Η δράση πραγματοποιείται στο πρώτο μισό του XVIII αιώνα. στο Γερμανικό Δουκάτο της Βυρτεμβέργης. Ο Isaac Simon Aandauer, ο δικαστής τραπεζίτης του Δούκα του Eberhard-Ludwig και η αγαπημένη του κόμισσα von Würben, ένας πλούσιος και πολύ επιδραστικός άνθρωπος, από καιρό κοιτάζει τον Joseph Süss Oppenheimer, ο οποίος έχει εργαστεί ως χρηματοδότης σε διάφορα γερμανικά δικαστήρια και έχει κερδίσει τη φήμη ως έξυπνο άτομο. Η Landauer εντυπωσιάζεται από την επιχειρηματική πνοή της Suess, την αυτοπεποίθηση και την επιχειρηματικότητα, ακόμα και αν είναι κάπως περιπετειώδης. Ωστόσο, ο γέρος δεν συμπαθεί τον τονισμένο τον νεαρό συνάδελφό του, τον ισχυρισμό του για αριστοκρατία, ένα πάθος για λαμπρή πολυτέλεια. Ο Suess προέρχεται από μια νέα γενιά επιχειρηματιών, και φαίνεται γελοίο για τον Landauer να τηρεί τις παλιές εβραϊκές συνήθειες, την ανεπαίσθητη εμφάνισή του - αυτά τα αιώνια Lapserdak, yermolka, paisas. Για ποια χρήματα χρειάζονται, εάν δεν τους σέβετε, την πολυτέλεια, τα σπίτια, τα πλούσια ρούχα, τα άλογα, τις γυναίκες. Και ο παλιός τραπεζίτης είναι θριαμβευτικός όταν μπαίνει στη φόρμα στο γραφείο κάθε κυρίαρχου και του ίδιου του αυτοκράτορα, που χρειάζεται τις συμβουλές και τις υπηρεσίες του. Ο νεαρός συνάδελφος δεν γνωρίζει τη λεπτή ευχαρίστηση της απόκρυψης της εξουσίας, της κατοχής και της μη δημοσίευσης. Ήταν ο Landauer που εισήγαγε τον Süs στον πρίγκιπα Karl-Alexander Württemberg, τον κυβερνήτη της Σερβίας και τον στρατάρχη του αυτοκρατορικού πεδίου, αλλά τώρα είναι αμηχανία, γι 'αυτό ο συνετός Süs συνήθως αναλαμβάνει τα οικονομικά του, χάνοντας χρόνο και χρήμα, επειδή ο πρίγκιπας είναι ένας goloshtank, και πράγματι πολιτικά - πλήρες μηδέν. Αλλά το εσωτερικό ένστικτό του λέει στη Suess ότι πρέπει να στοιχηματίσει σε αυτήν τη συγκεκριμένη φιγούρα · έχει μια ανεξήγητη πεποίθηση ότι η επιχείρηση είναι σωστή.

Ο Eberhard-Ludwig αποφασίζει τελικά να παραιτηθεί από την Countess von Wurten, η σχέση τους διήρκεσε περίπου τριάντα χρόνια και έγινε ένα συγκεκριμένο γεγονός της γερμανικής και ευρωπαϊκής πολιτικής. Η κόμισα όλα αυτά τα χρόνια παρενέβη ανεπιφύλακτα στις υποθέσεις της κυβέρνησης και διακρίθηκε από την υπερβολική απληστία, η οποία του έδωσε παγκόσμιο μίσος. Οι δικαστές και τα μέλη του κοινοβουλίου, οι υπουργοί διαφόρων ευρωπαϊκών δικαστηρίων, ο ίδιος ο Πρώσος βασιλιάς προτρέπει τον δούκα να χωρίσει μαζί της, να συμφιλιωθεί με τον Γιοχάνε Ελισάβετ και να δώσει στη χώρα και τον εαυτό του έναν δεύτερο κληρονόμο. Αλλά παρόλο που η ταπεινωμένη κομισή μαίνεται, το μέλλον της είναι πλήρως ασφαλισμένο - χάρη στις προσπάθειες της Landauer, τα οικονομικά της βρίσκονται σε καλύτερη κατάσταση από οποιονδήποτε κυρίαρχο πρίγκιπα.

Ο Καρλ-Αλέξανδρος αντιμετωπίζει τη Σάις με φιλικό τρόπο, αλλά τυχαίνει να τον κοροϊδεύει με αγενή τρόπο. Μια μεγάλη εντύπωση στον πρίγκιπα είναι μια συνάντηση με τον θείο Σουέις, τον Ραβίνο Γαβριήλ, έναν Καμπαλιστή, έναν ιδιοκτήτη. Προβλέπει ότι ο Καρλ-Αλέξανδρος θα γίνει ιδιοκτήτης του πρίγκιπα κορώνα, αλλά η προφητεία φαίνεται απίστευτη, επειδή ο ξάδερφος και ο μεγαλύτερος γιος του είναι ζωντανοί.

