Γενικός πρόλογος

Την άνοιξη, τον Απρίλιο, όταν η γη ξυπνά από την αδρανοποίηση, στροβίλοι προσκυνητών συρρέουν σε όλες τις πλευρές της Αγγλίας στο Canterbury Abbey για να υποκύψουν στα λείψανα του St. Thomas Becket. Όταν βρισκόταν στην ταβέρνα Tabard, στο Sauerke, συγκεντρώθηκε μια μάλλον ετερόκλητη ομάδα προσκυνητών, ενωμένη με ένα πράγμα: όλοι ταξίδεψαν στο Canterbury. Υπήρχαν είκοσι εννέα. Κατά τη διάρκεια του δείπνου, πολλοί από τους επισκέπτες είχαν χρόνο να συναντηθούν και να μιλήσουν. Οι καλεσμένοι ήταν από διάφορες τάξεις και επαγγέλματα, τα οποία, ωστόσο, δεν τους εμπόδισαν να διατηρήσουν μια χαλαρή συζήτηση. Ανάμεσά τους ήταν ο Ιππότης, γνωστός σε ολόκληρο τον κόσμο για την ανδρεία και τα ένδοξα κατορθώματά του που πέτυχε σε πολλές μάχες, και ο γιος του, ο νεαρός Squire, παρά τα νεαρά του χρόνια, που κατάφερε να κερδίσει την εύνοια του αγαπημένου του, έχοντας κερδίσει τη φήμη του ως πιστός κακοποιός σε μεγάλα ταξίδια στους ξένους, ντυμένοι με μια πολύχρωμη στολή. Μαζί με τον ιππότη, η Yeomen φορούσε επίσης μια πράσινη κάμερα με κουκούλα και οπλισμένη με ένα τόξο με μακριά πράσινα φτερά, έναν καλό σκοπευτή, προφανώς έναν δασόδρομο. Μαζί τους ήταν και μια Abbess με την ονομασία Eglantin, η οποία φρόντιζε τους ευγενείς αρχάριους, ευγενείς και τακτοποιημένους. Καθένας από αυτούς που κάθονταν στο τραπέζι ήταν ευχαριστημένος που είδε το καθαρό της πρόσωπο και το γλυκό χαμόγελο. Μιλούσε για κάτι με τον σημαντικό και παχύ Μοναχό, ο οποίος ήταν ελεγκτής μοναστηριού. Ένας παθιασμένος κυνηγός και χαρούμενος συνάδελφος, ήταν ενάντια σε αυστηρούς, ξεκαθαρισμένους κανόνες, αγαπούσε να περιμένει και κρατούσε λαγωνικά. Φορούσε ένα πολυτελές μανδύα, και οδήγησε σε ένα άλογο κόλπων. Δίπλα του καθόταν ο Κάρμιλιτ, ένας φορολογικός συλλέκτης που διακρίθηκε στην τέχνη του σαν κανένας και ήξερε πώς να συμπιέσει την τελευταία δεκάρα ακόμη και από έναν ζητιάνο, του υπόσχεται αιώνια ευδαιμονία στον παράδεισο. Σε ένα καπέλο κάστορας, με μακριά γενειάδα, καθόταν ένας πλούσιος έμπορος, σεβαστός για την ικανότητά του να εξοικονομεί εισόδημα και να υπολογίζει έξυπνα το ποσοστό. Διακοπή της σκληρής δουλειάς, ιππασία σε ένα παγωμένο γοητευτικό, ένας μαθητής πήγε στο Καντέρμπουρυ, σοφά βιβλία και ξοδεύει τα τελευταία χρήματα σε αυτά. Ένας δικηγόρος κάθισε δίπλα του, αξεπέραστη στη γνώση των νόμων και στην ικανότητα να τους παρακάμψει. Ο πλούτος και η φήμη του πολλαπλασιάστηκαν γρήγορα, όπως και ο αριθμός των πλούσιων πελατών που συχνά στράφηκαν στον Δικηγόρο για βοήθεια. Σε κοντινή απόσταση, σε μια ακριβή στολή, κάθισε ευχάριστα τον Φράνκλιν, πρώην σερίφη μοντέλο και συλλέγοντας πρόστιμα. Ο Φράνκλιν αγαπούσε το κρασί και ένα καλό τραπέζι, το οποίο ήταν διάσημο στην περιοχή. Οι Dyer, Ripper, Carpenter, Upholsterer και Weaver, ντυμένοι με συμπαγή ρούχα της αδελφότητας της συντεχνίας, έκαναν τα πάντα αργά, έχοντας συνείδηση ​​της δικής τους αξιοπρέπειας και πλούτου. Έφεραν μαζί τους μάγειρες, βάζες όλων των συναλλαγών, ώστε να μαγειρεύει για αυτούς κατά τη διάρκεια ενός μεγάλου ταξιδιού. Ο πλοίαρχος καθόταν στο ίδιο τραπέζι μαζί τους. Ήρθε από τη δυτική κομητεία και ήταν ντυμένος με ένα τραχύ καφτάνι από καμβά. Η εμφάνισή του έδειξε σε αυτόν έναν έμπειρο ναυτικό από τη Μαντελένα, ο οποίος γνώριζε όλα τα ρεύματα και τις παγίδες που αντιμετώπισαν στο δρόμο του πλοίου. Στο πορφυρό με μπλε μανδύα, ο Ιατρός της Ιατρικής κάθισε δίπλα του, ακόμη και οι γιατροί του Λονδίνου δεν μπορούσαν να συγκρίνουν με την τέχνη της θεραπείας. Ήταν το πιο έξυπνο άτομο, που ποτέ δεν είχε ποτέ ντροπιασθεί με αδράνεια ή απερισκεψία. Ένας υφαντής της Batska κουβέντα μαζί του με ένα παλτό του δρόμου και με ένα τεράστιο καπέλο στο κεφάλι της. Ήταν κωφή, η οποία δεν την εμπόδισε να είναι σπουδαία τεχνίτης στην ύφανση.

