Η ιστορία που συνέβη με τον Akaki Akakievich Bashmachkin ξεκινά με μια ιστορία για τη γέννησή του και την περίεργη ονομασία του και συνεχίζει να λέει για την υπηρεσία του ως τίτλου συμβούλου.

Πολλοί νέοι αξιωματούχοι, που γελούν, επιδιορθώνουν έγγραφα, πλημμύρισαν με χαρτιά, σπρώχνονταν από το χέρι, και μόνο όταν είναι εντελώς αφόρητος, λέει: «Αφήστε με μόνο μου, γιατί με προσβάλλετε;» - σε μια φωνή που λυπάται. Ο Akaky Akakievich, του οποίου η υπηρεσία είναι να ξαναγράψει χαρτιά, το εκτελεί με αγάπη και, ακόμη και αφού προήλθε από την παρουσία και βιαστικά το δικό του, βγάζει ένα βάζο μελανιού και μεταγράφει τα χαρτιά που έφερε στο σπίτι του, και αν δεν υπάρχουν, παίρνει σκόπιμα ένα αντίγραφο από τον εαυτό του οποιοδήποτε έγγραφο με περίπλοκη διεύθυνση. Δεν υπάρχει διασκέδαση, χαρά φιλίας γι 'αυτόν, «έχοντας γράψει σε όλη του την καρδιά, πήγε για ύπνο», με ένα χαμόγελο αναμένοντας το αύριο να ξαναγράψει.

Ωστόσο, μια τέτοια διάσταση της ζωής παραβιάζεται από ένα απρόβλεπτο συμβάν. Ένα πρωί, μετά από επανειλημμένες προτάσεις του παγετού της Αγίας Πετρούπολης, ο Akaki Akakievich, έχοντας μελετήσει το παλτό του (έχασε τόσο την εμφάνισή του που το τμήμα το ονόμασε εδώ και καιρό κουκούλα), παρατηρεί ότι εμφανίζεται εντελώς στους ώμους και την πλάτη. Αποφασίζει να την μεταφέρει στον ράφτη Petrovich, του οποίου οι συνήθειες και η βιογραφία είναι σύντομα, αλλά όχι χωρίς λεπτομέρειες. Ο Πέτροβιτς εξετάζει την κουκούλα και δηλώνει ότι τίποτα δεν μπορεί να διορθωθεί, αλλά ότι θα πρέπει να κάνει ένα νέο παλτό. Συγκλονισμένος από την τιμή που ο Πέτροβιτς κάλεσε, ο Ακάκι Ακακιέβιτς αποφασίζει ότι επέλεξε τη λάθος στιγμή και έρχεται όταν, σύμφωνα με υπολογισμούς, ο Πέτροβιτς είναι πείνα, και επομένως πιο φιλόξενος. Όμως ο Πέτροβιτς στέκεται στο έδαφος του. Βλέποντας ότι είναι αδύνατο να γίνει χωρίς ένα νέο παλτό, ο Akaki Akakievich αναζητά πώς να πάρει αυτά τα ογδόντα ρούβλια για τα οποία, κατά τη γνώμη του, ο Petrovich θα ξεκινήσει τις δραστηριότητές του. Αποφασίζει να μειώσει το "συνηθισμένο κόστος": μην πίνετε τσάι τα βράδια, μην ανάβετε κεριά, πατάτε μύτες, ώστε να μην τρίβετε πρόωρα λερωμένα, να κάνετε πλυντήριο στα πλυντήρια λιγότερο συχνά και να μείνετε έξω από το κρεβάτι, να μείνετε σε ένα μπουρνούζι στο σπίτι.

Η ζωή του αλλάζει εντελώς: το όνειρο ενός πανωφόρου τον συνοδεύει, ως ευχάριστος φίλος της ζωής. Κάθε μήνα επισκέπτεται τον Πέτροβιτς για να μιλήσει για το παλτό του. Η αναμενόμενη ανταμοιβή για τις διακοπές, ενάντια στην αναμονή, αποδεικνύεται μεγάλη κατά είκοσι ρούβλια και μια μέρα ο Akaki Akakievich και ο Petrovich πηγαίνουν στα καταστήματα. Και το πανί, και το γόνατο, και η γάτα στο κολάρο, και το έργο του Petrovich - όλα είναι πέρα ​​από τον έπαινο και, ενόψει του παγετού που έχει ξεκινήσει, ο Akaki Akakievich πήγε κάποτε στο τμήμα με ένα νέο παλτό. Αυτό το γεγονός δεν γίνεται απαρατήρητο, ο καθένας επαινεί το παλτό και απαιτεί από τον Akaky Akakievich να διοργανώσει μια βραδιά σε μια τέτοια περίσταση, και μόνο η παρέμβαση ενός συγκεκριμένου αξιωματούχου (όπως ένα αγόρι γενεθλίων) που κάλεσε όλους για τσάι σώζει τον ντροπιασμένο Akaky Akakievich.

