Το πρωί, κοντά στο σπίτι της Meropia Davydovna Murzavetskaya, "ένα κορίτσι ηλικίας περίπου εξήντα ετών, <...> που έχει μεγάλη δύναμη στην επαρχία", συγκεντρώθηκαν οι τεχνίτες - τους χρωστάει. Εμφανίζεται ο Τσουγκάνοφ, πρώην μέλος του δικαστηρίου της κομητείας. Ο Murzavetsky prude και ένας φάρσα, η Chugunov διευθύνει τις υποθέσεις της και διαχειρίζεται το κτήμα της πλούσιας χήρας Kupavina, κερδίζοντας αδίστακτα. Η οικοδέσποινα φτάνει και πηγαίνει στο σπίτι με τους ρίζες και τον φτωχό συγγενή Γλαφίρα. Ο μπάτλερ Pavlin λέει στον Chugunov ότι ο ανιψιός του Murzavetskaya Apollo, τον οποίο θέλει να παντρευτεί με την Kupavina, είναι μεθυσμένος, «ντρέπονται στην πόλη, θα πάρουν τα όπλα τους σαν να κυνηγούσαν, αλλά θα κρυώσουν στο Razzorikha. Και το πανδοχείο είναι το πιο άθλιο, <...> στην πινακίδα "Εδώ είναι!" Είναι γραμμένο. "
Από εκεί φέρνουν τον Murzavetsky: "από χέρι σε χέρι." Προσπαθεί να φροντίσει τη Glafira, ικετεύει για ένα ποτό από το Peacock και αφού πίνει, είναι αμέσως αγενής. Δεν ακούει τις υποδείξεις της θείας · απασχολείται εντελώς από τον σκύλο Tamerlan, ο οποίος ονομάζεται «κοτολέτα λύκου» - «για τη βλακεία». Ο Murzavetskaya οδηγεί τον Απόλλωνα να κοιμηθεί: «θα πάμε στη νύφη το βράδυ» και στέλνει για τον Τσούγκουνοφ. Διαδίδει φήμες στην επαρχία ότι ο νεκρός σύζυγος Kupavina παρέμεινε κάτι λόγω του αείμνηστου πατέρα του Murzavetsky: για την περίπτωση, ότι η Kupavina ήταν πιο φιλόξενη. Ο Chugunov είναι έτοιμος να παραποιήσει μια υποχρέωση χρέους. Υποτίθεται ότι δεν μπορεί να βρει την επιστολή του Κουπαβίν, όπου της υπόσχεται χίλια "για τους φτωχούς". Ο Τσουγκνόφ το άκουσε, το "γράμμα" είναι ήδη έτοιμο. λειτουργεί, όπως υπερηφανεύεται, για τον ανιψιό του, τον Γκορέτσκι. Ο Lynyaev φτάνει, "ένας πλούσιος, παχύσαρκος κύριος κύριος κάτω των πενήντα, μια τιμητική δικαιοσύνη της ειρήνης", με την Anfusa Tikhonovna, θεία Kupavina. Λέει ότι "κάποιο είδος χακαρίσματος <...> είχε τελειώσει <...>, συκοφαντία, και τα πιο κακόβουλα, και τα πλαστά άρχισαν να επηρεάζουν." «Είθε ο Θεός να δώσει στους μόσχους μας και στον λύκο», η Meropia Davydovna χτύπησε.
Η Kupavina φέρνει τις χιλιάδες που ο σύζυγός της φέρεται να υποσχέθηκε στη Murzavetskaya. Η Meropia Davydovna πληρώνει μέρος αυτών των χρημάτων στους πιστωτές. Και «υπακούει» στη Γκλάφιρα: να πάει να επισκεφτεί την Κουπαβίνα και να την αποτρέψει από το να πλησιάσει το Λυγιάιφ.