Έχοντας επιβιώσει από πέντε συζύγους και όχι λιγότερο αριθμό εραστών, πήγε ταπεινά σε προσκύνημα, ήταν ομιλητική και χαρούμενη. Κοντά στο τραπέζι καθόταν ένας μετριοπαθείς γέρος Ιερέας, καλύτερα από τον οποίο δεν μπορούσε να δει το φως. Ήταν ένας υποδειγματικός βοσκός, βοήθησε τους φτωχούς, ήταν ευγενικός και ελεήμων στην αντιμετώπιση των φτωχών και ανελέητα δίκαιος στους πλούσιους αμαρτωλούς. Ο αδερφός του. Ploughman ιππασία μαζί του. Δούλεψε σκληρά στα χωράφια για τη ζωή του και θεώρησε καθήκον του Χριστιανού να υπακούει υπακοή στις εντολές και να βοηθά τους ανθρώπους που το χρειάζονται. Αντίθετα, στον πάγκο ο Μέλνικ κατέρρευσε - ένα κοκκινομάλλης παιδί, υγιές σαν ταύρος, με εντυπωσιακή κόκκινη γενειάδα και κονδυλώματος, καλυμμένο με δύσκολες τρίχες, στη μύτη του. Ένας επιτηρητής, γυναίκα, κυνηγός και γλεντζέ, ήταν γνωστός ως απελπισμένος ψεύτης και κλέφτης. Ο οικοδεσπότης που κάθεται δίπλα του ήταν επιτυχής σε όλες τις επιχειρήσεις που ανέλαβε, και κατάφερε να ξεγελάσει τους ανθρώπους. Κούρεμα σαν ιερέας, σε μπλε καστανό και σε άλογο με μήλα από το Νόρφολκ στο Καντέρμπουρυ, οδήγησε το Majordom. Όντας σε θέση να κλέψει και να κολακεύει τον χρόνο του, ήταν πλουσιότερος από τον αφέντη του, ήταν τσιγκούνης και πολύ έμπειρος στην επιχείρησή του. Ο δικαστικός επιμελητής του δικαστηρίου της εκκλησίας κολύμπησε παντού, και τα μικρά του μάτια κοίταξαν όλα πολύ πονηρά. Κανένα οξύ δεν θα μπορούσε να διαβρώσει την πλάκα αιώνιας βρωμιάς στη γενειάδα του και να πνίξει τη σάρκα σκόρδου, την οποία γέμισε με κρασί. Ήξερε πώς να είναι χρήσιμος για τους αμαρτωλούς, αν πληρώνουν, και έφερε μαζί του αντί για ασπίδα ένα τεράστιο καρβέλι ψωμί σίκαλης. Δυστυχώς αφοσιωμένος σε αυτόν, ο πωλητής παπικών επιδοκιμασιών οδήγησε κοντά. Άψυχα σκέλη από αραιά, κολλώδη μαλλιά περιτριγυρισμένα από το μέτωπό του, τραγούδησε και δίδαξε με μια μυτερή φωνή από τον άμβωνα και έφερε μαζί του ένα κουτί με επιείκεια, προς πώληση του οποίου ήταν υπέροχο.

Τώρα, όλα τα παραπάνω κάθονταν χαρούμενα σε ένα τραπέζι καλυμμένο με όλα τα είδη φαγητού και ενίσχυαν τη δύναμή τους. Όταν το δείπνο τελείωσε και οι φιλοξενούμενοι άρχισαν να διαλύονται, ο ιδιοκτήτης της ταβέρνας σηκώθηκε και, ευχαριστώντας τους καλεσμένους για την τιμή, στραγγίζει το ποτήρι του. Στη συνέχεια, γελούσε, παρατήρησε ότι οι ταξιδιώτες πρέπει μερικές φορές να βαριούνται και να προσφέρουν στους προσκυνητές τα ακόλουθα: όλοι κατά τη διάρκεια του μεγάλου ταξιδιού θα πρέπει να πουν μια φανταστική ή πραγματική ιστορία, και όποιος λέει την πιο ενδιαφέρουσα ιστορία θα αντιμετωπίζεται υπέροχα στο ταξίδι επιστροφής. Ως δικαστής, το αφεντικό πρότεινε τον εαυτό του, προειδοποιώντας ότι όποιος αρχίσει να αποφεύγει την ιστορία θα τιμωρηθεί αυστηρά. Οι προσκυνητές συμφώνησαν ευτυχώς, γιατί κανείς δεν ήθελε να βαρεθεί, και το Αφεντικό άρεσε σε όλους, ακόμη και στους πιο ζοφερούς. Και έτσι, πριν ξεκινήσουν στο δρόμο, όλοι άρχισαν να σχεδιάζουν παρτίδες, ποιοι θα έπρεπε να πουν στον πρώτο. Η παρτίδα έπεσε στον Ιππότη και οι ιππείς που τον περιβάλλουν, ετοιμάστηκαν να ακούσουν προσεκτικά την ιστορία.

