Βενετία. Στο σπίτι του γερουσιαστή Brabantio, ο Ενετός ευγενής Rodrigo, ερωτευμένος αδιαμφισβήτητα με την κόρη του γερουσιαστή Desdemona, επιπλήττει τον φίλο του Iago για την αποδοχή του βαθμού υπολοχαγού από τον Othello, τον ευγενή Moor, στρατηγό της Βενετικής υπηρεσίας. Ο Iago δικαιολογεί τον εαυτό του: μισεί ο ίδιος τον αφρικανικό αφρικανικό γιατί, παρακάμπτοντας τον Iago, έναν επαγγελματία στρατιωτικό, έχει διορίσει τον Cassio, έναν μαθηματικό που είναι επίσης νεότερος από τον Iago για χρόνια, ως αναπληρωτής του (υπολοχαγός). Ο Iago σκοπεύει να εκδικηθεί και τον Othello και τον Cassio. Έχοντας τελειώσει τη φιλονικία, οι φίλοι κλαίνε και ξυπνούν τον Μπραμπάνσιο. Ενημερώνουν τον γέρο ότι η μόνη κόρη του Δεσδεμόνα έφυγε με τον Οθέλλο. Ο γερουσιαστής είναι σε απόγνωση, είναι σίγουρος ότι το παιδί του ήταν θύμα μαγείας. Ο Iago φεύγει και ο Brabantio και ο Rodrigo πηγαίνουν για τους φρουρούς να συλλάβουν τον απαγωγέα με τη βοήθειά τους.
Με ψεύτικη φιλικότητα, ο Iago βιάζεται να προειδοποιήσει τον Othello, που μόλις παντρεύτηκε τον Desdemona, ότι ο νεόνυμφος πεθερός του είναι εξοργισμένος και πρόκειται να εμφανιστεί εδώ. Ο ευγενής Moor δεν θέλει να κρύψει: «... Δεν κρύβω. / Το όνομά μου, ο τίτλος μου δικαιολογεί / Και η συνείδησή μου. " Ο Cassio εμφανίζεται: ο Doge απαιτεί επειγόντως έναν δοξασμένο στρατηγό. Ο Μπραμπάντιο μπαίνει, συνοδευόμενος από φύλακα, θέλει να συλλάβει τον δράστη του. Ο Οθέλο σταματά την ταλαιπωρία, έτοιμος να ξεσπάσει, και απαντά στον πεθερό με απαλό χιούμορ. Αποδεικνύεται ότι ο Μπραμπάντιο πρέπει επίσης να είναι παρών στο συμβούλιο έκτακτης ανάγκης του αρχηγού της δημοκρατίας, του Δόγη.
Υπήρξε αναταραχή στην αίθουσα του συμβουλίου. Τώρα και μετά οι αγγελιοφόροι εμφανίζονται με αντικρουόμενα νέα. Ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: ο τουρκικός στόλος πηγαίνει στην Κύπρο. να το κυριαρχήσεις. Othello, το Doge, ανακοινώνει ένα επείγον ραντεβού: ο «γενναίος Moor» αποστέλλεται για να πολεμήσει ενάντια στους Τούρκους. Ωστόσο, ο Brabancio κατηγορεί τον στρατηγό ότι προσελκύει τον Desdemon με τη δύναμη των μαγικών γοητειών και έριξε τον εαυτό της «στο στήθος του τέρατος πιο μαύρο από την αιθάλη / Εμπνέοντας φόβο, όχι αγάπη». Ο Othello ζητά να στείλει για τον Desdemona και να την ακούσει, και εν τω μεταξύ περιγράφει την ιστορία του γάμου του: που βρίσκεται στο σπίτι του Brabancio, ο Othello μετά από αίτημά του μίλησε για τις γεμάτες περιπέτειες και θλίψεις της ζωής του. Η νεαρή κόρη του γερουσιαστή χτυπήθηκε από τη δύναμη του μυαλού αυτού του ήδη μεσήλικου και καθόλου όμορφου άνδρα, φώναξε για τις ιστορίες του και ήταν η πρώτη που ομολογήθηκε την αγάπη της. «Την ερωτεύτηκα με την αίσθηση του φόβου μου, / Μου