Ο Κύριος Παντοδύναμος από τον ουράνιο θρόνο του γύρισε το βλέμμα του στη Συρία, όπου στεκόταν το στρατόπεδο του σταυροφόρου στρατού. Για έκτη χρονιά, οι στρατιώτες του Χριστού πολεμούν στην Ανατολή, πολλές πόλεις και βασίλεια τους έχουν υπακούσει, αλλά η Ιερή Πόλη της Ιερουσαλήμ ήταν ακόμα το προπύργιο των άπιστων. Διαβάζοντας σε ανθρώπινες καρδιές όπως σε ένα ανοιχτό βιβλίο, είδε ότι από τους πολλούς ένδοξους ηγέτες, μόνο ο μεγάλος Γκότφριντ του Μπουγιόν αξίζει απόλυτα την ιστορία του Σταυροφόρου για το ιερό επίτευγμα της απελευθέρωσης του Αγίου Τάφου. Ο Αρχάγγελος Γαβριήλ έφερε αυτό το μήνυμα στον Γκότφριντ και δέχτηκε με ευλάβεια το θέλημα του Θεού.
Όταν ο Gottfried κάλεσε τους ηγέτες των Φράγκων και είπαν ότι ο Θεός τον είχε επιλέξει να είναι ηγέτης για όλους, προέκυψε ένα θόρυβο στη συνέλευση, γιατί πολλοί ηγέτες δεν παραδέχτηκαν τον Gottfried ούτε σε ευγενείς ούτε σε πράξεις στο πεδίο της μάχης. Αλλά τότε ο Πέτρος ο Ερημίτης σήκωσε την υποστήριξή του, και όλοι άκουσαν τα λόγια του εμπνευστή και του τιμημένου συμβούλου των στρατιωτών, και το επόμενο πρωί ο δυνατός στρατός, στον οποίο
κάτω από το πανό του Gottfried of Bouillon συγκέντρωσε το χρώμα της ιπποσύνης σε όλη την Ευρώπη, ξεκίνησε μια εκστρατεία. Ανατολικά φτερουγίσθηκε.
Και τώρα οι σταυροφόροι στρατοπέδευσαν στο Emaus, με θέα στα τείχη της Ιερουσαλήμ. Εδώ οι πρέσβεις του βασιλιά της Αιγύπτου εμφανίστηκαν στις σκηνές τους και προσφέρθηκαν να εγκαταλείψουν την Ιερή Πόλη για ένα πλούσιο λύτρο. Αφού άκουσε μια αποφασιστική άρνηση από τον Gottfried, ένας από αυτούς ξεκίνησε για το σπίτι, ο δεύτερος, ο Circassian ιππότης Argant, πρόθυμος να τραβήξει γρήγορα το σπαθί του εναντίον των εχθρών του Προφήτη, καλπάζοντας στην Ιερουσαλήμ.
Εκείνη την εποχή η Ιερουσαλήμ κυβερνούσε ο Βασιλιάς Αλαντίν, ο υποτελής του Αιγυπτιακού βασιλιά και ο κακός καταπιεστής των Χριστιανών. Όταν οι σταυροφόροι ξεκίνησαν μια επίθεση, ο στρατός του Αλαντίν τους συναντήθηκε στα τείχη της πόλης, και ακολούθησε μια έντονη μάχη, στην οποία χωρίς αριθμό έπεσαν οι μη χριστιανοί, αλλά σκοτώθηκαν πολλοί γενναίοι ιππότες. Οι σταυροφόροι υπέστησαν ιδιαίτερα σοβαρές ζημιές από τον ισχυρό Argant και τον μεγάλο παρθένο πολεμιστή Clorinda, που έφτασαν από την Περσία για να βοηθήσουν τον Aladin. Ο ασύγκριτος Tancred ήρθε με την Clorinda στη μάχη και έσπασε το κράνος της με ένα δόρυ, αλλά όταν είδε ένα όμορφο πρόσωπο και χρυσές πλεξούδες, χτυπημένες από αγάπη, κατέβασε το σπαθί του.