Η ιστορία του Ιππότη

Ο ένδοξος κύριος Θησέας κυβέρνησε μια φορά στην Αθήνα. Δοξάζοντας τον εαυτό του με πολλές νίκες, κατέλαβε τελικά τη Σκύθεια, όπου ζούσαν οι Αμαζόνες, και παντρεύτηκε την ερωμένη τους Ιππόλυτα. Όταν στεκόταν περήφανα μπροστά από την πρωτεύουσα του, ετοιμάζοντας να το μπει στους ήχους της φαντασίας, πλησίασε μια πομπή γυναικών πένθους. Ο Θησέας τους ρώτησε τι είχε συμβεί και ήταν λίγο θυμωμένος όταν ανακάλυψε ότι ήταν οι σύζυγοι των επιφανών πολεμιστών των Θηβαίων των οποίων τα σώματα σαπίζουν κάτω από τον ήλιο, επειδή ο νέος κυβερνήτης της Θήβας, ο Κρέων, που πρόσφατα είχε καταλάβει αυτή την πόλη, δεν τους επέτρεψε να ταφούν, αφήνοντάς τους να σχίζονται από πουλιά. Ο Θησέας ανέβασε το άλογό του και έσπευσε με τον στρατό του για να εκδικηθεί τον σκληρό Κρεών, αφήνοντας τον Ιππόλυτα και την όμορφη αδελφή της Εμίλια στην Αθήνα. Ο στρατός πολιόρκησε τη Θήβα, το κακό Creon έπεσε στη μάχη, ηττήθηκε από τον Θησέα και αποκαταστάθηκε η δικαιοσύνη. Μεταξύ των πεσμένων στρατιωτών του Θησέα βρήκαν δύο τραυματίες ήρωες ευγενών οικογενειών. Ο Θησέας διέταξε να τους στείλει στην Αθήνα και να τους φυλακίσει εκεί στον πύργο, χωρίς να συμφωνήσει να τους πάρει λύτρα. Τα αγόρια ονομάστηκαν Arsita και Palamon. Έχουν περάσει αρκετά χρόνια. Κάποτε η όμορφη Εμίλια περπάτησε στον κήπο, απλωμένη δίπλα στον πύργο, όπου οι φτωχοί κρατούμενοι λιποθύμησαν και τραγούδησαν, σαν αηδόνι. Αυτή τη στιγμή, ο Palamon κοίταξε τον κήπο από το παρακωλυμένο παράθυρο του μπουντρούμι. Ξαφνικά είδε την όμορφη Εμίλια και σχεδόν έχασε τη συνείδησή της, γιατί συνειδητοποίησε ότι ήταν ερωτευμένη. Ξύπνησε από αυτή την κραυγή, ο Άρσιτα πίστευε ότι ο αδερφός του ήταν άρρωστος. Ο Παλαμάς του εξήγησε ποια ήταν η θλίψη του και η Άρσιτα αποφάσισε να κοιτάξει την Εμίλια. Πηγαίνοντας στο παραθυράκι, την είδε να περπατά ανάμεσα στους τριανταφυλλιές και ένιωσε το ίδιο με το Palamon. Στη συνέχεια ξέσπασε μια τρομερή διαμάχη και ένας αγώνας μεταξύ τους. Ο ένας κατηγόρησε τον άλλον, ο καθένας θεώρησε το αναμφισβήτητο δικαίωμά του να αγαπά την Εμίλια, και δεν είναι γνωστό σε ποιο θα μπορούσε να έρθει το θέμα, εάν τα αδέρφια δεν είχαν θυμόταν εγκαίρως την κατάσταση τους. Συνειδητοποιώντας ότι ανεξάρτητα από το πώς γύρισε εκεί, δεν θα έβγαιναν ποτέ από τη φυλακή, η Arsita και ο Palamon αποφάσισαν να βασιστούν στη μοίρα.

Μόλις εκείνη τη στιγμή, ένας διακεκριμένος στρατιωτικός ηγέτης Περίτου, ένας καλός φίλος του Επισκόπου Θησέα, έφτασε στην Αθήνα για να επισκεφτεί. Προηγουμένως, δεσμεύτηκε από τους δεσμούς της ιερής φιλίας με τη νεαρή Arsita, και, μαθαίνοντας ότι έμενε στον πύργο, ο Peritoy ζήτησε δάκρυα από τον Θησέα να τον αφήσει να φύγει. Αφού δίστασε, ο Θησέας συμφώνησε τελικά, αλλά με την απαραίτητη προϋπόθεση ότι αν η Άρσιτα εμφανιστεί ξανά στο αθηναϊκό έδαφος, θα το απαντήσει με το κεφάλι του. Η ατυχής Arsita αναγκάστηκε να φύγει στη Θήβα, καταρατώντας τη μοίρα του και ζηλεύοντας τον Palamon, ο οποίος παρέμεινε στη φυλακή και τουλάχιστον κατά καιρούς μπορούσε να δει την Εμίλια. Δεν ήξερε ότι ταυτόχρονα ο Παλαμάς διαμαρτυρήθηκε για αυτόν, πεπεισμένος ότι ο αδερφός του, και όχι αυτός, ο φτωχός κρατούμενος, κληρονόμησε την ευτυχία.

