Ο διοικητής της κομματικής απόσπασης Λεβίνσον διατάζει τον εύτακτο Μορόζκα να μεταφέρει το πακέτο σε άλλο απόσπασμα. Ο Frost δεν θέλει να πάει, προσφέρει για να στείλει κάποιον άλλο. Ο Λεβίνσον διατάζει με ηρεμία τον τακτικό να παραδώσει το όπλο του και να πάει και στις τέσσερις πλευρές. Ο Frost, αφού το σκέφτηκε καλύτερα, παίρνει το γράμμα και ξεκινά, σημειώνοντας ότι "δεν μπορεί να αφήσει το απόσπασμα" με κανέναν τρόπο.
Αυτό ακολουθείται από το παρασκήνιο του Μορόζκα, ο οποίος ήταν ανθρακωρύχος δεύτερης γενιάς, έκανε τα πάντα στη ζωή του χωρίς σκέψη - παντρεύτηκε χωρίς σκέψη έναν βηματοδότη βαρών, που έφυγε χωρίς σκέψη το δέκατο όγδοο έτος για να υπερασπιστεί τα Σοβιετικά. Στο δρόμο προς το απόσπασμα Shaldyba, όπου ο τάξεος και οδήγησε το πακέτο, βλέπει μια κομματική μάχη με τους Ιάπωνες. Οι κομματικοί φεύγουν, αφήνοντας ένα τραυματισμένο παιδί σε ένα σακάκι πόλης. Ο Frost μαζεύει τους τραυματίες και επιστρέφει στην ομάδα του Levinson.
Οι τραυματίες ονομάστηκαν Pavel Mechik. Ξύπνησε ήδη στο ιατρείο του δάσους, είδε τον Δρ. Στάσινσκι και τη νοσοκόμα Βαρία (τη σύζυγο του Μορόζκα). Το σπαθί κάνει σάλτσα. Στο βάθος του Mechik αναφέρεται ότι, ζώντας στην πόλη, ήθελε ηρωικά κατορθώματα και επομένως πήγε στους αντιστασιακούς, αλλά όταν ήρθε σε αυτούς, απογοητεύτηκε. Στο ιατρείο, προσπαθεί να μιλήσει με τον Στάσινσκι, αλλά, αφού έμαθε ότι ο Μέχικ ήταν στενός κυρίως με τους Σοσιαλιστές-Επαναστάτες, δεν είχε την τάση να μιλήσει με τους τραυματίες. Ο Frost δεν του άρεσε αμέσως το σπαθί, δεν του άρεσε αργότερα, όταν ο Frost επισκέφθηκε τη γυναίκα του στο ιατρείο. Στο δρόμο προς την απόσπαση, ο Frost προσπαθεί να κλέψει πεπόνια από τον πρόεδρο του χωριού Ryabets, αλλά, που πιάστηκε από τον ιδιοκτήτη, αναγκάζεται να αποσυρθεί. Ο Ryabets παραπονιέται στον Levinson και διατάζει να πάρει όπλα από τη Morozka. Μια αγροτική συγκέντρωση έχει προγραμματιστεί για το βράδυ για να συζητήσει τη συμπεριφορά του τακτικού. Ο Λεβίνσον, έχοντας συγκρουστεί μεταξύ των αγροτών, καταλαβαίνει τελικά ότι οι Ιάπωνες πλησιάζουν και πρέπει να υποχωρήσει με την απόσπαση. Μέχρι την καθορισμένη ώρα, οπαδοί μαζεύονται και ο Λεβίνσον αναφέρει την ουσία του θέματος, καλώντας όλους να αποφασίσουν πώς θα αντιμετωπίσουν τον Frost. Ο Παρτιζάν Ντουμπόφ, πρώην ανθρακωρύχος, προσφέρει για να απομακρύνει τον Frost από το απόσπασμα. Είχε μια τέτοια επίδραση στον Frost που έδωσε το λόγο του ότι δεν θα ντροπιάζε πλέον τον τίτλο του κομματικού και πρώην ανθρακωρύχου. Σε ένα από τα ταξίδια στο ιατρείο, η Morozka συνειδητοποιεί ότι η σύζυγός του και ο Mechik είχαν κάποιο είδος ιδιαίτερης σχέσης, και που ποτέ δεν ζήλευε τη Varia, ένιωσε θυμό τόσο με τη γυναίκα του όσο και με τον «γιο της μητέρας του», όπως αυτός καλεί τη Μηχίκα.
