Σύμφωνα με το αρχικό σχέδιο του συγγραφέα, ο οποίος ήθελε να δημιουργήσει μια σύγχρονη «Θεία Κωμωδία», η σύνθεση του έργου, το οποίο χρησιμοποιεί τα υλικά της δίκης της Φρανκφούρτης των Ναζί εγκληματιών το 1963-1965, επαναλαμβάνει τη δομή του πρώτου και του δεύτερου μέρους του επικού του Δάντη: σε κάθε «τραγούδι» - τρία επεισόδια, και όλα αυτά - τριάντα τρία, όπως το Dante's. Δεκαοκτώ κατηγορούμενοι στο έργο αντιπροσωπεύουν γνήσια πρόσωπα που εμφανίστηκαν ενώπιον του δικαστηρίου το 1963 και εμφανίστηκαν με τα πραγματικά τους ονόματα, και εννέα ανώνυμοι μάρτυρες (δύο από αυτούς είναι στο πλευρό της διοίκησης του στρατοπέδου και οι υπόλοιποι είναι πρώην κρατούμενοι) συνοψίζουν τις εμπειρίες και τις εμπειρίες εκατοντάδων ανθρώπων.
Ο πρώτος μάρτυρας, ο οποίος υπηρέτησε ως επικεφαλής του σταθμού, όπου έφτασαν τα τρένα με ανθρώπους, ισχυρίζεται ότι δεν γνώριζε τίποτα για τη μαζική εξόντωση ανθρώπων και δεν σκέφτηκε τι μοίρα περιμένει τους καταδικασμένους από τους φυλακισμένους στην εργασία σκλάβων, φέρνοντας τεράστια κέρδη στα υποκαταστήματα των επιχειρήσεων Krupp, Siemens και " ΚΑΙ. Γ. Farben. " Ο δεύτερος μάρτυρας, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την αναχώρηση των αμαξοστοιχιών, είπε ότι δεν ήξερε ποιος μεταφέρθηκε στα αυτοκίνητα, καθώς απαγορεύτηκε αυστηρά να τα κοιτάξει. Ο τρίτος μάρτυρας, πρώην κρατούμενος, μιλά για το πώς εκφορτώθηκαν από αυτοκίνητα, χτισμένα με ξυλοδαρμό, 5 άτομα στη σειρά, χωρίζοντας άνδρες από γυναίκες με παιδιά και γιατρούς - Frank, Schatz, Lucas και Kapezius, που τώρα κάθονται στην αποβάθρα , μαζί με άλλους αξιωματικούς που καθορίζουν ποια από τις νέες αφίξεις είναι ικανή. Οι ασθενείς και οι ηλικιωμένοι στάλθηκαν στο "αέριο". Το ποσοστό των ικανών ατόμων ήταν συνήθως το ένα τρίτο του κλιμάκου. Οι κατηγορούμενοι ισχυρίζονται ότι προσπάθησαν να αρνηθούν να συμμετάσχουν σε αναπαραγωγή, αλλά οι ανώτερες αρχές τους εξήγησαν ότι "το στρατόπεδο είναι το ίδιο μέτωπο και κάθε φοροδιαφυγή θα τιμωρηθεί ως έρημος". Ο όγδοος μάρτυρας ισχυρίζεται ότι μεταξύ Απριλίου 1942 και Δεκεμβρίου 1943, κατασχέθηκαν 132 εκατομμύρια σημάδια από κρατούμενους. Αυτές οι αξίες εισήλθαν στο Reichsbank και στο αυτοκρατορικό Υπουργείο Βιομηχανίας.
Μάρτυρες από πρώην κρατούμενους μιλούν για τις συνθήκες υπό τις οποίες ζούσαν: σε στρατώνες που είχαν σχεδιαστεί για πεντακόσια άτομα, συχνά διπλασιάστηκαν. Υπήρχαν έξι άτομα σε κάθε κρεβάτι σανίδας, και όλοι έπρεπε να γυρίσουν από την άλλη πλευρά ταυτόχρονα, αλλά υπήρχε μια κουβέρτα. σπάνια πνίγηκε σε στρατώνες. Σε κάθε φυλακισμένο δόθηκε ένα μπολ: για πλύσιμο, φαγητό και ως βραδινό πιάτο. Η καθημερινή διατροφή δεν περιείχε περισσότερες από 1300 θερμίδες, ενώ κατά τη διάρκεια της σκληρής δουλειάς ένα άτομο χρειάζεται τουλάχιστον 4800 θερμίδες. Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι ήταν τόσο αδύναμοι που έγιναν ηλίθιοι και δεν θυμόταν καν το επώνυμό τους. Μόνο ένας θα μπορούσε να επιβιώσει, ο οποίος θα μπορούσε να βρει αμέσως δουλειά σε κάποια θέση εντός του στρατοπέδου: έναν ειδικό ή μια βοηθητική ομάδα εργασίας.