Έτσι πέταξε ένα ή δύο χρόνια. Κάποτε, όταν η Arsita κοιμήθηκε σε ένα ανήσυχο όνειρο, ο θεός Ερμής εμφανίστηκε σε αυτόν και του συμβούλεψε να μην απελπιστεί, αλλά να δοκιμάσει την τύχη του στην Αθήνα. Αφού ξυπνήσει, η Άρσιτα έριξε πίσω τις αμφιβολίες και τους φόβους του και αποφάσισε να τολμήσει να μπει στην πρωτεύουσα, μεταμφιεσμένη ως φτωχός και πήρε μαζί του μόνο έναν φίλο. Το μαρτύριο της καρδιάς του παραμόρφωσε τα χαρακτηριστικά του τόσο που κανείς δεν μπορούσε να τον αναγνωρίσει, και έγινε δεκτός στην υπηρεσία του ανακτόρου, αποκαλώντας τον εαυτό του Φιλόστατος. Ήταν τόσο ευγενικός και έξυπνος που η φήμη ενός νέου υπηρέτη έφτασε στα αυτιά του Θησέα, έφερε τον Φιλοστράτους πιο κοντά, καθιστώντας τον προσωπικό βοηθό του και του έδωσε γενναιόδωρα. Έτσι η Άρσιτα έζησε στο δικαστήριο, ενώ ο αδερφός του είχε ήδη μαζεύει για έβδομο έτος σε έναν πύργο. Αλλά κατά κάποιο τρόπο, το βράδυ της τρίτης Μαΐου, οι φίλοι του τον βοήθησαν να δραπετεύσει και κάτω από την κάλυψη του σκοταδιού έκρυψε σε ένα άλσος αρκετά μίλια από την πόλη. Ο Παλαμάς δεν είχε τίποτα να ελπίζει, εκτός από να πάει στη Θήβα και να ικετεύσει τα στρατεύματά του να μαζέψουν στρατό και να πολεμήσουν τον Θησέα. Δεν ήξερε ότι στον ίδιο ελαιώνα, όπου περίμενε την ημέρα, πήδηξε, πηγαίνει για μια βόλτα, Arsita. Ο Palamon άκουσε τον Arsita να διαμαρτύρεται για τη μοίρα του, να εκλιπαρεί την Emilia και, χωρίς να υποφέρει, πήδηξε έξω από την εκκαθάριση. Βλέποντας ο ένας τον άλλον, οι αδελφοί αποφάσισαν ότι μόνο ένας θα μπορούσε να επιβιώσει και να έχει το δικαίωμα στην καρδιά της αδελφής της Βασίλισσας. Τότε άρχισε η μάχη ότι φαινόταν σαν άγρια ​​ζώα να παλεύουν σε μια θανάσιμη μάχη.

Ο θόρυβος της μάχης προσέλκυσε την προσοχή του ένδοξου Θησέα, ο οποίος περνούσε πέρα ​​από αυτό το άλσος με την αγκαλιά του. Όταν είδε τους αιματηρούς ιππότες, τους αναγνώρισε ως υπηρέτης και φυλακισμένος και αποφάσισε να τους τιμωρήσει με θάνατο. Αφού άκουσε τις εξηγήσεις τους, έδωσε ήδη την εντολή να σκοτώσει τους αδελφούς, αλλά, βλέποντας δάκρυα στα μάτια των Ιππολίων και Εμίλια, αγγίζοντας την δυσαρεστημένη αγάπη δύο νέων, η καρδιά του μεγαλοπρεπούς μονάρχη μαλάκωσε και διέταξε τους ιππότες να πολεμήσουν για το δικαίωμα να παντρευτεί την όμορφη Εμίλια εδώ ένα χρόνο αργότερα, φέρνοντας με εκατό μαχητές ο καθένας. Δεν υπήρχε όριο στην χαρά των δύο νεαρών και στη συνέχεια του υπέροχου Θησέα όταν άκουσαν μια τέτοια πρόταση.

Ακριβώς ένα χρόνο αργότερα, ένα τεράστιο, πλούσια διακοσμημένο αμφιθέατρο απλώθηκε δίπλα στο άλσος, όπου επρόκειτο να γίνει μια μονομαχία. Στις τρεις πλευρές του ήταν ναοί που ανεγέρθηκαν προς τιμήν του Άρη, της Αφροδίτης και της Ντιάνας. Όταν έφτασαν οι πρώτοι πολεμιστές, το αμφιθέατρο ήταν ήδη γεμάτο. Επικεφαλής εκατοντάδων ιπποτών, ο Palamont βάδισε με υπερηφάνεια μαζί με τον μεγάλο θρακικό στρατιωτικό διοικητή Λύκουργο, από την άλλη πλευρά ήρθε η πανίσχυρη Arsita. Δίπλα του είναι ο Ινδός Εμέτριος, ένας μεγάλος κυβερνήτης, και λίγο πίσω - εκατό ισχυρός, για να ταιριάζει μεταξύ τους μαχητές. Προσέφεραν προσευχές στους θεούς, ο καθένας στον προστάτη του, το Arsite στον Άρη, το Palamon έως την Αφροδίτη. Η όμορφη Εμίλια προσευχήθηκε στην Ντιάνα, ώστε να στείλει στον άντρα της αυτόν που αγαπά περισσότερο. Μέσα από μυστηριώδη σημάδια, όλοι έλαβαν εμπιστοσύνη ότι οι θεοί δεν θα άφηναν τους θαλάμους τους σε μπελάδες. Και έτσι ξεκίνησε ο διαγωνισμός. Σύμφωνα με τους κανόνες, η μάχη έπρεπε να συνεχιστεί όσο και οι δύο διοικητές βρίσκονται στη γραμμή που συνορεύει με τις λίστες. Ο ηττημένος έπρεπε να οδηγήσει σε ορόσημα, που σήμαινε την ήττα του. Ο Θησέας έδωσε ένα σημάδι, και τα σταυρωμένα σπαθιά και δόρυ χτύπησαν. Το αίμα ρέει, οι τραυματίες έπεσαν, όσοι ήταν πιο δυνατοί αυξήθηκαν και κανείς δεν μπορούσε να κερδίσει. Αλλά τότε η Παλαμάνα, που πολεμούσε σαν λιοντάρι, περιβαλλόταν αμέσως από είκοσι στρατιώτες και ο άγριος Λυκούργος δεν μπορούσε να τον βοηθήσει. Το Palamon κατασχέθηκε από τα χέρια, από τα πόδια και μεταφέρθηκε έξω από το χωράφι, στα ορόσημα. Εδώ η μάχη σταμάτησε ... Η Άρσιτα βγήκε νικητής, παρά τις προσπάθειες της θεάς του έρωτα Αφροδίτη, η οποία προστάτευε τον Παλαμά.

