: Ένα διανοητικά καθυστερημένο άτομο έχει μια λειτουργία για να αυξήσει την ευφυΐα. Γίνεται ιδιοφυΐα, αλλά το αποτέλεσμα της επέμβασης είναι σύντομο: ο ήρωας χάνει το μυαλό του και βρίσκεται σε καταφύγιο.
Η αφήγηση διεξάγεται στο πρώτο άτομο και αποτελείται από αναφορές που γράφονται από τον κύριο χαρακτήρα.
Ο 32χρονος διανοητικά καθυστερημένος Τσάρλι Γκόρντον ζει στη Νέα Υόρκη και εργάζεται ως καθαριστής σε ιδιωτικό αρτοποιείο όπου τον πήρε ο θείος του. Δεν θυμάται σχεδόν καθόλου τους γονείς και τη μικρότερη αδερφή του. Ο Τσάρλι πηγαίνει σε ένα ειδικό σχολείο, όπου η δάσκαλος Αλίκη Κινιανός τον διδάσκει να διαβάζει και να γράφει.
Μια μέρα, η κυρία Kinnian τον φέρνει στον καθηγητή Nemour και τον Dr. Strauss. Διεξάγουν ένα πείραμα νοημοσύνης και χρειάζονται έναν εθελοντή. Η κυρία Kinnian προτείνει την υποψηφιότητα της Charlie, της πιο ικανής μαθητής της ομάδας της. Ο Τσάρλι από την παιδική ηλικία ονειρεύεται να γίνει έξυπνος και συμφωνεί πρόθυμα, αν και το πείραμα περιλαμβάνει μια επικίνδυνη επέμβαση. Ο ψυχίατρος και ο νευροχειρουργός Στράους του λέει να γράψει τις σκέψεις και τα συναισθήματά του με τη μορφή αναφορών. Οι πρώτες αναφορές του Τσάρλι είναι γεμάτες λάθη.
Ο Τσάρλι αρχίζει να περνάει τυπικά ψυχολογικά τεστ, αλλά δεν τα καταφέρνει. Η Τσάρλι φοβάται ότι δεν θα ταιριάζει με τον καθηγητή. Ο Γκόρντον συναντά το ποντίκι Αλγκέρνον, ο οποίος έχει ήδη υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση. Ο πειραματικός αγώνας περνά μέσα από το λαβύρινθο και το Αλγκέρνον είναι πιο γρήγορο κάθε φορά.
Στις 7 Μαρτίου, ο Τσάρλι υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση. Για λίγο δεν συμβαίνει τίποτα. Συνεχίζει να εργάζεται στο αρτοποιείο και δεν πιστεύει πλέον ότι θα γίνει έξυπνος. Οι εργάτες αρτοποιίας χλευάζουν τον Τσάρλι, αλλά δεν καταλαβαίνει τίποτα, και γελάει με εκείνους που θεωρεί φίλους. Δεν λέει σε κανέναν για την επέμβαση και κάθε μέρα πηγαίνει στο εργαστήριο για να κάνει εξετάσεις. 29 Μαρτίου Ο Τσάρλι για πρώτη φορά περνάει το λαβύρινθο γρηγορότερα από το Αλγκέρνον. Η Δεσποινίς Kinnian αρχίζει να τον αντιμετωπίζει ξεχωριστά.
Την 1η Απριλίου, οι εργάτες αρτοποιίας αποφάσισαν να παίξουν ένα τέχνασμα στον Τσάρλι και να τον αναγκάσουν να ενεργοποιήσει το μίξερ ζύμης. Ξαφνικά, ο Τσάρλι πετυχαίνει και ο ιδιοκτήτης τον προωθεί. Σταδιακά, ο Τσάρλι αρχίζει να συνειδητοποιεί ότι για τους "φίλους" είναι απλώς ένας κλόουν, πάνω στον οποίο μπορείτε να κάνετε αστεία με ατιμωρησία και κακό.
Έχω φτάσει σε ένα νέο επίπεδο ανάπτυξης. Αλλά ο θυμός και η υποψία ήταν τα πρώτα συναισθήματα που βίωσα για τον κόσμο γύρω μου.
Θυμάται τις πιο επιθετικές περιπτώσεις, σκληραίνει και παύει να εμπιστεύεται τους ανθρώπους. Ο Δρ Strauss πραγματοποιεί συνεδρίες ψυχοθεραπείας με τον Τσάρλι. Αν και η νοημοσύνη του Γκόρντον αυξάνεται, γνωρίζει πολύ λίγα για τον εαυτό του και παραμένει ένα συναισθηματικό παιδί.
Το παρελθόν του Τσάρλι, προηγουμένως κρυμμένο από αυτόν, αρχίζει να ξεκαθαρίζει.
