Στην επαρχία Volyn, όχι πολύ μακριά από την πόλη Khlebno, πάνω από τον άνεμο ποταμό βρίσκεται το χωριό Lozishchi. Όλοι οι κάτοικοί του φέρουν το επώνυμο Lozinsky με την προσθήκη διαφόρων ψευδώνυμων. Υπάρχουν θρύλοι που κάποτε οι Λοζίνσκι ήταν Κοζάκοι, είχαν κάποια προνόμια, αλλά τώρα όλα αυτά έχουν ξεχαστεί.

Ο Osip Lozinsky Ogloble, όπως όλοι οι άλλοι, έζησε στο Lozishchi. Ήταν παντρεμένος, αλλά δεν είχε ακόμα παιδιά και ο Osip αποφάσισε να αναζητήσει το μερίδιό του στον κόσμο. Μετά από ένα ή δύο χρόνια, η σύζυγός του Κατερίνα έλαβε μια επιστολή από την Αμερική. Ο Όσιπ έγραψε ότι εργάζεται σε ένα αγρόκτημα, ζει καλά γι 'αυτόν, τον κάλεσε τη γυναίκα του και της έστειλε ένα εισιτήριο για το πλοίο και το τρένο.

Δύο Λοζισάν αποφασίζουν να πάνε με την Κατερίνα. Αυτός είναι ο αδερφός της Matvey Dyshlo και ο φίλος του Ivan Dyma. Ο Matvey είναι ένας πολύ δυνατός τύπος, ρουστίκ και στοχαστικός. Ο Ιβάν δεν είναι τόσο δυνατός, αλλά κινητός και αιχμηρός στη γλώσσα. Για να είναι αρκετοί για το δρόμο, πουλάνε τα σπίτια και τη γη τους.

Αφού έφτασαν στο Αμβούργο, οι Λοζισσάνες θέλουν να πιάσουν το ατμόπλοιο μαζί, αλλά ο Μάτβεϊ και η Ντίμα δεν έχουν εισιτήρια. Η Κατερίνα φεύγει χωρίς αυτά. Οι φίλοι αγοράζουν εισιτήρια για την επόμενη πτήση. Στο δρόμο, προσπαθούν ανεπιτυχώς να ανακαλύψουν τι είναι «αμερικανική ελευθερία», φήμες για τις οποίες τους έχουν φτάσει ακόμη και στο σπίτι. Ένας ηλικιωμένος άνδρας, επίσης ντόπιος της Ουκρανίας, πεθαίνει στο πλοίο. Η κόρη του Άννα παραμένει ορφανή. Ο Matvey θεωρεί ότι είναι καθήκον του να βοηθήσει το ατυχές κορίτσι.

Στην αποβάθρα, οι Λοζισάνες παρατηρούν έναν συμπατριώτη τους - τον κ. Bork, έναν Εβραίο από την πόλη του Ντούμπνο. Ο κ. Μπορκ είναι χαρούμενος που συναντά τους συμπατριώτες του. Τους πηγαίνει στη Νέα Υόρκη, όπου έχει κάτι σαν πανδοχείο. Η Άννα Μπορκ τακτοποιεί στο ίδιο δωμάτιο με την κόρη του Ρόζα. Η Άννα μαθαίνει ότι εκείνη και η Ρόζα ζούσαν στην ίδια πόλη, αλλά η οικογένεια της Ρόζα υπέφερε από τα πογκρόμ και ο αδερφός της Άννας από το γεγονός ότι συμμετείχε στο πογκρόμ.

