Η διάρκεια της ενέργειας δεν καθορίζεται. Ως αποτέλεσμα μιας πυρηνικής έκρηξης που συνέβη κάπου, μια ομάδα εφήβων που μεταφέρθηκαν σε εκκένωση βρέθηκαν σε ένα έρημο νησί. Το πρώτο στην παραλία είναι ο Ralph και ένα παχύ αγόρι με γυαλιά με το παρατσούκλι Piggy. Βρίσκοντας ένα μεγάλο κέλυφος στο βυθό της θάλασσας, το χρησιμοποιούν ως κέρατο και συγκεντρώνουν όλα τα παιδιά. Τα αγόρια τρέχουν από τρία χρόνια σε δεκατέσσερα. Οι τελευταίες τάξεις έρχονται τραγουδιστές της χορωδίας της εκκλησίας, με επικεφαλής τον Jack Meridow. Ο Ralph προσφέρει για να επιλέξει το "κύριο". Εκτός από αυτόν, ο Τζακ ισχυρίζεται ότι είναι ο ηγέτης, αλλά η ψηφοφορία τελειώνει υπέρ του Ράλφ, ο οποίος προσφέρει στον Τζακ να ηγηθεί των χορωδιών, κάνοντάς τους κυνηγούς.
Μια μικρή απόσπαση του Ralph, του Jack και του Simon, ενός εύθραυστου, πνιγμένου χοριού, μπαίνει σε αναγνώριση για να προσδιορίσει εάν είναι πραγματικά στο νησί. Ο χοίρος, παρά τα αιτήματά του, δεν τον παίρνει.
Ανεβαίνοντας, τα αγόρια βιώνουν μια αίσθηση ενότητας και απόλαυσης. Στο δρόμο της επιστροφής, παρατηρούν ένα γουρουνάκι που μπλέκεται στα αμπέλια. Ο Τζακ σηκώνει ήδη το μαχαίρι, αλλά κάτι τον σταματά: δεν είναι ακόμα έτοιμος να σκοτώσει. Ενώ διστάζει, ο χοίρος καταφέρνει να δραπετεύσει, και το αγόρι ντρέπεται για την αναποφασιστικότητα του, ορκίζεται την επόμενη φορά που θα κάνει ένα θανάσιμο χτύπημα.
Τα αγόρια επιστρέφουν στο στρατόπεδο. Ο Ralph συγκεντρώνει μια συνάντηση και εξηγεί ότι τώρα θα πρέπει να αποφασίσουν τα πάντα. Προτείνει τη θέσπιση κανόνων, ιδίως, να μην λέει σε όλους ταυτόχρονα, αλλά να δίνει φωνή σε αυτόν που κρατάει το κέρατο, όπως αποκαλούν κοχύλι. Τα παιδιά δεν φοβούνται ακόμη ότι δεν θα σωθούν σύντομα και ανυπομονούν για μια διασκεδαστική ζωή στο νησί.
Ξαφνικά, τα παιδιά σπρώχνουν προς τα εμπρός ένα άρρωστο αγόρι των έξι περίπου με μισό πρόσωπο. Αποδεικνύεται ότι είδε ένα θηρίο τη νύχτα - ένα φίδι, το οποίο το πρωί μετατράπηκε σε αμπέλι. Τα παιδιά προτείνουν ότι ήταν ένα όνειρο, ένας εφιάλτης, αλλά το αγόρι στέκεται σταθερά μόνος του. Ο Τζακ υπόσχεται να ψάξει στο νησί και να ελέγξει αν υπάρχουν φίδια. Ο Ραλφ λέει με ενόχληση ότι δεν υπάρχει θηρίο.
Ο Ralph πείθει τα παιδιά ότι, φυσικά, θα σωθούν, αλλά για αυτό πρέπει να χτίσετε μια μεγάλη πυρκαγιά στην κορυφή του βουνού και να την υποστηρίξετε έτσι ώστε να είναι ορατά από το πλοίο.
Μαζί, συσσωρεύουν μια φωτιά και την ανάβουν με τη βοήθεια των κουμπαράς. Η διατήρηση της φωτιάς παίρνει τον Τζακ με τους κυνηγούς του.
