Ο Alcest δεν σταμάτησε να εκπλήσσει τους ανθρώπους κοντά του με την ιδιοσυγκρασία, τις πεποιθήσεις και τις ενέργειές του, και τώρα αρνήθηκε ακόμη και να θεωρήσει τον παλιό του φίλο Φίλιντ ως φίλο, επειδή μίλησε πολύ εγκάρδια με έναν άνδρα του οποίου το όνομα μπορούσε αργότερα να θυμηθεί με μεγάλη δυσκολία. Από την άποψη του Alceste, ο πρώην φίλος του έδειξε χαμηλή υποκρισία, ασυμβίβαστη με την πραγματική πνευματική αξιοπρέπεια. Ανταποκρινόμενη στην αντίρρηση του Φίλιντ ότι, υποτίθεται, ότι ζει στην κοινωνία, ένα άτομο δεν είναι απαλλαγμένο από τις αποφάσεις που απαιτούνται από τα έθιμα και τα έθιμα, η Alcest χαρακτήρισε αποφασιστικά το άθεο μίσος των κοσμικών ψεμάτων και της προσποίησης. Όχι, ο Alzest επέμεινε, πάντα και κάτω από οποιεσδήποτε συνθήκες οι άνθρωποι πρέπει να λένε την αλήθεια αυτοπροσώπως, ποτέ να μην σκύβουν στην κολακευτική.

Ο Alceste όχι μόνο διακήρυξε δυνατά τις πεποιθήσεις του, αλλά επίσης αποδείχθηκε στην πράξη. Έτσι, για παράδειγμα, αρνήθηκε κατηγορηματικά να αποπλανήσει τον δικαστή, από τον οποίο εξαρτάται το αποτέλεσμα μιας σημαντικής δικαστικής διαμάχης, και ο Alcest ήρθε στο σπίτι της αγαπημένης του Selimena, όπου τον πιάστηκε από τον Filint, για να καθαρίσει την ψυχή της από το αφρό της αμαρτίας, εμπνευσμένο από την αγάπη - ιδιόμορφο με το πνεύμα της εποχής του ασήμαντου, του κοκεταρίσματος και της συνήθειας της παροιμίας · και αφήστε τέτοιου είδους ομιλίες να είναι δυσάρεστες για το Selimene ...

Η συνομιλία των φίλων διακόπηκε από έναν νεαρό άντρα με το όνομα Ορόντες. Ο ίδιος, όπως και ο Alceste, είχε τρυφερά συναισθήματα για μια γοητευτική κοκέτα και τώρα ήθελε να υποβάλει στο δικαστήριο του Alceste με τον Filinto ένα νέο σονέτ αφιερωμένο σε αυτήν. Αφού άκουσε το έργο, ο Φίλιντ του απένειμε κομψά, μη δεσμευτικά επαίνους, κάτι που ασυνήθιστα ικανοποίησε τον συγγραφέα. Ο Alceste μίλησε ειλικρινά, δηλαδή, ότι οι smithereens έσπασαν τον καρπό της ποιητικής έμπνευσης του Oront, και με την ειλικρίνειά του, όπως θα περίμενε κανείς, έκανε τον εαυτό του θανάσιμο εχθρό.

Η Σελίμαινα δεν είχε συνηθίσει να έχει θαυμαστές - και είχε πολλούς από αυτούς - αναζητώντας ημερομηνίες μόνο για να γκρινιάζει και να καταραστεί. Και έτσι συμπεριφέρθηκε ο Alcest. Καταδίκασε έντονα το ασήμαντο σημείο της Σελίμαινας, το γεγονός ότι, σε έναν βαθμό ή άλλο, δίνει την εύνοια όλων των κυρίων που κατσαρώνονται γύρω της. Η κοπέλα αντιτάχθηκε στο ότι δεν ήταν στη δύναμή της να σταματήσει να προσελκύει θαυμαστές - δεν κάνει ήδη τίποτα για αυτό, όλα συμβαίνουν από μόνα τους. Από την άλλη πλευρά, δεν είναι ωραίο να τους οδηγείς όλοι από την πόρτα, πολύ περισσότερο επειδή είναι ωραίο να λαμβάνεις σημάδια προσοχής και μερικές φορές όταν προέρχονται από άτομα που έχουν βάρος και επιρροή - και είναι χρήσιμο. Μόνο η Alceste, είπε η Selimena, την αγαπούσε πραγματικά, και είναι πολύ καλύτερο για αυτόν ότι είναι εξίσου φιλική με όλους τους άλλους και δεν ξεχωρίζει κανέναν από αυτούς και δεν δίνει κανένα λόγο για ζήλια. Αλλά ακόμη και ένα τέτοιο επιχείρημα δεν έπεισε τον Alcest για τα οφέλη από μια αθώα νευρικότητα.