Ο πιο γενναίος και πιο όμορφος από τους ιππότες της Ευρώπης, ο γιος της Ιταλίας, ο Ρινάλντ, βρισκόταν ήδη στο τείχος της πόλης όταν ο Γκότφριντ έδωσε στον στρατό την εντολή να επιστρέψει στο στρατόπεδο, γιατί ο χρόνος δεν είχε έρθει ακόμη να πέσει στην Ιερή Πόλη.
Βλέποντας ότι το προπύργιο των εχθρών του Κυρίου είχε σχεδόν πέσει, ο βασιλιάς του κάτω κόσμου κάλεσε τους αμέτρητους υπηρέτες του - δαίμονες, μύες, χίμαιρες, ειδωλολατρικούς θεούς - και διέταξε να πέσουν όλες οι σκοτεινές δυνάμεις στους σταυροφόρους. Μεταξύ των άλλων, ο υπηρέτης του διαβόλου ήταν ο μάγος Idraoth, βασιλιάς της Δαμασκού. Διέταξε την κόρη του Armida, επισκιάζοντας την ομορφιά όλων των κοριτσιών της Ανατολής, να πάει στο στρατόπεδο του Gottfried και, χρησιμοποιώντας όλη τη γυναικεία τέχνη, να φέρει διαφωνίες στις τάξεις των στρατιωτών του Χριστού.
Η Αρμίδα εμφανίστηκε στο στρατόπεδο των Φράγκων και κανένας από αυτούς, εκτός από τον Γκότφριντ και τον Τάνκρεντ, δεν μπορούσε να αντισταθεί στο ξόρκι της ομορφιάς της. Αποκαλώντας τον εαυτό της ως Πριγκίπισσα της Δαμασκού, δύναμη και εξαπάτηση ενός στερημένου του θρόνου, η Αρμίδα παρακάλεσε τον αρχηγό των σταυροφόρων να της δώσει μια μικρή απόσπαση επιλεγμένων ιπποτών για να ανατρέψει τον σφετεριστή μαζί τους. σε αντάλλαγμα, υποσχέθηκε στον Γκότφορντ την ένωση της Δαμασκού και κάθε είδους βοήθεια. Στο τέλος, ο Γκότφριντ διέταξε δέκα γενναίους να εκλεγούν με κλήρωση, αλλά μόλις το ερώτημα ήταν για το ποιος θα ηγηθεί του αποσπάσματος, ο αρχηγός του Νορβηγικού Γκέρνταντ, με την υποκίνηση ενός δαίμονα, ξεκίνησε μια διαμάχη με τον Ρινάλντ και έπεσε από το σπαθί του. ο ασύγκριτος Rinald αναγκάστηκε να πάει στην εξορία.
Η Αρμίδα, αφοπλισμένη από αγάπη, δεν οδήγησε στη Δαμασκό, αλλά σε ένα θλιβερό κάστρο στην ακτή της Νεκράς Θάλασσας, στα νερά του οποίου ούτε σίδηρος ούτε πέτρα πνίγηκε. Μέσα στα τείχη του κάστρου, η Αρμίδα αποκάλυψε την αληθινή της ταυτότητα, καλώντας τους αιχμαλώτους είτε να αποκηρύξουν τον Χριστό και να αντιταχθούν στους Φράγκους, είτε να χαθούν. Μόνο ένας από τους ιππότες, ο περιφρόνητος Rambald, επέλεξε τη ζωή. Έστειλε τα υπόλοιπα σε δεσμούς και υπό αξιόπιστη φρουρά στον βασιλιά της Αιγύπτου.
