Το όνομα «Ηρακλής» σημαίνει «Δόξα στη θεά Ήρα». Η θεά Ήρα ήταν η ουράνια βασίλισσα, η σύζυγος του ανώτατου Δία του Βροντή. Και ο Ηρακλής ήταν ο τελευταίος από τους γήινους γιους του Δία: ο Δίας κατέβηκε σε πολλές θνητές γυναίκες, αλλά μετά την Αλκμήνη, μητέρα του Ηρακλή, δεν ήταν πια σε κανέναν. Ο Ηρακλής έπρεπε να σώσει τους θεούς των Ολυμπιακών στον πόλεμο για εξουσία στον κόσμο εναντίον των Γήινων που γεννήθηκαν στη Γη, επαναστάτησαν εναντίον τους: υπήρχε μια προφητεία ότι οι θεοί θα νικήσουν τους Γίγαντες μόνο εάν έρθει τουλάχιστον ένας θνητός άνθρωπος. Ο Ηρακλής έγινε τέτοιος άνθρωπος. Η Ήρα πρέπει, όπως όλοι οι θεοί, να είναι ευγνώμων σε αυτόν. Αλλά ήταν η νόμιμη σύζυγος του Δία, προστάτη όλων των νόμιμων γάμων, και ο παράνομος γιος του συζύγου της, και ακόμη και ο πιο αγαπητός της, μισούσε από αυτήν. Επομένως, όλοι οι θρύλοι για τη γήινη ζωή του Ηρακλή είναι οι θρύλοι για το πώς τον κυνηγούσε η θεά Ήρα.

Υπήρχαν τρεις βασικές τέτοιες ιστορίες. Πρώτον, σχετικά με τις δώδεκα πράξεις του Ηρακλή: Η Ήρα τακτοποίησε έτσι ώστε οι ισχυροί Ηρακλής να υπηρετούν δώδεκα αναγκαστικές υπηρεσίες στον ασήμαντο Τσάρο Ευρύθειο. Δεύτερον, για την τρέλα του Ηρακλή: Η Ήρα του έστειλε φρενίτιδα πάνω του, και σκότωσε τα δικά του παιδιά από το τόξο, παραπλανώντας τα ως εχθρούς. Τρίτον, σχετικά με το μαρτύριο του Ηρακλή: Η Ήρα μεριμνούσε ώστε η σύζυγος του Ηρακλή, χωρίς να το γνωρίζει, του παρουσίασε ένα μανδύα κορεσμένο με δηλητήριο, το οποίο βασανίζει τόσο τον ήρωα που ο ίδιος έκαψε τον εαυτό του στο πάσσαλο. Σχετικά με την αυτοαπόλυση του Ηρακλή, ο Σοφοκλής έγραψε την τραγωδία του Τραχανιάνκι. Και για την τρέλα του Ηρακλή, ο Ευριπίδης έγραψε την τραγωδία «Ο Ηρακλής».

Σε διαφορετικά μέρη της Ελλάδας, όπως πάντα, αυτοί οι μύθοι διηγήθηκαν με διαφορετικούς τρόπους. Στην Κεντρική Ελλάδα, στη Θήβα, όπου υποτίθεται ότι γεννήθηκε ο Ηρακλής, θυμόταν καλύτερα την ιστορία της τρέλας. Στο νότο, στο Άργος, όπου ο Ηρακλής υπηρέτησε τον Τσάρο Ευρυσθέο, θυμόταν καλύτερα την ιστορία των δώδεκα πράξεων. Στο βορρά, κοντά στο όρος Έτα, όπου ο Ηρακλής ήταν η κηδεία πυρά, μίλησαν για την αυτοεμφάνιση του. Και στην Αθήνα είπαν διαφορετικά: σαν ο Ηρακλής να μην καεί, αλλά βρήκε το τελευταίο καταφύγιο από την οργή της Ήρας εδώ στην Αθήνα, με τον νεαρό φίλο του, τον Αθηναίο ήρωα Θησέα. Αυτός ο σπάνιος μύθος πήρε τον Ευριπίδη για να εξαπολύσει την τραγωδία του. Και το όνομα της συζύγου του Ηρακλή δεν είναι ο Ντειανίρ (όπως ο Σοφοκλής), αλλά η Μέγαρα (όπως την ονόμαζαν στη Θήβα).

