Οι κύριοι χαρακτήρες: Mishka Dodonov - ένα αγόρι 12 ετών, η οικογένειά του - μια μητέρα και δύο αδέλφια (Fedka 4 ετών και Yasha 8 ετών), όλοι οι άλλοι συγγενείς του αγοριού πέθαναν από την πείνα, ο Seryozha Karpukhin - ο φίλος του (11 ετών), ο άνθρωπος Prokhor, Trofim ( ένα αγόρι που μπήκε στα σκουπίδια), οδηγός τρένου.

Η Mishka άκουσε από τους αγρότες στο χωριό ότι η Τασκένδη είναι φτηνό ψωμί, αλλά είναι πολύ δύσκολο να φτάσετε στην πόλη: υπάρχουν 2 χιλιάδες μίλια και πίσω. Και πρέπει επίσης να πληρώσετε για ένα εισιτήριο και ένα πάσο. Η αρκούδα πείθει τη Σέριοζα να πάει μαζί του, μόνο η Σέριοζα φοβάται. Η Τασκένδη φάνηκε στη Μίσκα μια υπέροχη πόλη. Η μητέρα δεν ήθελε να αφήσει τον γιο της να φύγει, αλλά ωστόσο συμφώνησε. Η αρκούδα πήρε μαζί του ένα πτυσσόμενο μαχαίρι, μια κούπα, ένα κομμάτι ψωμί από γρασίδι, μια φούστα γιαγιά, ένα αλάτι, ένα σχοινί και δύο σακούλες ψωμιού. Τα αγόρια πλησίασαν το χυτοσίδηρο, όλοι ανεβαίνουν στις στέγες των αυτοκινήτων. Η αρκούδα πήδηξε σε ένα, αλλά τότε το αυτοκίνητο σταμάτησε και έπρεπε να κατεβεί. Έμαθε από τους αγρότες πότε το τρένο θα πάει στην Τασκένδη. Η Mishka και η Seryozha χάθηκαν, αλλά βρέθηκαν στην 3η τάξη αυτοκινήτων. Είχαν έναν αγώνα γιατί η Seryozha δεν περίμενε (συμφωνία να αλληλοβοηθούνται). Η Seryozha αμφιβάλλει αν θα κλέψει ψωμί από τη Mishka ή όχι, αλλά θα κοιμόταν.

Το πρωί έδωσαν ένα τρένο, όλοι άρχισαν να ανεβαίνουν, σπρώχνοντάς το. Τα αγόρια μόλις έφτασαν στο δρόμο του (ο στρατιώτης παρατήρησε, αλλά η Αρκούδα τον εξαπάτησε: είπε ότι εκεί ο άνδρας είχε ανέβει). Ο Serezha βρήκε ένα καρύδι, ο Mishka του είπε να το πετάξει (ζηλεύεται), τα αγόρια έπαιξαν το καρύδι πολύ, κέρδισε η Mishka. Υπάρχει βρωμιά, δυσοσμία, ψείρες παντού, παντού οδηγούν, όλοι οδηγούνται, ένας άσχημος άντρας βρίσκεται στο δρόμο και πεθαίνει, δίπλα του είναι ένα κομμάτι βρώμικο ψωμί. Μια αρκούδα τον τράβηξε, ένα στιλέτο ρίχνει κομμάτια ψωμιού στο έδαφος, τα αγόρια πολεμούν και τον πιάνουν. Η Bear σκέφτεται για σιτηρά που θα φέρει από την Τασκένδη και θα φυτέψει στο σπίτι. Έδωσε 2 κρούστα από το ψωμί που είχε πιάσει στον Seryozha, 3 έμειναν στον εαυτό του και σκέφτεται τα πάντα για το πόσο οφείλει ο Seryozha. Ο Seryozha άρχισε διάρροια, διαμαρτύρεται συνεχώς και κλαίει, και η Mishka ήδη μετανιώθηκε που το πήρε μαζί του. Ο Μίσκα συνάντησε την αδελφή του ελέους, τον άκουσε, είπε ότι είχε τυφώνα στο Σεργκέι και στον επόμενο σταθμό θα βρισκόταν στο νοσοκομείο. Η Bear είναι χαρούμενη που υπάρχουν ακόμα καλοί άνθρωποι στη γη. Η αδερφή μου το πήρε και σε αυτήν στο αυτοκίνητο, έδωσε ψωμί. Η Seryozha νοσηλεύτηκε στο όνομα του Mishkino. Ο Bear λυπήθηκε σε έναν φίλο και του έδωσε ένα καρύδι, αλλά το ξέχασε στη βεράντα. Έπεσε γύρω από την αγορά ενώ πήγε στο νοσοκομείο, ήταν αργά για το τρένο. Στο σταθμό, η Μίσκα έσπρωξε τη θεία του και έριξε βραστό νερό στα δάχτυλά της, το αγόρι άρπαξε από έναν αστυνομικό και σύρθηκε σε ένα ortchek. Του είπαν να σέρνουν καυσόξυλα με stowaways. Κάποιος έπεσε χωρίς δύναμη: έπρεπε να φάει, αλλά τίποτα.