Μοιάζω με έναν άντρα που κοιμόταν στη μισή του ζωή και τώρα προσπαθεί να ανακαλύψει ποιος ήταν ενώ κοιμόταν.
Μέχρι τα τέλη Απριλίου, ο Τσάρλι αλλάζει τόσο πολύ που οι εργάτες αρτοποιίας αρχίζουν να τον αντιμετωπίζουν ύποπτα και εχθρικά. Ο Τσάρλι θυμάται τη μητέρα του. Δεν ήθελε να παραδεχτεί ότι ο γιος της γεννήθηκε ψυχικά καθυστερημένος, χτύπησε ένα αγόρι, αναγκάστηκε να σπουδάσει σε κανονικό σχολείο. Ο πατέρας του Τσάρλι προσπάθησε ανεπιτυχώς να προστατεύσει τον γιο του.
Ο Τσάρλι είναι ερωτευμένος με την πρώην δασκάλα του Άλις Κινιαν. Δεν είναι καθόλου τόσο παλιά όσο η Τσάρλι φαινόταν πριν από την επέμβαση. Η Άλις είναι νεότερη από αυτόν και ξεκινάει ανίκανη ερωτοτροπία. Η σκέψη μιας σχέσης με μια γυναίκα τρομάζει τον Τσάρλι. Αυτό οφείλεται σε μια μητέρα που φοβόταν ότι ο γιος της με διανοητική καθυστέρηση θα προκαλούσε βλάβη στη μικρότερη αδερφή της. Οδήγησε το αγόρι στο κεφάλι ότι οι γυναίκες δεν πρέπει να αγγίζονται. Ο Τσάρλι έχει αλλάξει, αλλά η απαγόρευση, η οποία είναι κολλημένη στο υποσυνείδητο, εξακολουθεί να ισχύει.
Ο Τσάρλι παρατηρεί ότι ο αρχιμάγειρας του αρτοποιείου ληστεύει τον ιδιοκτήτη. Ο Τσάρλι τον προειδοποιεί, απειλώντας να πει στον ιδιοκτήτη, η κλοπή σταματά, αλλά η σχέση επιδεινώνεται τελείως. Αυτή είναι η πρώτη σημαντική απόφαση που έκανε η Τσάρλυ μόνη της. Μαθαίνει να εμπιστεύεται τον εαυτό του. Ο Τσάρλι σπρώχνει την Αλίκη να πάρει μια απόφαση.Ομολογεί την αγάπη του σε αυτήν, αλλά καταλαβαίνει ότι δεν έχει έρθει ακόμη η ώρα για μια τέτοια σχέση.
Ο ιδιοκτήτης του φούρνου ήταν φίλος του θείου του, υποσχέθηκε να φροντίσει τον Τσάρλι και εκπλήρωσε την υπόσχεσή του. Ωστόσο, ο Τσάρλι έχει αλλάξει περίεργα, οι εργαζόμενοι φοβούνται τον ίδιο και απειλούν να παραιτηθούν εάν παραμείνει ο Τσάρλι. Ο ιδιοκτήτης του ζητά να φύγει. Ο Τσάρλι προσπαθεί να μιλήσει με πρώην φίλους, αλλά μισούν τον ανόητο που ξαφνικά έγινε πιο έξυπνος από όλους.
Ο Λόγος έκανε μια σφήνα ανάμεσα σε μένα και σε όλους που ήξερα και αγαπούσα, με έβγαλε από το σπίτι. Δεν έχω νιώσει ποτέ μόνος.
Ο Τσάρλι δεν εργάζεται για δύο εβδομάδες. Προσπαθεί να ξεφύγει από τη μοναξιά στην αγκαλιά της Αλίκης, αλλά τίποτα δεν τους έρχεται. Ο Γκόρντον φαίνεται να βλέπει τον εαυτό του και την Αλίκη από έξω, μέσα από τα μάτια του πρώην Τσάρλι, ο οποίος είναι τρομοκρατημένος και δεν τους επιτρέπει να πλησιάσουν τελικά. Ο Γκόρντον θυμάται πως μισούσε η αδερφή του και ντρεπόταν γι 'αυτόν.
Ο Τσάρλι γίνεται πιο έξυπνος. Σύντομα, άλλοι παύουν να τον καταλαβαίνουν. Εξαιτίας αυτού, διαφωνεί με την Αλίκη - νιώθει δίπλα του έναν πλήρη ανόητο. Ο Τσάρλι απομακρύνεται από όλους όσους γνώριζε και βυθίζεται στο σχολείο.
