Τον Σεπτέμβριο του 1941, τα στρατεύματα του Χίτλερ προχώρησαν πολύ προς τη σοβιετική επικράτεια. Κατέλαβαν πολλές περιοχές της Ουκρανίας και της Λευκορωσίας. Παρέμεινε στο έδαφος που καταλαμβάνουν οι Γερμανοί και ένα αγρόκτημα χάθηκε στις στέπες όπου ζούσε ευτυχώς μια νεαρή γυναίκα Μαρία, ο σύζυγός της Ιβάν και ο γιος τους Βασιάτκα. Έχοντας καταλάβει προηγουμένως ήσυχη και άφθονη γη, οι Ναζί κατέστρεψαν τα πάντα, έκαψαν ένα αγρόκτημα, οδήγησαν τους ανθρώπους στη Γερμανία και απαγχονίστηκαν τον Ιβάν και τη Βασιάτκα. Μια Μαρία κατάφερε να δραπετεύσει. Μοναχικά, έπρεπε να αγωνιστεί για τη ζωή της και για τη ζωή του αγέννητου παιδιού της.
Περαιτέρω γεγονότα της ιστορίας αποκαλύπτουν το μεγαλείο της ψυχής της Μαρίας, που έγινε πραγματικά η Μητέρα του ανθρώπου. Πεινασμένη, εξαντλημένη, δεν σκέφτεται καθόλου τον εαυτό της, σώζοντας την κοπέλα Σάνια, τραυματισμένη θανάσιμα από τους Ναζί. Η Σάνια αντικατέστησε τον νεκρό Βασιάτκα, έγινε μέρος της ζωής της Μαρίας, η οποία συντρίφθηκε από τους Ναζί εισβολείς. Όταν το κορίτσι πεθαίνει, η Μαίρη σχεδόν τρελαίνεται, μη βλέποντας το νόημα της συνεχιζόμενης ύπαρξής της. Κι όμως βρίσκει τη δύναμη να ζήσει.
Νιώθοντας ένα θερμό μίσος για τους Ναζί, η Μαρία, έχοντας συναντήσει έναν τραυματισμένο νεαρό Γερμανό, ρίχνει μανιωδώς τον εαυτό του σε ένα γουρουνόπουλο, θέλοντας να εκδικηθεί τον γιο και τον άντρα της. Αλλά ο Γερμανός, ένα ανυπεράσπιστο αγόρι, φώναξε: «Μαμά! Μαμά!" Και η καρδιά μιας ρωσικής γυναίκας τρέμει. Ο μεγάλος ανθρωπισμός μιας απλής ρωσικής ψυχής αποδεικνύεται εξαιρετικά απλά και ξεκάθαρα από τον συγγραφέα σε αυτήν τη σκηνή.
Η Μαρία αισθάνθηκε το καθήκον της απέναντι σε άτομα που είχαν μεταφερθεί στη Γερμανία, και έτσι άρχισε να συγκομίζει από συλλογικά χωράφια όχι μόνο για τον εαυτό της, αλλά και για εκείνους που ίσως να επέστρεφαν στο σπίτι τους. Μια αίσθηση ολοκλήρωσης την υποστήριξε σε δύσκολες και μοναχικές μέρες. Σύντομα είχε ένα μεγάλο αγρόκτημα, γιατί όλα τα έμβια ρέουν στην λεηλατημένη και καμένη αυλή της Μαρίας. Η Μαρία έγινε, όπως ήταν, η μητέρα όλης της γης που την περιβάλλει, η μητέρα που έθαψε τον σύζυγό της, Vasyatka, Sanya, Werner Bracht και ξένη που σκοτώθηκε στην πρώτη γραμμή του πολιτικού εκπαιδευτή της Glory. Η Μαρία μπόρεσε να πάρει κάτω από το καταφύγιο της τα επτά ορφανά του Λένινγκραντ, από τη θέληση της μοίρας που έφερε στο αγρόκτημά της.
Έτσι, αυτή η γενναία γυναίκα συναντήθηκε από σοβιετικά στρατεύματα με παιδιά. Και όταν οι πρώτοι Σοβιετικοί στρατιώτες μπήκαν στο καμένο αγρόκτημα, φάνηκε στη Μαίρη ότι είχε γεννήσει όχι μόνο τον γιο της, αλλά και όλα τα άπορα παιδιά του κόσμου ...