Ο στόχος της ζωής είναι πηγή έμπνευσης για ένα άτομο που επιδιώκει να μεταμορφώσει τον εαυτό του και τον κόσμο γύρω του. Τον βοηθά στην αυτοδιάθεση και ξεπερνά τις δυσκολίες. Σύμφωνα με τον στόχο νοείται ένα σύνολο συγκεκριμένων αποτελεσμάτων που επιτυγχάνεται από ένα άτομο σε όλη τη ζωή. Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η πορεία που επιλέγει ο καθένας ανεξάρτητα στη διαδικασία επίτευξής της εξαρτάται από τη φύση του στόχου. Και αυτός ο τρόπος μπορεί συχνά να αποδειχθεί λάθος, καθώς οι στόχοι που έχουν τεθεί είναι ρηχοί και επιφανειακοί. Επομένως, στη διαδικασία της αυτογνωσίας είναι τόσο σημαντικό να κατανοήσουμε τι είναι πραγματικά σημαντικό στη ζωή.
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα ενός άσκοπου ήρωα στη ρωσική λογοτεχνία είναι ο Γκριγκόρι Πεχόριν, ένας χαρακτήρας από το μυθιστόρημα του Λερμόντοφ «Ένας ήρωας της εποχής μας». Αυτό είναι ένα "περιττό άτομο" απογοητευμένο στη ζωή, που υποφέρει από τη μοναξιά του και το χωρίς νόημα της ύπαρξής του. Ελλείψει στόχων και οδηγιών ζωής, εκδηλώνεται η κύρια τραγωδία του ήρωα, θεωρητικά ικανή για ειλικρινά συναισθήματα και ενέργειες, αλλά στην πράξη δεν έχει βρει θέση στη ζωή. Επομένως, επιλέγει μικρότερους στόχους και βραχυπρόθεσμους στόχους που είναι εύκολα επιτεύξιμοι. Για παράδειγμα, αποθαρρύνει γρήγορα την Πριγκίπισσα Μαίρη από τον Γκρίννιτσκι και αποφασίζει εξίσου γρήγορα να απαγάγει την όμορφη Μπέλα. Ο Pechorin υποφέρει βαθιά από τη συνειδητοποίηση της ματαιότητας του, την αδυναμία του να ζήσει στο όνομα ενός υψηλού στόχου, επομένως, κανένα από τα επιτεύγματα δεν του φέρνει ευτυχία.
Ένα παράδειγμα υψηλού στόχου είναι αυτό που ενσωματώθηκε από τον ήρωα του μυθιστορήματος του M. Sholokhov, «Η μοίρα του ανθρώπου», Andrei Sokolov, ο οποίος θεωρεί ότι είναι καθήκον του να υπερασπιστεί την πατρίδα και να υπηρετήσει την πατρίδα. Αυτός ο στόχος μπορεί να χαρακτηριστεί ουσιαστικός, δεδομένου ότι δεν στοχεύει τόσο στην αυτο-ικανοποίηση όσο στην επίτευξη ενός υψηλότερου σκοπού. Για τον Andrei Sokolov, το κύριο πράγμα είναι να παραμείνει άντρας σε οποιαδήποτε κατάσταση, ενώ εκπληρώνει το ηθικό του καθήκον. Η σημασία των ενεργειών του του δίνει δύναμη σε εκπληκτικά κατορθώματα. Για παράδειγμα, αντέχει στη δοκιμασία του Μουέλερ και τον αφήνει νικηφόρο, γιατί ακόμη και ο εχθρός ήταν συγκλονισμένος από το θάρρος και την τιμή του. Ο Αντρέι δεν έπινε για τη νίκη του Τρίτου Ράιχ, αν και απειλήθηκε με εκτέλεση.
Ο στόχος καθορίζει συχνά το ίδιο το άτομο, αποκαλύπτοντας τις επιθυμίες και τις φιλοδοξίες του. Όσο υψηλότερος είναι ο στόχος, τόσο πιο ευγενές είναι το άτομο που προσπαθεί να τον επιτύχει. Το ύψος του στόχου δεν καθορίζεται τόσο από την πολυπλοκότητα του επιτεύγματος, όσο από τα παγκόσμια ανθρώπινα κίνητρα που αποκαλύπτουν το πνευματικό δυναμικό ενός ατόμου. Εάν ο στόχος δεν είναι ουσιαστικός και αλλοιώσιμος, τότε τίποτα δεν θα έρθει από το άτομο πίσω του.