Σύντομα αποδεικνύεται ότι κανείς δεν θέλει να εργαστεί σοβαρά: μόνο ο Simon και ο Ralph συνεχίζουν να χτίζουν καλύβες. κυνηγοί, παρασυρμένοι από το κυνήγι, ξέχασαν εντελώς τη φωτιά. Λόγω του γεγονότος ότι η πυρκαγιά σβήστηκε, τα παιδιά δεν παρατήρησαν από το πλοίο που περνούσε. Αυτό γίνεται η ευκαιρία για την πρώτη σοβαρή διαμάχη μεταξύ του Ralph και του Jack. Ο Τζακ, ακριβώς εκείνη τη στιγμή που σκότωσε το πρώτο γουρούνι, είναι προσβεβλημένος που το επίτευγμά του δεν εκτιμήθηκε, αν και αντιλαμβάνεται τη δικαιοσύνη των επιθέσεων του Ράλφ. Από την ανικανότητα κακίας, σπάει τα γυαλιά του στον Piggy, τον πειράζει. Ο Ράλφ αγωνίζεται να αποκαταστήσει την τάξη και να διεκδικήσει την υπεροχή του.
Για να διατηρήσει την τάξη, ο Ralph συγκεντρώνει μια άλλη συνάντηση, συνειδητοποιώντας τώρα πόσο σημαντικό είναι να είναι σε θέση να εκφράσει σωστά και με συνέπεια τις σκέψεις σας. Υπενθυμίζει και πάλι την ανάγκη τήρησης των κανόνων που καθόρισαν οι ίδιοι. Αλλά το κύριο πράγμα για τον Ralph είναι να ξεπεράσει τον φόβο που έχει σπάσει στις ψυχές των μικρών. Έχοντας πάρει τη λέξη, ο Τζακ ξαφνικά προφέρει την απαγορευμένη λέξη «θηρίο». Και μάταια η Κρυούσα πείθει τον καθένα ότι δεν υπάρχει θηρίο, ούτε φόβος, "εκτός αν φοβάσαι ο ένας τον άλλον" - τα παιδιά δεν θέλουν να το πιστέψουν. Το Little Percival Weems Madison εισάγει επιπλέον σύγχυση, υποστηρίζοντας ότι "το θηρίο φεύγει από τη θάλασσα." Και μόνο ο Simon αποκαλύπτει την αλήθεια. «Ίσως είμαστε εμείς ...», λέει.
Σε αυτή τη συνάντηση, ο Τζακ, αισθάνεται τη δύναμή του, αρνείται να υπακούσει στους κανόνες και υπόσχεται να εντοπίσει το θηρίο.Τα αγόρια χωρίζονται σε δύο στρατόπεδα - εκείνα που προσωποποιούν το μυαλό, τον νόμο και την τάξη (Piggy, Ralph, Simon), και εκείνα που αντιπροσωπεύουν την τυφλή δύναμη καταστροφής (Jack, Roger και άλλοι κυνηγοί).
Την ίδια νύχτα, τα δίδυμα Eric και Sam, που ήταν σε υπηρεσία σε ένα βουνό κοντά στη φωτιά, έτρεξαν στο στρατόπεδο με την είδηση ότι είδαν το θηρίο. Όλη την ημέρα τα αγόρια καθαρίζουν το νησί και μόνο το βράδυ ο Ράλφ, ο Τζακ και ο Ρότζερ πηγαίνουν στο βουνό. Εκεί, με λάθος φως του φεγγαριού, παίρνουν για το θηρίο το πτώμα του αλεξιπτωτιστή που κρέμεται από ένα κατεβασμένο αεροπλάνο και βιάζονται να φύγουν με φόβο.
Στη νέα συνάντηση, ο Τζακ κατηγορεί ανοιχτά τον Ράλφ για δειλία, προσφέροντας τον εαυτό του ως ηγέτη. Αφού δεν έχει λάβει υποστήριξη, πηγαίνει στο δάσος.
Σταδιακά, ο Piggy και ο Ralph αρχίζουν να παρατηρούν ότι όλο και λιγότερα παιδιά παραμένουν στο στρατόπεδο, και συνειδητοποιούν ότι έφυγαν για τον Jack.
