Πρώτο μέρος
Σε ένα όνειρο, ο ποιητής τον βλέπει να περπατά νωρίς το πρωί του Μαΐου, να βγαίνει έξω από την πόλη για να ακούει το αηδόνι και το lark, και βρίσκεται μπροστά στα απόρθητα τείχη που περιβάλλουν τον μυστηριώδη κήπο. Στους τοίχους, βλέπει εικόνες διαφόρων μορφών που συμβολίζουν το μίσος, την προδοσία, τον εγωισμό, την εχθρότητα, τον φθόνο, την αλληλογραφία, τα γηρατειά, τον χρόνο, την υποκρισία και τη φτώχεια. Μπλοκάρουν τον δρόμο του στον κήπο, αλλά ο Carefree, ένας φίλος της Joy, τον αφήνει μέσα από μια στενή πόρτα.
Μπαίνοντας στον κήπο, βλέπει έναν στρογγυλό χορό που οδηγεί τη Διασκέδαση, και ανάμεσα στους χορευτές αναγνωρίζει την Ομορφιά, τον Πλούτο, τη Γενναιοδωρία, τη Γενναιοδωρία, την Ευγένεια και τη Νεολαία. Είναι γοητευμένος: όμορφα λουλούδια και δέντρα τον περιβάλλουν, υπέροχα πουλιά ανακοινώνουν τον κήπο της αγάπης με γλυκό τραγούδι, χαρά και ξέγνοιαστη διασκέδαση κυριαρχεί παντού. Περπατώντας μέσα στον κήπο, έρχεται στην πηγή του Νάρκισσου, στην οποία βλέπει έναν καθρέφτη εικόνα ολόκληρου του κήπου και όμορφα τριαντάφυλλα. Σταματώντας μπροστά από ένα αδιάσπαστο τριαντάφυλλο, βυθίζεται στο στοχασμό. Αυτή τη στιγμή, ο Έρως, οπλισμένος με ένα τόξο και βέλη, που ακολουθούσε τον νεαρό άνδρα όλη την ώρα, όπου κι αν πήγε, τον πληγώνει με πέντε βέλη, των οποίων τα ονόματα είναι Ομορφιά, Απλότητα, Ευγένεια, Καρδιά και Φιλανθρωπία.
Τρυπημένος από τα βέλη του Έρως, ένας νεαρός άνδρας, που λάμπει με τρυφερό πάθος, ανακηρύσσεται ως υποτελής της Αγάπης. Ο Έρως τον διδάσκει πώς πρέπει να συμπεριφέρεται για να επιτύχει τη θέση του αγαπημένου του: πρέπει να αποκηρύξει τα πάντα, να αφιερωθεί πλήρως στην εξυπηρέτηση της κυρίας της καρδιάς, να δείξει πίστη και γενναιοδωρία, καθώς και να παρακολουθεί την εμφάνιση και τους τρόπους του. Τότε ο Έρως ξεκλειδώνει την καρδιά της νεολαίας με το κλειδί του και τον εισάγει στους αγγελιοφόρους της αγάπης: προβλήματα και ευλογίες. Οι ευλογίες της αγάπης είναι η ελπίδα, η γλυκιά σκέψη, η γλυκιά ομιλία, η γλυκιά εμφάνιση.
Ενθαρρυνμένος από την Ευνοϊκή Υποδοχή, ο εραστής πλησιάζει τη Ρόζα, αλλά είναι πολύ ένθερμος και η απρόσεκτη συμπεριφορά του οδηγεί στην εμφάνιση των φυλάκων της Ρόζα: Αντίσταση, Φόβος και Ντροπή, που εμποδίζουν το δρόμο του. Τυφλωμένος από πάθος, ο νεαρός προσπαθεί πεισματικά να επιτύχει την αμοιβαιότητα του αγαπημένου του, χωρίς να υπακούει στις συμβουλές του Λόγου, ο οποίος, τον παρακολουθώντας από τον ψηλό πύργο του, ζητά μετριοπάθεια και ιδιοσυγκρασία. Ένας φίλος λέει στον εραστή πώς να ηρεμήσει τους φρουρούς και ο Έρως του στέλνει γενναιοδωρία και οίκτο. Αλλά όταν οι φρουροί είναι ειρηνισμένοι και η Αντίσταση τελικά σπάσει, η αγνότητα εμποδίζει τον νεαρό άνδρα. Στη συνέχεια, η Αφροδίτη παρεμβαίνει στο θέμα, και χάρη στη βοήθειά της, ο εραστής καταφέρνει να φιλήσει τη Ρόζα. Αυτό προκαλεί την οργή των φρουρών: Ο στιγματισμός προκαλεί ζήλια, ξυπνούν την Αντίσταση και χτίζουν ένα απόρθητο κάστρο γύρω από τη Ρόζα, στους τοίχους του οποίου είναι κλειστή η Υποστηρικτική Υποδοχή. Ο νεαρός διαμαρτύρεται για την ανικανότητα των Cupid και Fortune και θρηνεί την πικρή του μοίρα.