Ο Δίας ήταν ο ουράνιος πατέρας του Ηρακλή, και ο ήρωας Amphitrion, σύζυγος της μητέρας του Alkmena, ήταν ο επίγειος πατέρας του Ηρακλή. (Αργότερα, ο Roman Plavt θα γράψει μια κωμωδία για το Amphitrion, Alkmene και Zeus.) Το Amphitrion ζούσε στη Θήβα. Ο Ηρακλής γεννήθηκε εκεί, όπου παντρεύτηκε τη Θήβα πριγκίπισσα Μέγαρα, από εκεί πήγε στο Άργος για να εξυπηρετήσει τον Τσάρο Ευρυσθέο. Δώδεκα χρόνια - δώδεκα υπηρεσίες σε ξένη γη. το τελευταίο είναι το χειρότερο: Ο Ηρακλής έπρεπε να πάει υπόγεια και να βγάλει από εκεί ένα τερατώδες σκυλί με τρία κεφάλια που φρουρούσε το βασίλειο των νεκρών. Και από το βασίλειο των νεκρών - οι άνθρωποι γνώριζαν - κανείς δεν επέστρεψε ποτέ. Και ο Ηρακλής θεωρήθηκε νεκρός. Αυτό εκμεταλλεύτηκε τον γειτονικό κακό βασιλιά Λικ (του οποίου το όνομα σημαίνει «λύκος»). Πήρε τη Θήβα, σκότωσε τον βασιλιά της Θήβας, τον πατέρα της Μέγαρα, και καταδίκασε τη Μέγαρα, και τα παιδιά της, και το παλιό Αμφιτρίον σε θάνατο.

Εκεί ξεκινά η τραγωδία του Ευριπίδη. Στη σκηνή είναι η Amphitrion, η Megara και οι τρεις μικροί σιωπηλοί γιοι της και του Ηρακλή. Κάθονται μπροστά από το παλάτι στο βωμό των θεών - αρκεί να το κρατήσουν, δεν θα αγγιχτούν, αλλά η δύναμή τους τελειώνει ήδη και δεν υπάρχει πουθενά να περιμένουμε βοήθεια. Οι γέροντες των Θηβών έρχονται σε αυτούς, βασιζόμενοι στα πέτρινα, σχηματίζοντας μια χορωδία - αλλά αυτό βοηθά πραγματικά; Το Amphitrion, σε ένα μακρύ μονόλογο, λέει στο κοινό τι συνέβη εδώ και τελειώνει με τις λέξεις: "Μόνο σε μυστικό ξέρουμε ποιος είναι φίλος και ποιος δεν είναι." Η Μέγαρα είναι απελπισμένη και όμως το Αμφιτρίωνα την ενθαρρύνει: "Η ευτυχία και η ατυχία αντικαθίστανται από μια διαδοχή: τι γίνεται αν ο Ηρακλής το πάρει και επιστρέψει;" Αυτό όμως δεν πιστεύεται.

Εμφανίζεται το κακό πρόσωπο. «Μην κολλάς στη ζωή! Ο Ηρακλής δεν θα επιστρέψει από τον επόμενο κόσμο. Ο Ηρακλής δεν είναι καθόλου ήρωας, αλλά δειλός. πολεμούσε πάντα, όχι πρόσωπο με πρόσωπο, με σπαθί και δόρυ, αλλά από μακριά, με βέλη από τόξο. Και ποιος θα πιστέψει ότι είναι ο γιος του Δία και όχι ο γέρος! Η δική μου είναι τώρα η υψηλότερη, και ο θάνατος είναι σε εσάς. " Το Amphitrion αποδέχεται την πρόκληση: «Είναι ο Δίας γιος - ρωτήστε τους πεσμένους γίγαντες!» Ένας τοξότης στη μάχη είναι πιο επικίνδυνος από έναν τοξότη. Η Θήβα ξέχασε πόσο οφείλουν στον Ηρακλή - το χειρότερο γι 'αυτούς! Και ο βιαστής θα πληρώσει για τη βία ». Και μετά η Μέγαρα σηκώνεται. «Αρκετά: ο θάνατος είναι τρομερός, αλλά δεν θα πάρετε ενάντια στη μοίρα. Ο Ηρακλής δεν έρχονται στη ζωή, και το κακό δεν κάνει λόγο. "Επιτρέψτε μου να ντύσω τους γιους μου σε μια κηδεία ενδυμασία - και να μας οδηγήσει στην εκτέλεση!"