είπε με τη συμπάθειά μου.» Ακολουθώντας τους υπουργούς της Doge Desdemona, απαντά σταδιακά αλλά σταθερά στις ερωτήσεις του πατέρα της: "... Είμαι πλέον στο εξής / υπάκουος στο Moor, ο σύζυγός μου." Ο Μπραμπάντιο ταπεινωμένος και εύχεται τη νέα ευτυχία. Η Δεσδεμόνα ζητά άδεια να κυνηγήσει τον σύζυγό της στην Κύπρο. Ο Doge δεν πειράζει, και ο Othello αναθέτει στον Desdemon τη φροντίδα του Iago και της συζύγου του Emilia. Πρέπει να πλεύσουν στην Κύπρο μαζί της. Οι νέοι αφαιρούνται. Ο Ροντρίγκο είναι απελπισμένος, πρόκειται να πνιγεί. "Προσπαθήστε μόνο να το κάνετε αυτό", του λέει ο Iago, "και θα είμαι για πάντα φίλος μαζί σας." Με κυνισμό, όχι χωρίς εξυπνάδα, ο Ιάγκο προτρέπει τον Ροντρίγκο να μην παραδοθεί στα συναισθήματα. Τα πάντα θα αλλάξουν - ο Moor και ο γοητευτικός Βενετός δεν είναι ζευγάρι, ο Rodrigo θα απολαμβάνει ακόμα την αγαπημένη του, η εκδίκηση του Iago θα πραγματοποιηθεί με αυτόν τον τρόπο. «Γεμίστε το πορτοφόλι σας πιο σκληρά» - ο ύπουλος υπολοχαγός επαναλαμβάνει αυτές τις λέξεις πολλές φορές. Ο ελπιδοφόρος Ροντρίγκο φεύγει, και ο φανταστικός φίλος του γελάει: «... αυτός ο ανόητος με εξυπηρετεί ως πορτοφόλι και δώρο διασκέδαση ...» Το Moor είναι επίσης απλό μυαλό και αξιόπιστο, οπότε μην του ψιθυρίζετε ότι ο Desdemona είναι πολύ φιλικός με τον Cassio και αυτός Είναι όμορφος και οι τρόποι του είναι εξαιρετικοί, γιατί όχι ένας γοητευτικός;
Οι κάτοικοι της Κύπρου χαίρονται: μια δυνατή καταιγίδα έσπασε τα τουρκικά μαγειρεία. Αλλά η ίδια καταιγίδα έπεσε στη θάλασσα πηγαίνοντας στη βοήθεια των βενετσιάνικων πλοίων, έτσι ώστε ο Δεσδεμόνα να έρχεται στην ξηρά μπροστά στον σύζυγό της.Μέχρι να αγκυροβοληθεί το πλοίο του, οι αξιωματικοί την διασκέδαζαν με φλυαρία. Ο Iago γελοιοποιεί όλες τις γυναίκες: "Όλοι επισκέπτεστε - εικόνες, / Clappers στο σπίτι, γάτες στη σόμπα, / Γκρινιάρης αθωότητα με νύχια, / Devil στο στέμμα του μάρτυρα." Και αυτό είναι το πιο απαλό! Ο Desdemona είναι εξοργισμένος από το χιούμορ του στρατώνου, αλλά ο Cassio υπερασπίζεται τον συνάδελφό του: Ο Iago είναι στρατιώτης, "κόβει την ειλικρίνεια." Εμφανίζεται το Othello. Η συνάντηση των συζύγων είναι ασυνήθιστα απαλή. Πριν πάτε για ύπνο, ο στρατηγός δίνει εντολή στον Κάσιο και τον Ιάγκο να ελέγξουν τους φρουρούς. Ο Iago προσφέρει ένα ποτό "για το μαύρο Othello" και, παρόλο που ο Cassio δεν ανέχεται το κρασί και προσπαθεί να αρνηθεί να πιει, ωστόσο το πούλησε. Τώρα ο υπολοχαγός είναι βαθύς, και ο Ροντρίγκο, εκπαιδευμένος από τον Ιάγκο, τον προκαλεί εύκολα σε φιλονικία. Ένας από τους αξιωματικούς προσπαθεί να τους χωρίσει, αλλά ο Κάσσιο αρπάζει το σπαθί του και τραυματίζει τον άτυχο ειρηνευτή. Ο Iago με τη βοήθεια του Rodrigo ενεργοποιεί τον συναγερμό. Χτυπάει το