Ο Ραβίνος Gabrielle φέρνει στη Βυρτεμβέργη την κόρη της Suess, τη δεκατέσσερα χρονών Noemi, και εγκαθίσταται μαζί της σε ένα απομονωμένο μικρό σπίτι στο Girsau. Υπήρχαν πολλές γυναίκες στο μονοπάτι της Suess, αλλά μόνο μία άφησε ένα οδυνηρό σημάδι στην ψυχή του. Σε αυτήν την ολλανδική πόλη, αναγνώρισε το πραγματικό συναίσθημα, αλλά ο αγαπημένος του σύντομα πέθανε δίνοντάς του μια κόρη.

Ο Καρλ-Αλέξανδρος παντρεύεται την Πριγκίπισσα Μαίρη-Αουγκούστα, η οποία ευνοεί έναν ευχάριστο και γενναίο Εβραίο του δικαστηρίου. Και σύντομα γίνεται πραγματικότητα η πρόβλεψη του Ραβίνος Γαβριήλ, γίνεται ο κυβερνήτης του δουκάτου. Θεωρεί την κληρονομική δύναμη ως πηγή ικανοποίησης για τις δικές του εγωιστικές σκέψεις. Ο Suess, όταν είναι απαραίτητο, ξέρει πώς να δείξει τσίμπημα και συνεκτικότητα, χτυπά στη γλώσσα του, διαφορετική ευκρίνεια του νου. Ο οικονομικός σύμβουλος του δούκα, ο πρώτος του έμπιστος, διογκώνει επιδέξια τη φιλοδοξία του αφεντικού του, επιδοκιμάζει τις επιθυμίες και τις επιθυμίες του. Παραδέχεται εύκολα στον ηθικό δούκα, την κόρη του ιερέα του Γκιρσάου, Weissense Magdalen-Sibill, παρόλο που γνωρίζει ότι το κορίτσι είναι απόλυτα ερωτευμένο μαζί του. Και μάταια παίρνει τόσο τραγικά αυτό που συνέβη - από τώρα και στο εξής, ένας ευρύς δρόμος ανοίγει προς την ανόητη επαρχία. Ο Suess συλλέγει κεφάλαια για τη συντήρηση του δικαστηρίου, του στρατού, των πριγκηπισσών και της ψυχαγωγίας, και κρατά στα χέρια του τα νήματα δημόσιων και ιδιωτικών συμφερόντων. Εισάγονται νέοι φόροι, ξεδιπλώνεται το εμπόριο θέσεων και τίτλων, η χώρα ασφυκτίζει από ατελείωτες απαιτήσεις και καθήκοντα.

Ο Suss κάνει μια εκθαμβωτική καριέρα, αλλά ο πατέρας του ήταν κωμικός, η μητέρα του τραγουδιστής, αλλά ο παππούς του είναι ένας ευσεβής, σεβαστός κάτοχος. Τώρα η Suess, με κάθε τρόπο, θέλει να αποκτήσει την αρχοντιά. Η πληρότητα της δύναμης που συγκεντρώνεται στα χέρια του δεν τον ικανοποιεί πλέον · θέλει να αντικαταστήσει επίσημα τη θέση του πρώτου υπουργού. Φυσικά, αν βαφτίστηκε, όλα θα διευθετούνταν σε μια μέρα. Αλλά για αυτόν, το ζήτημα της τιμής είναι να λάβει την υψηλότερη θέση στο δουκάτο, παραμένοντας Εβραίος. Επιπλέον, σκοπεύει να παντρευτεί μια πορτογαλική κυρία, μια πολύ πλούσια χήρα, η οποία έθεσε την προϋπόθεση για να λάβει την αρχοντιά. Υπάρχουν όμως εμπόδια σε αυτό.

Η ανάβαση στον πλούτο και τη δύναμη συνοδεύεται από μίσος και αποστροφή. «Κάτω από τον πρώην δούκα, η χώρα κυβερνούσε μια πόρνη», λένε, «και υπό το παρόν, ο Εβραίος κυβερνά». Ο θυμός, η άγνοια, η δεισιδαιμονία δημιουργούν τη βάση για το ξέσπασμα διώξεων των Εβραίων. Ο λόγος είναι η δίκη του Ιεζεκιήλ Ζελίγκμαν, που κατηγορείται ψευδώς για ανθρωποκτονία. Ο Isaac Landauer και, στη συνέχεια, ο εκπρόσωπος της εβραϊκής κοινότητας, ζητούν από τη Suess να βοηθήσει, ώστε να μην χυθεί αθώο αίμα. Η Suess προτιμά να μην παρεμβαίνει, να διατηρεί αυστηρή ουδετερότητα, η οποία προκαλεί την αποδοκιμασία τους. Δυστυχώς, ο Suess σκέφτεται τους συναδέλφους πιστούς, γιατί παντού και παντού αναζήτησε ανακούφιση γι 'αυτούς, επιπλέον, ήδη έκανε μια θυσία χωρίς να αποκηρύξει τον Εβραίο. Αλλά θέλει πραγματικά να δικαιολογήσει τον εαυτό του στα μάτια της κόρης του, στην οποία ήρθαν οι κακές, οδυνηρές φήμες για τον πατέρα του, και ζητά τη βοήθεια του δούκα. Ο Καρλ-Αλέξανδρος ζητά να μην τον ενοχλήσει, είναι ήδη γνωστός ως Εβραίος μπάτσος για ολόκληρη την αυτοκρατορία, αλλά παρ 'όλα αυτά απελευθερώνεται κατόπιν εντολής του. Ο Suess ορκίζεται πως θα επαινέται και θα επαινείται στον εβραϊκό κόσμο, αλλά στη συνέχεια μαθαίνει από τη μητέρα του ότι ο πατέρας του δεν ήταν καθόλου ο κωμικός Issachar Suess, αλλά ο Georg-Eberhard von Geidersdorf, ο βαρώνος και ο στρατάρχης. Είναι εγγενής χριστιανός και ευγενής, αν και είναι παράνομος.

