης που το σπίτι είναι ανέπαφο. Στο πρόσωπό του γράφεται αηδία. Η Χισιώνα βίωσε μια υπέροχη αίσθηση. Ελπίζει ότι ίσως αύριο τα αεροπλάνα θα πετάξουν ξανά.
