Ο υπηρέτης Fatyueva Vanka, που έστειλε ο αφέντης του στον μελλοντικό πεθερό του με μια πίτα, προσπαθεί να βρει τον δρόμο από έναν αγρότη για τέσσερα μίλια από την πόλη. Με δυσκολία, πετυχαίνει και, έχοντας φτάσει στο στόχο, αποσυνδέει την πίτα και βυθίζεται σε γλυκές σκέψεις για την αξία του.
Εμφανίζεται η Ντάσα, η υπηρέτρια της νύφης Φουτιέβα - Πρελέστα, ρωτά τη Βάνκα για τον σκοπό της άφιξής του. Αναφέρει ότι ο πλοίαρχος καλεί τους κυρίους του Ντάσα για πρωινό και τους στέλνει μια πίτα. Η Vanka επαινεί τις αρετές της τούρτας, παραπονιζόμενη για την έλλειψη χρημάτων που έλαβε από τον πλοίαρχο. Ο Dasha υποστηρίζει τον ενθουσιασμό του για το κέικ και αρχίζει να πείθει τη Vanka να δοκιμάσει ένα κομμάτι. Διστάζει, αλλά η Ντάσα του δείχνει έναν τρόπο να κρύψει αυτό που έχει κάνει, δηλαδή: γυρίστε το κέικ ανάποδα, κόψτε το κάτω μέρος με ένα μαχαίρι, δοκιμάστε τα γαρνιτούρα και μετά γυρίστε
πίσω του. Απολαμβάνουν την τούρτα και συζητούν τον προτεινόμενο γάμο: Η Ντάσα λέει ότι η νεαρή κοπέλα αγαπά έναν άλλο - Μίλον και ότι ο τωρινός γαμπρός της είναι σε κακή υγεία. Και οι δύο παρασύρθηκαν τόσο πολύ που έτρωγαν ολόκληρη την πίτα. Διαφωνούν και κατηγορούν ο ένας τον άλλον. Η Dasha τρέχει μακριά και η Vanka αποφασίζει να βασιστεί στην τύχη.
Ο Fatuyev ρωτά τη Vanka για τους Vspyshkins - την οικογένεια της νύφης του - Prelests, το ίδιο με απογοήτευση μεταφράζει συνεχώς τη συνομιλία στις αρετές του κέικ. Τελικά ο Φουτιέφ αποφασίζει να ελέγξει την ποιότητα της πίτας, αλλά η Βάνκα αποσπά με επιτυχία την προσοχή του με τα πλεονεκτήματα του πληρώματος και την υποτιθέμενη παρουσία του Γκρουμπίνιν, του πιστωτή Φουτιέφ, στο πρωινό. Για να μην συναντηθεί με τον Grubinin, στον οποίο οφείλει δύο χιλιάδες ρούβλια, ο Fatuyev λέει στη Vanka να πει στον Vspyshkin ότι είχε πάει να αρνηθεί να παντρευτεί την πριγκίπισσα Snafidina.
Η Prelest και η αγαπημένη της Milon πείθουν ανεπιτυχώς την Ujima, τη σύζυγο του Vspyshkin, να τον πείσει να αρνηθεί τον Fatuev. Η εμφανιζόμενη Vanka μιλά για την πίτα για πρωινό και το γράμμα του Fatuyev. Ο Milon και η Prelesta είναι απελπισμένοι, ο ρομαντικός Ujima τους συμπαθεί, αλλά ωστόσο δεν έχει τίποτα ενάντια στο προτεινόμενο δείπνο, στο οποίο σκοπεύει να κάνει συναισθηματικά τραγούδια.
