(311 λέξεις) Η ιστορία του Νικολάι Βασιλιέβιτς Γκόγκολ αποκαλύπτει το θέμα της αντιπαράθεσης της αληθινής, καθαρής τέχνης, της τέχνης του οποίου ο σκοπός είναι η ίδια η δημιουργικότητα και της ψευδούς τέχνης, επιδιώκοντας τα εμπορικά συμφέροντα του αυτο-εμπλουτισμού του δημιουργού. Εκπροσωπείται από μια σύγκριση της μοίρας δύο ζωγράφων.
Ο Chartkov ήταν ένας νεαρός καλλιτέχνης "με ταλέντο, ο οποίος προφητεύει πολλά." Έκανε επιδέξια το πινέλο, είχε ήδη ένα περίγραμμα στυλ, αλλά η νεολαία του και η φτώχεια που τον ζύγισε μπερδεύουν τις σκέψεις και τις επιθυμίες ενός αρχάριου ζωγράφου. Κάθε τόσο ήθελε να σταματήσει να βελτιώνει τις δεξιότητές του και να αρχίζει να γράφει μοντέρνες εικόνες στις οποίες θα μπορούσε εύκολα να κερδίσει. Η απόκτηση ενός μαγικού πορτρέτου ενός καρχαρία δανείου και, ως αποτέλεσμα, ο πλούτος που ξαφνικά έπεσε στο Chartkov, εκπλήρωσε το αγαπημένο όνειρο του νεαρού καλλιτέχνη. Τον έφεραν φήμη, το φως της Πετρούπολης μίλησε γι 'αυτόν, πολλοί ήθελαν να παραγγείλουν το πορτρέτο τους από αυτόν. Αλλά με την έλευση της δημοτικότητας, το ταλέντο του άρχισε να εξαφανίζεται, το οποίο μετατράπηκε σε εξαιρετική χειροτεχνία, όχι περισσότερο: Ο Chartkov έγραψε επιδέξια τα έργα του, αλλά ο ίδιος συνειδητοποίησε ότι δεν είχαν μια σπίθα πραγματικής δημιουργικότητας. Άρχισε να την παρατηρεί στα έργα άλλων συναδέλφων. Ο Φθόνος τον έπιασε, άρχισε να αγοράζει και να καταστρέφει καμβά άλλων ανθρώπων. Η συνειδητοποίηση ότι δεν μπορεί πλέον να λάμψει με το ταλέντο ενός αληθινού δημιουργού έκανε τρελό τον Chartkov.
Στο δεύτερο μέρος της ιστορίας, εμφανίζεται ένας νέος ήρωας - ο καλλιτέχνης Β., Ο οποίος αφηγείται τη ζωή του πατέρα του (επίσης ζωγράφου). Δούλευε πάντα με ενθουσιασμό στους πίνακές του και μια φορά, εντυπωσιασμένος από τον ίδιο χρήστη, αποφάσισε να γράψει το πνεύμα του σκότους. Το ταλέντο επέτρεψε στον καλλιτέχνη να πραγματοποιήσει την ιδέα του, αλλά το πορτρέτο αποδείχθηκε πραγματικά δαιμονικό. Κυριάρχησε στον δημιουργό του. Συνειδητοποιώντας ότι ήταν στα πρόθυρα της τρέλας, ο ζωγράφος αποσύρθηκε στο μοναστήρι και μόνο μετά από πολλά χρόνια, απελευθερωμένος πνευματικά από τη δουλειά του, θα μπορούσε και πάλι να πάρει το πινέλο. Έγραψε τη Γέννηση του Ιησού και οι αδελφοί αποφάσισαν ότι η θεϊκή πρόνοια βοήθησε στη δημιουργία αυτού του καμβά.
Η εμφάνιση του γιου του δεύτερου καλλιτέχνη, η επιθυμία του να δημιουργήσει και να παρουσιαστεί από τον συγγραφέα είναι δύο κάπως παρόμοια, αλλά και τόσο διαφορετικές μοίρες των ζωγράφων κάνουν κάποιος να σκεφτεί ποια θα είναι η ζωή του καλλιτέχνη Β: το ακανθώδες μονοπάτι μιας ιδιοφυΐας ή ο εύκολος τρόπος ενός μοντέρνου τεχνίτη.