Στον πρόλογο, ο συγγραφέας λέει ότι αντλεί τις αρχές του από την ίδια τη φύση των πραγμάτων. Η ατελείωτη ποικιλία νόμων και εθίμων δεν προκαλείται καθόλου από την αυθαιρεσία της φαντασίας: συγκεκριμένες περιπτώσεις υπόκεινται σε γενικές αρχές και ως εκ τούτου η ιστορία κάθε έθνους ακολουθεί. Είναι άχρηστο να καταδικάζουμε την ίδρυση μιας χώρας, και μόνο εκείνοι οι άνθρωποι που έχουν λάβει ένα λαμπρό δώρο από τη γέννηση για να διεισδύσουν με μια ματιά σε ολόκληρη την οργάνωση του κράτους έχουν το δικαίωμα να προτείνουν αλλαγές. Το κύριο καθήκον είναι η φώτιση, γιατί οι προκαταλήψεις που ενυπάρχουν στα διοικητικά όργανα ήταν αρχικά οι προκαταλήψεις του λαού. Εάν ο συγγραφέας κατάφερε να θεραπεύσει τους ανθρώπους από τις εγγενείς προκαταλήψεις τους, θα θεωρούσε τον εαυτό του πιο ευτυχισμένο από τους θνητούς.
Όλα έχουν τους δικούς τους νόμους: είναι στη θεότητα, και στον υλικό κόσμο, και στα όντα του υπεράνθρωπου νου, και στα ζώα, και στον άνθρωπο. Το μεγαλύτερο παράλογο είναι να ισχυριστούμε ότι τα φαινόμενα του ορατού κόσμου διέπονται από την τυφλή μοίρα. Ο Θεός αναφέρεται στον κόσμο ως δημιουργό και φύλακα: δημιουργεί σύμφωνα με τους ίδιους νόμους με τους οποίους προστατεύει. Κατά συνέπεια, το έργο της δημιουργίας φαίνεται μόνο μια πράξη αυθαιρεσίας, διότι προϋποθέτει μια σειρά κανόνων - τόσο αναπόφευκτα όσο οι αθεϊστές. Πριν από όλους τους νόμους προηγούνται νόμοι της φύσης που προκύπτουν από την ίδια τη δομή του ανθρώπου. Ένας άνθρωπος σε μια φυσική κατάσταση αισθάνεται την αδυναμία του, γιατί όλα τον οδηγούν σε δέος και τον βάζει σε φυγή - επομένως ο κόσμος είναι ο πρώτος φυσικός νόμος. Το αίσθημα των αναγκών ενός ατόμου συνδυάζεται με ένα αίσθημα αδυναμίας - η επιθυμία να κερδίσω χρήματα για τον εαυτό μου είναι ο δεύτερος φυσικός νόμος. Η αμοιβαία έλξη, εγγενής σε όλα τα ζώα της ίδιας φυλής, οδήγησε στον τρίτο νόμο - ένα αίτημα που απευθύνεται από άνθρωπο σε άνθρωπο. Αλλά οι άνθρωποι δεσμεύονται από νήματα που δεν έχουν τα ζώα, γι 'αυτό η επιθυμία να ζήσουν στην κοινωνία είναι ο τέταρτος φυσικός νόμος.
Μόλις οι άνθρωποι ενωθούν στην κοινωνία, χάνουν τη συνείδησή τους για την αδυναμία τους - η ισότητα εξαφανίζεται και αρχίζει ο πόλεμος. Κάθε μεμονωμένη κοινωνία αρχίζει να αναγνωρίζει τη δύναμή της - εξ ου και η κατάσταση του πολέμου μεταξύ των λαών. Οι νόμοι που ορίζουν τις σχέσεις μεταξύ τους αποτελούν διεθνές δίκαιο. Τα άτομα σε κάθε κοινωνία αρχίζουν να αισθάνονται τη δύναμή τους - εξ ου και ο πόλεμος μεταξύ των πολιτών. Οι νόμοι που ορίζουν τις σχέσεις μεταξύ τους αποτελούν αστικό δίκαιο. Εκτός από το διεθνές δίκαιο που αφορά όλες τις κοινωνίες, καθεμία από αυτές ρυθμίζεται ατομικά από τους δικούς της νόμους - μαζί αποτελούν την πολιτική κατάσταση του κράτους. Οι δυνάμεις των ατόμων δεν μπορούν να ενωθούν χωρίς την ενότητα της θέλησής τους, η οποία διαμορφώνει το πολιτικό καθεστώς της κοινωνίας.
