Στο πρόλογο της δεύτερης έκδοσης επιστολών το 1793, ο συγγραφέας εφιστά την προσοχή των αναγνωστών ότι δεν τόλμησε να κάνει αλλαγές στο ύφος της αφήγησης - τις ζωηρές, ειλικρινείς εντυπώσεις μιας άπειρης νέας καρδιάς, που στερείται της προσοχής και της αναγνωσιμότητας ενός εκλεπτυσμένου δικαστή ή έμπειρου καθηγητή. Ξεκίνησε το ταξίδι του τον Μάιο του 1789.
Στην πρώτη επιστολή που έστειλε από τον Tver, ο νεαρός άνδρας μιλά για το γεγονός ότι το ολοκληρωμένο όνειρο του ταξιδιού προκάλεσε στην ψυχή του τον πόνο του χωρισμού με τα πάντα και όλων, που ήταν αγαπητό στην καρδιά του, και το θέαμα της υποχωρούσας Μόσχας τον έκανε να κλαίει.
Οι δυσκολίες που περιμένουν ταξιδιώτες στο δρόμο αποσπάσουν τον ήρωα από τις θλιβερές εμπειρίες. Ήδη στην Αγία Πετρούπολη αποδείχθηκε ότι το διαβατήριο που αποκτήθηκε στη Μόσχα δεν δίνει το δικαίωμα σε θαλάσσιο ταξίδι, και ο ήρωας έπρεπε να αλλάξει τη διαδρομή του και να βιώσει ταλαιπωρία από τις ατελείωτες βλάβες των βαγονιών, των βαγονιών και των βαγονιών.
Νάρβα, Παλάνγκα, Ρίγα - οι ταξιδιωτικές εντυπώσεις έκαναν τον ταξιδιώτη να αποκαλείται σε ένα γράμμα του Μέμελ «ιππότης μιας χαρούμενης εικόνας». Το αγαπημένο όνειρο του ταξιδιώτη ήταν μια συνάντηση με τον Καντ, στον οποίο πήγε την ημέρα της άφιξής του στο Koenigsberg, και έγινε δεκτός χωρίς καθυστέρηση και θερμά, παρά την απουσία συστάσεων. Ο νεαρός βρήκε ότι με τον Καντ "όλα είναι απλά, εκτός από <...> τη μεταφυσική του."
Έχοντας φτάσει στο Βερολίνο αρκετά γρήγορα, ο νεαρός έσπευσε να επιθεωρήσει τη Βασιλική Βιβλιοθήκη και τη θητεία του Βερολίνου, που αναφέρονται στις περιγραφές της πόλης του Νικολάι, τον οποίο σύντομα συνάντησε ο νεαρός Ταξιδιώτης.
Ο συγγραφέας των επιστολών δεν έχασε την ευκαιρία να παρευρεθεί στην παρουσίαση του επόμενου μελοδράματος Kotzebue. Στο Sanssouci, δεν σημείωσε ότι το κάστρο διασκέδασης χαρακτηρίζει τον βασιλιά Frederick ως φιλόσοφο, γνώστη των τεχνών και των επιστημών, παρά ως κυρίαρχο κυβερνήτη.
Φτάνοντας στη Δρέσδη, ο Ταξιδιώτης πήγε να δει την γκαλερί τέχνης. Δεν περιέγραψε μόνο τις εντυπώσεις του από τα διάσημα καμβά, αλλά πρόσθεσε βιογραφικές πληροφορίες για τους καλλιτέχνες: Rafael, Correggio, Veronese, Poussin, Giulio Romano, Tintoretto, Rubens και άλλοι. Η βιβλιοθήκη της Δρέσδης τράβηξε την προσοχή του όχι μόνο με το μέγεθος της συλλογής βιβλίων, αλλά και η προέλευση ορισμένων αρχαιοτήτων. Ο πρώην καθηγητής της Μόσχας Mattei πούλησε τον εκλογέα για χίλιους μισούς thalers μια λίστα με μια από τις τραγωδίες του Ευριπίδη. "Το ερώτημα είναι, από πού πήρε ο κ. Mattei αυτά τα χειρόγραφα;"
Από τη Δρέσδη, ο συγγραφέας αποφάσισε να πάει στη Λειψία, περιγράφοντας λεπτομερώς τις εικόνες της φύσης που ανοίγουν στη θέα από το παράθυρο του μεταφορέα αλληλογραφίας ή μεγάλων περιπάτων. Η Λειψία τον χτύπησε με μια πληθώρα βιβλιοπωλείων, κάτι που είναι φυσικό για μια πόλη όπου πραγματοποιούνται εκθέσεις βιβλίων τρεις φορές το χρόνο. Στο Weimar, ο συγγραφέας συναντήθηκε με τον Herder και τον Wieland, των οποίων τα λογοτεχνικά έργα γνώριζε καλά.