Στην απόσπαση, όλοι θεωρούν ότι ο Levinson είναι άνθρωπος "ειδικής, κανονικής φυλής". Φαίνεται σε όλους ότι ο κυβερνήτης γνωρίζει τα πάντα και κατανοεί τα πάντα, αν και ο Λεβίνσον ήταν αμφίβολος και διστακτικός. Συγκεντρώνοντας πληροφορίες από όλες τις πλευρές, ο διοικητής διατάζει το απόσπασμα να υποχωρήσει. Το ανακτημένο ξίφος έρχεται στην ομάδα. Ο Λεβίνσον διέταξε να του δώσει ένα άλογο - παίρνει την «δακρυσμένη, πένθιμη φοράδα» Zyuha. ο προσβεβλημένος Mechik δεν ξέρει πώς να αντιμετωπίσει τον Zyuha. δεν ξέρει πώς να ταιριάζει με τους αντάρτες, δεν βλέπει "τα κύρια ελατήρια του μηχανισμού αποκόλλησης". Μαζί με τον Μπακλάνοφ στάλθηκε σε πληροφορίες. στο χωριό, σκόνταψαν μια ιαπωνική περιπολία και σκότωσαν τρεις σε πυροβολισμό. Έχοντας ανακαλύψει τις κύριες δυνάμεις των Ιαπώνων, οι πρόσκοποι επιστρέφουν στην ομάδα.
Το απόσπασμα πρέπει να υποχωρήσει, το νοσοκομείο πρέπει να εκκενωθεί, αλλά δεν μπορείτε να πάρετε μαζί σας τον θανάσιμα Frolov. Ο Levinson και ο Stashinsky αποφασίζουν να δώσουν στον ασθενή δηλητήριο. Το Sword ακούει κατά λάθος τη συνομιλία τους και προσπαθεί να σταματήσει τον Stashinsky - του φωνάζει, ο Φρόλοφ συνειδητοποιεί ότι του προσφέρεται ένα ποτό και συμφωνεί.
Τα αποσπάσματα αποσύρονται, ο Levinson κατά τη διάρκεια της νύχτας πηγαίνει για να ελέγξει τους φρουρούς και να μιλήσει με το Sword - ένα από τα φρουρά. Ο Mechik προσπαθεί να εξηγήσει στον Levinson πόσο άσχημα είναι αυτός (ο Mechik) στο απόσπασμα, αλλά ο διοικητής έχει την εντύπωση ότι ο Mechik είναι ένα «αδιάβατο χάος». Ο Λεβίνσον στέλνει τη Μετελίτσα στη νοημοσύνη, γλιστρά στο χωριό όπου στέκονται οι Κοζάκοι, ανεβαίνει στην αυλή του σπιτιού όπου ζει ο αρχηγός της μοίρας. Ανακαλύπτεται από τους Κοζάκους, τον βάζει σε έναν αχυρώνα, το επόμενο πρωί αναρωτιέται και μεταφέρεται στην πλατεία. Εκεί, ένας άντρας σε ένα γιλέκο βγαίνει μπροστά, οδηγώντας από το χέρι μιας φοβισμένης βοσκής στην οποία η Μετελίτσα άφησε ένα άλογο την προηγούμενη μέρα στο δάσος. Το αφεντικό του Κοζάκ θέλει να «ανακριθεί με τον δικό του τρόπο» το αγόρι, αλλά ο Μπλεζάρντ σπεύδει, προσπαθώντας να τον στραγγαλίσει. πυροβολεί και η χιονοθύελλα πεθαίνει.
Η μοίρα του Κοζάκ ξεκινάει στο δρόμο, οι συμμετέχοντες το βρίσκουν, την ενέδρα και παίρνουν τους Κοζάκους στην πτήση. Κατά τη μάχη, σκοτώνουν το άλογο Frosts. Έχοντας καταλάβει το χωριό, οι αντάρτες, με εντολή του Λεβίνσον, πυροβόλησαν έναν άνδρα σε γιλέκο. Το ξημέρωμα, ένα εχθρικό ιππικό κατευθύνεται προς το χωριό, η αραιωμένη ομάδα Levinson υποχωρεί στο δάσος, αλλά σταματά, επειδή υπάρχει ένα τέλμα μπροστά. Ο διοικητής διατάζει να κυλήσει το βάλτο. Έχοντας διασχίσει την πύλη, το απόσπασμα πηγαίνει στη γέφυρα, όπου οι Κοζάκοι ενέδρα. Το σπαθί στέλνεται για να το παρακολουθήσει, αλλά, που ανακαλύφθηκε από τους Κοζάκους, φοβάται να προειδοποιήσει τους αντάρτες και να τρέξει. Οδηγώντας τον, ο Frost καταφέρνει να πυροβολήσει τρεις φορές, όπως συμφωνήθηκε, και πεθαίνει. Το απόσπασμα φτάνει στην ανακάλυψη, αφήνοντας δεκαεννέα άτομα.