Στα δικαστήρια ίντριγκες περιστρέφονται, αναπτύσσεται ένα σχέδιο για να υποτάξει τη Βυρτεμβέργη στην καθολική επιρροή. Οι εχθροί του Suess εντείνονται, σκοπεύοντας να κινήσουν ποινική δίωξη εναντίον του με κατηγορίες απάτης, αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία. Η παράλογη συκοφαντία που προκλήθηκε από τον ανίκανο φθόνο και τη φρενίτιδα παρά, ο Καρλ-Αλέξανδρος είναι αγανακτισμένος. Ενώ η Suess είναι μακριά, ο Weissense, που ονειρεύεται να πολιορκεί έναν αλαζονικό Εβραίο, φέρνει τον δούκα στο Girsau, υπόσχεται μια ευχάριστη έκπληξη. Δείχνει το σπίτι όπου η Suess κρύβει την όμορφη κόρη από τα αδιάκριτα μάτια. Προσπαθώντας να αποφύγει την ηθική παρενόχληση του δούκα, ο Noemi πέφτει από την οροφή και συντρίβεται. Ο θάνατός της γίνεται ένα φοβερό πλήγμα για τη Σούις, σχεδιάζει μια εκλεπτυσμένη εκδίκηση για τον δούκα. Όταν προσπαθεί να οργανώσει μια απόλυτη συνωμοσία, ο Suess τον προδίδει και, ανίκανος να επιβιώσει από την κατάρρευση των ελπίδων και των εκτεταμένων σχεδίων, ο δούκας πεθαίνει από ένα χτύπημα. Αλλά ο Suess δεν αισθάνεται την αναμενόμενη ικανοποίηση, οι λογαριασμοί του με τον δούκα, το επιδέξια χτισμένο κτήριο εκδίκησης και θριάμβου είναι όλα ψέματα και ψευδαισθήσεις. Προσφέρει στους ηγέτες της συνωμοσίας να τον συλλάβουν, προκειμένου να αποφευχθούν διώξεις και πιθανή εκδίκαση. Και τώρα οι πρώην συνεργάτες, πιο πρόσφατα σεβαστοί και μετέπειτα, φεύγουν με ζήλο, παρουσιάζοντας την υπόθεση με τέτοιο τρόπο ώστε να υπήρχε μόνο ένας εγκληματίας και καταπιεστής, ο υποκινητής όλων των ταραχών, η αιτία όλων των κακών, ο εμπνευστής όλων των κακών.

Ο Süss περνά σχεδόν ένα χρόνο υπό κράτηση, ενώ η έρευνα για την υπόθεσή του συνεχίζεται. Γίνεται γκρίζα μαλλιά, καμπούρα, μοιάζει με παλιό ραβίνο. Μεταμορφωμένος από προσωπική θλίψη, έρχεται στην άρνηση της δράσης, κατά τη διάρκεια της ταλαιπωρίας, έμαθε τη σοφία του στοχασμού, τη σημασία της ηθικής τελειότητας. Ένας έντιμος και δίκαιος δικηγόρος Γιοχάν-Ντάνιελ Γκάρπρεγκ, παρά την όλη εχθρότητα προς τη Σουΐς, αναφέρει στον αντιβασιλέα του Δούκα Karl-Rudolf Neuenstadtsky ότι ήταν σημαντικό για την εξεταστική επιτροπή να καταδικάσει όχι έναν απατεώνα, αλλά έναν Εβραίο. Είναι καλύτερα ένας Εβραίος να κρεμαστεί παράνομα από το να επιβιώσει νόμιμα και να συνεχίσει να στοιχειώνει τη χώρα, είπε ο δούκας. Στις χαρούμενες κραυγές και στα χτυπήματα του πλήθους, η Suess σε ένα σιδερένιο κλουβί κτύπησε μέχρι την αγχόνη.