Το χωριό Ukleevo είναι γνωστό για το γεγονός ότι «μετά τον κατασκευαστή Kostyukov, ο γέρος υπάλληλος είδε κοκκώδες χαβιάρι ανάμεσα στα ορεκτικά και άρχισε να το τρώει λαίμαργα. τον ώθησαν, τράβηξαν το μανίκι του, αλλά φαινόταν να είναι σκληρός με ευχαρίστηση: δεν ένιωσε τίποτα και έτρωγε μόνο. Έφαγα όλο το χαβιάρι και υπήρχαν τέσσερα κιλά στην τράπεζα. " Από τότε είπαν για το χωριό: "Αυτό είναι το ίδιο μέρος όπου ο διάκονος έτρωγε ολόκληρο το χαβιάρι στην κηδεία." Υπάρχουν τέσσερα εργοστάσια στο χωριό - τρία chintz και ένα βυρσοδεψείο, τα οποία απασχολούν περίπου τετρακόσια εργάτες. Το βυρσοδεψείο μολύνει το ποτάμι και το λιβάδι, τα αγροτικά βοοειδή υπέφεραν από ασθένειες και το εργοστάσιο διατάχθηκε να κλείσει, αλλά λειτουργεί κρυφά, και ο δικαστικός επιμελητής και ο γιατρός του νομού λαμβάνουν δωροδοκίες για αυτό.
Υπάρχουν δύο «αξιοπρεπή σπίτια» στο χωριό. Ο Grigory Petrovich Tsybukin, ένας έμπορος, ζει σε ένα. Για χάρη της διατήρησης ενός παντοπωλείου και κερδίζει από την πώληση βότκας, βοοειδών, σιτηρών, κλεμμένων πραγμάτων και "τι θα συμβεί." Αγοράζει το δάσος, δίνει χρήματα για ανάπτυξη, "γενικά, ο γέρος ... επινοητικός." Δύο γιοι: ο μεγαλύτερος Anisim υπηρετεί στο τμήμα ντετέκτιβ της πόλης. ο νεότερος Στέπαν βοηθά τον πατέρα του, αλλά υπάρχει λίγη βοήθεια από αυτόν - είναι αδύναμος στην υγεία και κωφός. Η βοήθεια προέρχεται από τη σύζυγό του Aksinya, μια όμορφη και λεπτή γυναίκα που παρακολουθεί τα πάντα και παντού: «Η παλιά Tsybukin την κοίταξε χαρούμενα, τα μάτια του ανάβουν και εκείνη τη στιγμή λυπάται που δεν είχε παντρευτεί ο μεγαλύτερος γιος της, αλλά η νεότερη, κωφή , που, προφανώς, δεν έχει πολύ νόημα στη γυναικεία ομορφιά. "
Ο Τσίμπουιν χήρες, "αλλά ένα χρόνο μετά το γάμο, ο γιος του δεν μπορούσε να το αντέξει και παντρεύτηκε τον εαυτό του" Ήταν τυχερός με μια νύφη που ονομάζεται Varvara Nikolaevna. Είναι μια εξέχουσα, όμορφη και πολύ θρησκευτική γυναίκα. Βοηθά τους φτωχούς, προσκυνητές. Μια μέρα, η Στέπαν παρατήρησε ότι πήρε δύο χταπόδια τσάι στο κατάστημα χωρίς ζήτηση και ανέφερε στον πατέρα της. Ο γέρος δεν ήταν θυμωμένος και, με όλα, είπε στην Μπάρμπαρα ότι μπορούσε να πάρει ό, τι ήθελε. Στα μάτια του, η σύζυγός του φαίνεται να αφαιρεί τις αμαρτίες του, αν και ο ίδιος ο Τσιμπακίν δεν είναι θρησκευτικός, δεν του αρέσει οι φτωχοί και τους θυμώνει θυμωμένα: "Θεέ μου!"