Στις 10 Ιουνίου, ο καθηγητής Nemour και ο Dr. Strauss πετούν στο ιατρικό συμπόσιο στο Σικάγο. Τα κύρια «εκθέματα» σε αυτή τη μεγάλη εκδήλωση θα είναι ο Τσάρλι και ο Άλγκερον ποντικιού. Στο αεροπλάνο, ο Τσάρλι θυμάται πώς η μητέρα του προσπάθησε ανεπιτυχώς να τον θεραπεύσει, να τον κάνει πιο έξυπνο. Ξόδεψε σχεδόν όλες τις οικογενειακές αποταμιεύσεις στις οποίες ο πατέρας της, ένας πωλητής εξοπλισμού κομμωτηρίου, ήθελε να ανοίξει το δικό του κομμωτήριο. Η μητέρα άφησε τον Τσάρλι μόνος, αφού γεννήθηκε ξανά και αποδεικνύει ότι είναι σε θέση να έχει υγιή παιδιά. Ο Τσάρλι ονειρεύτηκε να γίνει ένα φυσιολογικό άτομο, έτσι ώστε η μητέρα του τελικά ερωτεύτηκε.
Κάθε μέρα μαθαίνω κάτι νέο για τον εαυτό μου, και οι αναμνήσεις που ξεκίνησαν με ένα μικρό κυματισμό με κατακλύζουν με μια καταιγίδα δέκα σημείων.
Στο συμπόσιο, ο Τσάρλι ανακαλύπτει τόσο μεγάλη γνώση και υψηλή νοημοσύνη που καθηγητές και ακαδημαϊκοί γίνονται χλωμοί στο πλαίσιο του. Αυτό δεν εμποδίζει τον καθηγητή Nemur να τον αποκαλεί «δική του δημιουργία» εξισώνοντας τον Τσάρλι με τον ποντίκι Αλγκέρνον. Ο καθηγητής είναι σίγουρος ότι πριν από την επέμβαση, ο Τσάρλι ήταν ένα «κενό κέλυφος» και δεν υπήρχε ως άτομο. Πολλοί θεωρούν τον Τσάρλι αλαζονικό και μισαλλόδοξο, αλλά απλά δεν μπορεί να βρει τη θέση του στη ζωή. Σε μια έκθεση για χειρουργική επέμβαση ενίσχυσης της νοημοσύνης, ο Γκόρντον αισθάνεται σαν πειραματικό ζώο. Σε διαμαρτυρία, απελευθερώνει τον Αλγκέρνον από το κλουβί, στη συνέχεια τον βρίσκει και πετάει σπίτι.
Στη Νέα Υόρκη, ο Γκόρντον βλέπει μια εφημερίδα με μια φωτογραφία της μητέρας και της αδελφής του. Θυμάται πώς η μητέρα του ανάγκασε τον πατέρα του να τον μεταφέρει σε καταφύγιο. Μετά τη γέννηση μιας υγιούς κόρης, ο διανοητικά καθυστερημένος γιος προκάλεσε τη μόνη αηδία της.
Ο Τσάρλυ ενοικιάζει ένα επιπλωμένο διαμέρισμα τεσσάρων δωματίων κοντά στη βιβλιοθήκη. Σε ένα από τα δωμάτια, οργανώνει έναν τρισδιάστατο λαβύρινθο για το Algernon. Η Τσάρλι δεν αναφέρει καν την τοποθεσία της στην Άλις Κινίγκαν. Σύντομα συνάντησε έναν γείτονα - έναν ελεύθερο καλλιτέχνη. Για να απαλλαγούμε από τη μοναξιά και να σιγουρευτούμε την ικανότητά του να είναι με μια γυναίκα, ο Τσάρλι συνάπτει μια σχέση με έναν γείτονα. Ο πρώην Τσάρλι δεν παρεμβαίνει στη σχέση, καθώς αυτή η γυναίκα είναι αδιάφορη γι 'αυτόν, παρακολουθεί μόνο τι συμβαίνει από έξω.
Ο Τσάρλι βρίσκει έναν πατέρα που χώρισε τη γυναίκα του και άνοιξε ένα κομμωτήριο σε μια φτωχή γειτονιά. Δεν αναγνωρίζει τον γιο και δεν τολμά να ανοίξει. Ο Γκόρντον ανακαλύπτει ότι μετά από μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ, μετατρέπεται σε ψυχικά καθυστερημένο Τσάρλι. Το αλκοόλ απελευθερώνει το υποσυνείδητό του, το οποίο ακόμα δεν έχει φτάσει στο ταχέως αναπτυσσόμενο IQ.
Τίποτα σε εμάς δεν εξαφανίζεται χωρίς ίχνος. Η επιχείρηση κάλυψε τον Τσάρλι με ένα λεπτό στρώμα πολιτισμού και εκπαίδευσης, αλλά παρέμεινε. Κοιτάζει και περιμένει.