Στο σπίτι της Κουπαβίνα, η οικοδέσποινα υπογράφει στην Τσουγκούνοβα μια κενή μορφή ανταλλαγής με τέτοια εμπιστοσύνη και άγνοια που αφήνει ένα δάκρυ. Αντικαθίσταται από τον Lynyaev. Έφερε μια επιστολή από μια παλιά γνωριμία του Μπέρκουτοφ, που επρόκειτο να φτάσει. Μαθαίνοντας για τα χίλια και τα «χρέη», ο Λυένιεφ ήταν αγανακτισμένος: ο Κουπαβίν «δεν μπορούσε να αντέξει τη Μουρζαβέτσκαγια και την χαρακτήρισε υποκριτή». Η Κουπαβίνα δείχνει ένα γράμμα. Lynyaev: «Κάνε ό, τι θέλεις να κάνεις μαζί μου, και αυτό είναι πλαστογραφία. Ποιος εργάζεται για αυτά τα πράγματα; " Προσπαθεί να εξηγήσει στον Κουπαβίνα τι σημαίνει να υπογράψει ένα έντυπο ανταλλαγής. Φτάνει ο Murzavetskaya. Ο Lynyaev φεύγει για τον κήπο.
Η Murzavetskaya φέρνει τον ανιψιό της και τη Glafira. Προσπαθεί να εκφοβίσει την Kupavina: Ο Απόλλωνας είναι εδώ "στο αίμα του", "αυτό φωνάζει στον Θεό", αλλά δεν εξηγεί ποιο είναι το ζήτημα. Ο Kupavin μπαίνει και η Murzavetskaya την αφήνει με τον Απόλλωνα. Η χήρα είναι πολύ συμμορφωμένη και θέλει να ακούσει όλες τις αξιώσεις της, αλλά όλες οι αξιώσεις του μεθυσμένου του Απόλλωνα είναι αρκετά ικανοποιημένες με πέντε ρούβλια από την Κουπαβίνα, η οποία, αφού δραπέτευσε από αυτόν, βιάζεται «στις κυρίες». Οι Murzavets φεύγουν.
Η Kupavina μένει με τη Glafira, η οποία έχει σοβαρές απόψεις για τον πλούσιο Lynyaev και, μόλις ανακαλύψει ότι δεν ενδιαφέρεται για τον Kupavin, μεταμορφώνεται αμέσως από το κορίτσι σε «υπακοή» σε ένα θεαματικό άτομο, το οποίο, προφανώς, είναι έτοιμο να κάνει τίποτα.
Στο φράχτη του κήπου, η Kupavina Goretsky, εκβιασμός χρημάτων από τον Chugunov, είπε: "Αν δίνουν περισσότερα, θα σε πουλήσω, το ξέρεις αυτό." Φεύγουν.
Οι Kupavin, Glafira, Anfus, Lynyaev κάνουν μια βόλτα. Ο Lynyaev είναι πολύ τεμπέλης για να πάει μακριά, παραμένει. Ο Γκλάφιρα είναι μαζί του: "Το κεφάλι μου γυρίζει με θόρυβο." Και αμέσως η Lynyaeva αρχίζει στο δικαστήριο, φέρεται ανοιχτά: "δεν υπάρχει τρόπος να παρασυρθείτε μαζί σας." Ο Lynyaev, λέει συνεχώς: «Φοβάμαι ότι παντρεύονται», αλλά πληγώνουν. Η Glafira αναφέρει ότι πηγαίνει στο μοναστήρι και θέλει να "αφήσει μια καλή ανάμνηση". Ο Lynyaev ζητά να παράσχει μια «μικρή υπηρεσία» - για να βρει έναν «καλό γραμματέα». Η Glafira κατάλαβε απόλυτα: πρόκειται για τον Goretsky. Αποδεικνύεται ότι γράφει τα ερωτικά της γράμματα. Και θα τον φέρει αμέσως στο Lynyaev και θα τον αφήσει να ερωτευτεί μαζί της για το βράδυ. «Είναι δύσκολο, αλλά δεν υπάρχει τίποτα να κάνουμε», λέει ο Λυνίεφ.
Με μια βόλτα, φεύγοντας από την παρενόχληση ενός μεθυσμένου Murzavetsky, έσπευσαν στο σπίτι του Anfus και του Kupavin. Ο Lynyaev τον κυνηγά. Φεύγει, απειλώντας να «κλέψει»: «Αλλά λυπάμαι, κυρία Κουπαβίν, θα κλαίει. Orevoire. "
Ο Glafira και ο Goretsky έρχονται, και ο Lynyaev "ξεπερνά" τον Goretsky, ο οποίος παραδέχεται ότι έγραψε ένα ψεύτικο γράμμα.
