Η αφήγηση διενεργείται για λογαριασμό του υδραυλικού Γκριγκόρι Ιβάνοβιτς. Λέει σε τι του οδήγησε το πάθος του για τον αριστοκράτη. Συμβουλεύει να μην μπερδευτεί μαζί τους, καθώς ο ίδιος είχε αυτή τη δυσάρεστη εμπειρία:

Εγώ, οι αδελφοί μου, δεν μου αρέσουν οι γυναίκες που είναι σε καπέλα. Εάν μια γυναίκα με ένα καπέλο, εάν οι κάλτσες σε αυτήν είναι fildecose, ή ένα πατημασιά στα χέρια της, ή ένα χρυσό δόντι, τότε ένας τέτοιος αριστοκράτης δεν είναι καθόλου γυναίκα για μένα, αλλά ένα ομαλό μέρος.

Ο αφηγητής συναντά μια τέτοια γυναίκα σε μια συνάντηση στην αυλή του σπιτιού. Μετά από αυτό, η Γκριγκόρι Ιβάνοβιτς αρχίζει συχνά να επισκέπτεται το δωμάτιό της, φέρεται να ισχύει: για να ρωτήσει αν όλα είναι εντάξει με την παροχή νερού και την τουαλέτα. Η κυρία συνηθίζει στις επισκέψεις, γίνεται πιο κοινωνική. Μετά από λίγο, περπατούν ήδη κατά μήκος του δρόμου, ενώ είναι ενοχλητικό για τον Γκριγκόρι Ιβάνοβιτς να συμβαδίζει μαζί της.

Μόλις ένας αριστοκράτης ζητά από τον θαυμαστή του να την πάει στο θέατρο. Την επόμενη μέρα, ο Γρηγόριος Ιβάνοβιτς λαμβάνει δύο εισιτήρια για την όπερα: το ένα διαθέτει ένα κομμάτι και το δεύτερο δωρίζει τη Βάσκα τον κλειδαρά. Τα εισιτήρια δεν βρίσκονται σε γειτονικά μέρη. Ο Γκριγκόρι Ιβάνοβιτς κάθεται στη γκαλερί και χάνει μέχρι τη διακοπή.

Κατά τη διάρκεια της διακοπής, ο αριστοκράτης πηγαίνει στον μπουφέ. Βλέποντας ότι κοιτάζει κέικ, η Γκριγκόρι Ιβάνοβιτς της προσφέρει ένα πράγμα, υπόσχεται να πληρώσει. Ένας ικανοποιημένος αριστοκράτης παίρνει ένα κέικ κρέμας, μετά δύο ακόμη.Ο Γρηγόριος Ιβάνοβιτς έχει λίγα χρήματα, αλλά ντρέπεται να το παραδεχτεί. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς του, μόλις έχει αρκετό για τρία κέικ, οπότε προσπαθεί να αποσπάσει την κυρία από το να τρώει λιχουδιές, αλλά ο αριστοκράτης παίρνει το τέταρτο κέικ. Τότε ο Γρηγόριος Ιβάνοβιτς δεν το αντέχει και λέει: «Ξαπλώστε πίσω!» Η κυρία φοβάται, αλλά ο θυμωμένος Γρηγόριος Ιβάνοβιτς συνειδητοποιεί ότι τώρα δεν θα μπορεί να συναντηθεί με τον αριστοκράτη. Η κυρία πρέπει να εκπληρώσει την παραγγελία του.

Ο Γρηγόριος Ιβάνοβιτς ρωτά τον μπάρμαν πόσο πρέπει να πληρώσει, για το οποίο εκφράζει ήρεμα το ποσό. Εξοργισμένος, ο Γρηγόριος Ιβάνοβιτς δηλώνει ότι το τέταρτο κέικ δεν έχει φάει ακόμη. Ο ιδιοκτήτης αντιτίθεται ότι το κέικ είναι ζαρωμένο και δαγκωμένο. Οι άνθρωποι που συγκεντρώθηκαν στον μπουφέ υποστηρίζουν αν υπάρχει δάγκωμα ή όχι.

Ως αποτέλεσμα, ο Γκριγκόρι Ιβάνοβιτς πληρώνει για τέσσερα κέικ. Κάποιος άντρας, βλέποντας ότι η κυρία δεν θα φάει το τελευταίο κέικ, το τρώει, γεγονός που κάνει τον Γκριγκόρι Ιβάνοβιτς ακόμη πιο αναστατωμένος. Από τότε, δεν υπάρχει πλέον υδραυλικός με αριστοκράτες.