Ο Anisim είναι σπάνια στο σπίτι, αλλά συχνά στέλνει δώρα και γράμματα με φράσεις όπως, για παράδειγμα: "Αγαπητέ μπαμπά και μητέρα, σας στέλνω ένα κιλό λουλουδιού για να ικανοποιήσετε τη φυσική σας ανάγκη." Ο χαρακτήρας του συνδυάζει άγνοια, αγένεια, κυνισμό και συναισθηματικότητα, την επιθυμία να φαίνεται μορφωμένος. Ο Tsybukin αγαπά τον μεγαλύτερο, περήφανο που «πήγε στο ακαδημαϊκό μέρος». Η Μπάρμπαρα δεν του αρέσει ότι ο Ανισίμ είναι άγαμος, αν και ήταν είκοσι όγδοος. Το βλέπει ως διαταραχή, παραβίαση του σωστού, όπως το καταλαβαίνει, φυσικά. Η Anisima αποφασίζει να παντρευτεί. Συμφωνεί ήρεμα και χωρίς ενθουσιασμό. Ωστόσο, φαίνεται, χαίρομαι που βρήκε επίσης μια όμορφη νύφη. Ο ίδιος είναι φιλόξενος, αλλά λέει: «Λοιπόν, αλλά κι εγώ δεν είμαι στραβά. Η οικογένειά μας Tsybukins, πρέπει να πω, είναι πανέμορφη. " Το όνομα της νύφης είναι Λίπα. Ένα πολύ φτωχό κορίτσι για το οποίο μπορεί να εισέλθει στο σπίτι των Τσιμπακίν, από κάθε άποψη, είναι ένα δώρο μοίρας, γιατί λαμβάνεται χωρίς προίκα.
Φοβάται τρομερά και μοιάζει «φαινόταν να θέλει να πει,« Κάνε ό, τι θέλεις μαζί μου: σε πιστεύω ». Η μητέρα της Praskovya είναι ντροπαλή ακόμη περισσότερο και απαντά σε όλους: «Τι είσαι, έλεος, κύριε ... Πολλοί είναι ευχαριστημένοι μαζί σου, κύριε».
Ο Anisim φτάνει τρεις ημέρες πριν από το γάμο και φέρνει ασημένια ρούβλια και πενήντα δολάρια σε όλους ως δώρο, η κύρια γοητεία του οποίου είναι ότι όλα τα νομίσματα είναι καινούργια, όπως και για την επιλογή. Στο δρόμο, έπινε σαφώς και με μια σημαντική ματιά λέει πώς έπινε κρασί σταφυλιών και έφαγε κάποια σάλτσα, και κόστισε δύο μεσημεριανό γεύμα και μισό για ένα άτομο. "Ποιοι άντρες είναι συμπατριώτες μας - και γι 'αυτούς επίσης, δυόμισι." Δεν έτρωγαν τίποτα. Σίγουρα ο άνθρωπος καταλαβαίνει τη σάλτσα! " Ο γέρος Tsybukin δεν πιστεύει ότι το δείπνο μπορεί να είναι τόσο ακριβό, και κοιτάζει λατρεύοντας τον γιο του.
Λεπτομερής περιγραφή του γάμου. Τρώνε και πίνουν πολύ άσχημο κρασί και αηδιαστικό αγγλικό πικρό, φτιαγμένο «δεν είναι γνωστό από τι». Ο Anisim μεθύνεται γρήγορα και καυχιέται για έναν φίλο της πόλης που ονομάζεται Samorodov, αποκαλώντας τον «ειδικό άτομο». Υπερηφανεύεται ότι στην εμφάνιση μπορεί να αναγνωρίσει οποιονδήποτε κλέφτη. Στην αυλή, μια γυναίκα φωνάζει: "Το αίμα μας πιπιλίστηκε, Ηρώδες, δεν υπάρχει θάνατος πάνω σου!" Ο θόρυβος, η αναταραχή. Το μεθυσμένο Anisim ωθείται στο δωμάτιο όπου απογυμνώνεται η Λίπα και η πόρτα είναι κλειδωμένη. Πέντε ημέρες αργότερα, ο Anisim φεύγει για την πόλη. Μιλά με την Μπάρμπαρα και παραπονιέται ότι δεν ζουν με θεϊκό τρόπο, ότι όλα στηρίζονται στην εξαπάτηση. Ο Anisim απαντά: «Όποιος έχει ανατεθεί σε αυτό, μητέρα <...> δεν υπάρχει άλλος Θεός, μητέρα. Τι υπάρχει για αποσυναρμολόγηση! " Λέει ότι όλοι κλέβουν και δεν πιστεύουν στον Θεό: ο εργοδηγός, ο υπάλληλος και ο υπάλληλος. "Και αν πάνε στην εκκλησία και διατηρήσουν νηστεία, αυτό είναι ώστε οι άνθρωποι να μην μιλούν άσχημα γι 'αυτούς, και σε περίπτωση που, στην πραγματικότητα, θα συμβεί η Τελευταία Κρίση." Λέγοντας αντίο, ο Anisim λέει ότι ο Samorodov τον έμπλεξε σε μια σκοτεινή δουλειά: «Θα είμαι πλούσιος ή θα χαθώ». Στο σταθμό, ο Tsybukin ζητά από τον γιο του να μείνει «στο σπίτι, στη δουλειά», αλλά αρνείται.