Τώρα η Τσάρλι προσπαθεί να μην μεθύσει. Περπατάει για μεγάλο χρονικό διάστημα, μπαίνει σε ένα καφέ. Μια μέρα βλέπει έναν σερβιτόρο, έναν διανοητικά καθυστερημένο άντρα, να ρίχνει ένα δίσκο με πιάτα και οι επισκέπτες αρχίζουν να τον κοροϊδεύουν.
Είναι εκπληκτικό το πώς οι άνθρωποι με υψηλές ηθικές αρχές ...ποτέ δεν επιτρέπουν στον εαυτό τους να εκμεταλλευτεί έναν άντρα που γεννιέται χωρίς χέρια, πόδια ή μάτια ... εύκολα και χωρίς σκέψη να διασκεδάζει έναν άντρα που γεννιέται χωρίς λόγο.
Αυτό ενθαρρύνει τον Γκόρντον να συνεχίσει το επιστημονικό του έργο για να ωφελήσει αυτούς τους ανθρώπους. Έχοντας πάρει μια απόφαση, συναντιέται με την Άλις. Εξηγεί ότι την αγαπά, αλλά μεταξύ τους στέκεται ένα μικρό αγόρι Τσάρλι, το οποίο φοβάται τις γυναίκες, επειδή η μητέρα του τον χτύπησε.
Ο Τσάρλι αρχίζει να εργάζεται στο εργαστήριο. Δεν έχει χρόνο για ερωμένη και τον αφήνει. Το Αλγκέρνον ξεκινά παράξενες επιθέσεις επιθετικότητας. Μερικές φορές, δεν μπορεί να περάσει από το λαβύρινθο του. Ο Τσάρλι μεταφέρει το ποντίκι στο εργαστήριο. Ρωτά τον καθηγητή Nemour τι θα κάνουν με αυτόν σε περίπτωση αποτυχίας. Αποδείχθηκε ότι ο Τσάρλι είχε ανατεθεί θέση στο κρατικό κοινωνικό σχολείο και στο νοσοκομείο "Warren". Ο Γκόρντον επισκέπτεται αυτό το μέρος για να μάθει τι τον περιμένει.
Ο Αλγκέρνον χειροτερεύει, αρνείται το φαγητό. Ο Τσάρλι φτάνει στο αποκορύφωμα της ψυχικής δραστηριότητας.
Λες και όλες οι γνώσεις που είχα αποκτήσει τους τελευταίους μήνες είχαν συγκεντρωθεί και με ανέβασαν στο αποκορύφωμα του φωτός και της κατανόησης.
Στις 26 Αυγούστου, ο Γκόρντον βρίσκει ένα λάθος στους υπολογισμούς του καθηγητή Nemour. Ο Τσάρλι συνειδητοποιεί ότι σύντομα θα ξεκινήσει διανοητική παλινδρόμηση, όπως και του Αλγκέρνον. 15 Σεπτεμβρίου πέθανε ο Αλγκέρνον. Ο Τσάρλι τον θάβει στην πίσω αυλή. 22 Σεπτεμβρίου Ο Γκόρντον επισκέπτεται τη μητέρα και την αδελφή του. Ανακαλύπτει ότι η μητέρα του έχει γήρανση. Η αδερφή είναι σκληρή μαζί της, είναι χαρούμενη που τους βρήκε η Τσάρλι. Η αδελφή δεν υποψιάστηκε ότι η μητέρα της ξεφορτώθηκε τον Τσάρλι για χάρη της. Ο Γκόρντον υπόσχεται να τους βοηθήσει όσο μπορεί.
Το IQ του Γκόρντον μειώνεται γρήγορα, γίνεται αδιανόητο. Τα βιβλία, που ήταν προηγουμένως αγαπημένα, είναι τώρα ακατανόητα γι 'αυτόν. Η Άλις έρχεται στον Γκόρντον. Αυτή τη φορά, ο πρώην Τσάρλι δεν εμποδίζει την αγάπη τους. Παραμένει για αρκετές εβδομάδες, φροντίζοντας τον Τσάρλι. Σύντομα, αποβάλλει την Αλίκη - του θυμίζει ικανότητες που δεν μπορούν να επιστραφούν. Στις αναφορές που γράφει ακόμα ο Τσάρλι, υπάρχουν όλο και περισσότερα λάθη. Στο τέλος, γίνονται οι ίδιοι όπως πριν από την επέμβαση.
20 Νοεμβρίου, ο Τσάρλι επιστρέφει στο αρτοποιείο. Οι εργάτες που τον χλευάζονταν τώρα τον προστατεύουν και τον προστατεύουν. Ωστόσο, ο Τσάρλι θυμάται να είναι έξυπνος. Δεν θέλει να γλιτώσει και πηγαίνει στον Γουόρεν. Γράφει ένα αποχαιρετιστήριο γράμμα στην κυρία Kinnian, ζητώντας του να βάλει λουλούδια στον τάφο του Algernon.