Ο νόμος, γενικά, είναι ο ανθρώπινος νους, καθώς διέπει όλους τους λαούς της γης, και οι πολιτικοί και αστικοί νόμοι κάθε λαού δεν πρέπει να είναι παρά ειδικές περιπτώσεις εφαρμογής αυτού του νου. Αυτοί οι νόμοι συνδέονται τόσο στενά με τις ιδιότητες των ανθρώπων για τους οποίους έχουν καθοριστεί ότι μόνο σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις μπορούν οι νόμοι ενός ατόμου να είναι κατάλληλοι για άλλα άτομα. Οι νόμοι πρέπει να είναι συνεπείς με τη φύση και τις αρχές μιας καθιερωμένης κυβέρνησης. τις φυσικές ιδιότητες της χώρας και το κλίμα της - κρύο, ζεστό ή μέτριο · ποιότητες εδάφους; τρόπος ζωής των λαών της - αγρότες, κυνηγοί ή βοσκοί · βαθμοί ελευθερίας που επιτρέπονται από την κρατική συσκευή · θρησκεία του πληθυσμού, τις τάσεις του, τον πλούτο, το μέγεθος, το εμπόριο, τα ήθη και τα έθιμα. Το σύνολο όλων αυτών των σχέσεων μπορεί να ονομαστεί «πνεύμα νόμων».
Υπάρχουν τρεις μορφές διακυβέρνησης: δημοκρατικός, μοναρχικός και δεσποτικός. Στη δημοκρατία, η υπέρτατη δύναμη βρίσκεται στα χέρια είτε ολόκληρου του έθνους είτε μέρους αυτής. Κάτω από τη μοναρχία, ένα άτομο κυβερνά, αλλά μέσω καθιερωμένων αμετάβλητων νόμων. ο δεσποτισμός χαρακτηρίζεται από το γεγονός ότι όλα κινούνται από τη θέληση και την αυθαιρεσία ενός ατόμου εκτός όλων των νόμων και κανόνων.
Εάν η υπέρτατη δύναμη στη δημοκρατία ανήκει σε ολόκληρο τον λαό, τότε αυτή είναι η δημοκρατία. Όταν η υπέρτατη δύναμη βρίσκεται στα χέρια μέρους του λαού, μια τέτοια κυβέρνηση ονομάζεται αριστοκρατία. Στη δημοκρατία, ο λαός είναι από ορισμένες απόψεις κυρίαρχος, και από ορισμένες απόψεις θέμα. Είναι ο κυρίαρχος μόνο βάσει της ψηφοφορίας με την οποία εκφράζει τη θέλησή του. Η βούληση του κυρίαρχου είναι ο ίδιος ο κυρίαρχος, οπότε οι νόμοι που καθορίζουν το δικαίωμα ψήφου είναι θεμελιώδεις για αυτόν τον τύπο κυβέρνησης. Στην αριστοκρατία, η υπέρτατη εξουσία βρίσκεται στα χέρια μιας ομάδας ανθρώπων: αυτοί οι άνθρωποι εκδίδουν νόμους και τους αναγκάζουν να συμμορφωθούν, και οι υπόλοιποι άνθρωποι είναι οι ίδιοι σε σχέση με αυτούς ως υπήκοοι στη μοναρχία σε σχέση με τον κυρίαρχο. Το χειρότερο από την αριστοκρατία είναι εκείνη όπου το μέρος των ανθρώπων που υπακούουν είναι σε δημόσια δουλεία με αυτόν που διοικεί: η αριστοκρατία της Πολωνίας μπορεί να χρησιμεύσει ως παράδειγμα, όπου οι αγρότες είναι σκλάβοι της αριστοκρατίας. Η υπερβολική εξουσία που παρέχεται στη δημοκρατία σε έναν πολίτη αποτελεί μοναρχία και ακόμη περισσότερο από μοναρχία. Στη μοναρχία, οι νόμοι προστατεύουν το κρατικό σύστημα ή προσαρμόζονται σε αυτό, επομένως ο κυρίαρχος συγκρατεί τον κυρίαρχο - στη δημοκρατία ένας πολίτης που έχει αναλάβει την εξουσία έκτακτης ανάγκης έχει πολύ περισσότερες ευκαιρίες να το καταχραστεί, καθώς δεν αντιμετωπίζει αντίθεση από νόμους που δεν προβλέπουν αυτήν την περίσταση.