Στην περιοχή της Φρανκφούρτης, δεν σταμάτησε ποτέ να εκπλαγεί με την ομορφιά των τοπίων που θυμίζουν τα έργα του Salvator Rosa ή του Poussin. Ένας νεαρός ταξιδιώτης, που μερικές φορές μιλάει για τον εαυτό του στο τρίτο άτομο, διασχίζει τα γαλλικά σύνορα, αλλά ξαφνικά βρίσκει τον εαυτό του σε άλλη χώρα, χωρίς να εξηγεί με κανέναν τρόπο τον λόγο για την αλλαγή διαδρομής στα γράμματα.
Η Ελβετία - η χώρα της "ελευθερίας και ευημερίας" - ξεκίνησε για τον συγγραφέα από την πόλη της Βασιλείας. Αργότερα, στη Ζυρίχη, ο συγγραφέας συναντήθηκε με τον Lafater πολλές φορές και παρακολούθησε τις δημόσιες εμφανίσεις του. Περαιτέρω επιστολές του συγγραφέα επισημαίνονται συχνά μόνο από την ώρα σύνταξης της επιστολής και όχι από τη συνήθη ημερομηνία, όπως πριν. Τα γεγονότα που λαμβάνουν χώρα στη Γαλλία επισημαίνονται πολύ προσεκτικά - για παράδειγμα, αναφέρεται μια πιθανή συνάντηση με τον Κόμη D'Artua με έναν φίλο που σκοπεύει να πάει στην Ιταλία.
Ο ταξιδιώτης απολάμβανε βόλτες στα βουνά των Άλπεων, λίμνες, επισκέφτηκε αξιομνημόνευτα μέρη. Συζητά τις ιδιαιτερότητες της εκπαίδευσης και εκφράζει την κρίση ότι στη Λωζάνη πρέπει να μελετήσει τη γαλλική γλώσσα και να κατανοήσει όλα τα άλλα θέματα στα γερμανικά πανεπιστήμια. Όπως κάθε διαβασμένος ταξιδιώτης, ο συγγραφέας των επιστολών αποφάσισε να εξερευνήσει τα περίχωρα της Λωζάνης με έναν τόμο «Eloise» του Rousseau («Julia, ή New Eloise» - ένα μυθιστόρημα σε γράμματα) για να συγκρίνει τις προσωπικές του εντυπώσεις για τα μέρη όπου ο Ρουσσώ εγκατέστησε τους «ρομαντικούς εραστές» του, με λογοτεχνικές περιγραφές.
Το χωριό του Φερνί ήταν επίσης ένας τόπος προσκυνήματος, όπου ο Βολταίρος ζούσε «ο πιο λαμπρός των συγγραφέων του αιώνα μας». Ο Ταξιδιώτης σημείωσε με χαρά ότι ένα πορτρέτο της Ρωσικής Αυτοκράτειρας με την επιγραφή στα Γαλλικά: «Παρουσιάστηκε στον Βολταίρο από τον συγγραφέα», κρεμασμένο σε μετάξι στον τοίχο του δωματίου της κρεβατοκάμαρας του μεγάλου γέροντα.
Την 1η Δεκεμβρίου 1789, ο συγγραφέας ήταν είκοσι τριών ετών, και από νωρίς το πρωί πήγε στην όχθη της λίμνης της Γενεύης, αναλογιζόμενος το νόημα της ζωής και θυμάται τους φίλους του. Αφού πέρασε αρκετούς μήνες στην Ελβετία, ο ταξιδιώτης πήγε στη Γαλλία.
