: Η φυλή οδηγείται σε ένα δηλητηριώδες σκοτεινό δάσος. Ο νεαρός εθελοντικά βγάζει τους ανθρώπους έξω, αλλά το μονοπάτι είναι τρομερό και αρχίζουν να μουρμουρίζουν. Στη συνέχεια, σκίζει την φλεγόμενη καρδιά του, ανάβει το μονοπάτι του και πεθαίνει, οδηγώντας τη φυλή έξω από το δάσος.
Ο θρύλος του Ντάνκο είναι ένα απόσπασμα από το τρίτο μέρος της ιστορίας του Μαξίμ Γκόρκυ «Η Γριά Γκέργκεργκ». Ο τίτλος του αποσπάσματος είναι υπό όρους · στο πρωτότυπο δεν δικαιούται με κανέναν τρόπο.
Παλαιότερα ζούσε μια φυλή χαρούμενων, δυνατών και θαρραλέων ανθρώπων. Σε τρεις πλευρές, το στρατόπεδο τους περιβαλλόταν από αδιαπέραστα δάση, και στην τέταρτη απλώθηκε η στέπα. Μόλις εμφανίστηκαν ισχυρότερες φυλές από τη στέπα και οδήγησαν αυτούς τους ανθρώπους στα βάθη του δάσους, όπου τα κλαδιά των αιωνόβιων δέντρων δεν άφησαν στο φως του ήλιου, και οι δηλητηριώδεις αναθυμιάσεις ανέβηκαν από τα έλη.
Οι άνθρωποι άρχισαν να αρρωσταίνουν και να πεθαίνουν. Ήταν απαραίτητο να φύγουμε από το δάσος, αλλά υπήρχαν ισχυροί εχθροί πίσω, και έλη και πέτρινα γιγαντιαία δέντρα μπλοκάρουν το δρόμο μπροστά, δημιουργώντας έναν «δακτύλιο ισχυρού σκοταδιού» γύρω από τους ανθρώπους. Όταν ο άνεμος πέταξε, "ολόκληρο το δάσος χωνευόταν, σαν να απειλούσε και να τραγουδήσει ένα κηδικό τραγούδι σε αυτούς τους ανθρώπους."
Οι άνθρωποι μπορούσαν να επιστρέψουν στη στέπα και να πολεμήσουν μέχρι το θάνατο, αλλά δεν μπορούσαν να πεθάνουν, επειδή είχαν διαθήκες που δεν έπρεπε να εξαφανιστούν. Για μεγάλες νύχτες, οι άνθρωποι κάθονταν «στη δηλητηριώδη μυρωδιά του βάλτου» και σκέφτηκαν.
Τίποτα - ούτε δουλειά, ούτε γυναίκες εξαντλούν τα σώματα και τις ψυχές των ανθρώπων με τον ίδιο τρόπο που εξαντλούν τις θλιβερές σκέψεις.
Η κραυγή των γυναικών για τους νεκρούς και για τη μοίρα των ζωντανών δημιούργησε φόβο στις καρδιές των ανδρών.Τα δειλά λόγια που πρέπει να επιστρέψουμε στη στέπα και να γίνουμε σκλάβοι των ισχυρότερων ακούγονται πιο δυνατά.
Και τότε ο νεαρός όμορφος Ντάνκο σηκώθηκε και είπε ότι έπρεπε να περάσουμε από αυτό το δάσος, γιατί "όλα στον κόσμο έχουν τέλος." Τόσα πολλά «δύναμη και ζωντανή φωτιά» έλαμψε στα μάτια του που οι άνθρωποι τον πίστεψαν και τον ακολούθησαν.
Η πορεία τους ήταν δύσκολη, οι άνθρωποι πέθαναν στα άπληστα στόματα των βάλτων, και το δάσος έστριψε τα κλαδιά τους τόσο σφιχτά που κάθε βήμα ήταν δύσκολο. Σύντομα, οι εξαντλημένοι άνθρωποι άρχισαν να μουρμουρίζουν στο Ντάνκο, αλλά περπατούσε μπροστά "και ήταν έντονος και καθαρός."