Η ευτυχισμένη ενθουσιασμένη Vspyshkin εμφανίζεται και, επιθυμώντας να πει κάτι στην Ujima, την καλεί Malanya Sysoevna. Είναι θυμωμένη, τον κατηγορεί για βαρβαρότητα και ζητά να την καλέσει Melania, όπως λένε στα μυθιστορήματα. Η Vspyshkin το θεωρεί όλα αυτά ασήμαντο και την καλεί μαζί του. Η Vanka δίνει στον Vspyshkin ένα γράμμα από τον Fatuyev και δείχνει την πίτα που του έστειλε. Πηγαίνοντας για να δοκιμάσει την πίτα, ο Vspyshkin πειράζει ξανά τη γυναίκα του με αναφορές στην ηλικία της. Ο Ujima είναι θυμωμένος, τον κατηγορεί επειδή είναι αγενής. Τέλος, ο Vspyshkin σταματά να τσακίζει, λέγοντάς της τι ήθελε, συγκεκριμένα: δείχνοντας την εκκλησία σε έναν άλσος σημύδας, τον οποίο ο Ujima αποκαλεί ενθουσιασμό φοίνικα και κυπαρίσσι, ενημερώνει ότι «έκανε ιερέα» και μόλις εμφανιστεί ο Φουτιέφ, θα παντρευτεί αμέσως . Ο Ujima εκφράζει τη λύπη του για το ατυχές Milon, στο οποίο ο Vspyshkin με ένα γέλιο αναφέρει ότι δεν υπάρχουν μυθιστορήματα χωρίς δυσαρεστημένους εραστές.
Ο Vspyshkin παρακάλεσε τον Μίλον και την κόρη του και πρόκειται να δαγκώσει μια πίτα. Ο Vanka καθυστερεί με κάθε πιθανό τρόπο τη στιγμή της έκθεσης, για την οποία αρχίζει να φέρνει ένα τραπέζι και καρέκλες. Όλοι κάθονται γύρω από το τραπέζι και ο Vspyshkin είναι ζωντανός, ρωτά τη Vanka που έκανε την πίτα, συμβουλεύει τη Milon να μην χαλάσει τη θλίψη της πίτας, εξηγώντας ότι λίγα κορίτσια παντρεύονται και οι άνδρες παντρεύονται της επιλογής τους, παίρνουν ένα μαχαίρι και κόβουν την πίτα. Το αποτέλεσμα ρίχνει όλη την εταιρεία σε σύγχυση, το κέικ είναι χωρίς γέμιση. Ο Milon χλευάζει, ο Vspyshkin ζητά μια εξήγηση από τη Vanka, περιστρέφεται γύρω από έναν ανόητο, απεικονίζοντας την απορία. Ο Vspyshkin είναι εξοργισμένος και υπόσχεται να αποπληρώσει το "κολλάει" Fatuyev. Θυμώντας το γράμμα, αρχίζει να το διαβάζει, το οποίο προκαλεί μια νέα έκρηξη θυμού σε αυτόν, κατακρίνει τον Φουτιέφ για τις εκφράσεις που του φαίνονται ασέβεια και δέχεται την αναφορά του ταξιδιού στην πριγκίπισσα Σναφιδίνα και το γέμισμα της πίτας ως άρνηση να παντρευτεί τον Πρέσεστ. Ανίκανος να διαβάσει περαιτέρω, η Vspyshkin παραδίδει μια επιστολή στην Dasha, η οποία προσθέτει μόνη της μια πρόταση που καταλήγει να αρνείται να παντρευτεί τον Prelest. Η Vspyshkin απαιτεί από τη Vanka πληροφορίες σχετικά με το γάμο του Φουτιέφ με την πριγκίπισσα Σναφιντίνα. Αυτός, υπό την επιρροή του Dasha, επιβεβαιώνει αυτό το φερόμενο γεγονός. Ο Vspyshkin καταρατά τις εντολές για μεταφορά του Fatyuev, έτσι ώστε να μην εμφανίζεται περισσότερο μαζί του.
Ο Φουτιέφ εμφανίζεται και ρωτάει για την πίτα. Ο Vspyshkin τον επιτίθεται με κατάρα και παίρνει την κόρη του μαζί του. Ο Milon και ο Ujima επίσης δεν θέλουν να εξηγήσουν και να φύγουν.