Στη μοναρχία, ο ίδιος ο αυτοκράτορας είναι η πηγή όλων των πολιτικών και πολιτικών δυνάμεων, αλλά υπάρχουν επίσης κανάλια διαμεσολάβησης μέσω των οποίων κινείται η εξουσία. Καταστρέψτε τα προνόμια των κυρίων, των κληρικών, των ευγενών και των πόλεων στη μοναρχία, και πολύ σύντομα θα λάβετε μια κατάσταση που είναι είτε δημοφιλής είτε δεσποτικός. Στις δεσποτικές καταστάσεις, όπου δεν υπάρχουν βασικοί νόμοι, δεν υπάρχουν επίσης θεσμοί που τους προστατεύουν. Αυτό εξηγεί την ειδική δύναμη που αποκτά συνήθως η θρησκεία σε αυτές τις χώρες: αντικαθιστά ένα όργανο ασφαλείας που λειτουργεί συνεχώς. Μερικές φορές ο τόπος της θρησκείας καταλαμβάνεται από έθιμα που σέβονται αντί για νόμους.
Κάθε τύπος κυβέρνησης έχει τις δικές του αρχές: για τη δημοκρατία, απαιτείται αρετή, για τη μοναρχία - τιμή, για τη δεσποτική κυβέρνηση - φόβο. Δεν χρειάζεται αρετή και η τιμή θα ήταν επικίνδυνη γι 'αυτόν. Όταν ένα ολόκληρο έθνος ζει σύμφωνα με ορισμένες αρχές, όλα τα συστατικά μέρη του, δηλαδή οι οικογένειες, ζουν σύμφωνα με τις ίδιες αρχές. Οι νόμοι της εκπαίδευσης είναι οι πρώτοι που συναντά ένα άτομο στη ζωή του. Διαφέρουν ανάλογα με τον τύπο της κυβέρνησης: στις μοναρχίες το θέμα τους είναι τιμή, στην αρετή των δημοκρατιών, στον φόβο του δεσποτισμού. Καμία κυβέρνηση δεν χρειάζεται εκπαίδευση σε τέτοιο βαθμό όπως μια δημοκρατική. Ο φόβος στις δεσποτικές καταστάσεις προκύπτει από μόνος του υπό την επήρεια απειλών και τιμωριών. Η τιμή στις μοναρχίες βρίσκει υποστήριξη στα πάθη του ανθρώπου και η ίδια χρησιμεύει ως υποστήριξη γι 'αυτούς. Αλλά η πολιτική αρετή είναι η ανιδιοτέλεια - ένα πράγμα είναι πάντα πολύ δύσκολο. Αυτή η αρετή μπορεί να οριστεί ως η αγάπη των νόμων και της πατρίδας - η αγάπη, η οποία απαιτεί διαρκή προτίμηση για το δημόσιο καλό έναντι του προσωπικού, βρίσκεται στη βάση όλων των ιδιωτικών αρετών. Αυτή η αγάπη λαμβάνει ιδιαίτερη δύναμη στις δημοκρατίες, γιατί μόνο εκεί η κυβέρνηση έχει ανατεθεί σε κάθε πολίτη.