Όταν η Σελίμηνη ενημερώθηκε για δύο επισκέπτες - τους δικαστές του Marquis of Akaste και του Marquis of Clytandra - ο Alcesto αισθάνθηκε αηδιασμένος και έφυγε. μάλλον, έχοντας ξεπεράσει τον εαυτό του, παρέμεινε. Η συνομιλία της Selimena με τους μαρκητές αναπτύχθηκε ακριβώς όπως περίμενε ο Alcest - η οικοδέσποινα και οι επισκέπτες έπλεξαν με γούστο τα κόκαλα μιας κοσμικής γνωριμίας, και σε κάθε βρήκαν κάτι άξιο γελοιοποίησης: το ένα είναι ηλίθιο, το άλλο είναι καυχημένο και υπερήφανο, κανείς δεν θα υποστήριζε γνωστούς, αν όχι τα σπάνια ταλέντα του μάγειρα του.

Η αιχμηρή γλώσσα του Selimena κέρδισε τον θυελλώδη έπαινο των Marquises, και αυτό γέμισε το φλυτζάνι της υπομονής του Alceste, ο οποίος μέχρι τότε δεν άνοιξε το στόμα του. Ονομάστηκε ολόψυχα τη συκοφαντία των συνομιλητών, και την επιβλαβή κολακευτική με την οποία οι θαυμαστές επικαλέστηκαν τις αδυναμίες του κοριτσιού.

Ο Alceste αποφάσισε να μην αφήσει τον Selimen μόνο του με τον Acastus και τον Clythander, αλλά ο χωροφύλακας τον εμπόδισε να εκπληρώσει αυτήν την πρόθεση, αφού εμφανίστηκε με την εντολή να φέρει αμέσως τον Alceste στον έλεγχο. Ο Φίλιντ τον έπεισε να υπακούσει - πίστευε ότι το όλο ζήτημα ήταν μια διαμάχη μεταξύ του Αλτσέστ και του Ορόντ πάνω από ένα σονέτ. Πιθανώς, η κυβέρνηση χωροφυλακής αποφάσισε να τα συμφιλιώσει.

Οι λαμπροί κύριοι δικαστηρίων Acast και Clythander είναι συνηθισμένοι σε εύκολες επιτυχίες στις καρδιακές υποθέσεις. Μεταξύ των θαυμαστών του Selimena, δεν βρήκαν αποφασιστικά κανέναν που θα μπορούσε να ανταγωνιστεί καθόλου, και ως εκ τούτου κατέληξε σε μια τέτοια συμφωνία μεταξύ τους: ποιο από τα δύο θα παρουσιάσει πιο συναρπαστικά στοιχεία για την ομορφιά της ομορφιάς, τότε το πεδίο της μάχης θα παραμείνει. ο άλλος δεν θα τον ενοχλεί.

Εν τω μεταξύ, η Arsinoe, που θεωρήθηκε, κατ 'αρχήν, η φίλη της, ήρθε να επισκεφτεί τα Selimena. Η Selimena ήταν πεπεισμένη ότι η σεμνότητα και η αρετή του Arsinoe κήρυξαν μόνο ακούσια - στο βαθμό που οι δικές της άθλιες γοητείες της δεν μπορούσαν να παρακινήσουν κανέναν να παραβιάσει τα όρια αυτών των πολύ μετριοπαθών και αρετών. Ωστόσο, καλωσόρισε τον επισκέπτη του Σελήμιν πολύ ευγενικά.

Η Arsinoe δεν είχε χρόνο να μπει, και στη συνέχεια - αναφερόμενος στο γεγονός ότι της είπαν να μιλήσει γι 'αυτό από το καθήκον της φιλίας - άρχισε να μιλά για τη φήμη που περιβάλλει το όνομα του Selimena. Η ίδια, φυσικά, δεν πίστευε μια δεύτερη αδράνεια κερδοσκοπία για ένα δευτερόλεπτο, αλλά παρόλα αυτά συμβούλεψε έντονα τη Σελιμέν να αλλάξει τις συνήθειές της, οι οποίες δημιουργούν ένα τέτοιο έδαφος. Σε απάντηση στον Selimen - δεδομένου ότι οι φίλοι πρέπει σίγουρα να πουν οποιαδήποτε αλήθεια στα μάτια - είπε ο Arsinoe ότι κουβεντιάζονταν για τον εαυτό της: ευσεβής στην εκκλησία, ο Arsinoe χτυπά τους υπηρέτες και δεν τους πληρώνει χρήματα. προσπαθεί να κρεμάσει το γυμνό σε καμβά, αλλά προσπαθεί, θα είχε την ευκαιρία να δελεάσει το δικό του. Και η συμβουλή για τον Arsinoe στο Selimena ήταν έτοιμη: πρώτα να φροντίσει τον εαυτό του και μόνο τότε για τους γείτονές του. Λέξη προς λέξη, το επιχείρημα των φίλων είχε σχεδόν εξελιχθεί σε αμφισβήτηση, όταν ο Alceste επέστρεψε παρεμπιπτόντως.

