: Μια γυναίκα θέλει να αγοράσει ένα σπίτι με όλα τα πράγματα. Ο Σέρλοκ Χολμς ανακαλύπτει ότι οι περίεργοι αγοραστές χρειάζονται μια υπόθεση που περιγράφει την υπόθεση του νεκρού γιου μιας γυναίκας με μια γνωστή κοινωνική ομορφιά.
Ένας μεγάλος μαύρος μπαίνει στο διαμέρισμα της Baker Street και απειλεί τον Σέρλοκ Χολμς. Ο Χολμς γνωρίζει ότι του στάλθηκε από έναν συγκεκριμένο Barney Stockdale, τον αρχηγό μιας από τις συμμορίες.
Αμέσως, η κυρία Mary Mayberly γυρίζει στον Σέρλοκ Χολμς για βοήθεια. Ζητά από τον μεγάλο ντετέκτιβ να έρθει στο Villa Three Skates. Η κυρία Mayberly ζει στη βίλα για περισσότερο από ένα χρόνο, ζει έναν απομονωμένο τρόπο ζωής και επικοινωνεί κυρίως με τους γείτονές της. Πριν από ένα μήνα, ο μόνος γιος της, ο Ντάγκλας, ο οποίος εργάστηκε ως στρατιωτικός επίκουρος στη Ρώμη, πέθανε από πνευμονία.
Πριν από λίγες μέρες ένας κτηματομεσίτης ήρθε σε αυτήν και πρότεινε να πουλήσει το σπίτι για ένα μεγάλο ποσό - του άρεσε ένας από τους πελάτες του. Η γυναίκα συμφώνησε, αλλά στον δικηγόρο της οι όροι πώλησης φαίνονταν περίεργοι. Της προσφέρθηκε να πουλήσει ένα σπίτι με όλα τα πράγματα. Θα γίνει εξαίρεση για προσωπικά αντικείμενα, αλλά μόνο μετά από προκαταρκτικό έλεγχο.
Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας, ο Χολμς παρατηρεί ότι η υπηρέτρια της κυρίας Μαίμπερλι, η Σούζαν, κρυφακούει κάτω από την πόρτα.Συνειδητοποιώντας ότι ο μεγάλος ντετέκτιβ μαντέψει ότι κατασκοπεύει για λογαριασμό του Barney Stockdale, η Susan φεύγει από το σπίτι.
Ο Χολμς υποθέτει ότι κυνηγούν το σπίτι, γιατί υπάρχει κάτι πολύτιμο σε αυτό, αλλά η κυρία Μάγιμπλι δεν έχει κάτι που να ενδιαφέρει. Ο Χολμς προτείνει να ζητήσετε από έναν δικηγόρο να περάσει αρκετές ημέρες στη βίλα και να μην αφήσει τη γυναίκα μόνη. Ξαφνικά παρατηρεί στήθη και κόμπους στη γωνία. Αυτά είναι τα πράγματα που έστειλε ο Ντάγκλας μετά το θάνατό του. Ο Χολμς λέει ότι πρέπει να εξεταστούν προσεκτικά, είναι πολύ πιθανό ότι το κυνήγι τους ακολουθεί.
Η κυρία Mayberly αγνοεί τις συμβουλές του μεγάλου ντετέκτιβ και την επόμενη μέρα, οι κλέφτες μπαίνουν στο σπίτι με μια συμβουλή από τη Susan. Μετά από αυτά, απομένει μόνο ένα φύλλο, γραμμένο από τον Ντάγκλας και παρόμοιο με το τέλος του μυθιστορήματος. Στο φύλλο ήταν μια περιγραφή μιας αποτυχημένης ερωτικής σχέσης, αλλά με στυλ ήταν σαφές ότι το άτομο έγραψε πρώτα για τον εαυτό του και στη συνέχεια άλλαξε το πρώτο άτομο στο τρίτο.
Ο Χολμς ρωτάει. Ο Ντάγκλας είχε μια σχέση με την Isadora Klein, μια γνωστή κοσμική ομορφιά, μια ισπανική από τη γέννηση. Επρόκειτο να παντρευτεί την καταμέτρηση, η οποία ήταν κατάλληλη για τους γιους της από την ηλικία.
Ο Χολμς επισκέπτεται την Isadora. Απειλώντας την με την αστυνομία, ο μεγάλος ντετέκτιβ μαθαίνει ότι η Isadora προσπάθησε να απαλλαγεί από τη φιλία του Ντάγκλας προσλαμβάνοντας τον Barney Stockdale και τη σύζυγό του Susan. Οι χούλιγκαν τον χτύπησαν, αλλά έγραψε ένα μυθιστόρημα και ήθελε να το δημοσιεύσει. Λόγω του ξαφνικού θανάτου του, το μυθιστόρημα δεν δημοσιεύθηκε και ο Isadora προσπάθησε να το πάρει. Ο Χολμς παίρνει μια επιταγή για ένα αξιοπρεπές ποσό από αυτήν, ώστε η κυρία Μέμπελι να μπορεί να ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο.