Οι Σταυροφόροι, εν τω μεταξύ, πραγματοποίησαν τακτική πολιορκία, περιβάλλουν την Ιερουσαλήμ με προμαχώνα, έχτισαν οχήματα επίθεσης, και οι κάτοικοι της πόλης ενίσχυαν τα τείχη. Βαρεμένος με την αδράνεια, ο περήφανος γιος του Καυκάσου Argant πήγε στο πεδίο, έτοιμος να πολεμήσει με οποιονδήποτε θα δεχόταν την πρόκλησή του. Ο πρώτος που έσπευσε να Argant ήταν ο γενναίος Otgon, αλλά σύντομα ηττήθηκε από τον άπιστο,
Στη συνέχεια ήρθε η σειρά του Tancred. Οι δύο ήρωες συγκλίθηκαν, όπως κάποτε ο Άγιαξ και ο Έκτορας στα τείχη του Ίλιον. Η σκληρή μάχη διήρκεσε μέχρι το βράδυ, χωρίς να αποκαλυφθεί ο νικητής, και όταν οι φήμες έσπασαν τον αγώνα, οι τραυματίες μαχητές συνωμότησαν να το συνεχίσουν την αυγή.
Μια μονομαχία από τα τείχη της πόλης με κουρασμένη ανάσα παρακολουθήθηκε από τον Ερμίνιο, κόρη του βασιλιά της Αντιόχειας. Κάποτε ήταν αιχμάλωτη του Τάνκρεντ, αλλά η ευγενής Τάνκρεντ έδωσε στην πριγκίπισσα ελευθερία, τον Ερμιναίο ανεπιθύμητο, γιατί έκαιγε με μια ακαταμάχητη αγάπη για να την αιχμαλωτίσει. Ειδικευμένη στην ιατρική, η Ερμίνια σκόπευε να διεισδύσει στο στρατόπεδο των σταυροφόρων για να θεραπεύσει τις πληγές του ιππότη. Για να το κάνει αυτό, έκοψε τα θαυμάσια μαλλιά της και φόρεσε την πανοπλία της Clorinda, αλλά στις προσεγγίσεις προς το στρατόπεδο η φρουρά την βρήκε και έσπευσε να την ακολουθήσει. Αλλά ο Τάνκρεντ, φανταζόμενος ότι ήταν ένας πολεμιστής φιλικός προς την καρδιά του, ο οποίος έθεσε σε κίνδυνο τη ζωή του εξαιτίας του, και ήθελε να τη σώσει από τους κυνηγούς του, ξεκίνησε επίσης μετά την Ερμίν. Δεν την έπιασε και, αφού είχε απομακρυνθεί, εξαπατήθηκε στο μαγευτικό κάστρο της Αρμίδας, όπου έγινε αιχμάλωτός της.
Εν τω μεταξύ, ήρθε το πρωί και κανείς δεν βγήκε για να συναντήσει τον Argant. Ο Ιππότης της Κορσικής άρχισε να κατακρίνει τη δειλία των Φράγκων, αλλά κανένας από αυτούς δεν τολμούσε να αποδεχθεί την πρόκληση, μέχρι επιτέλους ο Ρέιμοντ, ο Κόμης της Τουλούζης, να οδηγήσει προς τα εμπρός. Όταν η νίκη ήταν ήδη σχεδόν στα χέρια του Ρέιμοντ, ο βασιλιάς του σκότους έπλασε τον καλύτερο τοξότη του Σαρακηνίου να πυροβολήσει ένα βέλος στον ιππότη και ο ίδιος κατευθύνθηκε την πτήση του. Το βέλος τρύπησε την άρθρωση της πανοπλίας, αλλά ο φύλακας άγγελος έσωσε τον Ρέιμοντ από ορισμένο θάνατο.
Βλέποντας πόσο παραπλανητικά παραβιάστηκαν οι νόμοι της μονομαχίας, οι σταυροφόροι έσπευσαν στους άπιστους. Η οργή τους ήταν τόσο μεγάλη που σχεδόν συντρίβουν τον εχθρό και εισέβαλαν στην Ιερουσαλήμ. Όμως, δεν ήταν αποφασισμένος από τον Κύριο να πάρει την Ιερή Πόλη, άφησε λοιπόν στον κόλπο του οικοδεσπότη να έρθει να βοηθήσει τους άπιστους και να περιορίσει την πίεση των Χριστιανών.