Η χαρούμενη Άρσιτα καλπάζοντας προς τον εραστή της, και ξαφνικά ξέσπασε μια βίαιη οργή κάτω από τις οπλές του αλόγου του από τα βάθη της κόλασης. Το άλογο έπεσε στο έδαφος με όλη του τη δύναμη, συνθλίβοντας τον αναβάτη του. Η φρίκη του κοινού δεν ήξερε όρια, η αιματηρή Arsita με σπασμένο στήθος μεταφέρθηκε επειγόντως στα δωμάτια του Θησέα, τα οποία έσκισαν τα μαλλιά του από τη θλίψη.

Εβδομάδες περνούν, το Arsite χειροτερεύει. Η Εμίλια δεν βρίσκει θέση για τον εαυτό της από τη λαχτάρα και τη λύπη, που κλαίει για μέρες στο τέλος. Το στήθος της Arsita είναι γεμάτο πύον, πληγές πληγές. Ένιωσε ότι πέθανε, κάλεσε τη νύφη του και, φιλώντας την, κληροδότησε ως πιστή γυναίκα στον γενναίο αδερφό του, στον οποίο είχε συγχωρήσει τα πάντα, γιατί τον αγαπούσε πολύ. Μετά από αυτά τα λόγια η Άρσιτα έκλεισε τα μάτια και η ψυχή του πέταξε.

Όλη η πρωτεύουσα πένθησε για μεγάλο χρονικό διάστημα, πένθος τον ένδοξο πολεμιστή, ο Παλαμά και η Εμίλια λυγίστηκαν απαράδεκτα για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά ο χρόνος, όπως γνωρίζετε, θεραπεύει γρήγορα πληγές. Η Αρσίτα θάφτηκε στο ίδιο άλσος όπου συναντήθηκαν με τον Παλαμά. Ο Θησέας, αφού κάηκε, κάλεσε τον Παλαμά και είπε ότι, προφανώς, αυτή ήταν η σειρά του βράχου, πριν από την οποία ο άνθρωπος ήταν αδύναμος. Εδώ έπαιξαν τον υπέροχο και χαρούμενο γάμο των Παλαμών και Εμίλια, οι οποίοι θεραπεύτηκαν ευτυχώς, αγαπώντας ο ένας τον άλλον με πάθος και αφοσίωση, τιμά τη σειρά της ατυχούς Arsita.

Σε αυτό, ο Ιππότης ολοκλήρωσε την ιστορία του.

Η ιστορία του Μίλερ

Κάποτε ένας ξυλουργός ζούσε στην Οξφόρδη. Ήταν τζακ όλων των συναλλαγών και απολάμβανε μια άξια φήμη ως τεχνίτης. Ήταν πλούσιος και επέτρεψε στους φορτωτές στο σπίτι του. Ανάμεσά τους, έζησε ένας φτωχός μαθητής που γνώριζε την αλχημεία, θυμήθηκε τα θεωρήματα και συχνά εξέπληξε όλους με τις γνώσεις του. Για την καλή του διάθεση και φιλικότητα, όλοι τον ονόμασαν Dusha Nicolae. Η σύζυγος του Πλότνικοφ διέταξε μια μακρά ζωή και, αφού κάηκε, παντρεύτηκε ξανά τη νέα μαύρη ομορφιά Άλισον. Ήταν τόσο ελκυστική και γλυκιά που δεν υπήρχε κανένας ερωτευμένος μαζί της, και μεταξύ αυτών, φυσικά, ήταν η μαθητή μας. Χωρίς να υποψιάζεται τίποτα, ο γέρος ξυλουργός ήταν ακόμα πολύ ζηλότυπος και φρόντιζε τη νεαρή του γυναίκα. Κάποτε, έχοντας κανονίσει μια αθώα φασαρία με τον Άλισον, ενώ ο ξυλουργός δεν ήταν στο σπίτι. Η Duc Nicolae, εξομολογώντας τα συναισθήματά της, την παρακάλεσε να του δώσει τουλάχιστον ένα φιλί. Ο Άλισον, ο οποίος επίσης άρεσε σε έναν γλυκό μαθητή, υποσχέθηκε να τον φιλήσει, αλλά μόνο όταν εμφανίστηκε η ευκαιρία. Τότε η Ντούσκα Νίκολας αποφάσισε να εξαπατήσει τον παλιό ξυλουργό. Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με τον Alison, ο νεαρός ιερέας της εκκλησίας Absalom υπέφερε επίσης. Όταν περπατούσε γύρω από την εκκλησία, φτιάχνοντας ένα θυμιατήριο, κοίταξε μόνο τον Άλισον και αναπνέει βαριά. Ήταν απατεώνας και ελευθερία και η Άλισον δεν του άρεσε καθόλου, όλες οι σκέψεις της στράφηκαν στον Νικόλαο.