συναγερμό. Ο Othello που εμφανίστηκε ανακαλύπτει από τον «έντιμο Iago» τις λεπτομέρειες του αγώνα, δηλώνει ότι ο Iago αποκλείει τον φίλο του Cassio από την καλοσύνη και απομακρύνει τον υπολοχαγό από τη θέση του. Ο Κάσιο ξυπνήθηκε και καίγεται με ντροπή. Η Iago "από μια στοργική καρδιά" του δίνει συμβουλές: αναζητήστε συμφιλίωση με τον Othello μέσω της γυναίκας του, επειδή είναι τόσο γενναιόδωρη. Ο Cassio φεύγει ευγνώμων. Δεν θυμάται ποιος του έδωσε ένα ποτό, προκάλεσε μάχη και συκοφαντία ενώπιον των συντρόφων του. Ο Iago είναι ενθουσιασμένος - τώρα ο Desdemona, ζητώντας από τον ίδιο τον Cassio, θα βοηθήσει να υποτιμήσει το καλό της όνομα και θα καταστρέψει όλους τους εχθρούς του χρησιμοποιώντας τις καλύτερες ποιότητες τους.
Ο Desdemona υπόσχεται στον Cassio τη μεσολάβηση του. Και οι δύο συγκλονίζονται από την καλοσύνη του Iago, ο οποίος βιώνει τόσο ειλικρινά την ατυχία κάποιου άλλου. Εν τω μεταξύ, ο «καλός άνθρωπος» έχει ήδη αρχίσει να ρίχνει σιγά σιγά δηλητήριο στα αυτιά των στρατηγών. Ο Othello στην αρχή δεν καταλαβαίνει καν γιατί πείθει να μην ζηλέψει, τότε αρχίζει να αμφιβάλλει και, τέλος, ζητά από τον Iago ("Αυτή η μικρή κρυστάλλινη ειλικρίνεια ...") να ακολουθήσει τον Desdemona. Είναι αναστατωμένος, η γυναίκα που έρχεται αποφασίζει ότι το θέμα είναι κόπωση και πονοκέφαλος. Προσπαθεί να δέσει το κεφάλι του Moor με ένα μαντήλι, αλλά απομακρύνεται και το μαντήλι πέφτει στο έδαφος. Ανατρέφεται από τη σύντροφο του Desdemona Emilia. Θέλει να ευχαριστήσει τον σύζυγό της - της είχε ζητήσει από καιρό να κλέψει ένα μαντήλι, ένα κειμήλιο, που πέρασε στο Othello από τη μητέρα της και του δόθηκε από τον Desdemona την ημέρα του γάμου της. Ο Iago επαινεί τη σύζυγό του, αλλά δεν της λέει γιατί χρειαζόταν ένα μαντήλι, του λέει μόνο να μείνει σιωπηλός.
Βασισμένο σε ζήλια, ο Moor δεν μπορεί να πιστέψει στην προδοσία της αγαπημένης του γυναίκας, αλλά δεν είναι πλέον σε θέση να απαλλαγεί από τις υποψίες του. Απαιτεί από τον Iago άμεσες αποδείξεις για την ατυχία του και τον απειλεί με μια τρομερή τιμωρία για τη συκοφαντία. Ο Iago προσποιείται ότι είναι προσβεβλημένος από την ειλικρίνεια, αλλά «από τη φιλία» είναι έτοιμος να παράσχει έμμεσες αποδείξεις: ο ίδιος άκουσε σε ένα όνειρο ο Cassio να ασχολείται με την οικειότητα του με τη σύζυγο του στρατηγού, είδε πώς να σκουπίστηκε με το μαντήλι του Desdemona, ναι, με αυτό το μαντήλι. Η εμπιστοσύνη του Moor είναι αρκετή. Φέρνει όρκο εκδίκησης στα γόνατά του. Ο Iago πέφτει επίσης στα γόνατά του. Ορκίζεται να βοηθήσει τον προσβεβλημένο Othello. Ο στρατηγός του δίνει τρεις ημέρες για να σκοτώσει τον Κάσιο. Ο Iago συμφωνεί, αλλά υποκριτικά ζητά να ελευθερώσει τον Desdemona. Ο Οθέλο τον διορίζει υπολοχαγό του.