Οι Lozishans ανακαλύπτουν ότι έχασαν τη διεύθυνση του Osip Oglobli. Στέλνουν επιστολές τυχαία. Η Αμερική απογοητεύει τους φίλους, ειδικά τον Μάθιου. Καλεί όλες τις εντολές της τη δημιουργία του διαβόλου. Ο Μάτβεϊ βλέπει ότι ακόμη και οι Εβραίοι στην Αμερική δεν είναι τόσο αυστηροί στα έθιμά τους. Ο κ. Bork εξηγεί ότι η Αμερική αλέθει κάθε άντρα και η πίστη του αλλάζει. Αυτό τρομάζει τον Μάτβεϊ. Και ο καπνός κυριαρχεί γρήγορα σε μια νέα κατάσταση και αρχίζει να φαίνεται σε έναν φίλο εντελώς ξένο. Ο Ιβάν αλλάζει τη μικρή ρωσική ενδυμασία με την αμερικανική, κόβει το μουστάκι του Κοζάκ, ανακαλύπτει ότι μπορείτε να κερδίσετε χρήματα πωλώντας την ψήφο του στις δημοτικές εκλογές. Πείθει τον Μάτβεϊ να κάνει μάχη με τον Ιρλανδό μπόξερ Πάντυ. Με τη βοήθεια ενός πονηρού τέχνασμα, ο Ιρλανδός νικά τον ισχυρό. Ο Μάτβευ είναι βαθιά προσβεβλημένος τόσο από τον φίλο του όσο και από την Αμερική.

Μόλις μια ηλικιωμένη ρωσική κυρία έρχεται στο Μπόρκ. Χρειάζεται υπηρέτρια. Θέλει να προσλάβει ένα κορίτσι από τη Ρωσία, επειδή πιστεύει ότι οι Αμερικανοί είναι πολύ χαλασμένοι. Ο Bork και η οικογένειά του δεν συμβουλεύουν την Άννα να πάρει αυτή τη δουλειά: η κυρία πληρώνει λίγο και κάνει πολλή δουλειά. Αλλά δεν συμμορφώνεται με την αμερικανική, αλλά με τη ρωσική τάξη, και ως εκ τούτου, σύμφωνα με τον Μάθιου, η υπηρεσία αυτής της κυρίας είναι η μόνη σωτηρία για την Άννα.

Η Άννα παραδέχεται την επιμονή του Μάθιου. Ο γιος του κ. Μπορκ Τζον τους οδηγεί στην κυρία. Τα ανεπιθύμητα λόγια της έβλαψαν τον Τζον και φεύγει χωρίς να περιμένει τον Μάθιου. Βιάζεται μετά, χάνει τον Τζον, δεν θυμάται την επιστροφή και περιπλανιέται στην πόλη μέχρι να χάσει κάθε ελπίδα να βρει ένα οικείο μέρος ή πρόσωπο. Δεν μπορεί να ζητήσει οδηγίες: δεν ξέρει μια λέξη στα Αγγλικά. Τα εξωτικά ρούχα του Matvey προσελκύουν την προσοχή ενός δημοσιογράφου εφημερίδας που σκιαγραφεί το «άγριο».

Στο πάρκο, όπου ο Μάτβεϊ εγκαθίσταται για τη νύχτα, ένας ξένος τον πλησιάζει. Όμως, αφού ο Matvey είναι ένας άνθρωπος «χωρίς γλώσσα», η συνομιλία δεν λειτουργεί. Το πρωί, ο Matvey κοιμάται σε ένα παγκάκι, και ο πρόσφατος συνομιλητής του κρέμεται από ένα από τα γειτονικά δέντρα.

Το πάρκο ξεκινά ένα ράλι ανέργων. Το πλήθος παρατηρεί ότι ο φτωχός κρέμεται, είναι ενθουσιασμένος για αυτό το γεγονός. Ομιλητής Charlie Gompers, ο διάσημος ομιλητής της εργατικής ένωσης. Τα πάθη τρέχουν ψηλά. Ο Matvey, που δεν καταλαβαίνει μια λέξη, αισθάνεται μια αίσθηση χαρούμενης ενότητας με το πλήθος. Πηγαίνοντας στο βάθρο, συναντά τον αστυνομικό Χόπκινς, τον οποίο είχε ήδη δει την προηγούμενη μέρα. Ο Μάτβεϊ θέλει να αποτίσει φόρο τιμής στον Χόπκινς φιλώντας το χέρι του. Ο αστυνομικός πιστεύει ότι ο άγριος σκοπεύει να τον δαγκώσει, και χρησιμοποιεί ένα κλαμπ. Ο εξαγριωμένος Matvey τον πετάει μακριά, σπρώχνει τους αστυνομικούς και άλλοι διαδηλωτές σπεύδουν να τον ακολουθήσουν. Σπάγονται στην πλατεία, και σε κάποιο σημείο η κατάσταση γίνεται ανεξέλεγκτη. Σύντομα, η παραγγελία αποκαταστάθηκε.

