Η ιστορία είναι για λογαριασμό του Ph.D. Serenus Zeitblom. Γεννημένος το 1883, αποφοίτησε από το γυμνάσιο της πόλης Kaisersashern, τότε το πανεπιστήμιο, έγινε καθηγητής κλασικών γλωσσών και έχει οικογένεια.
Ο Adrian Leverkun είναι δύο χρόνια νεότερος. Περνά την παιδική του ηλικία στο κτήμα του γονέα, όχι μακριά από το Kaisersacher. Ολόκληρος ο τρόπος ζωής της οικογένειας, στον οποίο υπάρχουν δύο ακόμη παιδιά, ενσωματώνει την ακεραιότητα και μια ισχυρή δέσμευση για την παράδοση.
Στο Adrian, η ικανότητα στην επιστήμη εκδηλώνεται νωρίς, και αποστέλλεται σε γυμναστήριο. Στην πόλη, ζει στο σπίτι του θείου, το οποίο διαθέτει κατάστημα μουσικών οργάνων. Παρά τις λαμπρές επιτυχίες στις σπουδές του, το αγόρι διακρίνεται από μια κάπως αλαζονική και μυστική διάθεση και αγαπά τη μοναξιά για χρόνια.
Σε ηλικία δεκατεσσάρων ετών, ο Adrian αρχίζει να ενδιαφέρεται για τη μουσική και, μετά από συμβουλή του θείου του, αρχίζει να μαθαίνει από τον μουσικό Wendel Kretschmar. Αυτός, παρά το έντονο τραύμα, δίνει συναρπαστικές δημόσιες διαλέξεις σχετικά με τη θεωρία και την ιστορία της μουσικής και ενσταλάζει μια λεπτή μουσική γεύση στους νέους.
Στο τέλος του γυμναστηρίου, ο Adrian Leverkun σπουδάζει θεολογία στο Πανεπιστήμιο του Halle, όπου μετακόμισε επίσης στο Zeitblom. Μεταξύ των καθηγητών υπάρχουν πολλά ενδιαφέροντα άτομα: για παράδειγμα, ο δάσκαλος της ψυχολογίας της θρησκείας, Schlepfus, παρουσιάζει στους μαθητές του τη θεωρία της πραγματικής παρουσίας της μαγείας και του δαιμονισμού στην ανθρώπινη ζωή. Παρατηρώντας τον Adrian σε μια κοινωνία συνομηλίκων, ο Zeitblom όλο και περισσότερο πεπεισμένος για την εξαιρετική φύση της φύσης του.
Ο Leverkün συνεχίζει να διατηρεί επαφή με τον Kretschmar και, όταν καλείται στο ωδείο στη Λειψία, κινείται επίσης. Είναι απογοητευμένος στη θεολογία και τώρα μελετά τη φιλοσοφία, αλλά ο ίδιος αυξάνεται όλο και περισσότερο στη μουσική. Ωστόσο, ο Kretschmar πιστεύει ότι η ατμόσφαιρα ενός τέτοιου εκπαιδευτικού ιδρύματος ως ωδείου μπορεί να είναι καταστροφική για το ταλέντο του. Την ημέρα της άφιξης στη Λειψία, η Adriana μεταφέρεται σε ένα πορνείο αντί για ταβέρνα. Ένα κορίτσι με μάτια σε σχήμα αμυγδάλου πλησιάζει έναν νεαρό άνδρα που είναι ξένος στην ακολασία και προσπαθεί να χτυπήσει το μάγουλό της. βιάζεται. Από τότε, η εικόνα της δεν τον αφήνει, αλλά περνά ένα χρόνο πριν ο νεαρός αποφασίσει να την βρει. Πρέπει να την ακολουθήσει στη Μπρατισλάβα, αλλά όταν ο Adrian βρει τελικά ένα κορίτσι, τον προειδοποιεί ότι είναι άρρωστος με σύφιλη. Ωστόσο, επιμένει στην οικειότητα. Επιστρέφοντας στη Λειψία, ο Adrian συνεχίζει μαθήματα, αλλά σύντομα αναγκάζεται να δει έναν γιατρό. Χωρίς να ολοκληρώσει τη θεραπεία, ο γιατρός πεθαίνει ξαφνικά. Μια προσπάθεια εύρεσης άλλου γιατρού τελειώνει επίσης με επιτυχία: ο γιατρός συλλαμβάνεται. Περισσότερο ένας νεαρός άνδρας αποφασίζει να μην αντιμετωπιστεί.
Συνθέτει με ενθουσιασμό. Η πιο σημαντική δημιουργία αυτής της περιόδου ήταν ο κύκλος των τραγουδιών στους στίχους του ρομαντικού ποιητή Brentano. Στη Λειψία, ο Leverkün γνωρίζει τον ποιητή και μεταφραστή Schildknap, ο οποίος είναι πεπεισμένος να συνθέσει ένα λιμπρέτο όπερας βασισμένο στο έργο του Σαίξπηρ «Οι άκαρπες προσπάθειες της αγάπης».