Η Desdemona ζητά ξανά από τον σύζυγό της να συγχωρήσει τον Cassio, αλλά δεν ακούει τίποτα και ζητά να δείξει ένα μαντήλι δώρου που έχει μαγικές ιδιότητες για να διατηρήσει την ομορφιά του ιδιοκτήτη και την αγάπη του επιλεγμένου της. Συνειδητοποιώντας ότι η γυναίκα του δεν έχει κασκόλ, φεύγει με οργή.
Η Cassio βρίσκει ένα κασκόλ με όμορφο σχέδιο στο σπίτι και το δίνει στη φίλη του Bianca, ώστε να αντιγράψει το κέντημα μέχρι να βρεθεί ο ιδιοκτήτης.
Ο Iago, που προσποιείται να ηρεμήσει τον Othello, καταφέρνει να φέρει τον Moor σε ένα πνιγμό. Στη συνέχεια πείθει τον στρατηγό να κρύψει και να παρακολουθήσει τη συνομιλία του με τον Κάσι. Θα μιλήσουν, φυσικά, για τον Desdemona. Στην πραγματικότητα, ρωτά τον νεαρό άνδρα για την Bianca. Ο Cassio γελάει για αυτό το θυελλώδες κορίτσι, ενώ ο Othello, στην κρυψώνα του, δεν ακούει τις μισές λέξεις και είναι σίγουρος ότι γελούν σε αυτόν και τη γυναίκα του.Δυστυχώς, η ίδια η Bianka εμφανίζεται και ρίχνει ένα πολύτιμο μαντήλι στο πρόσωπο του εραστή της, γιατί αυτό είναι πιθανώς ένα δώρο από κάποια πόρνη! Ο Cassio τρέχει για να ηρεμήσει την ζηλότυπη όμορφη κυρία και ο Iago συνεχίζει να φουσκώνει τα συναισθήματα του ξεγελασμένου Moor. Συμβουλεύει να στραγγαλίζει τους άπιστους στο κρεβάτι. Ο Othello συμφωνεί. Ξαφνικά φτάνει ένας απεσταλμένος της γερουσίας. Πρόκειται για συγγενή του Desdemona Lodovico. Έφερε μια παραγγελία: ο στρατηγός ανακαλείται από την Κύπρο, πρέπει να μεταβιβάσει την εξουσία στο Κάσιο. Ο Desdemona δεν μπορεί να συγκρατήσει τις χαρές. Όμως ο Οθέλο την καταλαβαίνει με τον δικό του τρόπο. Προσβάλλει τη γυναίκα του και την χτυπά. Το περιβάλλον είναι έκπληκτο.
Σε μια συνομιλία πρόσωπο με πρόσωπο, ο Desdemona ορκίζεται στον άντρα της την αθωότητά του, αλλά φροντίζει μόνο για την εξαπάτησή της. Ο Οθέλο είναι δίπλα του με θλίψη. Μετά το δείπνο προς τιμή του Lodovico, πηγαίνει να περάσει έναν τιμημένο επισκέπτη. Η σύζυγος των Μαυρ διατάζει να αφήσει την Εμίλια να πάει και να πάει για ύπνο. Αυτό είναι χαρούμενο - ο σύζυγος φαίνεται να έχει γίνει πιο μαλακός, αλλά ακόμα ο Desdemona βασανίζεται από μια ακατανόητη λαχτάρα. Θυμάται πάντα το θλιβερό τραγούδι που άκουσε στην παιδική ηλικία για την ιτιά και το δυστυχισμένο κορίτσι που το τραγούδησε πριν από το θάνατό της. Η Εμίλια προσπαθεί να ηρεμήσει την ερωμένη με την απλή κοσμική σοφία της. Πιστεύει ότι θα ήταν καλύτερο αν ο Desdemona δεν είχε καν συναντήσεις στη ζωή με τον Othello. Αλλά αγαπά τον άντρα της και δεν μπορούσε να τον αλλάξει ακόμη και για "όλους τους θησαυρούς του σύμπαντος".