Οι σκοτεινές δυνάμεις δεν άφησαν καμία πρόθεση να συντρίψουν τους σταυροφόρους. Εμπνευσμένος από την οργή του Alecto, ο Σουλτάνος Σολίμαν με έναν στρατό Αράβων νομάδων επιτέθηκε ξαφνικά στο στρατόπεδο των Φράγκων τη νύχτα. Και θα είχε κερδίσει αν ο Κύριος δεν είχε στείλει τον αρχάγγελο Μιχαήλ, ώστε να στερήσει από τους άπιστους τη βοήθεια της κόλασης. Οι Σταυροφόροι σηκώθηκαν, έκλεισαν τις τάξεις τους, και οι ιππότες που απελευθερώθηκαν από τον Ρινάλντ από την αιχμαλωσία του Αρμιδινίου έφτασαν ακριβώς στην ώρα τους. Οι Άραβες έφυγαν, και ο ισχυρός Σολίμαν, στη μάχη, πήρε τη ζωή πολλών χριστιανών στρατιωτών.
Ήρθε η μέρα και ο Πέτρος ο Ερημίτης ευλόγησε τον Γκότφριντ να συνεχίσει την επίθεση. Αφού υπηρετούσε μια υπηρεσία προσευχής, οι σταυροφόροι, κάτω από την κάλυψη των μηχανών πολιορκίας, περικύκλωσαν τα τείχη της Ιερουσαλήμ, οι Άπιστοι αντιστάθηκαν έντονα, η Κλόριντα έβαλε θάνατο στις τάξεις των Χριστιανών με τα βέλη της, ένα από τα οποία τραυματίστηκε ο ίδιος ο Γκότφριντ. Ο άγγελος του Θεού θεράπευσε τον αρχηγό, και μπήκε ξανά στο πεδίο της μάχης, αλλά το σκοτεινό νυχτερινό σκοτάδι τον ανάγκασε να δώσει εντολή να υποχωρήσει.
Το βράδυ, ο Argant και η Clorinda έκαναν μια βόλτα στο στρατόπεδο των Φράγκων και έβαλαν φωτιά στα πολιορκητικά οχήματα με ένα μείγμα από τον μάγο Ismen. Όταν υποχώρησαν, καταδιώκονται από τους σταυροφόρους, οι υπερασπιστές της πόλης χτύπησαν τις πύλες, στο σκοτάδι, μη παρατηρώντας ότι η Clorinda παρέμεινε έξω. Τότε ο Τάνκρεντ μπήκε στη μάχη μαζί της, αλλά ο πολεμιστής ήταν στην πανοπλία του άγνωστος και ο ιππότης αναγνώρισε την αγαπημένη του, προκαλώντας μόνο ένα θανάσιμο χτύπημα σε αυτήν. Μεγαλωμένη στη Μουσουλμανική πίστη, η Κλόριντα γνώριζε, ωστόσο, ότι οι γονείς της ήταν οι χριστιανοί ηγέτες της Αιθιοπίας και ότι, με τη βούληση της μητέρας της, θα έπρεπε να είχε βαφτιστεί ακόμη και στα νήπια. Θανάσιμα τραυματίες, ζήτησε από τον δολοφόνο της να εκτελέσει αυτό το μυστήριο πάνω της, και εγκατέλειψε το χριστιανικό πνεύμα.
Για να μην μπορέσουν οι σταυροφόροι να χτίσουν νέα αυτοκίνητα, ο Ismen επέτρεψε μια σειρά από δαίμονες στο μοναδικό δάσος στην περιοχή. Κανένας από τους ιππότες δεν τολμούσε να μπει στο μαγεμένο άλσος, με εξαίρεση τον Τάνκρεντ, αλλά ακόμη και αυτό δεν μπορούσε να διαλύσει το δυσοίωνο ξόρκι του μάγου.
