Η δράση λαμβάνει χώρα στο χωριό Fires συλλογικό αγρόκτημα «Δύναμη της Εργασίας». Οι άνθρωποι συγκεντρώνονται στο σπίτι του προέδρου που πεθαίνει. Ο Yevlampy Nikitich Lykov ήταν διάσημος όχι μόνο στην περιοχή, αλλά και στη χώρα. Όλοι καταλαβαίνουν ότι έρχεται η αλλαγή και θυμούνται τα τριάντα χρόνια που η Lykov ηγήθηκε της συλλογικής φάρμας.
Ο γέρος, ο Matvey Studenkin, ο πρώτος πρόεδρος, εμφανίζεται εδώ και πέντε χρόνια. Πραγματοποίησε συλλογικοποίηση στο χωριό, οργάνωσε μια κοινότητα. Στην αρχή, υπήρχαν λίγοι υποστηρικτές της κοινότητας, αλλά ένας «φτωχός φτωχός φτωχός ελεύθερος άντρας» συγκεντρώθηκε γύρω του, υποστηριζόμενος απροσδόκητα από έναν νεαρό, γρήγορα πλούσιο Ιβάν Σλέγκοφ. Ο στόχος του Studenkin ήταν να «νικήσει τον μετρητή» και όχι να δημιουργήσει μια νέα οικονομία. Κάθισε στο ταμπλό και οι άντρες δεν ήθελαν να εργαστούν στο χωράφι. Οι γροθιές προσπάθησαν να τον σκοτώσουν, αλλά κατά λάθος αντί για αυτόν, έκαψαν τη γυναίκα του ζωντανή στο λουτρό. Οδήγησε βίαια όλους στη συλλογική φάρμα. Αλλά όταν ήρθε η ώρα να διαλέξει τον πρόεδρο του νεοσύστατου συλλογικού αγροκτήματος, δεν τον επέλεξαν, αλλά τον βοηθό του Πίικο Λύκοφ. Έκτοτε, ηγήθηκε του αγροκτήματος και ο Matvey Studenkin εργάστηκε ως γαμπρός. Τώρα σχεδόν κανένας δεν τον θυμήθηκε.
Έρχεται στο θάνατο και το δεύτερο άτομο μετά από αυτόν στο συλλογικό αγρόκτημα, λογιστής Ιβάν Ιβάνοβιτς Σλέγκοφ. Μόλις ο ίδιος ονειρευόταν να φέρει ευτυχία στο χωριό του. Αφού επέστρεψε στο σπίτι μετά το γυμνάσιο, όταν βασιλεύει η μετα-επαναστατική καταστροφή στο χωριό, κατάφερε να γίνει πλούσιος κάνοντας μια ανταλλαγή αλόγων για χοίρους, απίστευτους για το χωριό, και άρχισε να μεγαλώνει χοίρους. Αλλά ήθελε ευτυχία και πλούτο για όλους. Ως εκ τούτου, εντάχθηκε στη συλλογική φάρμα. Ωστόσο, οι άντρες δεν τον πίστεψαν. Τα καθαρόαιμα βοοειδή του πέθαναν στο συλλογικό αγρόκτημα και ο ίδιος ο Ιβάν δεν είχε πλέον την εμφάνιση που είχε πριν. Τότε αποφάσισε να εκδικηθεί - να βάλει φωτιά στους συλλογικούς στάβλους. Όμως, στη σκηνή του εγκλήματος, ο πρόεδρος τον βρήκε και έκρυψε τους άξονες, και μετά ο ίδιος οδήγησε στο νοσοκομείο. Δεν είπε σε κανέναν, αλλά πήρε τον Ιβάν, από τον οποίο έσπασε τη σπονδυλική του στήλη, στους λογιστές του. Έτσι, όλη του η ζωή και αναπηρία στο διοικητικό συμβούλιο της συλλογικής φάρμας.
Με τη σοφή διαχείριση του Ivan και της προσέγγισης Lykovsky στους ανθρώπους, πέτυχαν μια συγκομιδή τον πρώτο χρόνο. Η συλλογική φάρμα είχε ψωμί όταν η πείνα μαινόταν. Το πλεόνασμα πήγε αμέσως με αντάλλαγμα τούβλα για τον αχυρώνα, σταδιακά έθεσε τα θεμέλια της συλλογικής ευημερίας των αγροκτημάτων.
Ο Πίικο ήξερε πώς να βρει μια κοινή γλώσσα με τους σωστούς ανθρώπους. Αλλά βρήκε επίσης έναν εχθρό - τον γραμματέα της περιφερειακής επιτροπής Chisty. Ήταν έτοιμος να απομακρύνει τον Λύκοφ από τη θέση του. Στη συνέχεια, όμως, πραγματοποιήθηκε μια μεγάλη περιφερειακή συνάντηση συλλογικών αγροτών, όπου ο Λύκοφ κατάφερε να υπερέχει. Στη συνέχεια, το συνέδριο των συλλογικών αγροτών-κρουστών στη Μόσχα, ανέβηκε ακόμη και σε μια φωτογραφία με τον ίδιο τον σύντροφο Στάλιν. Αλλά αποδείχθηκε ότι όλοι οι ισχυροί φίλοι του Lykov είναι εχθροί του λαού. Καθαρίστηκαν οι σφήνες και κάτω από αυτόν, αλλά ο ίδιος προσγειώθηκε στα στρατόπεδα. Ο Λύκοφ αναδείχθηκε νικητής, άρχισαν να τον φοβούνται.
