Πρώτη δράση
Επαρχιακή πόλη Cheremuhin. Στην κοινόχρηστη αίθουσα του ξενοδοχείου, όπου έμεινε ο συνταξιούχος ιππικός Vikhorev, ο υπηρέτης του Στέπαν τρώει ρέγγα, πλήξη, σεξ με μια συνομιλία για τον αφέντη του - έναν θυελλώδη και απρόσεκτο άντρα που θέλει να επωφεληθεί από έναν κερδοφόρο γάμο. Η συνομιλία είναι σύντομη: σύντομα ο Vykhorev καλεί τον Στέφαν.
Μπείτε στον νεαρό έμπορο Borodkin και τον Malomalsky, τον ιδιοκτήτη του ξενοδοχείου και του πανδοχείου. Καθίστε για να πιείτε τσάι. Ο Borodkin ξεκινά μια συζήτηση για την κατάσταση του εμπορίου, αλλά ανησυχεί περισσότερο που τον γελούν και τον κοροϊδεύουν. Ο Μαλόμαλσκι προσπαθεί να παρηγορήσει τον συνομιλητή του ή να δώσει πρακτικές συμβουλές, αλλά δεν μπορεί να το κάνει λόγω της παλιάς του δεμένης γλώσσας. Για να ηρεμήσει τα νεύρα που βράζουν, ο Borodkin παραγγέλνει ένα μπουκάλι κρασί. Μετά από αρκετά ποτήρια, ζητά από τον Μαλόμαλσκι να του δώσει μια λέξη στον Ρουσάκοφ, έναν πλούσιο έμπορο Χεριουμίκιν, για τον οποίο αγωνίζονται η κόρη Μπόροτκιν και ο Βιχορέφ. Ο Malomalski συμφωνεί εύκολα.
Σύντομα έρχεται ο ίδιος ο Ρουσάκοφ. Παραγγέλλει τον εαυτό του βότκα. Ο Ρουσάκοφ ευνοεί και τους δύο συνεργάτες ως εκπροσώπους της ίδιας περιουσίας, και ο Μαλόμαλσκι είναι ο προξενητής του.
Ο Malomalsky προσπαθεί να μιλήσει με τον Rusakov σχετικά με το αίτημα του Borodkin, αλλά και πάλι οι λέξεις δεν ταιριάζουν.Ο Ρουσάκοφ δεν τον καταλαβαίνει σχεδόν καθόλου, και ως εκ τούτου η απάντησή του είναι ουδέτερη: θέλει να δώσει στην κόρη του καλά χέρια και όχι "σε οποιονδήποτε". Αλλά υπαινίσσεται τη διάθεση του Μπορόντκιν: «Μου αρέσει, είσαι καλός τύπος. δεν έχουμε καλύτερα στην πόλη μας. " Ο Rusakov και ο Borodkin αποκλίνουν, η σύζυγός του, η οποία είναι πολύ μεθυσμένη με τον Malomalsky, τον παίρνει μακριά.
Ο Vikhorev εμφανίζεται στη συντροφιά του επίσημου Baranchevsky, του πλησιέστερου φίλου του σε αυτήν την πόλη. Ο Vikhorev μιλάει με σύγχυση και με ενθουσιασμό για την άφιξή του στο Cheryomukhin. Ο συνομιλητής υποστηρίζει την επιθυμία του Βιχόρεφ να εμπλουτιστεί εις βάρος της προίκας της νύφης, καθώς ο ίδιος έχει αποκτήσει μια σταθερή κατάσταση με τον ίδιο τρόπο. Ο Vikhorev είναι ήδη ζηλιάρης: οι πρώτες του προσπάθειες να παντρευτούν κερδοφόρα απέτυχαν άσχημα. Με φιλία, ζητά από τον Baranchevsky για το κομψό πλήρωμά του (όπως διαβεβαιώνει ο αξιωματούχος του, «το καλύτερο στην πόλη») για να κάνει μια ευνοϊκή εντύπωση στην πιθανή νύφη. Από το γεννητικό όργανο που έφερε τη σαμπάνια, μαθαίνει για το ραντεβού του Μπορόντκιν, αλλά, έχοντας επίσης μάθει για την έλλειψη εκπαίδευσης και την έλλειψη ρίζας του, δηλώνει με αυτοπεποίθηση: «Άρα δεν θα του ζητήσει τίποτα!»
Κατόπιν αιτήματος του Vikhorev, η σύζυγος του Malomalsky φέρνει τον Dunya Rusakova, ο οποίος ήρθε να τον επισκεφτεί, σε αυτόν. Καθώς περπατούν, ο Vikhorev αποφασίζει γρήγορα για τον εαυτό του: στη χειρότερη περίπτωση, απλώς θα απαγάγει τη νύφη! Στην Ντούνα αρέσει πολύ ο όμορφος και ευγενής Βιχορέφ, αλλά φοβάται να φύγει μαζί του από τον πατέρα της - μπορεί να είναι τρομερά θυμωμένος μαζί της και να αφομοιώσει για πάντα από το σπίτι του. Γι 'αυτό είναι καλύτερο να ζητήσω προσωπικά από τον Vikhorev να ζητήσει από τον Duni τα χέρια του Rusakov ...