Η πρώτη γαλλική πόλη στο δρόμο της ήταν η Λυών. Ο συγγραφέας ενδιαφερόταν για τα πάντα - το θέατρο, τους Παριζιάνους, που είχαν κολλήσει στην πόλη και περίμεναν αναχώρηση σε άλλα εδάφη, αντίκες. Οι αρχαίες στοές και τα ερείπια του ρωμαϊκού υδραγωγείου έκαναν τον συγγραφέα να σκεφτεί πόσο λίγοι οι σύγχρονοι του σκέφτονται για το παρελθόν και το μέλλον, μην προσπαθήσουν να «φυτέψουν μια βελανιδιά χωρίς την ελπίδα να ξεκουραστούν στη σκιά του». Εδώ στη Λυών, είδε τη νέα τραγωδία του Τσένιερ «Charles IX» και περιέγραψε λεπτομερώς την αντίδραση του κοινού που είδε στο έργο την τρέχουσα κατάσταση της Γαλλίας. Χωρίς αυτό, γράφει ο νεαρός ταξιδιώτης, το έργο δεν θα μπορούσε να έχει εντυπωσιάσει πουθενά.
Σύντομα ο συγγραφέας φεύγει για το Παρίσι, ανυπόμονα πριν συναντηθεί με τη μεγάλη πόλη. Περιγράφει λεπτομερώς τους δρόμους, τα σπίτια, τους ανθρώπους. Προβλέποντας τις ερωτήσεις των ενδιαφερόμενων φίλων σχετικά με τη Γαλλική Επανάσταση, γράφει: "Μην νομίζετε, ωστόσο, ότι ολόκληρο το έθνος πρέπει να συμμετάσχει στην τραγωδία που παίζεται τώρα στη Γαλλία." Ο νεαρός Ταξιδιώτης περιγράφει τις εντυπώσεις του σχετικά με μια συνάντηση με τη βασιλική οικογένεια, που τον είχε δει κατά λάθος στην εκκλησία. Δεν βασίζεται σε λεπτομέρειες, εκτός από ένα - το μοβ χρώμα των ρούχων (το χρώμα του πένθους, που υιοθετήθηκε στο δικαστήριο). Διασκεδάζει από το έργο του Μπάλι «Πέτρος ο Μέγας», που παίζεται από τους ηθοποιούς πολύ επιμελώς, αλλά μαρτυρεί για ανεπαρκή γνώση τόσο του συγγραφέα του έργου όσο και των σχεδιαστών της παράστασης στις ιδιαιτερότητες της ρωσικής ζωής. Ο συγγραφέας εξετάζει τα επιχειρήματά του για τον Μέγα Πέτρο περισσότερες από μία φορές στις επιστολές του.
Έτυχε να συναντηθεί με τον κ. Levek, τον συγγραφέα της "Ρωσικής Ιστορίας", ο οποίος του δίνει λόγο να κάνει εικασίες σχετικά με ιστορικά έργα και την ανάγκη για τέτοιο έργο στη Ρωσία. Το πρότυπο του φαίνεται να είναι τα έργα του Tacitus, Hume, Robertson, Gibbon. Ο νεαρός συγκρίνει τον Βλαντιμίρ με τον Louis XI και τον King John με τον Cromwell. Ο συγγραφέας πιστεύει ότι το μεγαλύτερο μειονέκτημα του ιστορικού έργου για τη Ρωσία που βγήκε από το στυλό του Levek δεν είναι τόσο η έλλειψη ζωντάνια της συλλαβής και η ωχρότητα των χρωμάτων, αλλά η στάση απέναντι στο ρόλο του Μεγάλου Πέτρου στη ρωσική ιστορία.