Κάποτε, το βράδυ, ανίκανο να αντέξει τη λαχτάρα, ο Absalom πήρε την κιθάρα του και αποφάσισε να πάει να γλυκώσει την ακοή του αγαπημένου του με λυπημένους στίχους. Ακούγοντας αυτό το νιαούρισμα, ο ξυλουργός ρώτησε τη γυναίκα του τι έκανε ο Absalom κάτω από το φράχτη τους και αυτή, περιφρονώντας τον υπάλληλο, είπε ότι δεν φοβόταν έναν τέτοιο κλέφτη. Η Dushka Nicholas στο μέτωπο της αγάπης ήταν πολύ καλύτερα. Έχοντας συνωμοτήσει με τον Άλισον, πήρε μια προμήθεια νερού και το πήρε για λίγες μέρες και, κλειδωμένος στο δωμάτιό του, δεν βγήκε. Δύο ημέρες αργότερα, όλοι ανησυχούσαν για το πού είχε πάει ο μαθητής και αν ήταν άρρωστος. Ο ξυλουργός διέταξε να πάει να τον ρωτήσει, αλλά η Nicolae δεν το άνοιξε σε κανέναν. Εδώ ο καλός ξυλουργός ήταν πολύ ενθουσιασμένος, γιατί αγαπούσε εγκάρδια τη Ντούσκα Νίκολας και διέταξε να χτυπήσει την πόρτα. Είδε τον Νικόλα να κάθεται στο κρεβάτι, ο οποίος, χωρίς κίνηση, κοιτούσε σταθερά τον ουρανό. Ο ξυλουργός άρχισε να τον κλονίζει βίαια για να τον φέρει στη ζωή, γιατί αρνήθηκε το φαγητό και δεν είπε ούτε μια λέξη. Μετά από ένα είδος αναστάτωσης, ο μαθητής με φωνή μετά τη ζωή του ζήτησε να τον αφήσει μόνο του με τον ξυλουργό.Όταν όλα αυτά έγιναν, ο Νικόλας έσκυψε στο αυτί του ξυλουργού και, παίρνοντας από αυτόν έναν φοβερό όρκο σιωπής, είπε ότι τη Δευτέρα (και ήταν Κυριακή) ο κόσμος θα αντιμετώπιζε μια τρομερή πλημμύρα, παρόμοια με εκείνη που ήταν κάτω από τον Νώε. Καθοδηγούμενος από τη Θεία Πρόνοια, αυτός, ο Νικόλα, έλαβε την αποκάλυψη ότι σώζονταν μόνο τρία άτομα - ο Τζον ο Ξυλουργός, η σύζυγός του Άλισον και ο ίδιος. Σε τρόμο, ο ξυλουργός ήταν στιγμιαία άφωνος. Ο μαθητής του διέταξε να αγοράσει τρία μεγάλα βαρέλια ή μπανιέρες και να τα στερεώσει στα δοκάρια έτσι ώστε όταν ξεκινά η βροχή, είναι βολικό να επιπλέει μέσα από μια προπαρασκευασμένη τρύπα στην οροφή. Ο καθένας έπρεπε να σέρνεται στα βαρέλια μεμονωμένα, έτσι ώστε σε μια τόσο φοβερή ώρα κανείς να δελεαστεί από τον σαρκικό πειρασμό. Φοβισμένος μέχρι θανάτου, ο ξυλουργός, αφού άκουσε τον μαθητή και πίστευε ακράδαντα στη σωτηρία του, έσπευσε να αγοράσει μπανιέρες και σνακ για ένα μακρύ ταξίδι, χωρίς να πει τίποτα σε κανέναν.

