Μια καυτή μέρα του Αυγούστου έτυχε να κυνηγάω. Με δυσκολία έφτασα το κλειδί που ονομάζεται "Raspberry Water", χτυπώντας από την ψηλή όχθη του Ista, μεθύθηκα και ξαπλώσαμε στη σκιά. Όχι πολύ μακριά μου κάθισαν δύο γέρους και ψάρια. Σε ένα από αυτά, λεπτό, μικρό, σε αμειβόμενο παλτό, αναγνώρισα τη Styopushka.
Η Styopushka έζησε στο χωριό Shumikhono στον κηπουρό Mitrofan. Το Styopushka δεν είχε παρελθόν. Ποιος είναι, πού, τι ζει, κανείς δεν το γνώριζε. Κανείς δεν του μίλησε, και αυτός, όπως φαίνεται, δεν άνοιξε το στόμα του. Ο Mitrofan δεν τον προσκάλεσε να ζήσει, αλλά ούτε και τον οδήγησε. Όλη την ημέρα η Styopushka ήταν πολύβουη και ενοχλητική, σαν μυρμήγκι και όλα μόνο για χάρη του φαγητού. Είχε ένα μικρό πρόσωπο, κίτρινα μάτια, μαλλιά μέχρι τα φρύδια, μυτερή μύτη, μεγάλη και διαφανή, σαν ρόπαλο, αυτιά και σπάνια γενειάδα.
Ως φίλος του Styopushki, αναγνώρισα τον Mikhail Saveliev, το παρατσούκλι του Tuman. Ήταν ένας απελευθερωμένος άντρας του Κόμη Pyotr Ilyich *** και έζησε στον καταστηματάρχη του Μπολχόφ, ο φύλακας του πανδοχείου. Το τεράστιο διώροφο ξύλινο σπίτι όπου βρισκόταν το πανδοχείο ανήκε στον Pyotr Ilyich, έναν πλούσιο ευγενή του περασμένου αιώνα. Πολλοί ηλικιωμένοι θυμούνται ακόμα τις γιορτές του σε όλη την επαρχία. Αφού έσπασε, πήγε στην Πετρούπολη για να βρει μέρη και πέθανε σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου. Η ομίχλη χρησίμευσε ως μπάτλερ του. Ήταν ένας άντρας περίπου 70 ετών, με ένα ευχάριστο πρόσωπο και ένα καλό χαμόγελο.
Περπατούσα και ξεκίνησα μια συνομιλία. Η ομίχλη άρχισε να θυμάται την καθυστερημένη καταμέτρηση. Υπενθύμισε τα κυνήγι και τις γιορτές που διοργάνωσε ο Πίτερ Ίλιτς και τους πολλούς εραστές του. Η μέτρηση τους επέλεξε από την κατώτερη τάξη. Η πιο όμορφη και κακή ήταν η Akulina, κόρη του Sith dyatsky.
Ξαφνικά υπήρχε ένας θόρυβος στη χαράδρα πίσω μας. Κοίταξα γύρω και είδα έναν άνδρα περίπου 50 με σακίδιο πίσω του. Η ομίχλη το ονόμασε Vlas. Ένας άντρας είπε ότι πήγε στη Μόσχα στον αφέντη του με αίτημα να μειώσει το ενοίκιο του ή να τον βάλει σε κορμό. Ο μόνος γιος του Βλάσα πέθανε, ο οποίος στο παρελθόν είχε κάνει άρωμα για τον πατέρα του. Ο μπάιν κακογράφησε και τον έδιωξε. Η ομίχλη ρώτησε πώς θα ζήσει και ο Βλάς με ένα χαμόγελο στο πρόσωπό του και με δάκρυα στα μάτια του απάντησε ότι τώρα δεν υπήρχε τίποτα από αυτόν.
Ρώτησα πόσα τέλη τον είχε διορίσει ο πλοίαρχος. Ενενήντα ρούβλια - Ο Βλάς απάντησε και παραπονέθηκε ότι υπήρχε μικρή γη, ένα δάσος ενός ανθρώπου και πουλήθηκε. Κάθισε μαζί μας και λίγο λυπημένος. Μισή ώρα αργότερα χωρίσαμε.