Αποδεικνύεται ότι τα νομίσματα της Anisim είναι ψεύτικα. Τους έκανε με τον Σαμόροδοφ και τώρα βρίσκεται σε δίκη. Σοκαρίζει τον γέρο. Συνδύασε ψεύτικα νομίσματα με πραγματικά, δεν μπορεί να διακρίνει μεταξύ τους. Και παρόλο που ο ίδιος εξαπατούσε όλη του τη ζωή, τα ψεύτικα χρήματα δεν ταιριάζει στο μυαλό του και σταδιακά τον τρελαίνει. Ο γιος καταδικάστηκε στη σκληρή εργασία, παρά τις προσπάθειες του γέροντα. Στο σπίτι, η Aksinya αρχίζει να τρέχει όλους. Μισεί τη Λίπα και το παιδί της, συνειδητοποιώντας ότι στο μέλλον θα αποκτήσουν την κύρια κληρονομιά. Μπροστά από τα Lipa, ζεματίζει το μωρό με βραστό νερό και πεθαίνει για λίγο. Η Λίπα φεύγει από το σπίτι και συναντά τους περιπλανώμενους στο δρόμο. ένας από αυτούς λέει παρηγοριά: «Η ζωή είναι μεγάλη, θα υπάρχει επίσης καλό και κακό, όλα θα είναι. Μεγάλη είναι η Μητέρα Ρωσία! " Όταν η Λίπα επιστρέφει στο σπίτι, ο γέρος της λέει: «Ε, Λίπα ... δεν σώσατε την εγγονή ...» Φταίει, όχι η Ακσίνια, για την οποία φοβάται ο γέρος. Η Λίπα πηγαίνει στη μητέρα. Ο Aksinya γίνεται τελικά ο κύριος στο σπίτι, αν και ο γέρος θεωρείται επίσημα ο ιδιοκτήτης. Μπαίνει σε ένα μερίδιο με τον αδελφό-έμπορο Khrymin - μαζί ανοίγουν μια ταβέρνα στο σταθμό, ξεκινούν τις απάτες, περπατούν, διασκεδάζουν. Στέφαν δίνεται ένα χρυσό ρολόι. Ο γέρος Tsybukin βυθίζεται τόσο πολύ που δεν θυμάται φαγητό, δεν τρώει τίποτα για μέρες στο τέλος όταν ξεχνούν να τον ταΐσουν. Τα βράδια, στέκεται στο δρόμο με τους αγρότες, ακούει τις συνομιλίες τους - και μια μέρα, ακολουθώντας τους, συναντά τη Λίπα και την Πρασκόβια. Τον υποκύπτουν, αλλά είναι σιωπηλός, δάκρυα τρέμουν στα μάτια του. Είναι προφανές ότι δεν είχε φάει τίποτα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η Λίντεν του δίνει μια πίτα με κουάκερ. "Πήρε και άρχισε να τρώει <...> Η Λίπα και η Πρασκόβια συνεχίστηκαν και βαφτίστηκαν για πολύ καιρό αργότερα."