Έχοντας αποκαλύψει το μυστικό του τραγικού θανάτου της Madame D’Espane και της κόρης της («Δολοφονίες στην οδό Morgue»), ο Auguste Dupin βυθίζεται ξανά στις μελαγχολικές του σκέψεις. Ωστόσο, ο ρόλος του Ντούπιν στο δράμα στην οδό Morgue τον κέρδισε φήμη ως οραματιστής της αστυνομίας του Παρισιού και ο νομός προσπάθησε επανειλημμένα να προσφύγει ξανά στις υπηρεσίες του. Η αστυνομία κάνει άλλη μια προσπάθεια σε σχέση με τη δολοφονία ενός νεαρού κοριτσιού, της Μαρίας Ρότζερ.
Η Beauty Marie εργάστηκε σε ένα κατάστημα αρωμάτων. Μόλις έφυγε για μια εβδομάδα. Αυτό συνέβη πριν από περίπου τρία χρόνια, και τότε η μητέρα της, η κυρία Ρότζερ, ήταν δίπλα της με άγχος. Αλλά η Μαρία επέστρεψε - λίγο, ωστόσο, λυπημένη, εξηγώντας την απουσία της από το γεγονός ότι επισκέπτεται έναν συγγενή στο χωριό.
Την ημέρα της επαναλαμβανόμενης εξαφάνισης, η Μαρία πήγε στη θεία της, έχοντας συμφωνήσει με τον αρραβωνιαστικό της Saint Estache ότι θα της ζητούσε το βράδυ. Όταν αποδείχθηκε ότι η Μαρία δεν ήρθε καθόλου στη θεία της, άρχισαν να ψάχνουν το κορίτσι και μόνο την τέταρτη ημέρα βρήκαν στο Σηκουάνα. Υπήρχαν ίχνη ξυλοδαρμού στο ατυχές σώμα και μια ιατρική εξέταση έδειξε ότι η Μαρία υπέστη βίαιη βία. Ένα κομμάτι από καμμάνι που τραβιέται γύρω από το λαιμό, σχισμένο από την κάτω φούστα του θύματος, δέθηκε με κόμπο στη θάλασσα.
Οι εφημερίδες διαδίδουν αντιφατικές φήμες σε όλη την πόλη: η μία έγραψε ότι δεν είχαν βρει καθόλου τη Μαρί, ενώ η άλλη ότι μια ολόκληρη συμμορία συμμετείχε στον φόνο. Εν τω μεταξύ, εμφανίζονται νέα στοιχεία και αποδεικτικά στοιχεία. Η ξενοδόχος, η κυρία Ντελούκ, κατέθεσε ότι σε μια μοιραία μέρα, ένα κορίτσι που έμοιαζε με τη Μαρία με περιγραφές μπήκε στο πανδοχείο της. συνοδευόταν από έναν νεαρό άντρα. Το ζευγάρι πέρασε λίγο χρόνο στην ταβέρνα και στη συνέχεια κατευθύνθηκε προς το δάσος. Αργά το βράδυ, ο ξενοδόχος άκουσε γυναικείες κραυγές. Στη συνέχεια, εντόπισε το φόρεμα που ήταν πάνω στο πτώμα. Λίγες μέρες αργότερα, τα παιδιά της Madame Deluc ανακάλυψαν ένα παντελόνι, κασκόλ και μαντήλι στο δάσος με την ένδειξη «Marie Roger».
Ο αφηγητής, ο οποίος συγκέντρωσε κατόπιν αιτήματος του Ντούπιν όλο το υλικό που σχετίζεται με αυτήν την υπόθεση, άκουσε επιτέλους μια εκδοχή του απαιτητικού φίλου του. Ο Ντούπιν θεώρησε τη μετριότητά του εμπόδιο σε αυτό το θέμα. Η αστυνομία δεν έδωσε μεγάλη προσοχή. Κανείς, για παράδειγμα, δεν ενοχλήθηκε να ρωτήσει για τον μελανόχρωμο ναύτη που πήγε στο πανδοχείο με το κορίτσι ή για να αναζητήσει μια σύνδεση μεταξύ της πρώτης και της δεύτερης εξαφάνισης της Μαρίας. Αλλά η πρώτη πτήση θα μπορούσε να τελειώσει σε μια διαμάχη με τον υποτιθέμενο εραστή - και το εξαπατημένο κορίτσι επέστρεψε στο σπίτι. Στη συνέχεια, η δεύτερη πτήση είναι απόδειξη ότι ο απατεώνας επανέλαβε τη φιλία του. Ωστόσο, γιατί είναι τόσο μεγάλο διάλειμμα; Αλλά ο χρόνος που πέρασε μεταξύ της πρώτης και της δεύτερης εξαφάνισης του κοριτσιού είναι ο συνηθισμένος όρος για το μακρύ ταξίδι των πολεμικών πλοίων.
Η υποτιθέμενη τοποθεσία της δολοφονίας της Μαρίας είναι ένα δάσος κοντά στον ποταμό και τα πράγματα που βρέθηκαν από το θύμα φαίνεται να μιλάνε γι 'αυτό. Ωστόσο, ακόμη και η αστυνομία παραδέχεται ότι είναι πολύ διάσπαρτα για παράσταση, και το γεγονός ότι τα πράγματα ήταν απαρατήρητα για αρκετές ημέρες σε ένα τόσο γεμάτο μέρος, υποδηλώνει ότι ρίχτηκαν αργότερα.
Δεν έδωσαν προσοχή στο σκάφος, το οποίο ανακαλύφθηκε να πλέει κάτω από το Σηκουάνα την επομένη της δολοφονίας, όταν το σώμα δεν είχε βρεθεί ακόμη. Και το γεγονός ότι κάποιος την πήρε κρυφά, χωρίς πηδάλιο, από το κεφάλι της αποβάθρας άλλη μια μέρα αργότερα. Το γεγονός ότι η πέτρα δεν ήταν δεμένη με το σώμα, και γι 'αυτό εμφανίστηκε, εξηγείται ακριβώς από το γεγονός ότι ρίχτηκε από το σκάφος, χωρίς να έχει τίποτα βαρύ. Αυτή ήταν μια επίβλεψη του δολοφόνου. Είναι δύσκολο να κρίνουμε τι συνέβη μεταξύ του εγκληματία και του θύματος, ωστόσο, είναι σαφές ότι η Μαρία δεν ήταν εύκολη λεία και ο άντρας έπρεπε να καταφύγει σε βία για να ολοκληρώσει τον άθλιο σχεδιασμό του. Ο αφηγητής σιωπά για τον τρόπο με τον οποίο η αστυνομία χρησιμοποίησε τα αποδεικτικά στοιχεία που συγκέντρωσε ο Ντούπιν, λέγοντας στο συμπέρασμα ότι όλα τα συμπεράσματα του φίλου του επιβεβαιώθηκαν και ο δολοφόνος βρέθηκε σύντομα.