Ξαφνικά, ξέσπασε ένα σκάνδαλο κοντά στο θάνατο του προέδρου. Η αθόρυβη και σιωπηλή σύζυγος της Λύκοβας, Όλγα, πέφτει στη γραμματέα Άλκα Στάντενκινα, η οποία ήρθε να αποχαιρετήσει, τον πρώην εραστή του προέδρου, και τώρα τον «ενοποιεί». Ενώ το σκάνδαλο συμβαίνει, ο Λύκοφ πεθαίνει. Ο Ivan Slegov υποστηρίζει ότι θα αντικαταστήσει με τον αναπληρωτή του Lykov, τον γιο του ίδιου Chistykh, Valera, ο οποίος κάποτε πιάστηκε να κλέβει, αλλά συγχώρεσε και υπηρετούσε πιστά τον Lykov. Ο Slegov καλεί ένα άτομο του οποίου το όνομα δεν μπορεί να αναφερθεί σε αυτό το σπίτι, ο ανιψιός του προέδρου, Σεργκέι Λύκοφ.
Αυτός ο άντρας θεωρήθηκε τυχερός από όλους. Ευτυχισμένη παιδική ηλικία σε ένα πλούσιο συλλογικό αγρόκτημα θείου. Τότε ο πόλεμος, και επίσης τυχερός - για ολόκληρο τον πόλεμο δεν είναι ούτε ένα μηδέν. Όταν επέστρεψε, το συλλογικό αγρόκτημα τον έστειλε στην Ακαδημία Timiryazev για να σπουδάσει ως γεωπόνος: ο θείος του ήθελε να έχει τον υποψήφιο των επιστημών, ή ακόμη και έναν καθηγητή, στη συλλογική φάρμα. Όμως, έχοντας σπουδάσει τέλεια δύο μαθήματα, ο Σεργκέι επέστρεψε στο σπίτι για να σώσει το γειτονικό χωριό όπου βασιζόταν η πείνα. Εκείνη την εποχή, οι συλλογικές εκμεταλλεύσεις διευρύνθηκαν και η γειτονική Πετρακόβσκαγια μπήκε στην «Δύναμη της Εργασίας». Ο Σεργκέι ζήτησε να είναι ο επιστάτης εκεί. Η ομάδα μεταφέρθηκε στη λογιστική κοστολόγησης - για βοήθεια στην τεχνολογία και σπόρους σπόρων που έπρεπε να πληρώσουν από την καλλιέργεια. Αλλά ο Σεργκέι κατάφερε να βάλει ελπίδα στις ψυχές των γυναικών που δεν είχαν δει τίποτα στη ζωή για πολλά χρόνια. Και συνέβη ένα θαύμα - το ψωμί στο Πετρακόφσκι γεννήθηκε καλύτερα από ό, τι στη Φωτιά. Τότε ο Ιβάν Σλέγκοφ τον παρατήρησε και τον είδε νεαρό μέσα του. Αλλά ο Σεργκέι δεν φοβόταν ότι δεν θα τον καταλάβαιναν, γιατί δεν βασίζονταν στη δική του δύναμη, δεν θεωρούσε τον εαυτό του εθνικό ήρωα, αλλά πίστευε στις γυναίκες του Πετρακόφσκι. «Ένα φυτίλι χωρίς λάμπα δεν θα καεί.»
Αλλά τον επόμενο χρόνο, ο θείος Yevlampy αφαίρεσε τον εξοπλισμό από το Petrakovskaya κατά τη διάρκεια της σποράς. Η σπορά ήταν σκουπίδια. Ο Σεργκέι από τους εργοδηγούς μεταφέρθηκε στους βοηθούς του εργοδηγού και οι ελπίδες των Πετρακοβιτών εξαφανίστηκαν, και φαίνεται, για πάντα. Ο Σεργκέι έριξε θλίψη με βότκα. Αυτή τη στιγμή, ξέσπασε η αγάπη του για τον πρώην βοηθό Ksyusha Scheglova. Ήθελε να φύγει, αλλά δεν μπορούσε να αφήσει τη μητέρα της και ζήτησε από τη Σεργκέι να υπακούσει τον θείο του. Δεν υπήρχε έξοδος. Ο λόγος για την απροσδόκητη χαρούμενη μετουσίωση έγινε το πάθος του θείου για την Ksenia. Ο αγώνας μεταξύ του θείου και του ανιψιού μετατρέπεται σε μάχη Σεργκέι με τον οδηγό και τον αδερφό του προέδρου Lehoy Shablov: συνήθως με αυτόν τον τρόπο τα προβλήματα λύθηκαν στις πυρκαγιές. Οι δυνάμεις ήταν άνισες και ο Σεργκέι ήταν αναίσθητος. Έπρεπε επίσης να υπομείνω την περιφρόνηση του θείου: είσαι μεθυσμένος μεθυσμένος σε μια τάφρο. Όμως ο κόμπος χάθηκε - ο Ksyusha μετακόμισε στο Petrakovskaya.
Ο Evlampy Lykov πεθαίνει. Ο Matvey Studenkin πεθαίνει την ίδια νύχτα. Ένα παραμένει Alka Studenkina. Οι γιοι του προέδρου, όπως συνήθως μεθυσμένοι μεθυσμένοι, το ίδιο βράδυ με τσεκούρια σφυρί τον πιστό ανόητο Λεχ Σαμπλόφ, ο οποίος κάποτε είχε χαράξει τον μεγαλύτερο γιο στη μέση του δρόμου για σεβασμό στον πατέρα του. Προτείνοντας τον Σεργκέι, τελειώνει την καριέρα του Σλέγκοφ. Το συλλογικό αγρόκτημα θάβει τον πρόεδρο. Αλλά η μάχη δεν έχει τελειώσει, πρέπει κανείς να διαφωνήσει με τους νεκρούς. Και ο Σεργκέι θα ηγηθεί αυτής της μάχης.