Ο Γκλάφιρα θυμίζει στον Λιβενέφ την υπόσχεσή του. Και λέει πώς θα μπορούσε να την κάνει να παντρευτεί, ή μάλλον, παίζει την ιστορία της μαζί του. Το Lynyaev είναι σαφώς παθιασμένο.
Το επόμενο πρωί, ο Kupavin και ο Glafira περιμένουν την άφιξη των Lynyaev και Berkutov. Η Glafira απασχολείται - ο Lynyaev δεν βιάζεται να το εξηγήσει και η Murzavetskaya πρόκειται να της στείλει. Ένας πεζός μπαίνει: ένα γράμμα από αυτήν και ένας ταράντας. Η Κουπαβίνα διαβάζει το γράμμα και χάνεται: «Χθες δεν ήθελες να δεχτείς τον ανιψιό μου. <...> Συλλέγοντας ένα πολύ μεγάλο ποσό από εσάς, το οποίο δεν αξίζει ολόκληρο το κτήμα σας, θα το κάνω με όλη τη σοβαρότητα και οίκτο <...> Δεν θα το κάνω. " Έφτασαν οι Λυένιαφ και Μπέρκουτοφ. Και ενώ οι κυρίες αλλάζουν ρούχα, κάνουν μια σοβαρή συνομιλία. Ο Berkutov ζητά από τον Lynyaev να μην παρέμβει στις υποθέσεις της Kupavina και αναφέρει ότι ήρθε να την παντρευτεί.
Η Kupavina και οι Golden Eagles χαιρετούν. Ο Murzavetskaya έστειλε για τη Glafira. Ο Lynyaev μαθαίνει για αυτό με αδιαφορία και πηγαίνει για μια βόλτα στον κήπο, αλλιώς «κοιμάται». Ο Berkutov ανακοινώνει στον Kupavina ότι έχει φτάσει στην επιχείρηση. και αφού άκουσε την ιστορία της Kupavina, εκτιμά τη θέση της ως «μη αξιοζήλευτη».
Ο Μπέρκουτοβα ρωτά τον Γκορέτσκι. Έχει ήδη επιστρέψει στο Lynyaev τα δεκαπέντε ρούβλια του, αύριο θα λάβει πενήντα από τον Berkutov και θα πάει στη Vologda για να δει το κτήμα του. Μια συνομιλία με την Kupavina Berkutov τελειώνει με μια συμβουλή για να παντρευτεί τον Murzavetsky. Ο Lynyaev μπαίνει: "περπάτησε, περπάτησε στον κήπο, ακόμη χειρότερα - τείνει να κοιμάται." Έμεινε στον καναπέ και έφυγε για να γράψει μια επιστολή στον Murzavetskaya. Ο Γκλάφιρα, βγαίνοντας από πίσω από τις κουρτίνες, σπεύδει προς αυτόν, αγκαλιάζει και παίζει τη σκηνή του παθιασμένου έρωτα πιο δυνατά. Το Lynyaev είναι απλώς ανίσχυρο. Στο τέλος, οι Kupavin, Berkutov και ο πεζοπόρος εμφανίζονται: "Glafira Alekseevna, τα άλογα είναι έτοιμα." Αλλά είναι αργά. Τα άλογα του Murzavetskaya δεν είναι πλέον τρομακτικά. «Αχ, και οι άνθρωποι είναι εδώ! Τι μου έχεις κάνει? Τι είναι τώρα η Meropia Davydovna; " Ο Γκλάφιρα λέει ήδη αφού ο Λυνιάφ είπε: «Λοιπόν τότε. Παντρεύομαι".