Η αρετή είναι ένα πολύ απλό πράγμα στη δημοκρατία: είναι αγάπη για τη δημοκρατία, είναι ένα συναίσθημα, όχι μια σειρά πληροφοριών. Είναι τόσο προσιτό στο τελευταίο άτομο της πολιτείας όσο και σε αυτόν που παίρνει την πρώτη θέση σε αυτό. Η αγάπη για τη δημοκρατία στη δημοκρατία είναι αγάπη για τη δημοκρατία και η αγάπη για τη δημοκρατία είναι αγάπη για την ισότητα. Οι νόμοι ενός τέτοιου κράτους πρέπει με κάθε τρόπο να υποστηρίζουν την κοινή επιθυμία για ισότητα. Στις μοναρχίες και στις δεσποτικές καταστάσεις, κανείς δεν αγωνίζεται για ισότητα: ακόμη και η σκέψη αυτού δεν συμβαίνει σε κανέναν, γιατί όλοι εκεί επιζητούν την ανύψωση. Οι άνθρωποι της χαμηλότερης θέσης θέλουν να βγουν από αυτό μόνο για να κυριαρχήσουν σε άλλους ανθρώπους. Δεδομένου ότι η αρχή του μοναρχικού κανόνα είναι τιμή, οι νόμοι πρέπει να υποστηρίζουν τη γνώση του δημιουργού και τη δημιουργία αυτής της τιμής, για να το πούμε. Σύμφωνα με τον δεσποτικό κανόνα, δεν είναι απαραίτητο να έχουμε πολλούς νόμους: όλα στηρίζονται σε δύο ή τρεις ιδέες και δεν απαιτούνται νέες. Όταν ο Κάρολος ΧΙΙ, ενώ βρισκόταν στο Μπέντερ, αντιμετώπισε κάποια αντίθεση στη θέλησή του από τη Γερουσία της Σουηδίας, έγραψε στους γερουσιαστές ότι θα έστελνε τη μπότα του για να τους διοικήσει. Αυτή η εκκίνηση δεν θα χειριζόταν χειρότερα από έναν τυραννικό κυρίαρχο
Η αποσύνθεση κάθε πίνακα αρχίζει σχεδόν πάντα με την αποσύνθεση αρχών. Η αρχή της δημοκρατίας αποσυντίθεται όχι μόνο όταν χάνεται το πνεύμα της ισότητας, αλλά και όταν το πνεύμα της ισότητας φτάνει στα άκρα και όλοι θέλουν να είναι ίσοι με εκείνους που έχει εκλέξει ως ηγέτες. Σε αυτήν την περίπτωση, οι άνθρωποι αρνούνται να αναγνωρίσουν τις αρχές που έχουν ορίσει οι ίδιοι και θέλουν να κάνουν τα πάντα: να συνεννοήσουν αντί της γερουσίας, να κυβερνήσουν αντί για αξιωματούχους και να κρίνουν αντί δικαστές. Στη συνέχεια, στη δημοκρατία δεν υπάρχει πλέον χώρος για αρετή. Ο λαός θέλει να εκπληρώσει τα καθήκοντα των ηγεμόνων, πράγμα που σημαίνει ότι οι κυβερνήτες δεν γίνονται πλέον σεβαστοί. Η αριστοκρατία υφίσταται ζημιά όταν η δύναμη της αριστοκρατίας γίνεται αυθαίρετη: ταυτόχρονα, δεν μπορούν πλέον να υπάρχουν αρετές μεταξύ εκείνων που κυβερνούν ή εκείνων που κυβερνούν. Οι μοναρχίες καταστρέφονται όταν σταδιακά καταργούνται τα προνόμια των κτημάτων και των προνομίων των πόλεων. Στην πρώτη περίπτωση, πηγαίνουν στον δεσποτισμό όλων. στη δεύτερη, στον δεσποτισμό ενός. Η αρχή της μοναρχίας επίσης αποσυντίθεται όταν οι υψηλότερες θέσεις στο κράτος γίνονται τα τελευταία βήματα της δουλείας, όταν οι αξιωματούχοι στερούν από το σεβασμό τους ανθρώπους και τους μετατρέπουν σε ένα άθλιο όργανο αυθαιρεσίας. Η αρχή μιας δεσποτικής κατάστασης αποσυντίθεται συνεχώς, επειδή είναι από τη φύση της διεφθαρμένη. Εάν οι αρχές της κυβέρνησης έχουν εξασθενίσει, οι καλύτεροι νόμοι γίνονται κακοί και στρέφονται εναντίον του κράτους. όταν οι αρχές είναι υγιείς, ακόμη και οι κακοί νόμοι παράγουν τις ίδιες συνέπειες με τους καλούς, η δύναμη της αρχής κατακτά τα πάντα.