Με την υποκίνηση του Iago, ο Rodrigo προσπαθεί να σκοτώσει τον Cassio, επιστρέφοντας το βράδυ από τον Bianchi. Το καβούκι σώζει τη ζωή του Cassio, τραυματίζει ακόμη και τον Rodrigo, αλλά ο Iago, έχοντας επιτεθεί από ενέδρα, καταφέρνει να παραλύσει τον Cassio και να τελειώσει τον Rodrigo. Οι άνθρωποι εμφανίζονται στο δρόμο και ο Iago προσπαθεί να κατευθύνει υποψίες στην αφοσιωμένη Bianca, που ήρθε να τρέχει και να θρηνεί τον Cassio, ενώ προφέρει πολλά υποκριτικά αξιώματα.
... Ο Οθέλο φιλά τον κοιμισμένο Δεσδεμόνα. Ξέρει ότι θα τρελαθεί σκοτώνοντας τον αγαπημένο του, αλλά δεν βλέπει άλλο τρόπο. Ο Δεστέμονα ξυπνά. «Προσευχηθήκατε πριν από το κρεβάτι, Δεστέμονα;» Η ατυχής δεν μπορεί ούτε να αποδείξει την αθωότητά της ούτε να πείσει τον άντρα της να λυπηθεί. Στραγγαλίζει τον Desdemona και, στη συνέχεια, για να μειώσει τα βασανιστήρια της, μαχαιρώνει με στιλέτο. Η Εμίλια, η οποία έτρεξε (δεν βλέπει το σώμα της οικοδέσποινα αρχικά) ενημερώνει τον στρατηγό για την πληγή του Κάσιο. Ο θανάσιμα τραυματισμένος Desdemona καταφέρνει να φωνάζει στην Emilia ότι πεθαίνει αθώα, αλλά αρνείται να ονομάσει τον δολοφόνο. Ο Οθέλο ομολογεί τον εαυτό του στην Εμίλια: Ο Δεσδεμόνα σκοτώθηκε για απιστία, προδοσία και εξαπάτηση, και ο σύζυγος και φίλος της Εμίλια και του φίλου του «πιστού Ιάγκο» του Οθέλλου εξέθεσαν την προδοσία της. Η Εμίλια καλεί τους ανθρώπους: "Ο Μόρ σκότωσε τη γυναίκα του!" Κατάλαβε τα πάντα. Παρουσία των αξιωματικών που μπήκαν, καθώς και του ίδιου του Iago, τον εκθέτει και εξηγεί στον Othello την ιστορία του κασκόλ. Othello με τρόμο: «Πώς αντέχει ο ουρανός; Τι απερίγραπτος κακός! " - και προσπαθεί να μαχαιρώσει τον Iago. Αλλά ο Iago σκοτώνει τη γυναίκα του και τρέχει. Η απελπισία του Οθέλο δεν έχει όρια, ο ίδιος αποκαλείται «χαμηλός δολοφόνος» και ο Δεστέμονα «κορίτσι με ένα ατυχές αστέρι». Όταν ο συλληφθείς Iago εισάγεται, ο Othello τον πληγώνει και, μετά από εξήγηση με τον Cassio, μαχαιρώνει τον εαυτό του. Πριν από το θάνατό του, είπε ότι «ήταν ... ζηλότυπος, αλλά σε μια καταιγίδα συναισθημάτων έπεσε σε οργή ...» και «σήκωσε και πέταξε το μαργαριτάρι με το χέρι του». Ο καθένας αποτίει φόρο τιμής στο θάρρος του στρατηγού και στο μεγαλείο της ψυχής του. Ο Κάσσιο παραμένει κυβερνήτης της Κύπρου. Του διατάχθηκε να κρίνει τον Ιάγκο και να τιμωρηθεί με οδυνηρό θάνατο.