Μόλις άρχισε μια καταιγίδα, και το αδιαπέραστο σκοτάδι έπεσε στο δάσος. Φαινόταν στους ανθρώπους ότι από το σκοτάδι των κλαδιών "κάτι φοβερό, σκοτεινό και κρύο" τους κοίταζε. Η φυλή έχασε το θάρρος, αλλά οι άνθρωποι ντρεπόταν να παραδεχτούν τη δική τους αδυναμία και έκαναν κακό στο Ντάνκο - "άρχισαν να τον κατηγορούν για την αδυναμία του να τους ελέγξει."
Στον θριαμβευτικό θόρυβο του δάσους, κουρασμένοι και θυμωμένοι άνθρωποι άρχισαν να κρίνουν τον Ντάνκο, αποκαλώντας τον ασήμαντο και επιβλαβές. Ο Ντάνκο απάντησε ότι τους οδήγησε, γιατί ένιωθε το θάρρος να οδηγήσει. Αυτοί οι άνθρωποι δεν μπόρεσαν να εξοικονομήσουν δύναμη σε ένα μακρύ ταξίδι και απλά περπατούσαν σαν ένα κοπάδι προβάτων.
Τότε οι άνθρωποι ήθελαν να σκοτώσουν τον Ντάνκο και τα πρόσωπά τους έγιναν σαν τα πρόσωπα των ζώων, δεν υπήρχε ούτε καλοσύνη ούτε ευγένεια. Δυστυχώς για τους συμπατριώτες, η καρδιά του Ντάνκο αναβοσβήνει με φωτιά επιθυμίας να τους βοηθήσει, και οι ακτίνες αυτής της δυνατής φωτιάς λάμψαν στα μάτια του.
Βλέποντας πώς καίγονται τα μάτια του Ντάνκο, οι άνθρωποι αποφάσισαν ότι ήταν έξαλλος, επιφυλακτικός και άρχισε να τον περιβάλλει για να τον πιάσει και να τον σκοτώσει. Ο Ντάνκο κατάλαβε την πρόθεσή τους και έγινε πικρός, και η καρδιά του ξεπήδησε ακόμη πιο φωτεινή.
Επιθυμώντας να κάνει κάτι για τους ανθρώπους, ο Ντάνκο «έσκισε το στήθος του με τα χέρια του», άρπαξε την φλεγόμενη καρδιά του και το κράτησε ψηλά πάνω από το κεφάλι του.
Και ολόκληρο το δάσος έμεινε σιωπηλός, φωτισμένος από αυτόν τον φακό μεγάλης αγάπης για τους ανθρώπους, και το σκοτάδι σκορπισμένο από το φως του, και εκεί, βαθιά μέσα στο δάσος, τρέμοντας, έπεσε στον σάπιο λαιμό του βάλτου.
Ο Ντάνκο οδήγησε τους γοητευμένους ανθρώπους προς τα εμπρός, φωτίζοντας το μονοπάτι με μια φλεγόμενη καρδιά. Και τώρα οι άνθρωποι πέθαναν, "αλλά πέθαναν χωρίς παράπονα και δάκρυα." Ξαφνικά το δάσος χωρίστηκε, και η φυλή είδε μια μεγάλη στέπα γεμάτη από ήλιο, χώρο και καθαρό αέρα.
Και ο Ντάνκο κοίταξε τη στέπα, γέλασε χαρά και πέθανε. Η καρδιά του καίνε ακόμα κοντά στο σώμα του. Κάποιος προσεκτικός άντρας το είδε αυτό και, φοβισμένος από κάτι, «μπήκε στην περήφανη καρδιά του με το πόδι του». Έπεσε σε σπινθήρες και πέθανε.
Μερικές φορές εμφανίζονται μπλε σπινθήρες στη στέπα πριν από καταιγίδα. Αυτά είναι τα ερείπια της καμένης καρδιάς του Danko