Το βράδυ, η Bear βρήκε ένα κόκαλο με ψάρι και το έφαγε. Έμαθε από τους αγρότες ότι το ψωμί στην Τασκένδη γίνεται πιο ακριβό, και στο Σαμάρκ είναι ακόμα φθηνό. Το πρωί, όταν ξύπνησε, είδε ότι η τσάντα του με όλα τα "καλά" είχε κλαπεί. Στο νοσοκομείο του είπαν ότι η Seryozha ήταν νεκρή, η Bear κλαίει: συγνώμη για έναν φίλο. Τρέφονται με την αρκούδα, τον έβαλαν σε τρένο. Οι άντρες θέλουν να τον πετάξουν έξω από το καροτσάκι και το αγόρι προσποιείται ότι κοιμάται. Στο σταθμό, ο Mishka ήθελε να χρησιμοποιήσει την τουαλέτα, αλλά φοβόταν να βγει: τι γίνεται αν δεν με άφηναν να επιστρέψω. Εξαπάτησε τους άντρες στο αυτοκίνητο (η ιστορία του θείου στην Τασκένδη). Στη συνέχεια, συνέλεξαν χρήματα, γιατί ο οδηγός δεν θα πάει έτσι. Η αρκούδα έριξε ένα κομμάτι χαρτί, αλλά στο σκοτάδι κανείς δεν πρόσεξε. Ο άνδρας Prokhor ρωτούσε συνεχώς τον Mishka, έτσι ώστε ο θείος του να τον βοηθούσε να πουλήσει τα πάντα στους Κιργιζούς. Ο Bear πήγε επίσης να πουλήσει, μόλις κατάφερε να πιάσει το τελευταίο αυτοκίνητο. Στη στάση του λεωφορείου δεν επιτρέπεται σε όλους. Ο Bear είδε το αγόρι Trofim, που μπαίνει στα σκουπίδια, και τον ένωσε. Τα αγόρια είδαν τον σκύλο που έκλεψε το ψωμί, το έπιασε και πήρε το ψωμί. Η Mishka και ο Trofim έγιναν φίλοι και πήγαν μαζί. Πηγαίνουν στην οροφή του τρένου, άλλοι επίσης οδηγούν εδώ. 1 γυναίκα πέθανε, είναι κρύα και πεινασμένη, τα αγόρια ζεσταίνουν το ένα το άλλο. Η αρκούδα πούλησε ένα σακάκι για το 2000, φάτε ψωμί. Τα αγόρια θέλουν να ανέβουν ξανά στην οροφή, αλλά δεν τους επιτρέπεται, και όλοι πήγαν με τα πόδια. Ο στρατιώτης τους ενθαρρύνει με ιστορίες για την Τασκένδη, αλλά οι δυνάμεις αφήνουν όλους.

Αλλά μετά εμφανίστηκε ένα τρένο, ο Trofim καταφέρνει να πηδήξει, αλλά η Mishka δεν είναι. Πήγε μόνος του, δεν ξέρει πού. Η επίμονη δύναμη της ζωής ενισχύει τα πόδια του. Η Mishka ήρθε στο σταθμό, ζήτησε από τον οδηγό για μεταφορά. Το πήραν, το έπιναν με βραστό νερό, το έδωσαν ψωμί (δεν ήταν ψωμί που τον ζεσταίνει με χαρά, αλλά καλοσύνη, ένα καλό χαμόγελο στο πρόσωπο του οδηγού). Προσγειώθηκαν το αγόρι στο σταθμό, είπαν ότι επρόκειτο για επισκευές και στη συνέχεια θα παραλάβουν τη Μίσκα. Το αγόρι για τα τελευταία 1000 αγοράζει ψωμί, αρχίζει να μιλάει με όλους, ζητά ελεημοσύνη για διασκέδαση (έδωσαν ένα στέλεχος με ένα σκουλήκι και φλούδες καρπουζιού). Ο Μίσκα κάθισε πάλι στον οδηγό, τον τάιζε, η Αρκούδα δεν μπορούσε να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του, τα μάτια του λάμπουν, κοίταξε τον οδηγό με αγάπη και του έδωσε το μαχαίρι του. Ένα αγόρι έφτασε στην Τασκένδη. Στην αρχή έφαγα σάπια φρούτα, ακόμα δεν μπορούσα να βρω δουλειά. Και τότε δούλεψε στους κήπους, αλώνιζε σιτάρι, έφερε στο σπίτι σιτάρι και ψωμί. Οι αδελφοί του πέθαναν, η άρρωστη μητέρα του ξαπλωμένη στο κρεβάτι. "Εντάξει, δεν υπάρχει τίποτα να ενοχλείς τώρα, θα ξεκινήσω ξανά."