Ο Fatuyev ανακρίνει τη Vanka σχετικά με τους λόγους της δυσαρέσκειας του Pripyshkin, υποδηλώνοντας ότι ίσως η πίτα ήταν κακή, ενοχλεί, παίζει έκπληξη και διαβεβαιώνει τον Fatuyev για την εξαιρετική ποιότητα της πίτας - μετά από όλα, ακόμη και τα γεμίσματα, οι πέρδικες, σύμφωνα με τον ίδιο, ήταν οι πιο φρέσκες. Ο Fatuyev είναι αμηχανία, δεύτερον ζητά από τη Vanka να δηλώσει τον λόγο του σκανδάλου, προτείνοντάς το σε επιστολή. Η Vanka απεικονίζει τη φώτιση της μνήμης και λέει ότι ήταν στη διαδικασία ανάγνωσης της επιστολής ότι όλοι οι παρευρισκόμενοι ήταν πολύ θυμωμένοι και ονόμασαν τον Fatyuev απατεώνα, ανόητο, αδρανές. Η Φουτιέφ είναι εντυπωσιασμένη και αποφασίζει να ανακαλύψει τα πάντα από τον ίδιο τον Vspyshkin, καθώς δεν θέλει να χάσει τον Prelest και, το πιο σημαντικό, την προίκα της. Η Vanka αγωνίζεται να αποτρέψει τη σχέση, τονίζοντας ότι προσβάλλουν τον Fatyuev, παρατηρώντας ότι οι πλησιέστεροι Pospyshkins, Milon και Dasha εξαφανίστηκαν.
Ο Milon και η Prelesga, που μόλις είχαν παντρευτεί στην εκκλησία, χαίρονται για τις περιστάσεις που έχουν αλλάξει τόσο ξαφνικά, και ο Vspyshkin τους πείθει να μην θυμούνται το παλιό, όλοι μιλάνε εμψυχωτικά και συναντά ειρηνικά τον Φουτιέφ. Ο Φουτιέφ, ο οποίος δεν υποψιάστηκε τίποτα, αντάλλαξε ειρηνικές φράσεις με κάθε εταιρεία και, πιστεύοντας ότι η παρεξήγηση είχε διευθετηθεί, σταδιακά έφτασε σε καλή διάθεση. Ο Vspyshkin ρωτά τον Fatuyev για το γάμο του, δεν καταλαβαίνει ποια είναι η δυσκολία, γιατί είναι έτοιμος να παντρευτεί ανά πάσα στιγμή. Ο Vspyshkin διευκρινίζει το ζήτημα της πριγκίπισσας Snafidina, στην οποία ο Fatuyev διαβεβαιώνει όσους βρίσκονται στην επιτυχή επίλυση προβλημάτων, όλοι τον συγχαίρουν και ο Vspyshkin ζητά από τον Fatyuyev να τον συγχαρεί και για τον γαμπρό του. Η αμοιβαία παρεξήγηση αυξάνεται. Ο γαμπρός δεν είναι ο Φουτουέφ, αλλά ο Μίλον. Ο Φουτούγιεφ κατηγορεί τον Vspyshkin ότι έσπασε τη λέξη, στην οποία τον κατηγορεί δυστυχώς για κοροϊδία, επειδή το κέικ είναι άδειο, χωρίς γέμισμα. Κλήθηκε για λογαριασμό Ο Βάνκα ομολογεί για παράβαση, αναφέροντας στους συνεργούς και τη Ντάσα. Παραδέχεται σε όλα, καθώς και στην επιστολή μιας ανύπαρκτης φράσης σχετικά με το γάμο με την πριγκίπισσα Snafidina, καθώς και στην καταστροφή της ίδιας της επιστολής. Ο Vspyshkin, παρά την απόδειξη της αθωότητας του Φουτιέφ, δεν μετανιώνει για το τι συνέβη και αγκαλιάζει τον Μίλον. Ο Φουτιέφ θρηνεί για την προλίκα.
Ο εμφανιζόμενος υπάλληλος του τοπικού χωριού Potap έδωσε στον Vspyshkin συγχαρητήρια από την ερωμένη, την ερωμένη του χωριού, και την κάλεσε να γιορτάσει. Ο Vspyshkin, αισθανόμενος τον εαυτό του, προσκαλεί τον Fatuyev.