Και μετά ήρθε η μοιραία νύχτα. Η εταιρεία ανέβηκε ήσυχα στα βαρέλια, και ο ξυλουργός άρχισε να προσεύχεται σοβαρά, σύμφωνα με τις παραγγελίες, περιμένοντας μια φοβερή βροχόπτωση, και σύντομα κοιμήθηκε με έναν ήσυχο ύπνο. Τότε οι εραστές κατέβηκαν σιωπηλά για να περάσουν το υπόλοιπο της νύχτας στο υπνοδωμάτιο του Carpenter. Εν τω μεταξύ, ο υπάλληλος Absalom, σημειώνοντας ότι ο ξυλουργός δεν εμφανίστηκε όλη μέρα, και νομίζοντας ότι ήταν μακριά, περιπλανήθηκε για να δοκιμάσει την τύχη του κάτω από τα παράθυρα του Alison. Έχοντας προετοιμάσει προσεκτικά την ομιλία, ο Absalom πιέστηκε στο παράθυρο και άρχισε με μια έντονη φωνή να παρακαλέσει τον Άλισον να του δώσει ένα τουλάχιστον φιλί. Στη συνέχεια, η γυναίκα του ξυλουργού, ξαπλωμένη στην αγκαλιά ενός μαθητή, αποφάσισε να του κάνει ένα αστείο. Ανοίγοντας το παράθυρο και γυρίζοντας τον κώλο της, το έβαλε μπροστά στον ένοχο και αυτός, χωρίς να το καταλαβαίνει στο σκοτάδι, τη φίλησε, τρομοκρατήθηκε και, επιπλέον, πήρε ένα πλαίσιο στο κεφάλι. Ακούγοντας το ηχηρό γέλιο της Duska Nicholas, ο Absalom αποφάσισε να εκδικηθεί τους εραστές. Σκουπίζοντας τα χείλη του στην πορεία, έσπευσε στον σιδηρουργό, παίρνοντας ένα κόκκινο-ανοιχτήρι από αυτόν. Ο σιδηρουργός Gervaise δεν τολμούσε να αρνηθεί έναν φίλο, και τώρα ο Absalom βρισκόταν ήδη στο παράθυρο ξανά, με ένα ζεστό ανοιχτήρι στο χέρι του, προσεύχεται τον Άλισον να κοιτάξει για άλλη μια φορά. Ο Νίκολας είχε ήδη αποφασίσει να κάνει ένα αστείο, έσκυψε έξω από το παράθυρο και έσκυψε εκκωφαντικά ευθεία στη μύτη του Absalom. Απλώς περίμενε αυτό, σφράγισε τον κώλο του Νικολάου με ένα ανοιχτήρι, ώστε το δέρμα του να ξεκολλήσει. Ο Duc Nicolae ουρλιάζει στον πόνο και φώναξε: «Νερό, μάλλον νερό ...» Ο ξυλουργός που ξύπνησε από αυτή την κραυγή πίστευε ότι η πλημμύρα είχε ήδη ξεκινήσει, έκοψε το σχοινί στο οποίο κρέμεται το βαρέλι και ... κατέρρευσε με ένα εκκωφαντικό δυστύχημα. Οι γείτονες έτρεξαν στο θόρυβο, οι Nicolae και η Alison έτρεξαν να τρέχουν. Όλοι γέλασαν μέχρι να πέσεις πάνω από τον φτωχό γέρο που περίμενε το τέλος του κόσμου και το πλήρωσε με το σπασμένο πόδι του. Έτσι ο πονηρός μαθητής κατάφερε να εξαπατήσει τον παλιό ξυλουργό και να αποπλανήσει τη γυναίκα του.

Η ιστορία του γιατρού

Ο Τίτος της Λιβύης διηγείται ότι κάποτε στη Ρώμη έζησε ένας ευγενής ιππότης με το όνομα Βιρτζίνια, ο οποίος κέρδισε καθολική αγάπη για τη γενναιοδωρία του. Ο Θεός του απένειμε τη μοναδική κόρη του, η οποία στην ομορφιά της έμοιαζε με θεά. Όταν συνέβη αυτή η ιστορία, το κορίτσι ήταν ήδη δεκαπέντε ετών. Ήταν όμορφη, σαν λουλούδι, υπέροχα έξυπνη και καθαρή σκέψη. Δεν υπήρχε κανένα άτομο που δεν θα την θαυμάζονταν, αλλά δεν θα άφηνε αηδιασμένους υπεροπτικούς και να πάνε στις γιορτές που διοργάνωσαν οι συνομηλίκοί της.

Κάποτε, η κόρη της Βιρτζίνια πήγε με τη μητέρα της στο ναό, όπου το κορίτσι τον είδε ένας δικαστής της περιφέρειας Appian και την λαχτάρα. Γνωρίζοντας ότι δεν μπορούσε να προσεγγιστεί, αποφάσισε να δράσει εξαπατώντας. Κάλεσε έναν άντρα που ονομάζεται Claudius, έναν εξαιρετικό κακοποιό, και, τον ανταμείβοντας γενναιόδωρα, του είπε τα πάντα. Μαζί μπήκαν σε μια άθλια συνωμοσία, και αν όλα λειτουργούσαν όπως είχε προγραμματιστεί, ο Claudius περίμενε μια καλή ανταμοιβή. Προβλέποντας μια σχεδόν νίκη, ο Appius κάθισε στο δικαστήριο λίγες μέρες αργότερα, όταν ο Claudius μπήκε και είπε ότι ήθελε να διαμαρτυρηθεί για έναν συγκεκριμένο ιππότη που ονομάζεται Βιρτζίνια, ο οποίος είχε κλέψει έναν σκλάβο από αυτόν και τώρα την αποδίδει ως κόρη του. Ο δικαστής τον άκουσε και είπε ότι χωρίς την παρουσία του κατηγορουμένου, η υπόθεση του δικαστηρίου δεν θα μπορούσε να επιλυθεί. Κάλεσαν τη Βιρτζίνια, η οποία, αφού άκουσε μια ψευδή κατηγορία, ήθελε ήδη να πολιορκήσει τον ψεύτη, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι είχε μάρτυρες, όπως αρμόζει σε έναν ιππότη, αλλά ένας ανυπόμονος δικαστής δεν του έδωσε ούτε λέξη και πέρασε μια ποινή σύμφωνα με την οποία η Βιρτζίνια θα έπρεπε να δώσει στην Claudia τον «σκλάβα» του. Μια έκπληκτη Βιρτζίνια επέστρεψε στο σπίτι και είπε στην κόρη της τα πάντα. Τότε αποφάσισε να τη σκοτώσει για να αποφύγει ντροπή και κακοποίηση. Η κόρη του, όλα σε δάκρυα, ζήτησε μόνο να της δώσει χρόνο για να θρηνήσει τη ζωή της, να ευχαριστήσει τον Θεό που την παρέδωσε από ντροπή. Στη συνέχεια, η Βιρτζίνια πήρε το σπαθί, έκοψε το κεφάλι της μοναδικής κόρης του και μετέφερε αυτό το αιματηρό δώρο στην αίθουσα, όπου ο δικαστής και ο Κλαούντιος το περίμεναν. Ήθελαν να τον εκτελέσουν εκεί, αλλά στη συνέχεια οι άνθρωποι μπήκαν στο δικαστήριο και απελευθέρωσαν τη Βιρτζίνια. Ένας εκφραστικός δικαστής φυλακίστηκε, όπου αυτοκτόνησε. Ο φίλος του, ο Κλαύδιος, εξορίστηκε για πάντα από τη Ρώμη.

