: Ο φτωχός γαιοκτήμονας και η σύζυγος του φίλου του αγαπούν ο ένας τον άλλο για πολλά χρόνια, αλλά φοβούνται να ομολογήσουν την αγάπη τους, πιστεύοντας ότι είναι ανάξια της. Μόνο χωρίζοντας για πάντα, καταλαβαίνουν τι μικρά πράγματα τους εμπόδισαν να αγαπήσουν.
Ο παλιός εργένης Πάβελ Κωνσταντίνοβιτς Αλυκόιν δέχτηκε επισκέπτες στο κτήμα του.
Pavel Konstantinovich Alyokhin - ο ιδιοκτήτης ενός μεγάλου, αλλά όχι πλούσιου κτήματος, πτυχιούχου, ευφυούς και μορφωμένου, μαλακού και αναποφάσιστου
Στο πρωινό, μίλησαν για τον μάγειρα που σερβίρει στο Alekhine. Μια όμορφη υπηρέτρια ερωτεύτηκε αυτόν τον μάγειρα, αλλά δεν τον παντρεύτηκε. Ο μάγειρας ήταν ευσεβής, δεν ήθελε να ζήσει με μια γυναίκα εκτός γάμου, συχνά μεθυσμένος και την κτύπησε.
Αυτή η ιστορία ώθησε τους επισκέπτες να συμμετάσχουν σε συζητήσεις σχετικά με την αγάπη. Ο Alekhine πίστευε ότι κανείς δεν ήξερε πώς γεννήθηκε η αγάπη. Δεν κατάλαβε γιατί αυτή η όμορφη γυναίκα ερωτεύτηκε ένα τόσο δυσάρεστο άτομο και πίστευε ότι οι Ρώσοι περιπλέκουν την αγάπη με «θανατηφόρες ερωτήσεις» - είναι καλό ή κακό, ειλικρινές ή ανέντιμο, και σε τι θα οδηγήσει όλα αυτά. Τέτοιες ερωτήσεις παρεμβαίνουν στην αγάπη και θέτουν ανυπέρβλητα εμπόδια στα πιο ισχυρά συναισθήματα.
Για παράδειγμα, ο Alekhine είπε την ιστορία της ζωής του.
Οι μοναχικοί άνθρωποι έχουν πάντα κάτι στην ψυχή τους που θα λένε με χαρά.
Ο πατέρας Alyokhin είχε μεγάλο χρέος, εν μέρει επειδή ξόδεψε πολλά για την εκπαίδευση του γιου του. Ως εκ τούτου, αφού αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο, ο Alekhine επέστρεψε στην πατρίδα του, αποφασισμένος να επιλύσει το χρέος του.
Από τη φύση της, η Alyokhin ήταν γυναίκα της Λευκορωσίας και στην αρχή δεν ήθελε να χωρίσει με τις "πολιτιστικές της συνήθειες". Εγκαταστάθηκε στα μπροστινά δωμάτια, έπινε καφέ με ποτά το πρωί και διάβασε το The Herald of Europe το βράδυ. Αλλά μια τέτοια ζωή δεν κράτησε πολύ. Ο Alyokhin ασχολήθηκε με τη δουλειά που δεν του άρεσε καθόλου, έτρωγε σε ένα ανθρώπινο δωμάτιο και συχνά δεν κοιμόταν στο κρεβάτι του, αλλά "σε έναν αχυρώνα, σε ένα έλκηθρο ή κάπου σε μια πύλη δασών".
Στην αρχή, ο Alekhine έγινε επίτιμος δικαστής και η μόνη ψυχαγωγία του ήταν «να τρέξει στην πόλη και να συμμετάσχει στις συναντήσεις του συνεδρίου και του περιφερειακού δικαστηρίου». Στις αρχές της άνοιξης, κατά τη διάρκεια ενός από αυτά τα ταξίδια, ο Alyokhin συνάντησε τον Ντμίτρι Λουγκάνοβιτς, έναν πρόεδρο του περιφερειακού δικαστηρίου, και την υπέροχη σύζυγό του Άννα Αλεξέβνα.
Ντμίτρι Λουγκάνοβιτς - δικαστικός αξιωματούχος άνω των σαράντα ετών, ευγενικός, αλλά βαρετός και περιορισμένος
Anna Alekseevna - η σύζυγος του Λουγκάνοβιτς, πολύ νεότερη από τον σύζυγό της, λεπτή, όμορφη ξανθιά, έξυπνη, έξυπνη
Ο Alekhine δεν έχει γνωρίσει ακόμη μια τόσο όμορφη, ευγενική και έξυπνη γυναίκα. Ήταν προφανές ότι η οικογένεια του Λουγκάνοβιτς ζούσε μαζί - οι σύζυγοι έκαναν τα πάντα μαζί, η κόρη τους μεγάλωσε. Όλο το καλοκαίρι, ο Alekhin θυμήθηκε την ξανθή Άννα Alekseevna, αλλά την είδε ξανά μόνο στα τέλη του φθινοπώρου.