Η αλληλογραφία βασίλευε στο στρατόπεδο του στρατού των σταυροφόρων, όταν ο Γκότφριντ ανακάλυψε σε ένα όνειρο ότι μόνο ο Ρινάλντ θα ξεπεράσει τη μαγεία και ότι μόνο οι υπερασπιστές της Ιερουσαλήμ θα τρέμουν μπροστά του. Κάποια στιγμή, η Αρμίδα ορκίστηκε να εκδικηθεί σκληρά τη Ρινάλντα, η οποία απέκρουσε τους αιχμάλωτους ιππότες από αυτήν, αλλά μόλις τον είδε όταν πυροδότησε μια ακαταμάχητη αγάπη. Η νεαρή γυναίκα χτυπήθηκε από την ομορφιά της στην καρδιά και η Αρμίδα μεταφέρθηκε με τον εραστή της στα μακρινά μαγεμένα Happy Islands. Σε αυτά τα νησιά δύο ιππότες ακολουθούσαν τον Ρινάλντ: τους Δανούς Καρλ και τον Ομπάλντ. Με τη βοήθεια του καλού μάγου, κατάφεραν να διασχίσουν τον ωκεανό, τα νερά του οποίου στο παρελθόν οργώνονταν μόνο από τον Ουλίς. Έχοντας ξεπεράσει πολλούς κινδύνους και πειρασμούς, οι πρεσβευτές του Gottfried βρήκαν τον Rinald να ξεχνά τα πάντα στη μέση των χαρών της αγάπης. Αλλά μόλις ο Rinald είδε την πανοπλία της μάχης, θυμήθηκε το ιερό καθήκον και χωρίς δισταγμό ακολούθησε τον Karl με τον Ubald. Εξοργισμένος, η Αρμίδα έσπευσε στο στρατόπεδο του βασιλιά της Αιγύπτου, ο οποίος, με τον στρατό που προσλήφθηκε σε όλη την Ανατολή, πήγε στη βοήθεια του Αλαντίν. Εμπνέοντας τους ανατολικούς ιππότες, η Armida υποσχέθηκε να γίνει σύζυγος εκείνου που θα νικήσει τον Rinald στη μάχη.
Και έτσι ο Gottfried δίνει την παραγγελία για την τελευταία επίθεση. Σε μια αιματηρή μάχη, οι Χριστιανοί συνθλίβουν τους άπιστους, από τους οποίους ο χειρότερος - ανίκητος Argant - έπεσε στα χέρια του Tancred. Οι Σταυροφόροι μπήκαν στην Ιερή Πόλη και ο Αλαντίν με τα απομεινάρια του στρατού κατέφυγε στον Πύργο του Δαβίδ, όταν σύννεφα σκόνης ανέβαιναν στον ορίζοντα - ο αιγυπτιακός στρατός πλησίαζε την Ιερουσαλήμ.
Και πάλι άρχισε η μάχη, σκληρή, γιατί ο στρατός των απίστων ήταν ισχυρός. Σε μια από τις πιο δύσκολες στιγμές για τους Χριστιανούς, ο Αλαντίν έφερε τους στρατιώτες από τον Πύργο του Δαβίδ στη βοήθειά της, αλλά όλα ήταν μάταια. Με τη βοήθεια του Θεού, οι σταυροφόροι κέρδισαν το πάνω χέρι, οι μη χριστιανοί έφυγαν. Ο βασιλιάς της Αιγύπτου έγινε αιχμάλωτος του Γκότφριντ, αλλά τον άφησε να φύγει, χωρίς να θέλει να ακούσει για ένα πλούσιο λύτρο, γιατί δεν ήρθε για εμπόριο με την Ανατολή, αλλά για να πολεμήσει.
Έχοντας διασκορπίσει το στρατό των απίστων, ο Γκότφριντ με τους συντρόφους του μπήκε στην απελευθερωμένη πόλη και, ακόμη και χωρίς να αφαιρέσει την αιματηρή πανοπλία του, γονάτισε μπροστά στον Άγιο Τάφο.