Το 1910, ο Kretschmar έλαβε τη θέση του επικεφαλής μαέστρου του θεάτρου Lübeck και ο Leverkün μετακόμισε στο Μόναχο, όπου νοίκιασε ένα δωμάτιο από τη χήρα ενός γερουσιαστή που ονομάζεται Rodde και τις δύο ενήλικες κόρες της, την Inesa και την Clarissa. Το σπίτι φιλοξενεί τακτικά πάρτι για δείπνο, και μεταξύ των νέων γνωστών του Leverkün υπάρχουν πολλά καλλιτεχνικά ακροατήρια, ιδίως ο ταλαντούχος νεαρός βιολιστής Rudolf Schwerdtfeger. Επιδιώκει επίμονα τη φιλία του Adrian και ζητά ακόμη και να του γράψει ένα κοντσέρτο βιολιού. Σύντομα, ο Schildknap μετακόμισε επίσης στο Μόναχο.
Δεν βρήκε καμία ειρήνη πουθενά, ο Leverkün φεύγει μόνο για την Ιταλία με τον Schildknap. Περνούν το ζεστό καλοκαίρι στο ορεινό χωριό της Palestrina. Εκεί τον επισκέφτηκαν οι σύζυγοι Zeitblom. Ο Adrian δουλεύει πολύ στην όπερα και ο Zeitblom βρίσκει τη μουσική του εξαιρετικά εκπληκτική και καινοτόμο.
Εδώ, λαμβάνει χώρα ένα επεισόδιο με τον Leverkun, μια λεπτομερή περιγραφή του οποίου ο Serenus Zeitblom βρίσκει στο μουσικό του σημειωματάριο πολύ αργότερα. Ο ίδιος ο διάβολος εμφανίζεται σε αυτόν και ανακοινώνει την εμπλοκή του στη μυστική ασθένεια του Αντριάν και την αδιάκοπη προσοχή στη μοίρα του. Ο Σατανάς διάβαζε τον Λεβερκούν έναν εξαιρετικό ρόλο στον πολιτισμό του έθνους, τον ρόλο του προδρόμου μιας νέας εποχής, την οποία ονόμασε «εποχή της σύγχρονης βαρβαρότητας». Ο Διάβολος δηλώνει ότι, έχοντας σκόπιμα προσβληθεί από μια κακή ασθένεια, ο Adrian έκανε μια συμφωνία με τις δυνάμεις του κακού, από τότε ήρθε η ώρα για αυτόν, και μετά από είκοσι τέσσερα χρόνια, ο Σατανάς θα τον καλέσει σε αυτόν. Αλλά υπάρχει μια προϋπόθεση: Ο Λεβερκούν πρέπει να εγκαταλείψει για πάντα την αγάπη.
Το φθινόπωρο του 1912, φίλοι επέστρεψαν από την Ιταλία και ο Adrian νοίκιασε ένα δωμάτιο στο αρχοντικό Schweigestil, όχι μακριά από το Μόναχο, το οποίο σημειώνει ακόμη νωρίτερα κατά τη διάρκεια των περιπάτων του εκτός πόλης: αυτό το μέρος είναι εκπληκτικά σαν το αγρόκτημα των γονιών του. Εκεί αρχίζουν να τον επισκέπτονται φίλοι και γνωστοί στο Μόναχο.
Έχοντας τελειώσει την όπερα, ο Leverkün επιθυμεί και πάλι να συνθέσει φωνητικά έργα. Λόγω της καινοτομίας τους, δεν συναντώνται με την αναγνώριση του κοινού, αλλά εκτελούνται σε πολλές φιλαρμονικές κοινωνίες στη Γερμανία και φέρνουν φήμη στον συγγραφέα. Το 1914, έγραψε τη συμφωνία «Θαύματα του Σύμπαντος». Ο παγκόσμιος πόλεμος που έχει ξεκινήσει δεν επηρεάζει τον Leverkün, συνεχίζει να ζει στο σπίτι των Schweigestiles και εξακολουθεί να εργάζεται πολύ.
Η Inesa Rodde, εν τω μεταξύ, παντρεύεται έναν καθηγητή με την ονομασία Instoris, παρόλο που εξαντλείται από μια αδιάκοπη αγάπη για τον Schwerdtfeger, την οποία η ίδια η συγγραφέας παραδέχεται. Σύντομα έρχεται σε επαφή με τον βιολιστή, ωστόσο, βασανίζεται από τη συνείδηση του αναπόφευκτου ενός διαλείμματος. Η αδερφή της Κλαρίσα φεύγει επίσης από το σπίτι της για να αφιερωθεί στη σκηνή, και ο γεροντικός γερουσιαστής Ροντέντ μετακινείται στο Pfeiffering και εγκαθίσταται κοντά στο Λεβερκούν, το οποίο εκείνη τη στιγμή έχει ήδη ληφθεί για το Ορατόριο Αποκάλυψης. Συνέλαβε με τη δαιμονική του μουσική για να δείξει στην ανθρωπότητα το χαρακτηριστικό στο οποίο πλησιάζει.