Μετά την ημέρα, που ήταν σαν μια μεγάλη επίσημη γιορτή για αυτόν, ο Ακάκι Ακακιέβιτς επέστρεψε στο σπίτι, γευματίστηκε χαρούμενα και, έχοντας γίνει πιο ταπεινός χωρίς δουλειά, πήγε στον αξιωματούχο στο μακρινό μέρος της πόλης. Και πάλι, ο καθένας επαινεί το παλτό του, αλλά σύντομα μετατρέπεται σε σφυρίχτρα, δείπνο, σαμπάνια. Αναγκασμένος με τον ίδιο, ο Akaki Akakievich αισθάνεται ασυνήθιστη διασκέδαση, αλλά, έχοντας επίγνωση της καθυστερημένης ώρας, σιγά σιγά πηγαίνει σπίτι. Αρχικά ενθουσιασμένος, έσπευσε ακόμη και μετά από κάποια κυρία («στην οποία κάθε μέρος του σώματος ήταν γεμάτη από εξαιρετική κίνηση»), αλλά σύντομα οι ερημικοί δρόμοι τείνουν να τον εμπνεύσουν με ακούσιο φόβο. Στη μέση μιας τεράστιας ερημικής πλατείας μερικοί άνθρωποι με μουστάκι τον σταματούν και βγάζουν το παλτό του.

Ξεκινούν οι κακές παρεμβάσεις του Akaki Akakievich. Δεν βρει βοήθεια από έναν ιδιωτικό δικαστικό επιμελητή. Παρουσία που έρχεται μια μέρα αργότερα στην παλιά του κουκούλα, νιώθουν λυπημένοι για αυτόν και μάλιστα σκέφτονται να κάνουν ένα τσαλακωμένο, αλλά, αφού έχουν συγκεντρώσει ένα καθαρό μικροπράγμα, δίνουν συμβουλές για να πάει σε ένα σημαντικό άτομο, το οποίο μπορεί να συμβάλει στην πιο επιτυχημένη αναζήτηση για ένα παλτό. Τα ακόλουθα περιγράφουν τις μεθόδους και τα έθιμα ενός σημαντικού ατόμου που έχει γίνει σημαντική μόλις πρόσφατα, και ως εκ τούτου απασχολημένος, σαν να δίνει στον εαυτό του μεγαλύτερη σημασία: «αυστηρότητα, αυστηρότητα και αυστηρότητα», έλεγε κανονικά. Θέλοντας να εντυπωσιάσει τον φίλο του, τον οποίο δεν είχε δει εδώ και πολλά χρόνια, ψήνει σκληρά τον Ακάκι Ακακιέβιτς, ο οποίος, κατά τη γνώμη του, τον γύρισε εκτός μορφής. Χωρίς να αισθάνεται τα πόδια του, φτάνει στο σπίτι και πέφτει με έντονο πυρετό. Λίγες μέρες ασυνείδητο και παραλήρημα - και ο Akaki Akakievich πεθαίνει, το οποίο είναι γνωστό μόνο την τέταρτη ημέρα μετά την κηδεία στο τμήμα. Σύντομα γίνεται γνωστό ότι τη νύχτα κοντά στη γέφυρα Kalinkin εμφανίζεται ένα πτώμα, απογυμνώνοντας τη στολή όλων, χωρίς να αποκρυπτογραφήσει την τάξη και τον τίτλο. Κάποιος αναγνωρίζει σε αυτόν τον Akaky Akakievich. Οι προσπάθειες της αστυνομίας να συλλάβει τους νεκρούς έχουν χαθεί.

Εκείνη την εποχή, ένα σημαντικό άτομο που δεν είναι ξένο προς τη συμπόνια, αφού έμαθε ότι ο Bashmachkin πέθανε ξαφνικά, παραμένει τρομερά σοκαρισμένος από αυτό και, για να διασκεδάσει, πηγαίνει σε ένα φιλικό πάρτι, από όπου δεν πηγαίνει σπίτι, αλλά στη γνωστή κυρία Karolina Ivanovna και, στη μέση του φοβερού καιρού, ξαφνικά αισθάνεται ότι κάποιος τον άρπαξε από το κολάρο. Σε τρόμο, αναγνωρίζει τον Akaky Akakievich, ο οποίος βγάζει θριαμβευτικά το παλτό του. Χλωμό και φοβισμένο, ένα σημαντικό άτομο επιστρέφει στο σπίτι του και στο εξής δεν ενοχλείται με τη σοβαρότητα των υφισταμένων του. Η εμφάνιση ενός νεκρού αξιωματούχου έχει σταματήσει εντελώς και το φάντασμα που λίγο αργότερα συνάντησε το περίπτερο Kolomenskiy ήταν ήδη πολύ ψηλότερο και φορούσε ένα τεράστιο μουστάκι.