Δεύτερο μέρος
Η λέξη παίρνει το Λόγο: καταδικάζει τον ένθερμο νεαρό άνδρα που υποκύπτει στην αγάπη του πάθους και τον προειδοποιεί για την εξαπάτηση και την προδοσία των γυναικών. Μόνο λόγω της νεότητας και της απειρίας του, η επιπόλαια συμπεριφορά του συγχωρείται στην αγάπη. Ο Λόγος του εξηγεί ότι η αγάπη από τη φύση της εξυπηρετεί το σκοπό της διατήρησης και αναπαραγωγής της ανθρώπινης φυλής, και οι αισθησιακές χαρές που τη συνοδεύουν δεν πρέπει να αποτελέσουν αυτοσκοπό. Ωστόσο, σε αυτόν τον πεσμένο κόσμο, επιρρεπείς σε κακίες και πάθη, δεν αγαπά τον εαυτό του, αλλά μόνο οι ερωτικές απολαύσεις προσελκύουν την πλειονότητα των ανδρών και των γυναικών. Είναι απαραίτητο να αγωνιζόμαστε για την υψηλότερη αγάπη και αυτή είναι η αγάπη για τον γείτονα.
Ο εραστής είναι απογοητευμένος με τις ομιλίες του Λόγου και δεν λαμβάνει υπόψη τις συμβουλές του. Στρέφεται στον πλούτο για βοήθεια και του ζητά να απελευθερώσει την ευνοϊκή υποδοχή από τη φυλάκιση. Όμως ο πλούτος αρνείται με αγανάκτηση, γιατί η Υποστηρικτική Υποδοχή δεν του έδωσε ποτέ προσοχή.
Τότε η ίδια η Αγάπη αποφασίζει να πάρει τα τείχη του κάστρου με επίθεση. Μεταξύ της συνοδείας της υπάρχει το Stealth και το Pretense, που απολαμβάνουν μεγάλη επιρροή στο δικαστήριο της Αγάπης. Το Pretense λέει στην Αγάπη πώς να πετύχει το στόχο, ενεργώντας μόνο με εξαπάτηση και κολακεία. Ένας φίλος πείθει επίσης τον νεαρό άνδρα ότι ο Sneak και ο Pretense είναι οι καλύτεροι σύμμαχοι της Αγάπης και συμφωνεί μαζί του.
Ο Amur, εν τω μεταξύ, μαζεύει στρατό για να εισβάλει στο κάστρο. Θέλοντας να ζητήσει την υποστήριξη της μητέρας του, της Αφροδίτης, της στέλνει Magnanimity και Sweet Look σε αυτήν. Σε ένα εναέριο άρμα που τραβιέται από ένα σμήνος περιστεριών, η Αφροδίτη βιάζεται να σώσει. Είναι εξοργισμένη που η αγνότητα εμποδίζει τον νεαρό άντρα να πλησιάσει τη Ρόζα και υπόσχεται ότι από τώρα και στο εξής δεν θα ανεχτεί τις γυναίκες τόσο ζήλο στην αγνότητα.
Υπό την ηγεσία του Pretense, ο στρατός Amur καταλαμβάνει το κάστρο: το Στίγμα ηττήθηκε, η Ευνοϊκή Υποδοχή απελευθερώνεται από την αιχμαλωσία. Αλλά όταν ο εραστής πρόκειται να μαζέψει το Ρόουζ, παρεμποδίζεται και πάλι από την Αντίσταση, Ντροπή και Φόβο.
Όλο αυτό το διάστημα, η Φύση ήταν αδιάκοπη στις προσπάθειές της να σώσει τη ζωή.
εργάζεται στο σφυρηλάτημά του. Σε μια εξομολόγηση προς τη μεγαλοφυία, η Φύση λέει ότι τα πάντα σε αυτόν τον κόσμο υπόκεινται στους νόμους της. Μόνο οι άνθρωποι που επιδιώκουν παροδικές σαρκικές χαρές συχνά παραμελούν μια από τις πιο σημαντικές εντολές της: να είναι γόνιμες και να πολλαπλασιάζονται. Μια ιδιοφυΐα πηγαίνει στο στρατό της Αγάπης και μεταδίδει σε όλους τα παράπονα της Φύσης. Ο Έρως ντύνεται Genius με ιερατικά ρούχα, του δίνει ένα δαχτυλίδι, ένα στέλεχος και ένα γκριτ, και η Αφροδίτη του δίνει ένα αναμμένο κερί. Ολόκληρος ο στρατός, πριν προχωρήσει σε επίθεση, στέλνει τις κατάρες της αγνότητας. Τελικά, φτάνει η ώρα της μάχης: Η μεγαλοφυία ρίχνει ένα αναμμένο κερί στον τοίχο του φρουρίου, η Αφροδίτη ρίχνει το φακό του πάνω του. Η ντροπή και ο φόβος νικήθηκαν και ξεφύγουν. Η υποστηρικτική Υποδοχή επιτρέπει στον νεαρό να πλησιάσει το όμορφο τριαντάφυλλο, το σπάει και ξυπνά.