Η δημοκρατία από τη φύση της απαιτεί ένα μικρό έδαφος, διαφορετικά δεν θα κρατήσει. Σε μια μεγάλη δημοκρατία θα υπάρχει περισσότερος πλούτος, και κατά συνέπεια, μέτριες επιθυμίες. Ένα μοναρχικό κράτος πρέπει να είναι μεσαίου μεγέθους: εάν ήταν μικρό, θα σχηματίστηκε ως δημοκρατία. και αν ήταν πολύ εκτεταμένο, τότε τα πρώτα πρόσωπα του κράτους, ισχυρά στην ίδια τους τη θέση, μακριά από τον κυρίαρχο και έχοντας το δικό τους δικαστήριο, θα μπορούσαν να σταματήσουν να τον υπακούουν - δεν θα φοβόταν από την απειλή υπερβολικά μακρινής και επιβράδυνσης της τιμωρίας. Το τεράστιο μέγεθος της αυτοκρατορίας αποτελεί προϋπόθεση για δεσποτικό κανόνα. Είναι απαραίτητο η απομακρυσμένη απόσταση από τα μέρη όπου αποστέλλονται οι εντολές του κυβερνήτη να εξισορροπείται από την ταχύτητα εκτέλεσης τους. έτσι ώστε ο φόβος να χρησιμεύει ως εμπόδιο κατά της αμέλειας εκ μέρους των ηγεμόνων των απομακρυσμένων περιοχών · έτσι ώστε ένα άτομο να είναι η προσωποποίηση του νόμου.
Μικρές δημοκρατίες πεθαίνουν από εξωτερικό εχθρό και μεγάλες από εσωτερικό έλκος. Οι δημοκρατίες προστατεύονται ενωμένες μεταξύ τους, ενώ οι δεσποτικές πολιτείες χωρίζονται και, μπορεί να πει κανείς, να απομονωθούν ο ένας από τον άλλον για τον ίδιο σκοπό. Θυσιάζοντας μέρος της χώρας τους, καταστρέφουν τα περίχωρα και τα μετατρέπουν σε έρημο, ως αποτέλεσμα του οποίου ο πυρήνας του κράτους γίνεται απρόσιτος. Η μοναρχία δεν καταστρέφεται ποτέ, αλλά ένα μεσαίου μεγέθους κράτος μπορεί να εισβάλει - επομένως, η μοναρχία έχει φρούρια για την προστασία των συνόρων και τον στρατό για την προστασία αυτών των φρουρίων. Το μικρότερο κομμάτι γης υπερασπίζεται εκεί με μεγάλη ικανότητα, επιμονή και θάρρος. Τα δεσποτικά κράτη εισβάλλουν το ένα στο άλλο - οι πόλεμοι διεξάγονται μόνο μεταξύ μοναρχιών.
Κάθε κράτος έχει τρία είδη εξουσίας: νομοθετικό, εκτελεστικό, το οποίο είναι υπεύθυνο για το διεθνές δίκαιο και εκτελεστικό, το οποίο είναι υπεύθυνο για το αστικό δίκαιο. Η τελευταία εξουσία μπορεί να ονομαστεί δικαστική και η δεύτερη - απλά το εκτελεστικό υποκατάστημα του κράτους. Εάν οι νομοθετικές και εκτελεστικές εξουσίες συνδυάζονται σε ένα άτομο ή θεσμικό όργανο, τότε δεν θα υπάρχει ελευθερία, καθώς μπορεί κανείς να φοβάται ότι αυτός ο μονάρχης ή αυτή η γερουσία θα δημιουργήσει τυραννικούς νόμους για να τους εφαρμόσει τυραννικά. Δεν θα υπάρξει ελευθερία ακόμη και αν το δικαστικό σώμα δεν χωρίζεται από το νομοθετικό και το εκτελεστικό. Εάν συνδυαστεί με το νομοθετικό σώμα, τότε η ζωή και η ελευθερία του πολίτη θα βρίσκονται σε αυθαιρεσία, γιατί ο δικαστής θα είναι ο νομοθέτης. Εάν η δικαστική εξουσία συνδέεται με την εκτελεστική εξουσία, τότε ο δικαστής έχει την ευκαιρία να γίνει καταπιεστής. Οι κυρίαρχοι, που φιλοδοξούν στον δεσποτισμό, ξεκινούσαν πάντα με το να ενώνουν στο πρόσωπό τους όλες τις ατομικές δυνάμεις. Στους Τούρκους, όπου αυτές οι τρεις δυνάμεις συνδέονται με το πρόσωπο του Σουλτάνου, κυριαρχεί ο τρομακτικός δεσποτισμός. Όμως οι Βρετανοί κατάφεραν μέσω νόμων να δημιουργήσουν ένα εξαιρετικό σύστημα ισορροπίας δυνάμεων.