Η Selimena αποσύρθηκε, αφήνοντας τον Alcesta μόνος του με τον Arsinoe, ο οποίος από καιρό ήταν κρυφά αδιάφορος γι 'αυτόν. Επιθυμώντας να είναι ευχάριστος για τον συνομιλητή, ο Arsinoe μίλησε για το πόσο εύκολα ο Alceste έχει ανθρώπους για τον εαυτό του. εκμεταλλευόμενος αυτό το χαρούμενο δώρο, σκέφτηκε, θα μπορούσε να πετύχει στο δικαστήριο. Εξαιρετικά δυσαρεστημένος, ο Alcest απάντησε ότι η καριέρα του δικαστηρίου είναι καλή για οποιονδήποτε, αλλά όχι για αυτόν - ένας άνθρωπος με επαναστατική ψυχή, θαρραλέος και αηδιασμένος με υποκρισία και προσποίηση.

Ο Arsinoe άλλαξε βιαστικά το θέμα και άρχισε να δυσφημίζει τον Alceste Selimenu, ο οποίος φέρεται να τον εξαπατούσε, αλλά δεν ήθελε να πιστέψει αβάσιμες κατηγορίες. Στη συνέχεια, η Arsinoe υποσχέθηκε ότι η Alcest θα λάβει σύντομα αξιόπιστα στοιχεία για την πονηριά του εραστή της.

Αυτό που είχε πραγματικά δίκιο ο Arsinoe είναι ότι ο Alceste, παρά τις περιέργειές του, είχε το δώρο να κερδίσει ανθρώπους. Έτσι, ο ξάδερφος του Σελίμαινα, ο Ελιάντ, ο οποίος στο Αλτσέτα δωροδοκήθηκε από μια σπάνια σε άλλη ειλικρίνεια και ευγενή ηρωισμό, είχε μια βαθιά συναισθηματική κλίση προς αυτόν. Παραδέχτηκε ακόμη και στον Φίλινθο ότι θα γινόταν ευχαρίστως σύζυγος της Αλτσέστης όταν δεν ήταν ερωτευμένος με άλλο.

Ο Φιλίντ, εν τω μεταξύ, ήταν πραγματικά μπερδεμένος ως προς το πώς ο φίλος του θα μπορούσε να φλεγμονή του Σελιμένι με μια αίσθηση περιστροφής για τη χελώνα και να μην την προτιμούσε με ένα μοντέλο όλων των αρετών - Eliant. Η συμμαχία του Alcest με τον Eliant θα ευχαριστούσε τον Filint, αλλά αν ο Alcest είχε παρ 'όλα αυτά παντρεμένο με τη Selimena, ο ίδιος θα προσέφερε στην Eliante την καρδιά και το χέρι του με μεγάλη χαρά.

Η διακήρυξη της αγάπης δεν άφησε τον Φίλντ Άλσεστ, ο οποίος ξέσπασε στο δωμάτιο, να φλέγεται με θυμό και αγανάκτηση. Μόλις είχε πέσει στα χέρια της επιστολής της Selimena, αποκαλύπτοντας πλήρως την απιστία και την προδοσία της. Η επιστολή απευθυνόταν, σύμφωνα με το άτομο που το διαβίβασε στο Alcest, την πινακίδα Oront, με την οποία μόλις κατάφερε να συμφιλιωθεί με τη διαμεσολάβηση των αρχών. Η Alceste αποφάσισε να σπάσει μόνιμα με τη Selimena και επιπλέον, με έναν πολύ απροσδόκητο τρόπο, να την εκδικηθεί - να παντρευτεί την Eliantha. Αφήστε τους ύπουλους να δουν τι στερείται η ευτυχία!