Η χορωδία τραγουδά ένα τραγούδι για τη δόξα των πράξεων του Ηρακλή: πώς νίκησε ένα πέτρινο λιοντάρι και άγριους κένταυρους, την Ύδρα με πολλά κεφάλια και έναν γίγαντα τριών αμαξών, έπιασε ένα ιερό ελάφι και εξημέρωσε τα αρπακτικά άλογα, νίκησε τους Αμαζόνους και τον βασιλιά της θάλασσας, σήκωσε τον ουρανό στους ώμους του και έπεσε χρυσά μήλα παραδείσου στη γη, κατέβηκε στη γη των νεκρών και δεν υπάρχει διέξοδος ... Η Μέγαρα και το Αμφιτρίον οδηγούν τους γιους του Ηρακλή: «Εδώ είναι, κληροδότησε στη Θήβα σε ένα, στο άλλο Άργος, στην τρίτη Εκάλεια, σε ένα δέρμα λιονταριού, σε άλλο κλαμπ, στο τρίτο τόξο και βέλος, και τώρα έχουν τελειώσει. Zeus, αν θέλετε να τα αποθηκεύσετε, αποθηκεύστε! Ο Ηρακλής, αν μπορείτε να μας δείτε, ελάτε! "

Και ο Ηρακλής είναι. Μόλις άφησε το βασίλειο των νεκρών, τα μάτια του δεν είναι συνηθισμένα στον ήλιο, βλέπει τα παιδιά, τη σύζυγό του, τον πατέρα του με κηδεία ρούχα και δεν πιστεύει τον εαυτό του: τι συμβαίνει; Ενθουσιασμένοι, η Μέγαρα και το Αμφιτρίον του εξηγούν βιαστικά: τώρα ο Λικ θα έρθει να τους οδηγήσει στην εκτέλεση. «Τότε - όλα στο παλάτι!» και όταν μπαίνει, θα με αντιμετωπίσει. Δεν φοβόμουν την κόλαση ενός σκύλου - θα φοβόμουν ένα άθλιο πρόσωπο; Η χορωδία επαινεί τη νέα δύναμη του Ηρακλή. Το πρόσωπο μπαίνει, μπαίνει στο παλάτι, η χορωδία παγώνει. από πίσω από τη σκηνή ακούγεται μια φωνή του προσώπου που πεθαίνει, και η χορωδία τραγουδά ένα θριαμβευτικό, επίσημο τραγούδι. Δεν ξέρει ότι θα έρθει το χειρότερο.

Δύο θεές εμφανίζονται πάνω από τη σκηνή. Αυτή είναι η Ίριδα, ο αγγελιοφόρος της Ήρας και η Λίσα, κόρη της νύχτας, η θεότητα της τρέλας. Ενώ ο Ηρακλής πραγματοποίησε δώδεκα κατορθώματα, βρισκόταν υπό την προστασία του Δία, αλλά τα κατορθώματα έχουν τελειώσει και τώρα η Ήρα θα το πάρει. Η τρέλα θα επιτεθεί στον Ηρακλή, σαν κυνηγός θηραμάτων, σαν ιππέας, σαν λυκίσκος μεθυσμένου. Οι θεές εξαφανίζονται, υπάρχει μόνο μια χορωδία στη σκηνή, είναι τρομοκρατημένη λόγω της σκηνής - κραυγές, μουσικές κουδουνίστρες, η γη τρέμει, ένας φοβισμένος αγγελιοφόρος τελειώνει. Λέει: έχοντας νικήσει τη Λίκα, ο Ηρακλής άρχισε να κάνει μια εξαγνιστική θυσία, αλλά ξαφνικά πάγωσε, τα μάτια του ήταν αιματοχυστικά, εμφανίστηκε αφρός στα χείλη του: «Δεν είναι αυτός, όχι ο Ευρύθως, αλλά χρειάζομαι τον Ευρύθεο, τον βασανιστή μου! Εδώ είναι τα παιδιά του! " Και βιάζεται στους δικούς του γιους. Κάποιος κρύβεται πίσω από μια στήλη - Ο Ηρακλής τον χτυπά με ένα βέλος. Ένας άλλος ορμά στο στήθος του - ο Ηρακλής σπάζει το κλαμπ του. Με το τρίτο Μέγαρα τρέχει σε μακρινή ειρήνη - ο Ηρακλής σπάει στον τοίχο και συντρίβει και τα δύο. Στρέφεται στο Αμφιτρίον και είναι έτοιμος να σκοτώσει τον πατέρα του - αλλά τότε η ισχυρή θεά Αθηνά, η προστάτιδα του Ηρακλή, τον χτυπάει με μια τεράστια πέτρα, πέφτει και πέφτει σε ένα όνειρο, και τότε μόνο το νοικοκυριό τον δεσμεύει και τον στερεώνει στο θραύσμα της στήλης.