Συναντήθηκαν σε μια φιλανθρωπική παράσταση και από τότε ο Alekhine έγινε δικός του στο σπίτι τους.Ήρθε χωρίς πρόσκληση, έπαιξε με ένα παιδί, μίλησε με την Άννα Αλεξέβνα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο Λουγκάνοβιτς ήξερε για την κατάσταση του Αλεχίν, συνεχώς ανησυχούσε για αυτόν, πίστευε ότι ένας τέτοιος μορφωμένος άνθρωπος θα έπρεπε να κάνει επιστήμη και προσπάθησε να του δανείσει χρήματα. Οι Λουγκάνοβιτς ήταν πλούσιοι άνθρωποι, αλλά ο Αλεχίν προσπάθησε να μην δανειστεί από αυτούς, και μετά απλώς του έδωσαν πολύτιμα πράγματα.
Η ατυχής Alekhine, ερωτευμένη με την Anna Alekseevna, δεν μπορούσε να καταλάβει τι την έκανε να γίνει σύζυγος ενός μεσήλικου, αδιάφορου και πολύ απλού Luganovich γι 'αυτήν. Φτάνοντας στην πόλη, ο Αλεχίν κατάλαβε ότι η Άννα Αλεξέβνα τον περίμενε, αλλά δεν είχαν το θάρρος να ομολογήσουν ο ένας τον άλλον στην αγάπη.
Ο Alekhin πίστευε ότι δεν μπορούσε να δώσει τίποτα στην Anna Alekseevna, και ως εκ τούτου δεν είχε το δικαίωμα να καταστρέψει την ευτυχισμένη οικογένειά της. Σκέφτηκε για τον άντρα και τα παιδιά της και πίστευε ότι η αγάπη της δεν θα έφερνε στην Αλυκόχιν ευτυχία - της φάνηκε ότι δεν ήταν αρκετά νεαρή και ενεργητική.
Πέρασαν χρόνια. Η Άννα Αλεξέβνα γέννησε ένα δεύτερο παιδί. Τα παιδιά ονόμαζαν τον θείο του Alekhine και οι ενήλικες τον θεωρούσαν «ευγενές πλάσμα». Η Άννα Αλεξέβνα άρχισε να συνειδητοποιεί ότι η ζωή της ήταν χαλασμένη και υποβλήθηκε σε θεραπεία για νευρική βλάβη. Η Αλεχίν την ενόχλησε, και στο κοινό διαφωνούσε συνεχώς.
Ο Λουγκάνοβιτς διορίστηκε πρόεδρος της δυτικής επαρχίας. Ενώ ο σύζυγός της πουλούσε ακίνητα, η Άννα Αλεξέβνα αποφάσισε να πάει να θεραπεύσει τα νεύρα της στην Κριμαία. Συνοδεύτηκε από ένα μεγάλο πλήθος. Πριν αναχωρήσει το τρένο, η Alekhine παρατήρησε ότι είχε ξεχάσει ένα από τα καλάθια και έτρεξε στο άμαξα.
Αφήνοντας μόνοι τους, την τελευταία στιγμή ομολόγησαν την αγάπη τους ο ένας στον άλλο και ο Alekhine συνειδητοποίησε πόσο μικρά ήταν όλα που τους εμπόδισαν να αγαπήσουν.
... όταν αγαπάτε, στα επιχειρήματά σας σχετικά με αυτήν την αγάπη πρέπει να προχωρήσετε από το υψηλότερο, από αυτό που είναι πιο σημαντικό από την ευτυχία ή τη δυστυχία, την αμαρτία ή την αρετή ... ή δεν πρέπει να κάνετε λόγο.
Φιλούσαν και διαλύθηκαν για πάντα.
Αφού άκουσαν την ιστορία, οι φιλοξενούμενοι πήγαν στο μπαλκόνι, θαύμαζαν τη θέα, λυπούσανταν για ένα τόσο μορφωμένο άτομο που δεν έκανε επιστήμη, αλλά περιστράφηκε σαν σκίουρος σε τροχό και σκέφτηκε τη θλιβερή σκηνή του αποχαιρετισμού. Ένας από τους καλεσμένους ήταν ακόμη εξοικειωμένος με την Άννα Αλεξέβνα και «την βρήκε όμορφη».