Η ιστορία της νοικοκυράς για το κοράκι

Κάποτε, ο μεγάλος θεός Φοίβος, ή αλλιώς ο Απόλλωνας, ζούσε ανάμεσα σε ανθρώπους. Ήταν ένας όμορφος ιππότης, χαρούμενος και θαρραλέος, κάθε εχθρός φοβόταν τα σπάζοντας βέλη του. Ο Φοίμ ήξερε πώς να παίζει τη λύρα, την άρπα, το λαούτο, και κανένας στον κόσμο δεν είχε τόσο υπέροχη φωνή σαν τη δική του. Από την ομορφιά και την ευγένεια, κανείς δεν μπορούσε να συγκριθεί με τον μεγάλο θεό. Ο Φοίμπε ζούσε σε ένα ευρύχωρο σπίτι, όπου σε ένα όμορφο δωμάτιο βρισκόταν ένα χρυσό κλουβί. Υπήρχε ένα κοράκι. Τώρα δεν υπάρχει κανένα από αυτά: ήταν εκθαμβωτικά λευκή και τραγούδησε με καθαρή φωνή, σαν αηδόνι. Η Phoebe την αγαπούσε πάρα πολύ, την έμαθε να μιλάει και σύντομα ο κοράκι άρχισε να καταλαβαίνει τα πάντα και να μιμείται ακριβώς τις ανθρώπινες φωνές. Στο ίδιο αρχοντικό έζησε η όμορφη γυναίκα του Φοίβη. Την αγαπούσε τρελά, την αγαπούσε σαν ένα σπάνιο λουλούδι, έδινε ακριβά δώρα και την ζήλευε για οποιονδήποτε. Δεν προσκάλεσε καλεσμένους στο σπίτι του, φοβούμενοι ότι κάποιος θα αποπλανήσει τη γυναίκα του, και την κράτησε κλειδωμένη σαν πουλί σε ένα χρυσό κλουβί. Αλλά όλα είναι άχρηστα - η καρδιά και όλες οι σκέψεις της αγαπημένης του γυναίκας ανήκαν σε άλλη. Κάποτε, η Phoebe απουσίαζε για μεγάλο χρονικό διάστημα, και ο εραστής είναι εκεί. Μαζί με την όμορφη γυναίκα του Phoebe, σβήνουν το πάθος τους σε ένα κλουβί. Ο Κρόου τα είδε όλα αυτά και, πιστός στον αφέντη του, τον προσβλήθηκε. Όταν ο Φοίμπε επέστρεψε και πήγε στο κλουβί, ο κοράκι φώναξε: «Κ-έκλεψε! Επιτραχήλιο! Υ-έκλεψε! ... »Έκπληκτος από την παράξενη αλλαγή στη φωνή του αγαπημένου του, η Φοίμπε της ρώτησε τι είχε συμβεί. Με αγενείς, δυσοίωνες λέξεις, ο κοράκι του είπε ότι ενώ έφυγε, ο εραστής του μπάσταρδου ατίμησε το κρεβάτι με τη γυναίκα του εδώ. Σε φρίκη, ο Φοίμπ έστρεψε πίσω, η οργή τον πέρασε, πήρε το τόξο του και, τραβώντας το κορδόνι για αποτυχία, σκότωσε την αγαπημένη του γυναίκα.

Μετά από αυτόν, το σκουλήκι της λύπης άρχισε να καταπιεί. Έσπασε τα μουσικά όργανα, έσπασε το τόξο και τα βέλη του, και σε μια οργή επιτέθηκε στο κοράκι, λέγοντάς της με περιφρόνηση: «Ψέματα πλάσμα, μάταια υπάκουα τη συκοφαντία σου, το δηλητήριο φιδιού τροφοδότησε την ομιλία σου, γιατί σκότωσα τη γυναίκα μου, η οποία είναι αθώα μπροστά μου. Λόγω της συκοφαντίας σου, έχασα για πάντα την αγαπημένη μου γυναίκα και τα μάτια μου. Σε τιμωρία για τα ψέματά σας δεν θα είστε πλέον λευκοί ως γιασεμί, αλλά θα γίνετε μαύροι και άσχημοι, δεν θα τραγουδάτε πλέον σαν αηδόνι, αλλά θα είστε απαίσιοι δυσοίωνοι, προειδοποιώντας τον άσχημο καιρό, και οι άνθρωποι θα σταματήσουν να σας αγαπούν. " Και ο τρομερός θεός άρπαξε ένα ζηλιάρηνο πουλί, απογύμνωσε τα χιονισμένα φτερά του και του έριξε ένα μαύρο μοναστικό καζάνι, πήρε την ικανότητά του να μιλήσει και μετά τον πέταξε έξω στο δρόμο. Έκτοτε, όλα τα κοράκια είναι μαύρα και κραυγαλέα δυνατά, θρηνώντας στο μακρινό τους πρόγονο. Είναι εξίσου σημαντικό για τους ανθρώπους να ζυγίζουν πάντα τα λόγια τους πριν να πουν οτιδήποτε, ώστε να μην μοιράζονται τη θλιβερή μοίρα του λευκού κοράκι.