Την άνοιξη του 1922, η Clarissa Rodde επέστρεψε στη μητέρα της στο Pfeiffering. Έχοντας επιβιώσει από τη δημιουργική κατάρρευση και την κατάρρευση των ελπίδων για προσωπική ευτυχία, καταλήγει να πάρει τη ζωή της πίνοντας δηλητήριο.
Ο Leverkün ακούει επιτέλους τα αιτήματα του Schwerdtfeger και του αφιερώνει μια συναυλία, η οποία είναι μια εξαιρετική επιτυχία. Η δεύτερη του παράσταση πραγματοποιείται στη Ζυρίχη, όπου ο Adrian και ο Rudolph γνωρίζονται με την θεατρική καλλιτέχνη Marie Godet. Λίγους μήνες αργότερα φτάνει στο Μόναχο και μετά από λίγες μέρες ο βιολιστής ζητά από τον Λεβέρκουν να τον ξυπνήσει. Διστάζει απρόθυμα και παραδέχεται ότι ο ίδιος είναι λίγο ερωτευμένος. Δύο ημέρες αργότερα, όλοι γνωρίζουν ήδη για τη δέσμευση του Ρούντολφ με τη Μαρία. Ο γάμος πρέπει να πραγματοποιηθεί στο Παρίσι, όπου ο βιολιστής έχει ένα νέο συμβόλαιο. Αλλά στο δρόμο από μια αποχαιρετιστήρια συναυλία στο Μόναχο, συναντά τον θάνατο στα χέρια της Ινέσα Ροντέντ, η οποία, σε μια ζήλια, τον πυροβολεί ακριβώς στο τραμ. Ένα χρόνο μετά την τραγωδία, η Αποκάλυψη εκτελείται τελικά δημόσια. Η συναυλία είναι μια συγκλονιστική επιτυχία, αλλά ο συγγραφέας, λόγω της μεγάλης ψυχικής κατάθλιψης, δεν είναι παρών. Ο συνθέτης συνεχίζει να γράφει υπέροχα θεατρικά έργα και ταυτόχρονα έχει ένα σχέδιο για τα καντάτα "Θρήνος του Δρ. Φάουστου".
Το καλοκαίρι του 1928, ο Leverkyun μεταφέρθηκε στο Pfeiffering για να επισκεφθεί τον νεότερο ανιψιό του, τον πενταετή Nepomuk Schneidevane. Ο Adrian είναι ολόψυχα προσκολλημένος σε ένα γοητευτικό και ευγενικό μωρό, του οποίου η εγγύτητα είναι σχεδόν η πιο φωτεινή λωρίδα της ζωής του. Αλλά δύο μήνες αργότερα, το αγόρι εκδηλώνεται μηνιγγίτιδα και πεθαίνει με αγωνία σε λίγες μέρες. Οι γιατροί είναι ανίσχυροι.
Τα επόμενα δύο χρόνια γίνονται χρόνια έντονης δημιουργικής δραστηριότητας για τον Leverkun: γράφει τα καντάτα του. Τον Μάιο του 1930, κάλεσε φίλους και γνωστούς να ακούσουν τη νέα του σύνθεση. Περίπου τριάντα καλεσμένοι συγκεντρώνονται, και στη συνέχεια παραδίδει μια εξομολόγηση στην οποία παραδέχεται ότι ό, τι έχει δημιουργήσει τα τελευταία είκοσι τέσσερα χρόνια είναι έργο του Σατανά. Οι ακούσιες προσπάθειές του να παραβιάσουν την απαγόρευση του διαβόλου στην αγάπη (φιλία με έναν νεαρό βιολιστή, την πρόθεση να παντρευτεί και ακόμη και την αγάπη για ένα αθώο παιδί) οδηγούν στο θάνατο όλων εκείνων που είναι προσκολλημένοι στην αγάπη του, γι 'αυτό θεωρεί τον εαυτό του όχι μόνο αμαρτωλό, αλλά και δολοφόνο. Σοκαρισμένος, πολλοί φεύγουν.
Ο Leverkun άρχισε να παίζει τη δημιουργία του στο πιάνο, αλλά ξαφνικά έπεσε στο πάτωμα, και όταν φτάσει στις αισθήσεις του, αρχίζουν να εμφανίζονται σημάδια τρέλας. Μετά από τρεις μήνες θεραπείας στην κλινική, η μητέρα του επιτρέπεται να τον πάει σπίτι και τη φροντίζει ως μικρό παιδί μέχρι το τέλος των ημερών της. Όταν ο Zeitblom φτάνει το 1935 για να συγχαρεί τον φίλο του για τα πεντηκοστά γενέθλιά του, δεν θα τον αναγνωρίσει, και μετά από άλλα πέντε χρόνια πεθαίνει ο λαμπρός συνθέτης.
Η ιστορία είναι διασκορπισμένη με παρεκτροπές του συγγραφέα για τη σύγχρονη Γερμανία, γεμάτη δράμα για την τραγική μοίρα του «τερατώδους κράτους», για την αναπόφευκτη κατάρρευση ενός έθνους που αποφάσισε να βρεθεί πάνω από τον κόσμο. ο συγγραφέας καταρατά τη δύναμη που κατέστρεψε τους δικούς του ανθρώπους με τα συνθήματα της ευημερίας του.