Η πολιτική δουλεία εξαρτάται από τη φύση του κλίματος. Η υπερβολική θερμότητα υπονομεύει τη δύναμη και τη ζωτικότητα των ανθρώπων, και το κρύο κλίμα δίνει στο μυαλό και το σώμα μια ορισμένη δύναμη, η οποία καθιστά τους ανθρώπους ικανούς για μακρές, δύσκολες, μεγάλες και θαρραλέες ενέργειες. Αυτή η διαφορά μπορεί να παρατηρηθεί όχι μόνο κατά τη σύγκριση ενός ατόμου με ένα άλλο, αλλά και κατά τη σύγκριση διαφορετικών περιοχών της ίδιας χώρας: οι λαοί της Βόρειας Κίνας είναι πιο θαρραλέοι από τους λαούς της Νότιας Κίνας. οι λαοί της Νότιας Κορέας είναι κατώτεροι σε σχέση με τους λαούς της Βόρειας Κορέας. Δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η δειλία των λαών του θερμού κλίματος τους οδήγησε σχεδόν πάντα στη δουλεία, ενώ το θάρρος των λαών του ψυχρού κλίματος τους κράτησε ελεύθερους. Πρέπει να προστεθεί ότι οι νησιώτες είναι πιο επιρρεπείς στην ελευθερία από τους κατοίκους της ηπείρου. Τα νησιά είναι συνήθως μικρά σε μέγεθος και είναι πιο δύσκολο να χρησιμοποιήσετε ένα μέρος του πληθυσμού για να καταπιέσετε το άλλο. Διαχωρίζονται από μεγάλες αυτοκρατορίες δίπλα στη θάλασσα, η οποία μπλοκάρει το δρόμο προς τους κατακτητές και καθιστά δύσκολη την υποστήριξη του τυραννικού κανόνα, οπότε είναι πιο εύκολο για τους νησιώτες να διατηρήσουν τους νόμους τους. Το εμπόριο έχει μεγάλη επιρροή στους νόμους, διότι θεραπεύει τους ανθρώπους από οδυνηρές προκαταλήψεις. Μπορεί να θεωρηθεί σχεδόν ένας γενικός κανόνας ότι οπουδήποτε υπάρχουν τα ηθικά των πράσων, υπάρχει εμπόριο, και όπου υπάρχει εμπόριο, υπάρχουν οι τυφλοπόντικες. Χάρη στο εμπόριο, όλα τα έθνη έμαθαν τα έθιμα άλλων εθνών και μπόρεσαν να τα συγκρίνουν. Αυτό οδήγησε σε ευεργετικές συνέπειες. Αλλά το εμπορικό πνεύμα, η ένωση των εθνών, δεν ενώνει τα άτομα. Σε χώρες όπου μόνο το εμπορικό πνεύμα εμπνέει τους ανθρώπους, όλες οι πράξεις τους, ακόμη και οι ηθικές αρετές γίνονται αντικείμενο διαπραγματεύσεων. Ταυτόχρονα, το πνεύμα του εμπορίου δημιουργεί μια αίσθηση αυστηρής δικαιοσύνης στους ανθρώπους: αυτό το συναίσθημα είναι αντίθετο, από τη μία πλευρά, με τις λεηλασίες και, αφετέρου, με εκείνες τις ηθικές αρετές που μας ενθαρρύνουν όχι μόνο να επιδιώκουμε σταθερά τα δικά μας οφέλη, αλλά και να τα θυσιάζουμε για χάρη άλλων ανθρώπων. Μπορούμε να πούμε ότι οι νόμοι του εμπορίου βελτιώνουν την ηθική για τον ίδιο λόγο που τους καταστρέφουν. Το εμπόριο καταστρέφει τα καθαρά ήθη - ο Πλάτων μίλησε για αυτό. Ταυτόχρονα, γυαλίζει και μαλακώνει τα βαρβαρικά έθιμα, γιατί η πλήρης απουσία του εμπορίου οδηγεί σε ληστείες. Μερικά έθνη θυσιάζουν εμπορικά συμφέροντα για πολιτικά. Η Αγγλία θυσιάζει πάντα τα πολιτικά συμφέροντα για χάρη των εμπορικών της συμφερόντων. Αυτός ο λαός, καλύτερα από όλους τους άλλους λαούς του κόσμου, μπόρεσε να εκμεταλλευτεί τρία στοιχεία μεγάλης σημασίας: τη θρησκεία, το εμπόριο και την ελευθερία. Ο Muscovy θα ήθελε να εγκαταλείψει τον δεσποτισμό του - και δεν μπορεί.