Ο δρόμος της εκπαίδευσης ή του Διαφωτισμού, λέει ο συγγραφέας, είναι ο ίδιος για όλους τους λαούς και, λαμβάνοντας ως πρότυπο μίμησης που έχουν ήδη βρεθεί από άλλους λαούς, ο Πέτρος ενήργησε λογικά και μακρινό. «Το να επιλέξεις το καλύτερο σε όλα είναι η δράση του φωτισμένου μυαλού και ο Μέγας Πέτρος ήθελε να διαφωτίσει το μυαλό από κάθε άποψη.» Η επιστολή, που σημειώθηκε στις 17 Μαΐου, περιέχει άλλες ενδιαφέρουσες σκέψεις του νεαρού συγγραφέα. Έγραψε: «Τίποτα όλων των ανθρώπων δεν είναι ανθρώπινο. Το κύριο πράγμα είναι να είμαστε άνθρωποι, όχι Σλάβοι. "
Φαίνεται ότι ο νεαρός Ταξιδιώτης ταξίδεψε παντού - θέατρα, λεωφόροι, Ακαδημίες, καφενεία, λογοτεχνικά σαλόνια και ιδιωτικές κατοικίες. Στην Ακαδημία, ενδιαφερόταν για το Γαλλικό Γλωσσικό Λεξικό, το οποίο κέρδισε επαίνους για την αυστηρότητα και την καθαρότητά του, αλλά καταδικάστηκε για την έλλειψη κατάλληλης πληρότητας. Ενδιαφερόταν για την τήρηση κανόνων στην Ακαδημία, που ιδρύθηκε από τον Καρδινάλιο Richelieu. Προϋποθέσεις εισδοχής σε άλλη Ακαδημία - την Ακαδημία Επιστημών · τις δραστηριότητες της Ακαδημίας Επιγραφών και Λογοτεχνίας, καθώς και της Ακαδημίας Ζωγραφικής, Γλυπτικής, Αρχιτεκτονικής.
Τα καφενεία προσέλκυσαν την προσοχή του συγγραφέα με την ευκαιρία των επισκεπτών να μιλήσουν δημοσίως για τις τελευταίες στη λογοτεχνία ή την πολιτική, συγκεντρώνοντας σε άνετα μέρη όπου μπορείτε να δείτε παριζιάνικες διασημότητες και απλούς ανθρώπους που έχουν περιπλανηθεί για να ακούσουν ποίηση ή πεζογραφία.
Ο συγγραφέας ενδιαφέρεται για την ιστορία της Iron Mask, την ψυχαγωγία των κοινών, την κατασκευή νοσοκομείων ή ειδικών σχολείων. Σοκαρίστηκε από το γεγονός ότι οι κωφοί και άλαλοι μαθητές ενός σχολείου και οι τυφλοί μαθητές του άλλου είναι σε θέση να διαβάζουν, να γράφουν και να κρίνουν όχι μόνο για τη γραμματική, τη γεωγραφία ή τα μαθηματικά, αλλά επίσης μπορούν να προβληματιστούν για αφηρημένα θέματα. Μια ειδική κυρτή γραμματοσειρά επέτρεψε στους τυφλούς μαθητές να διαβάσουν τα ίδια βιβλία με τους συμμαθητές τους.
Οι δρόμοι του Παρισιού θυμίζουν τον συγγραφέα ιστορικών γεγονότων που σχετίζονται με αυτό που μπορεί να φανεί στη σύγχρονη Γαλλία. Εξ ου και το σκεπτικό για τον Χένρι IV ή τον Φίλιππο τον όμορφο.
Η ομορφιά των Bois de Boulogne και Versailles δεν άφησε την ευαίσθητη καρδιά αδιάφορη, αλλά ήρθε η ώρα να φύγετε από το Παρίσι και να πάτε στο Λονδίνο - ο στόχος που τέθηκε πίσω στη Ρωσία. «Το Παρίσι και το Λονδίνο, οι δύο πρώτες πόλεις της Ευρώπης, ήταν οι δύο Φάροι του ταξιδιού μου όταν συνέθεσα το σχέδιό του». Σε ένα πακέτο από το Calais, ο συγγραφέας συνεχίζει το ταξίδι του.
Οι πρώτες αγγλικές εντυπώσεις του συγγραφέα μαρτυρούν το μακροχρόνιο ενδιαφέρον για αυτήν τη χώρα. Θαυμάζει την πανταχού παρούσα τάξη και το «είδος ικανοποίησης, αν και όχι πολυτέλεια, αλλά αφθονία».
Η πρώτη γνωριμία με το καλύτερο αγγλικό κοινό πραγματοποιήθηκε στο Westminster Abbey στην ετήσια παράσταση του ορατόριου "Μεσσία" του Χάντελ, όπου ήταν παρών η βασιλική οικογένεια. Ο νεαρός αναγνώρισε τους ανθρώπους άλλων τάξεων με τον πιο απροσδόκητο τρόπο. Εκπλήχθηκε από την υπηρέτρια του ξενοδοχείου, συζητώντας τους ήρωες του Ρίτσαρντσον και του Φίλντινγκ και προτιμώντας τη Λόβελατς από το Γκράντισον.
