Παίρνουμε την πλούσια οικογένεια της Επανάστασης σε μια κρίσιμη στιγμή στη ζωή τους. Η κυρία Revolu, οι γιοι της Denis και η Julien, η κόρη της Rosie θα μάθουν τα τρομερά νέα - ο πατέρας τους, ο ιδιοκτήτης του μεγαλύτερου συμβολαιογράφου στην πόλη - Oscar Revolu - έχει καταστραφεί. Περιείχε μια ερωμένη-χορεύτρια Regina Lorati. Αλλά η αυτοκτονία δεν προκλήθηκε τόσο από καταστροφή όσο η απιστία της Regina.

Για κάθε μέλος της οικογένειας αυτό είναι κατάρρευση. Για τη Rosie, αυτός είναι ένας αποτυχημένος γάμος. Για την Julien - η απόρριψη της διασκέδασης της υψηλής κοινωνίας. Για τη μητέρα τους, Lucienne Revolute, η απώλεια χρημάτων ισοδυναμεί με την απώλεια οτιδήποτε στον κόσμο. Και μόνο ο νεότερος - ο Ντένις, σημειώνοντας στον εαυτό του πόσο λίγο αυτός και όλοι οι άλλοι σκέφτονται για το θάνατο του πατέρα του, βρίσκει κάτι θετικό σε αυτήν - είναι πολύ προσκολλημένος στην αδελφή της Ρόζι και χαίρεται που ο γάμος της θα αναστατωθεί, δεν πιστεύει τον αρραβωνιαστικό της.

Σε αυτήν την τραγική ώρα για την οικογένεια Revolu, ο Leoni Costado, η μητέρα της αρραβωνιαστικιού της Rosie - ο Ρόμπερτ και δύο ακόμη γιοι: ο ποιητής Pierre και η επιδερμίδα και η γυναίκα του Gaston, που «πήρε» τον χορευτή, εμφανίζεται στο σπίτι τους. Ήξερε ότι η προίκα της Λούσιεν δεν άγγιξε και ήρθε να αρπάξει τα τετρακόσια χιλιάδες φράγκα της, την οποία έδωσε στον Όσκαρ Ρεόλ για να τα θέσει σε κυκλοφορία. Εξήγησε την πράξη της λέγοντας ότι «αυτά είναι τα χρήματα των γιων μου». Τα χρήματα είναι ιερά γι 'αυτήν, για χάρη τους δεν είναι αμαρτία να «τελειώσει» ένας παλιός φίλος. Στις κατηγορίες των γιων της για σκληρότητα, τους επιπλήττει: «Εσείς, αν θέλετε να δείτε, περιφρονείτε τα χρήματα, αλλά εσείς οι ίδιοι ζείτε χωρίς να αρνηθείτε τίποτα στον εαυτό σας. δεν θα σου φανταζόταν ποτέ να σκεφτείς τι κοστίζει ο παππούς σου για να εξοικονομήσεις χρήματα <...> Αυτά τα χρήματα θα πρέπει να είναι ιερά για σένα ... "

Το χρήμα είναι ιερό σε αυτόν τον κόσμο - και οι επαναστατικοί γιοι της το καταλαβαίνουν επίσης. Ωστόσο, ο Pierre, ο νεότερος, αντιστέκεται σε αυτό. "Μισώ τα χρήματα γιατί είμαι εντελώς στη δύναμή τους <...> Σε τελική ανάλυση, ζούμε σε έναν κόσμο όπου η ουσία των πάντων - τα χρήματα <...> για να επαναστατηθούν εναντίον τους σημαίνει να επαναστατήσουμε εναντίον ολόκληρου του κόσμου μας, ενάντια στον τρόπο ζωής του."

Ο ανώτερος υπάλληλος του συμβολαιογράφου, πιστός στον Oscar Revol, ο Λούντεν βοήθησε την κατεστραμμένη οικογένεια να τακτοποιήσει τα πράγματα και κατάφερε να αφήσει πίσω τους ένα κτήμα - το Λεονιάν, στο οποίο όλοι μετακόμισαν για να ζήσουν. Αναλύοντας τα χαρτιά του αείμνηστου σεφ, σκοντάφτει στο σημειωματάριό του. Σε αυτό βρίσκει σημειώσεις για τον εαυτό του: «Πόσο αηδία είναι η γειτνίαση αυτού του ατόμου που μπήκε στη ζωή μου στα σχολικά χρόνια <...> Πρόκειται για ένα λάκκο σκουπιδιών, κοντά στο οποίο είχα την ευκαιρία να δουλέψω, να αγαπήσω, να απολαύσω, να υποφέρω, κάτι που δεν επέλεξα, το οποίο με επέλεξε ... "Ο Revolu καταλαβαίνει ότι ο Lunden θα τον καταστρέψει. «Ο ξέφρενος ρυθμός της ζωής μου, η μετατροπή του γραφείου μου σε πραγματικό εργοστάσιο είναι το έργο του <...> Αν δεν ήταν γι 'αυτόν, το ένστικτο της αυτοσυντήρησης θα είχε αρχίσει να μιλάει μέσα μου, χρόνια θα μουτζούριζε τη φωνή της επιθυμίας. Λόγω του ερπετού, τα πάντα στη ζωή μου ήταν ανάποδα. Μόνο ξέρω ότι η αληθινή, άγνωστη κλήση του στον εαυτό του είναι να διαπράξει εγκλήματα. "

Ο Λούντεν, του οποίου η εμφάνιση ακούστηκε αηδιασμένος, φεύγει μετά από πρόσκληση γραφείου συμβολαιογράφου στο Παρίσι, πετυχαίνει, κάνει επαίσχυντες σχέσεις και γίνεται θύμα δολοφόνου.