Το εμπόριο, για να γίνει ισχυρό, απαιτεί συναλλαγές λογαριασμών, αλλά οι συναλλαγές λογαριασμών έρχονται σε σύγκρουση με όλους τους νόμους αυτής της χώρας. Οι υπήκοοι της αυτοκρατορίας, όπως οι σκλάβοι, δεν έχουν το δικαίωμα είτε να πάνε στο εξωτερικό είτε να στείλουν την περιουσία τους εκεί χωρίς ειδική άδεια - επομένως, η συναλλαγματική ισοτιμία του λογαριασμού, η οποία καθιστά δυνατή τη μεταφορά χρημάτων από τη μια χώρα στην άλλη, είναι αντίθετη με τους νόμους του Muscovy και το εμπόριο από τη φύση του έρχεται σε αντίθεση με αυτούς τους περιορισμούς .
Οι νόμοι της χώρας επηρεάζονται έντονα από τη θρησκεία. Ακόμη και μεταξύ ψευδών θρησκειών, μπορεί κανείς να βρει εκείνες που είναι πιο συνεπείς με τους στόχους του δημόσιου αγαθού - παρόλο που δεν οδηγούν ένα άτομο στη μετά θάνατον ζωή, μπορούν να συμβάλουν πολύ στην επίγεια ευτυχία του. Αν συγκρίνουμε μόνο τη φύση των χριστιανικών και των Μωαμεθάνων θρησκειών, θα πρέπει να αποδεχτούμε άνευ όρων την πρώτη και να απορρίψουμε τη δεύτερη, γιατί είναι πολύ πιο προφανές ότι η θρησκεία πρέπει να μαλακώσει τα περισσότερα άτομα από ό, τι είναι αλήθεια. Κυρίαρχοι του Μοχάμεντα σπέρνουν συνεχώς τον θάνατο γύρω τους και οι ίδιοι πεθαίνουν έναν βίαιο θάνατο. Αλίμονο στην ανθρωπότητα όταν η θρησκεία δίνεται από τον κατακτητή. Η θρησκεία του Μοχάμεντ συνεχίζει να εμπνέει ανθρώπους με το ίδιο πνεύμα εξόντωσης που τη δημιούργησε. Αντίθετα, ο καθαρός δεσποτισμός είναι ξένος προς τη χριστιανική θρησκεία: χάρη στην επιείκεια που επιβάλλει το ευαγγέλιο, αντιστέκεται στον αδικαιολόγητο θυμό που ωθεί τον αυτοκράτορα σε αυθαιρεσία και σκληρότητα. Μόνο η χριστιανική θρησκεία εμπόδισε τον δεσποτισμό να εγκατασταθεί στην Αιθιοπία, παρά την απεραντοσύνη αυτής της αυτοκρατορίας και το κακό κλίμα της - με αυτόν τον τρόπο τα έθιμα και οι νόμοι της Ευρώπης εισήχθησαν στην Αφρική. Όταν πριν από δύο αιώνες η χριστιανική θρησκεία υπέστη ατυχές διαχωρισμό, οι βόρειοι λαοί υιοθέτησαν Προτεσταντισμό, ενώ οι νότιοι παρέμειναν Καθολικοί. Ο λόγος για αυτό είναι ότι μεταξύ των βόρειων λαών υπάρχει και θα υπάρχει πάντα ένα πνεύμα ανεξαρτησίας και ελευθερίας, επομένως η θρησκεία χωρίς ένα ορατό κεφάλαιο είναι πιο συνεπής με το πνεύμα της ανεξαρτησίας αυτού του κλίματος από αυτό που έχει ένα παρόμοιο κεφάλαιο.