Στο σπίτι του Murzavetskaya Chugunov με κάθε δυνατό τρόπο υποκινεί την εκδίκηση της ήδη θυμωμένης οικοδέσποινα. Ο στόχος του Chugunov είναι να χτυπήσει τη Meropa Davydovna για να δώσει μια κίνηση στα πλαστά του. Για άλλη μια - φέρεται μια επιστολή του Kupavin προς τον Απόλλωνα με την αναγνώριση του "χρέους" - στο προσάρτημα του "νομοσχεδίου". Ο Chugunov δείχνει επίσης την τεχνική - ένα παλιό βιβλίο, στο οποίο το έγγραφο ξεθωριάζει αμέσως. Η όλη ερώτηση - «τρομάξτε» ή δώστε μια κίνηση σε πλήρη φόρμα;
Ο Μπέρκουτοφ έρχεται, λέει με ευγένεια: έφερε βιβλία «πνευματικού περιεχομένου» της Meropia Davydovna, θέλει να τρέξει και βασίζεται στην υποστήριξη και τις συμβουλές. Υποκλίνεται και πιάνεται: υπάρχει ακόμα ένα «μικρό αίτημα», «μια ανάθεση από τον γείτονά μου, Yevlampiya Nikolaevna.» Μια συνομιλία αλλάζει γρήγορα χαρακτήρα. «Τι βλάκες είναι, τι κάνουν σε εσένα!» - "Ποιος είναι, ποιος;" - "Ο ανιψιός σου, ο Απόλλωνας και η παρέα σου." - «Ναι, μην ξεχνάς, ευγενική κυρίαρχη!» - "Τι είναι? Δεν έχουν τίποτα να χάσουν. Και μια αξιοσέβαστη κυρία που βλέπει στην αποβάθρα! <...> Θα φτάσει στον εισαγγελέα, η έρευνα θα ξεκινήσει. Ο κύριος ένοχος, ο Γκορέτσκι, δεν κρύβει τίποτα. <...> Έχουν γραφτεί πλαστοί λογαριασμοί <...> Υποψιάζομαι τον ανιψιό σου, μάλλον δεν σε υποψιάζομαι! " - «Όχι, όχι, όχι εγώ, όχι εγώ!»
Και, αφού ζήτησε να καλέσει τον Τσουγκάνοφ, ο Μπέρκουτοφ ξεκινάει έτσι: «Μιλούν για το Σιβηρικό Σιδηρόδρομο <...>, και αν δεν υπάρχουν φυσικά εμπόδια, βουνά, για παράδειγμα ...» - «Εμπόδια και βουνά όχι, κύριε, μια επίπεδη επαρχία. Τι θα παραδώσουμε στη Σιβηρία, τι προϊόντα; " - «Υπάρχουν προϊόντα, Vukol Naumych!» «Προϊόντα» για τη Σιβηρία είναι η Vukol Naumych και η εταιρεία. Chugunov ευχαριστώ για την προειδοποίηση και πηγαίνει να καταστρέψει τα στοιχεία. Αλλά ο Μπέρκουτοφ τον σταματά: πρέπει να πάρει όσο μπορεί για τις δουλειές του, και ο Κουπαβίνα είναι ένα μικρό μάθημα. Και ο Chugunov φεύγει, υποχρεωμένος.
Στη συνέχεια παίζεται η πάλη της Kupavina χωρίς εμπόδιο και στη συνέχεια ο θρίαμβος της Glafira, ο οποίος ήρθε με μια επίσκεψη για να δείξει ότι η "Michelle" είναι εντελώς κάτω από το τακούνι της. Η κωμική σκηνή δεν εντάσσεται σε συντομευμένη επαναπώληση. «Ναι, υπάρχουν λύκοι και πρόβατα στον κόσμο», λέει ο Lynyaev. Οι μελλοντικοί Berkutovs πηγαίνουν στην Πετρούπολη για το χειμώνα, οι Lynyaevs - στο Παρίσι. Αφού έφυγαν, ο Τσουγκνόφ είπε στη Μερόπια Νταβίντοβνα: «Γιατί μας έλεγε ο Λιβενέφ λύκοι; <...> Είμαστε όρνιθες, περιστέρια. <...> Υπάρχουν, λύκοι! Αυτοί οι άνθρωποι καταπιούν αμέσως πολλά ».
Ο Murzavetsky φωνάζει: «Οι λύκοι έτρωγαν το Tamerlane!» «Τι είναι ο Tamerlan», τον παρηγορεί ο Chugunov, «εδώ, μόλις τώρα, οι λύκοι έτρωγαν τη νύφη και την προίκα σου και τη Λιβενέβα. Ναι, και η θεία σου και εγώ ήμασταν λίγο ζωντανοί. Αυτό θα είναι λίγο περίεργο. "