Σε ένα από τα εργοτάξια του Ιρκούτσκ, δύο κορίτσια εργάζονται σε ένα παντοπωλείο - τη Βάλγια και τη Λάρισα. Η Valya είναι ταμίας, είναι είκοσι πέντε ετών. Πρόκειται για ένα χαρούμενο κορίτσι που δεν σκέφτεται λίγα για τη συμπεριφορά και τον τρόπο ζωής της, για τον οποίο κέρδισε το ψευδώνυμο Valka-φτηνό. Η φίλη της Βίκτορ Μπότσοφ, την ίδια ηλικία με τη Βάλη, την εισάγει στον Σεργκέι Σερέγκιν. Ο Seregin είναι κύριος μηχανικός σε εκσκαφέα με τα πόδια. Ο Βίκτωρ είναι ο πρώτος βοηθός του, ηλεκτρολόγος.
Ο Victor υπόσχεται στον Vale να πάει στον κινηματογράφο και μετά να χορέψει, αλλά αφού το αφεντικό, ο Stepan Egorovich Serdyuk, του δίνει το καθήκον να διορθώσει τον εκσκαφέα, ο Victor ζητά από τον Sergey να πάει με τον Vale. Μετά την ταινία, η Valya και ο Sergey κάθονται σε ένα παγκάκι και μιλούν. Η Valya λέει ότι θέλει να είναι σαν την Carmen - αφού μια τόσο υπέροχη όπερα γράφτηκε γι 'αυτήν, αυτό σημαίνει ότι δεν μπορεί να είναι αρνητικός ήρωας. Ο Σεργκέι λέει στον Vale ότι ήταν ήδη παντρεμένος. Για τον Valin, το ερώτημα του λόγου για το διαζύγιο απαντά ότι, προφανώς, «δεν χρειάζονταν τη βοήθεια του άλλου. Όχι πραγματικό, τότε υπήρχε αγάπη. " Η Valya λέει ότι θα ήθελε πραγματικά να υπάρχει αληθινή αγάπη, γιατί ένα πράγμα είναι τρομακτικό.
Ενώ μιλούν, δύο παιδιά ανεβαίνουν στον πάγκο και αρχίζουν να προσβάλλουν τη Valya. Ο Σεργκέι χτυπά ένα από αυτά στο πρόσωπο. Η Valya ζητάει τη συγχώρεση από τον Sergey και τρέχει. Η δράση μεταφέρεται στην ακτή της Angara. Η Λάρισα και η Βάλγια πίνουν μπύρα και μιλούν. Η Valya λέει στη φίλη της ότι έλαβε μια επιστολή από άγνωστο άτομο. Γράφτηκε εκεί ότι ένα άτομο ζει όχι μάταια και όχι μάταια. Από τη δουλειά του, όλα πρέπει να γίνουν καλύτερα. Η ευτυχία δεν μπορεί να βιωθεί μόνη της. Έρχεται Βίκτωρ. Η Λάρισα τα αφήνει μόνα. Η Valya του λέει ότι θα παντρευόταν - αν ήταν μόνο γι 'αυτόν. Σε απάντηση λέει ότι θα ήταν αστείο, είναι τόσο καλοί.
Κοιτώνας για κορίτσια. Τα γενέθλια του Vali. Προσκαλεί τους Βίκτωρ και Σεργκέι. Ωστόσο, δεν μιλάει στη Σεργκέι για το γιατί οι καλεσμένοι θα συναντηθούν μαζί της. Ο Βίκτωρ είναι ευχαριστημένος που θα είναι ο Σεργκέι. «Δεν χαμογέλασε» για να περάσει το βράδυ μαζί με δύο κορίτσια. Ο Σεργκέι συμβουλεύει τον Βίκτωρ να παντρευτεί τον Βαλ. Απαντά ότι είναι απρόθυμος να δεσμευτεί.
Στο τραπέζι, η Valya διαβάζει δυνατά γράμματα από το άγνωστο, συμπεριλαμβανομένου του πού το άγνωστο της ζητά να τον παντρευτεί. Η Valya λέει ότι θα παντρευόταν καλύτερα τον Victor, αλλά απομακρύνθηκε από αυτήν. Τότε ο Σεργκέι παραδέχεται ότι έγραψε επιστολές και ότι δεν θα το είπε ποτέ αυτό εάν ο Βίκτωρ δεν είχε υποχωρήσει από το Βάλι. Η Βάλγια κλωτσά τον Βίκτωρ. Υπόσχεται να το θυμάται αυτό.
Ο Βίκτωρ αρχίζει να πίνει, παραλείπει τη δουλειά. Ζητά από τον Σεργκέι να φύγει από τη Βάλγια, αλλά ο Σεργκέι την αγαπά και ο Βίκτωρ αρνείται.
Σε έναν γάμο με τον Vali και τον Sergei Laris, συναντά τον Serdyukov. Ο Victor δίνει στη Valeya ένα μικρό δαχτυλίδι ως αναμνηστικό και τρέχει.
Περνάει ο χρόνος. Η Βάλη και ο Σεργκέι είχαν δίδυμα - Φέντορ και Έλεν. Ο Σεργκέι συμβουλεύει τον Vale να πάει να σπουδάσει και μετά να δουλέψει. Πιστεύει ότι για την ευτυχία ένα άτομο χρειάζεται τη δουλειά του για να είναι τουλάχιστον λίγο καλύτερο από τον εαυτό του.
Τριάντα Ιουλίου. Μια πολύ ζεστή μέρα. Ο Σεργκέι παίρνει μια πετσέτα και πηγαίνει στο Angara για να βυθιστεί. Στο δρόμο για το ποτάμι, συναντά ένα αγόρι και ένα κορίτσι που τον συνοδεύουν: τα παιδιά πηγαίνουν για ψάρεμα.
Εν τω μεταξύ, ο Victor έρχεται στο Vale. Δεν μπορεί ακόμα να την ξεχάσει και υποφέρει πολύ. Η Βάγια αγαπά τον Σεργκέι. Ξαφνικά ο φίλος τους Ροντικ έρχεται και μιλά για το γεγονός ότι ο Σεργκέι πνίγηκε. Το αγόρι και το κορίτσι που ψαρεύτηκαν γύρισαν σε σχεδία. Ο Σεργκέι τους έσωσε στο κόστος της ζωής του.
Μετά το θάνατο του Σεργκέι, ολόκληρη η ομάδα του αποφασίζει να εργαστεί για αυτόν και να δώσει τα χρήματα στη Βαλεντίνα. Ενάντια σε έναν νικητή. Πιστεύει ότι αυτό θα πρέπει να ταπεινώσει τη Βάλγια. Η Valya, ωστόσο, δέχεται τα χρήματα. Τότε ο Βίκτορ την κατηγορεί για εξάρτηση. Αγαπά τη Βάλγια και θέλει να διατηρήσει την ανθρώπινη αξιοπρέπεια. Της λέει το ίδιο πράγμα που κάποτε είπε ο Σεργκέι: ότι πρέπει να πάει να σπουδάσει και να εργαστεί. Την καλεί να τα αλλάξει. Η Valya συμφωνεί. Φαίνεται ότι μια νέα αίσθηση για τον Βίκτωρ αναδύεται σε αυτήν, αν και δεν βιάζεται να το παραδεχτεί. Η φωνή του Σεργκέι εύχεται στον Βίκτορ ένα ευτυχισμένο ταξίδι στη ζωή.