Η ελευθερία ενός ατόμου συνίσταται κυρίως στο να μην αναγκαστεί να εκτελέσει ενέργειες που δεν ορίζει ο νόμος γι 'αυτόν. Οι αρχές του κρατικού δικαίου απαιτούν από όλους να υπακούουν στο ποινικό και αστικό δίκαιο της χώρας στην οποία βρίσκεται. Αυτές οι αρχές παραβιάστηκαν βάναυσα από τους Ισπανούς στο Περού: Το Atuahalpa incu μπορούσε να κριθεί μόνο βάσει του διεθνούς δικαίου και τον έκριναν βάσει του κράτους και του αστικού δικαίου. Αλλά το ύψος της απερισκεψίας τους ήταν ότι τον καταδίκασαν βάσει των κρατικών και αστικών νόμων της χώρας τους.
Το πνεύμα της μετριοπάθειας πρέπει να είναι το πνεύμα του νομοθέτη, γιατί το πολιτικό καλό, όπως το ηθικό καλό, είναι πάντα μεταξύ δύο ορίων. Για παράδειγμα, οι δικαστικές διατυπώσεις είναι απαραίτητες για την ελευθερία, αλλά ο αριθμός τους μπορεί να είναι τόσο μεγάλος ώστε να εμποδίζει τους στόχους των ίδιων των νόμων που τους έχουν θέσει: σε αυτήν την περίπτωση, οι πολίτες θα χάσουν την ελευθερία και την ασφάλειά τους, ο εισαγγελέας δεν θα είναι σε θέση να αποδείξει την κατηγορία και ο κατηγορούμενος θα αθωωθεί. Κατά τη σύνταξη νόμων, πρέπει να συμμορφώνεται με γνωστούς κανόνες. Η συλλαβή τους πρέπει να συμπιεστεί. Οι νόμοι των δώδεκα πινάκων χρησίμευαν ως μοντέλο ακρίβειας - τα παιδιά τα απομνημονεύουν για ανάμνηση. Τα διηγήματα του Ιουστινιανού ήταν τόσο λεκτικά που έπρεπε να μειωθούν. Η συλλαβή των νόμων πρέπει να είναι απλή και να μην επιτρέπει διάφορες ερμηνείες. Ο νόμος του Honorius τιμωρούσε το θάνατο κάποιου που αγόρασε έναν ελεύθερο άνδρα σαν σκλάβος, ή αλλιώς τον προκάλεσε άγχος. Μια τέτοια αόριστη έκφραση δεν θα έπρεπε να είχε χρησιμοποιηθεί. Η έννοια του άγχους που προκαλείται σε ένα άτομο εξαρτάται εξ ολοκλήρου από το βαθμό της αδυναμίας του. Οι νόμοι δεν πρέπει να μπαίνουν σε λεπτές αποχρώσεις: προορίζονται για μέτρια άτομα και δεν περιέχουν την τέχνη της λογικής, αλλά τις υγιείς έννοιες του απλού πατέρα της οικογένειας. Όταν ο νόμος δεν χρειάζεται εξαιρέσεις, περιορισμούς και τροποποιήσεις, είναι καλύτερο να το κάνετε χωρίς αυτούς, καθώς τέτοιες λεπτομέρειες συνεπάγονται νέες λεπτομέρειες. Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να δοθεί στους νόμους μια μορφή που είναι αντίθετη με τη φύση των πραγμάτων: έτσι, στη γραφή του Πρίγκιπα του Πορτοκαλιού, ο Φίλιππος ΙΙ υποσχέθηκε πέντε χιλιάδες ECU και ευγένεια σε αυτόν που διέπραξε τη δολοφονία - αυτός ο βασιλιάς ταυτόχρονα καταπάτησε τις έννοιες της τιμής, της ηθικής και της θρησκείας. Τέλος, κάποια καθαρότητα πρέπει να είναι εγγενής στους νόμους. Προτίθενται να τιμωρήσουν την ανθρώπινη κακία, οι ίδιοι πρέπει να διαθέτουν τέλεια ακεραιότητα.