Δράση δύο
Σπίτι του Ρουσάκοφ. Η Dunya μιλά με τη θεία της, Αρίνα Φεντότοβνα.Η ηλικιωμένη υπηρέτρια παίρνει την πλευρά του Vikhorev: κάποτε ήθελε να παντρευτεί τον ίδιο ευγενή άντρα. Βλέποντας έξω από το παράθυρο του Borodkin, η Dunya φεύγει. Η Αρίνα Φεντοτόβνα τον δέχεται αλαζονικά και τολμηρά, αλλά ο Μπορόντκιν, συνηθισμένος στην αγένεια, δεν προσβάλλεται. Όταν εμφανιστεί η Dunya, ο Borodkin δείχνει λιχουδιά, αλλά το κορίτσι παραμένει κρύο σε αυτόν. Μαντέοντας στα χαρτιά, η Arina Fedotovna υπόσχεται την αγάπη της Duna και τον Borodkin - δάκρυα.
Αφήνοντας μόνη της με τη Dunya, η Borodkin απευθύνεται απεγνωσμένα στα παλιά της αισθήματα. Αλλά ο Dunya τον απαντά ότι αγαπά τον Vikhorev - έναν ευγενή, όμορφο και, όπως φαίνεται, την αγαπά. Μπόροτκιν, πένθος αγάπης, τραγουδάει στην κιθάρα.
Ένας κουρασμένος Ρουσάκοφ μπαίνει. Όταν βλέπει το δάκρυ Borodkin, βιάζεται να τον παρηγορήσει: Ο Dunya είναι η μόνη κόρη του και μόνο χαρά μετά τη νεκρή σύζυγό του και ο Borodkin είναι ένας ειλικρινής και αμαρτωλός νεαρός, ένας ξεκάθαρος αρραβωνιαστικός ... Όταν βγαίνουν για μια μοναχική συνομιλία, η Arina Fedotovna προτρέπει τη Dunya να φύγει με τον Vikhorev. Ο Dunya φοβάται ακόμα τον δίκαιο θυμό του πατέρα του Και φοβάται τον ίδιο τον Vikhorev. Εμφανίζεται σαν τηλεφωνικώς.
Ο Βιχόρεφ δεν έχει τους εμπόρους, αλλά σε μια συνομιλία με τον Ρουσάκοφ επιλέγει έναν ευγενικό, ακόμη και ελκυστικό τόνο. Αλλά ο Ρουσάκοφ συνειδητοποιεί σταδιακά τι είδους άτομο τον επαινεί, επαινεί την εκπαίδευση της πρωτεύουσας και, το πιο σημαντικό, σέρνεται στον αδελφό του. Ο Vikhorev λαμβάνει μια αποφασιστική άρνηση, εξαιτίας του οποίου καλεί τον Rusakova πεισματάρης και ως εκ τούτου προσβάλλει άμεσα. Τώρα μόνο η Dunya μπορεί να πείσει τον πατέρα της να έχει έλεος ...
Αλλά μαζί με την Arina Fedotovna, δεν είναι σε θέση να πείσουν έναν θυμωμένο έμπορο. Ο Ρουσάκοφ φωνάζει στη Ντούνα, απαιτώντας να ακολουθήσει τον Μπορόντκιν, κάτι που την φέρνει σε μια ανατροπή. Τρομοκρατημένος από τη δική του σκληρότητα απέναντι στην κόρη του, ο Ρουσάκοφ αποφασίζει να συμβιβαστεί: εάν ο Βιχορέφ αγαπάει πραγματικά τη Ντούνα, θα λάβουν μια ευλογία και προίκα.
Δράση τρία
Ο Vikhorev απαγάγει τον Dunya στο δρόμο του προς την εκκλησία και τον οδηγεί στο Yamskaya Sloboda. Στο πανδοχείο, μαθαίνει ότι η Dunya δεν θα λάβει προίκα. Ο απογοητευμένος γαμπρός θλίψης αμέσως κρύα σε προίκα και πρόκειται να πάει στο Κοροβάιεφ - υπάρχουν επίσης πλούσιες νύφες. Η Dunya επιστρέφει στο σπίτι με τα πόδια.
Τα σπίτια είναι αναταραχή. Ο Ρουσάκοφ είναι θυμωμένος με την Αρίνα Φεντότοβνα - τον κύριο υποκινητή της ατυχίας. Ο Μπόροτκιν μοιράζεται τις απόψεις του. Ο πατέρας δέχεται την επιστροφή Dunya κρύα, την κατηγορεί για ντροπή. Αλλά ο Μπορόντκιν υπερασπίζεται τον Dunya και ο ίδιος ο Ρουσάκοφ ζητά συγχώρεση από την κόρη του.
Ο Vikhorev βρίσκεται ακόμα στην πόλη: ο Malomalsky δεν έλαβε ποτέ πληρωμή από αυτόν για το τιμολόγιο και δεν θέλει να το αφήσει. Ο Rusakov πληρώνει για τον Vikhorev για να απαλλαγεί από τον άθλιο κύριο για πάντα. Σύντομα ο γάμος της Dunya και του Borodkin - έτσι ο Malomalsky πήγε σε έναν περίπατο!