Ένας μάρτυρας, πρώην κρατούμενος που εργάστηκε στο πολιτικό τμήμα του στρατοπέδου υπό την επίβλεψη του Μπόγκερ, μιλά για τα βάναυσα βασανιστήρια και δολοφονίες που διαπράχθηκαν μπροστά στα μάτια της. Έκανε λίστες με τους νεκρούς και ήξερε ότι από κάθε εκατό νεοαφιχθέντες κρατούμενους, όχι περισσότερο από σαράντα παρέμειναν ζωντανοί μια εβδομάδα αργότερα. Ο Μπόγκερ, καθισμένος στην αποβάθρα, αρνείται τη χρήση βασανιστηρίων κατά τη διάρκεια ανακρίσεων, αλλά όταν καταδικάζεται για ψέματα, αναφέρεται στην τάξη και την αδυναμία άλλης αναγνώρισης από εγκληματίες και εχθρούς του κράτους. Ο κατηγορούμενος είναι πεπεισμένος ότι πρέπει να επιβληθεί σωματική τιμωρία τώρα για να αποφευχθεί η ηθική ηθικής, καθώς και για την εκπαίδευση ανηλίκων.
Ο πρώην κρατούμενος, ο οποίος πέρασε αρκετούς μήνες στο δέκατο μπλοκ, όπου διεξήχθησαν ιατρικά πειράματα, μιλά για το πώς ακτινοβολήθηκαν νεαρά κορίτσια με μια μηχανή ακτινογραφίας, μετά την οποία αφαιρέθηκαν οι σεξουαλικοί αδένες και τα άτομα πέθαναν. Επιπλέον, πραγματοποιήθηκαν πειράματα στην τεχνητή γονιμοποίηση: τον έβδομο μήνα της εγκυμοσύνης, οι γυναίκες είχαν μια άμβλωση και το παιδί, εάν παρέμενε ζωντανό, σκοτώθηκε και άνοιξε.
Οι πρώην κρατούμενοι λένε στο δικαστήριο για τον κατηγορούμενο Stark. Εκείνα τα χρόνια, ο Unterscharführer Stark ήταν είκοσι χρονών και ετοιμαζόταν για τις εξετάσεις για το πτυχίο matriculation. Οι μάρτυρες δείχνουν ότι ο Στάρκ συμμετείχε σε μαζικούς πυροβολισμούς και σκότωσε γυναίκες και παιδιά με τα χέρια του. Ωστόσο, ο υπερασπιστής εφιστά την προσοχή του δικαστηρίου στη νεαρή ηλικία του Στάρκ, στα υψηλά πνευματικά του αιτήματα (οδήγησε συζητήσεις με τους κρατούμενους σχετικά με τον ανθρωπισμό του Γκαίτε), καθώς επίσης και στο γεγονός ότι μετά τον πόλεμο, σε κανονικές συνθήκες, ο Στάρκ σπούδασε γεωργία, ήταν αναφορές οικονομικών συμβουλών και μέχρι τη σύλληψή του, δίδαξε σε μια αγροτική σχολή. Ο κατηγορούμενος Stark εξηγεί στο δικαστήριο ότι από την παιδική ηλικία είχε συνηθίσει να πιστεύει στο αλάθητο του νόμου και να ενεργεί σύμφωνα με τη σειρά: "Μας διδάχθηκαν να σκεφτόμαστε, άλλοι το έκαναν για εμάς."
Ο μάρτυρας σκοποβολής, πρώην φοιτητής ιατρικής που εργάστηκε σε μια ομάδα που καθαρίζει τα πτώματα, λέει πώς χιλιάδες άνθρωποι συνάντησαν τους θανάτους τους στην αυλή του ενδέκατου μπλοκ, κοντά στον «μαύρο τοίχο». Στις μαζικές εκτελέσεις, ο διοικητής του στρατοπέδου, ο αναπληρωτής του, και ο επικεφαλής του πολιτικού τμήματος με υπαλλήλους ήταν συνήθως παρόντες. Όλοι οι κατηγορούμενοι αρνούνται τη συμμετοχή τους σε εκτελέσεις.