Η Eliantha συμβούλεψε την Alcesta να προσπαθήσει να συμφιλιωθεί με τον εραστή της, αλλά αυτός, βλέποντας τα Selimena, της έριξε ένα χαλάζι με πικρές επιθέσεις και προσβλητικές κατηγορίες. Η Selimena δεν θεώρησε ότι το γράμμα ήταν κατακριτέο, καθώς, σύμφωνα με αυτήν, η αποδέκτρια ήταν γυναίκα, αλλά όταν το κορίτσι κουράστηκε να διαβεβαιώσει την Alcest για την αγάπη της και να ακούσει απλώς την αγένεια ως απάντηση, ανακοίνωσε ότι, αν ήθελε, έγραψε στον Oront, την γοήτευσε με τις αμέτρητες αρετές του.

Μια θυελλώδης εξήγηση τερματίστηκε με την εμφάνιση του εκφοβισμένου υπηρέτη του Αλτσέστι, Ντουμπάις. Κάθε τόσο που χάνεται στον ενθουσιασμό, ο Dubois είπε ότι ο δικαστής - αυτός που ο κύριος του δεν ήθελε να καθαρίσει, στηριζόμενος στην ακεραιότητα της δικαιοσύνης - έλαβε μια εξαιρετικά δυσμενή απόφαση σχετικά με τις διαφορές του Alceste, και ως εκ τούτου και οι δύο, προκειμένου να αποφευχθούν μεγάλα προβλήματα, πρέπει να φύγετε από την πόλη το συντομότερο δυνατό.

Ανεξάρτητα από το πόσο τον έπεισε ο Φίλιντ, ο Άλσεστ αρνήθηκε κατηγορηματικά να υποβάλει καταγγελία και να αμφισβητήσει μια εσκεμμένα άδικη ποινή, η οποία, κατά τη γνώμη του, επιβεβαίωσε για άλλη μια φορά ότι η ανεντιμότητα, τα ψέματα και η ακολασία κυριαρχούν στην κορυφή. Θα απομακρυνθεί από αυτήν την κοινωνία, και για την εξαπάτησή του, τα χρήματα που θα επιλεγούν θα λάβουν το αναμφισβήτητο δικαίωμα να φωνάζουν σε κάθε γωνία για το κακό ψέμα που κυβερνά στη γη.

Τώρα ο Alzest είχε μόνο ένα πράγμα: να περιμένει τον Selimen να ενημερώσει για μια επικείμενη αλλαγή στη μοίρα του. αν ένα κορίτσι τον αγαπά πραγματικά, θα συμφωνήσει να το μοιραστεί μαζί του, αν όχι, θα είναι ακριβό με ένα τραπεζομάντιλο.

Αλλά κανένας Alcest δεν ζήτησε την τελική απόφαση από τα Selimena - οι Ορόντες την ενόχλησαν με το ίδιο. Στην καρδιά της, είχε ήδη κάνει μια επιλογή, αλλά μισούσε από δημόσιες ομολογίες, συνήθως γεμάτες με έντονη δυσαρέσκεια. Η κατάσταση του κοριτσιού επιδεινώθηκε περαιτέρω από τους Acast και Clythander, οι οποίοι ήθελαν επίσης να λάβουν κάποια διευκρίνιση από αυτήν. Στα χέρια τους ήταν μια επιστολή από τη Σελίμαινα προς την Αρσινόη - μια επιστολή, όπως και πριν από την Αλτσέστα, παραδόθηκε από τον ίδιο τον Μαρκήσιο έναν ζηλότυπο παραλήπτη, που περιείχε πνευματικά και πολύ κακά πορτρέτα των αναζητητών της καρδιάς της.

Αφού διάβασε δυνατά, αυτό το γράμμα ακολούθησε μια θορυβώδη σκηνή, μετά την οποία ο Akast, ο Clythander, ο Orontes και ο Arsinoe, προσβεβλημένοι και τραυματίες, έσκυψαν βιαστικά. Η υπόλοιπη Αλκσέτη για τελευταία φορά στράφηκε στα Σελίμαινα όλη την ευγλωττία του, προτρέποντάς του να πάει κάπου μακριά από το χτυπημένο μονοπάτι, μακριά από τις κακές του φωτός. Αλλά μια τέτοια αφοσίωση ήταν πέρα ​​από τη δύναμη ενός νέου πλάσματος που χαλάστηκε από την καθολική λατρεία - η μοναξιά είναι τόσο φοβερή στα είκοσι.

Επιθυμώντας στον Φίλντο και στον Έλιαντ μεγάλη ευτυχία και αγάπη, ο Άλκης τους είπε αντίο, γιατί τώρα έπρεπε να πάει να κοιτάξει γύρω από τον κόσμο για μια γωνιά όπου τίποτα δεν θα εμπόδιζε ένα άτομο να είναι πάντα εντελώς ειλικρινές.