Οι εσωτερικοί θάλαμοι του ανακτόρου: Ο Ηρακλής κοιμάται δίπλα στον πυλώνα, πάνω του είναι το ατυχές Αμφιτρίον, γύρω από τα σώματα των Μεγάρων και των παιδιών. Το Amphitrion και η χορωδία τον θρηνούν ως νεκρό. Ο Ηρακλής ξυπνά αργά, δεν θυμάται ούτε καταλαβαίνει τίποτα - μήπως είναι πάλι στην κόλαση; Αλλά τώρα αναγνωρίζει τον πατέρα του, ακούει για το τι συνέβη, τα χέρια του είναι δεμένα, βλέπει το έγκλημά του, καταλαβαίνει την ενοχή του και είναι έτοιμος να εκτελέσει τον εαυτό του ρίχνοντας τον εαυτό του σε ένα σπαθί. Και μετά εμφανίζεται ο Θησέας.

Ο Θησέας είναι νέος, αλλά ήδη ένδοξος: απελευθέρωσε ολόκληρη τη γη από τους ληστές, σκότωσε τον ταύρο του Μινώταυρου στην Κρήτη και έσωσε την Αθήνα του από φόρο τιμής σε αυτό το τέρας, κατέβηκε στο βασίλειο των νεκρών για να πάρει μια υπόγεια ερωμένη Περσεφόνη για έναν φίλο, και μόνο ο Ηρακλής τον έσωσε από εκεί και έφερε ένα λευκό φως. Άκουσε ότι το κακό πρόσωπο ήταν ανεξέλεγκτο στη Θήβα και έσπευσε να βοηθήσει, αλλά εμφανίστηκε πολύ αργά. «Πρέπει να πεθάνω», του λέει ο Ηρακλής. - Έφερα στη Θήβα την οργή της Ήρας. Επισκίασα τη δόξα των εκμεταλλεύσεών μου με τη φρίκη αυτού του εγκλήματος. καλύτερος θάνατος από τη ζωή υπό κατάρα · μπορεί η Ήρα να θριαμβεύσει! " «Όχι», του απάντησε ο Θησέας. - Κανείς δεν είναι αμαρτωλός: ακόμη και οι Ολυμπιακοί στον ουρανό είναι αμαρτωλοί εναντίον του πατέρα τους, Τιτάνα, Όλοι υπόκεινται σε κακή μοίρα, αλλά δεν είναι όλοι σε θέση να αντισταθούν σε αυτό. είσαι φλερτ Αφήστε το Thebes, ζήστε μαζί μου στην Αθήνα, αλλά ζήστε! " Και ο Ηρακλής είναι κατώτερος. «Μόνο σε μυστικό ξέρουμε ποιος είναι φίλος και ποιος δεν είναι», επαναλαμβάνει. - Ο Ηρακλής δεν έκλαψε ποτέ και τώρα πέφτει δάκρυ. Συγγνώμη, νεκρός! Και εσείς οι Θηβαίοι, κλαίτε τόσο για τους νεκρούς όσο και για μένα, τους ζωντανούς: Η Ήρα μας έδεσε σε έναν κόμπο. "

Και, βασιζόμενος σε έναν φίλο, ο Ηρακλής φεύγει από τη σκηνή.