Ένας από τους μάρτυρες κατηγορεί τον ιατρικό βοηθό Κλερ για δολοφονία κρατουμένων με ένεση φαινόλης στην καρδιά. Ο κατηγορούμενος αρχικά αρνείται ότι σκότωσε προσωπικά ανθρώπους, αλλά υπό την πίεση αποδεικτικών στοιχείων παραδέχεται τα πάντα. Αποδεικνύεται ότι περίπου τριάντα χιλιάδες άνθρωποι έγιναν θύματα ενέσεων φαινόλης. Ένας από τους κατηγορούμενους, πρώην γιατρός στρατοπέδευσης, ομολογεί στο δικαστήριο ότι χρησιμοποίησε ανθρώπινο κρέας για την έρευνά του, καθώς οι στρατιώτες ασφαλείας έτρωγαν βόειο κρέας και κρέας αλόγου, το οποίο παρασχέθηκε για βακτηριολογικά πειράματα.
Ο μάρτυρας, ο οποίος ήταν γιατρός κρατουμένων και εργάστηκε στο sonderkommand που εξυπηρετούσε το κρεματόριο, λέει στο δικαστήριο πώς χρησιμοποιήθηκε το αέριο υδροκυανικού οξέος, αέριο κυκλώνας-Β, για τη σφαγή κρατουμένων. Το Sonderkommando, που ανέφερε στον Δρ. Mengele, είχε οκτακόσια εξήντα κρατούμενους που καταστράφηκαν και στρατολογήθηκαν μετά από ένα ορισμένο χρονικό διάστημα. Οι νέες αφίξεις, που επιλέχθηκαν για καταστροφή, μεταφέρθηκαν στο αποδυτήριο, το οποίο φιλοξένησε περίπου δύο χιλιάδες άτομα, εξηγώντας τους ότι περίμεναν ένα λουτρό και την απολύμανση. Στη συνέχεια, οδηγήθηκαν σε ένα διπλανό δωμάτιο, το οποίο δεν ήταν καν μεταμφιεσμένο ως ντους, και από ψηλά, ρίχτηκε αέριο σε ειδικά ανοίγματα στην οροφή, τα οποία σε μια δεσμευμένη κατάσταση είχαν την εμφάνιση κοκκώδους μάζας. Το αέριο εξατμίστηκε γρήγορα και μετά από πέντε λεπτά όλοι πέθαναν από ασφυξία. Στη συνέχεια, ο αερισμός ενεργοποιήθηκε, το αέριο αντλήθηκε από το δωμάτιο, τα πτώματα μεταφέρθηκαν στους ανελκυστήρες φορτίου και ανυψώθηκαν μέχρι τις σόμπες. Ο μάρτυρας ισχυρίζεται ότι πάνω από τρία εκατομμύρια άνθρωποι σκοτώθηκαν στο στρατόπεδο και καθένας από τους έξι χιλιάδες υπαλλήλους της διοίκησης του στρατοπέδου γνώριζε τη μαζική καταστροφή ανθρώπων.
Ο κατηγορούμενος Μούλκα, επικεφαλής του διοικητή του στρατοπέδου, λέει στο δικαστήριο ότι μόνο στο τέλος της θητείας του στο στρατόπεδο έμαθε για τις ενέργειες καταστροφής. Εκ μέρους όλων των κατηγορουμένων, δηλώνει: ήταν πεπεισμένοι ότι όλα αυτά γίνονταν για να επιτευχθεί «κάποιο είδος μυστικού στρατιωτικού στόχου», και υπάκουαν μόνο στις εντολές. Στρέφοντας στο δικαστήριο, λέει ότι κατά τη διάρκεια του πολέμου έκαναν το καθήκον τους, παρά το γεγονός ότι είχαν μια δύσκολη στιγμή και ήταν κοντά στην απόγνωση. Και τώρα, όταν το γερμανικό έθνος «πήρε και πάλι ηγετική θέση με το έργο του», είναι πιο λογικό να κάνουμε «άλλα πράγματα, αντί να κατηγορούμε, τα οποία είναι καιρός να ξεχάσουμε για πολύ καιρό».