Ο συγγραφέας επέστησε αμέσως την προσοχή στο γεγονός ότι οι μορφωμένοι Άγγλοι, οι οποίοι συνήθως γνωρίζουν Γαλλικά, προτιμούν να εκφραστούν στα Αγγλικά. «Τι διαφορά με εμάς!» - ο συγγραφέας αναφωνεί, λυπάται που στην «καλή κοινωνία» μας δεν μπορεί να κάνει χωρίς τη γαλλική γλώσσα.
Επισκέφτηκε τα δικαστήρια και τις φυλακές του Λονδίνου, διερευνώντας όλες τις συνθήκες της διαδικασίας και τη διατήρηση των εγκληματιών. Σημείωσε τα οφέλη μιας δικαστικής δίκης, στην οποία η ζωή ενός ατόμου εξαρτάται μόνο από το νόμο και όχι από άλλους ανθρώπους.
Το νοσοκομείο για τους τρελούς - Μπέντλαμ - τον έκανε να σκεφτεί τις αιτίες της τρέλας σε αυτόν τον αιώνα, την τρέλα, που δεν γνώριζε την προηγούμενη εποχή. Οι φυσικές αιτίες της τρέλας είναι πολύ μικρότερες από τις ηθικές, και ο τρόπος της σύγχρονης ζωής συμβάλλει σε αυτό που μπορεί να φανεί υπό το φως τόσο της δεκαετίας και της εξάχρονης Σαπφούς.
Το London Tarr, ένα νοσοκομείο του Γκρίνουιτς για τους ηλικιωμένους ναυτικούς, μια συνάντηση των Quakers ή άλλων χριστιανικών αιρετών, ο καθεδρικός ναός του Αγίου Παύλου, το Windsor Park, το Χρηματιστήριο και η Βασιλική Εταιρεία - όλοι προσέλκυσαν την προσοχή του συγγραφέα, αν και, στη δική του παρατήρηση, «το Λονδίνο δεν έχει τόσες πολλές σημειώσεις που αξίζουν πράγματα, όπως το Παρίσι. "
Ο ταξιδιώτης βασίζεται στην περιγραφή των τύπων (σημειώνοντας την πιστότητα των σχεδίων του Hogarth) και τα έθιμα, ειδικά κατοικούν στα έθιμα των κλεφτών του Λονδίνου με τα δικά τους κλαμπ και ταβέρνες.
Στην αγγλική οικογενειακή ζωή, ο συγγραφέας προσελκύεται από την καλή θέληση των αγγλικών γυναικών, για τις οποίες η έξοδος ή η συναυλία είναι μια ολόκληρη εκδήλωση. Η ρωσική υψηλή κοινωνία προσπαθεί να είναι πάντα σε ένα πάρτι ή να δέχεται επισκέπτες. Ο συγγραφέας των επιστολών κατηγορεί τα ηθικά των συζύγων και των κορών στους άνδρες.
Περιγράφει λεπτομερώς μια ασυνήθιστη μορφή διασκέδασης για τους Λονδρέζους όλων των τάξεων - Voxal.
Ο συλλογισμός του για την αγγλική λογοτεχνία και το θέατρο είναι πολύ αυστηρός και γράφει: «Επαναλαμβάνω: οι Άγγλοι έχουν μόνο Σαίξπηρ! Όλες οι νεότερες τραγωδίες τους θέλουν μόνο να είναι δυνατές, αλλά στην πραγματικότητα είναι αδύναμες στο πνεύμα. "
Ολοκληρώνοντας το ταξίδι του στην Αγγλία, ο συγγραφέας λέει: «Μια άλλη φορά θα ήρθα στην Αγγλία με χαρά, αλλά θα την αφήσω χωρίς λύπη».
Το τελευταίο γράμμα του Ταξιδιώτη γράφτηκε στο Kronstadt και είναι γεμάτο αναμονή για το πώς θα θυμηθεί τι βίωσε, «να λυπηθώ με την καρδιά μου και να παρηγορηθώ με φίλους!».