Αλλά πίσω στην οικογένεια της Επανάστασης. Ο μόνος που δεν υπέκυψε στην απογοήτευση ήταν η Rosie - Rosetta. Είναι γεμάτη ζωή, δύναμη και δεν τα παρατάει. Η Rosie παίρνει δουλειά ως πωλήτρια σε ένα βιβλιοπωλείο. Τώρα σηκώνεται νωρίς το πρωί και παίρνει το τραμ για να δουλέψει. Συναντά ξανά με τον Robert. Εμφανίζεται ξανά στο ρόλο του γαμπρού. Αλλά όχι για πολύ. Η Rosetta είναι γεμάτη ευτυχία και δεν παρατηρεί τι βλέπει ο Robert. Και βλέπει ένα λεπτό κορίτσι με θαμπά μαλλιά, με φθαρμένα παπούτσια και ένα απλό φόρεμα. Αυτό δεν σημαίνει ότι αγαπούσε τα χρήματα της Rosetta's Revolution, αλλά αγαπούσε την εμφάνιση του κοριτσιού που δημιουργήθηκε από αυτά τα χρήματα. Και η Ροζέτα, ζώντας με τους ίδιους νόμους, υποφέρει, αναγνωρίζει την αθωότητά του. Το χάσμα καταστρέφει την ψυχή της. Αλλά σταδιακά φεύγει από την κατάστασή της. Η αποχαιρετιστήρια επιστολή του Ρόμπερτ, με την οποία μετανοεί ειλικρινά την αδυναμία του και αποκαλεί τον εαυτό του ένα άθλιο πλάσμα, την οδήγησε σε «ένα είδος εγκάρδιας εγγύτητας με τον Παντοδύναμο». Η προσευχή γίνεται η άνεση της. Στο τέλος, φεύγει από το σπίτι της με ελπίδα, γιατί στην ψυχή της ήταν το φως της πίστης. Η Julien μετά την καταστροφή του πατέρα του δεν μπορεί να πάρει άλλη ζωή. Ξαπλώνει στο κρεβάτι για μέρες, επιτρέποντας στη μητέρα του να τον φροντίζει.

Η κυρία Revolu πεθαίνει από καρκίνο, δεν αποφασίζει για εγχείρηση, κυρίως λόγω χρημάτων. Τα χρήματα είναι πιο πολύτιμα από τη ζωή. Η εχθρική φίλη της κυρία Leoni Costado πεθαίνει, η Julien πεθαίνει.

Ο Ντένις αποτυγχάνει στις εξετάσεις του matriculation και αναζητά παρηγοριά στις γραμμές του Racine, που λατρεύεται από τον φίλο του, Pierre Costado: «Μια τρομερή ατυχία συνέβη. Αλλά ορκίζομαι / κοιτάζω στο πρόσωπό του - δεν τον φοβάμαι ... "Στην πραγματικότητα, παραιτείται. Δεν επιβιώνει σε αυτήν τη ζωή. Και συμφωνεί ότι ο Cavelier - ένας μακροχρόνιος γείτονας - επένδυσε στην περιουσία τους σε αντάλλαγμα για το γάμο του Denis με την αγαπημένη του κόρη, την παχιά Irene. "Αυτή ή η άλλη ... Έχει σημασία;" - έτσι ο Ντένις αποφάσισε και μπήκε στο μπουντρούμι, ανεξάρτητα από το αν η αδερφή του αντιστάθηκε σε αυτό.

Ο Pierre Costado - ο νεότερος στην οικογένεια Costado, έχοντας λάβει το μερίδιό του στην κληρονομιά, ταξιδεύει. Γράφει το ποίημα Atis και Cybele, ονειρεύεται και αναζητά τη δική του πορεία στη ζωή. Βασίζεται από αντιφάσεις - από τη μία πλευρά, μισεί τα χρήματα και περιφρονεί τη δύναμή τους. Αλλά από την άλλη πλευρά, δεν μπορεί να χωρίσει μαζί τους, καθώς δίνουν άνεση, ανεξαρτησία και την ευκαιρία να ασχοληθούν με την ποίηση. Είναι στο Παρίσι. Εδώ έχει μια σημαντική συνάντηση με τον Άαντεν την παραμονή της δολοφονίας του γραμματέα. Αποκαλύπτει το κακό του Lunden. Έγινε ύποπτος δολοφονίας. Βιάζεται με απόγνωση και βρίσκει παρηγοριά στην αγκαλιά μιας πόρνης. Αλλά μια φορά ήταν ειλικρινά και καθαρά ερωτευμένος με τη Rosie. «Δεν μπορούσε να αντέξει μια ζωή γεμάτη από τις απολαύσεις που έγιναν πιο απαραίτητες γι 'αυτόν από το ψωμί και το κρασί ...»

Η ιστορία τελειώνει ζοφερά.

«Η ζωή των περισσότερων ανθρώπων είναι ένας νεκρός δρόμος και δεν οδηγεί πουθενά. Αλλά άλλοι από την παιδική ηλικία γνωρίζουν ότι πηγαίνουν σε μια άγνωστη θάλασσα. Και αισθάνονται την αύρα του ανέμου, θαυμάζουν την πικρία του και τη γεύση του αλατιού στα χείλη τους, αλλά εξακολουθούν να μην βλέπουν τον στόχο, μέχρι να ξεπεράσουν τον τελευταίο αμμόλοφο, και στη συνέχεια μια απεριόριστη, φυσαλίδα εκτεταμένη έκταση μπροστά τους και χτυπά την άμμο και τον αφρό της θάλασσας στα πρόσωπά τους. Και τι μένει για αυτούς; Σπεύστε στην άβυσσο ή επιστρέψτε ... "