Την επόμενη μέρα, όλες οι εφημερίδες είναι γεμάτες αναφορές για τον «άγριο που σκότωσε τον αστυνομικό του Χόπκινς». Αργότερα, όμως, αποδεικνύεται ότι ο Χόπκινς είναι ζωντανός.

Ο καπνός μετά την εξαφάνιση του Matvey είναι καταθλιπτικός, αλλά τον βρήκε ο Osip Ogloblea, στον οποίο όμως έφτασε το γράμμα. Ο Όσιπ παίρνει τον καπνό στον εαυτό του.

Και οι σύντροφοι του Matvey στο ράλι αμέσως μετά το περιστατικό αποφασίζουν ότι πρέπει να κρυφτεί. Είναι ντυμένος με ένα αμερικανικό φόρεμα και, καθώς ο Μάθιου επαναλαμβάνει τη λέξη "Μινεσότα" (ο Osip Oglobl ζει εκεί), τοποθετείται σε τρένο που πηγαίνει στη Μινεσότα. Στο ίδιο τρένο, ο δικαστής της πόλης Dabltown Dickinson και ο Ρώσος μετανάστης Yevgeny Nilov, που εργάζεται στο πριονιστήριό του, ταξιδεύουν. Ο Silent Matvey είναι ύποπτος για τον Dickinson.

Ο Matvey κατεβαίνει από το τρένο στο Dblightstone. Σύντομα, ανακαλύπτοντας και πάλι την εγκληματική πρόθεση του Μάτβευ να «δαγκώσει» το χέρι του αστυνομικού, ο δράστης μεταφέρθηκε στην αίθουσα του δικαστηρίου. Φυσικά, δεν μπορούν να πάρουν μια λέξη από αυτόν έως ότου έρθει ο Νίλοφ. Με την εμφάνισή του, όλα εξηγούνται: εθνικότητα, το όνομα του ξένου και το γεγονός ότι δεν δαγκώνει. Οι κάτοικοι του Dabletone είναι χαρούμενοι που το μυστήριο του διάσημου άγριου λύθηκε με ασφάλεια στην πόλη τους. Ο Νίλοφ οδηγεί τον συμπατριώτη του στον εαυτό του. Οι ενθουσιώδεις Debletons τους συνόδευσαν στην πόρτα του σπιτιού.

Ο Μάτβεϊ αναγνωρίζει στο Νίλοφ έναν νεαρό κύριο που ζούσε κοντά στα αμπέλια, παραχώρησε στις αμφισβητούμενες χώρες και εξαφανίστηκε κάπου. Ο Matvey αρχίζει να συνεργάζεται μαζί του. Ο Νίλοφ πρόκειται να φύγει: εδώ λαχταρά για την πατρίδα του και στην πατρίδα του - για ελευθερία. Ο Μάτβεϊ θέλει επίσης να φύγει. Ο Νίλοφ ρωτά τι ήθελε να βρει ο Μάτβει στην Αμερική. Παίρνει την απάντηση: πλούτος, οικογένεια. Ο Nilov συμβουλεύει τον Matvey να μην βιαστεί να φύγει: μπορείτε να τα πάρετε όλα αυτά και εδώ. Ο Eugene εισάγει τον Matvey στα αυτοκίνητα, τον κανονίζει να εργάζεται ως εκπαιδευτής σε μια εβραϊκή αποικία και φεύγει.

Η Άννα εργάζεται ακόμα με μια γριά στη Νέα Υόρκη. Έχουν περάσει δύο χρόνια από την άφιξή της. Ξαφνικά φτάνει ο Μάτιβι. Θέλει να πάρει την Άννα στο σπίτι του και να την παντρευτεί. Το κορίτσι συμφωνεί. Αρνείται την υπηρεσία, και η κυρία παραμένει πάλι χωρίς υπηρέτη.

Πριν φύγουν από τη Νέα Υόρκη, ο Μάτβεϊ και η Άννα πηγαίνουν στην προβλήτα. Τώρα ο Matvey φαίνεται να έχει όλα όσα ονειρεύτηκε. Η επιστροφή του φαίνεται ήδη αδύνατη, αλλά η ψυχή του λαχταρά κάτι.