Ο ονειροπόλος Simon, ο οποίος επέλεξε ένα ξέφωτο στο δάσος όπου μπορεί να είναι μόνος του, παρακολουθεί ένα κυνήγι χοίρων. Ως θύμα του «θηρίου», οι κυνηγοί έβαλαν το κεφάλι του χοίρου τους σε κίνδυνο - αυτός είναι ο Λόρδος των μυγών: γιατί το κεφάλι περιβάλλεται εντελώς από μύγες. Μόλις είδε τον Simon, δεν μπορούσε πλέον να κοιτάξει μακριά από αυτά τα αναπόφευκτα αναγνωρισμένα μάτια από την αρχαιότητα, γιατί ο ίδιος ο διάβολος τον κοίταζε. «Ήξερες ... ότι ήμουν μέρος σου. Ένα αδιαχώριστο μέρος », λέει το κεφάλι, σαν να υπονοεί ότι είναι ενσωματωμένο κακό που προκαλεί φόβο.
Λίγο αργότερα, οι κυνηγοί με επικεφαλής τον Τζακ επιτέθηκαν στο στρατόπεδο για να πάρουν φωτιά. Τα πρόσωπά τους αλείφεται με πηλό: με το πρόσχημα ότι είναι πιο εύκολο να δημιουργήσετε φρικαλεότητες. Κατακτώντας τη φωτιά, ο Τζακ καλεί όλους να συμμετάσχουν στην ομάδα του, αποπλανώντας έναν ελεύθερο κυνηγό και φαγητό.
Ο Ralph και ο Piggy πεινούν τρομερά και αυτοί και οι άλλοι πηγαίνουν στον Τζακ. Ο Τζακ παροτρύνει πάλι όλους να ενταχθούν στο στρατό του. Αντιμετωπίζει τον Ralph, ο οποίος θυμάται ότι εκλέχθηκε με τον κύριο δημοκρατικό τρόπο. Αλλά με την υπενθύμιση του πολιτισμού του, ο Τζακ αντιπαραβάλλει τον πρωτόγονο χορό, συνοδευόμενος από το κάλεσμα: «Beast Beat! Κόψτε το λαιμό! " Ξαφνικά, ο Simon εμφανίζεται στον ιστότοπο, ο οποίος βρισκόταν στο βουνό και με τα μάτια του σιγουρευόταν ότι δεν υπήρχε θηρίο εκεί. Προσπαθεί να πει για την ανακάλυψή του, αλλά στο σκοτάδι κάνει λάθος για ένα θηρίο και σκοτώθηκε σε έναν άγριο τελετουργικό χορό.
Η «φυλή» του Τζακ βρίσκεται σε ένα «κάστρο», πάνω σε ένα βράχο που μοιάζει με φρούριο, όπου με τη βοήθεια ενός απλού μοχλού στον εχθρό μπορείτε να ρίξετε πέτρες. Ο Ralph, εν τω μεταξύ, προσπαθεί το καλύτερό του για να διατηρήσει μια φωτιά, τη μόνη ελπίδα σωτηρίας τους, αλλά ο Τζακ, ο οποίος κρυμμένος στο στρατόπεδο μια νύχτα, κλέβει τα γυαλιά του Khryushin, με τη βοήθεια των οποίων τα παιδιά έκαναν φωτιά.
Ο Ralph, ο Piggy και τα δίδυμα πηγαίνουν στον Jack με την ελπίδα να επιστρέψουν τα γυαλιά, αλλά ο Jack τους συναντά με εχθρότητα. Μάταια, ο Piggy προσπαθεί να τους πείσει ότι «ο νόμος και ότι μας σώζουν» είναι καλύτερος από το «κυνήγι και καταστροφή όλων». Στον επακόλουθο αγώνα, τα δίδυμα συλλαμβάνονται. Ο Ralph τραυματίστηκε άσχημα και ο Khryusha σκοτώθηκε από μια πέτρα που ρίχτηκε από το φρούριο ... Ένα κέρατο έσπασε, το τελευταίο προπύργιο της δημοκρατίας. Το ένστικτο των θανάτων θριαμβεύει, και εδώ ο Τζακ ως ηγέτης είναι έτοιμος να αντικαταστήσει τον Ρότζερ, προσωποποιώντας την ηλίθια, κτηνιατρική σκληρότητα.
Ο Ralph καταφέρνει να δραπετεύσει. Καταλαβαίνει, "ότι οι ζωγραφισμένοι άγριοι δεν θα σταματήσουν καθόλου." Βλέποντας ότι ο Eric και ο Sam έχουν γίνει φρουροί, ο Ralph προσπαθεί να τους δελεάσει στο πλευρό του, αλλά φοβούνται πολύ. Τον ενημερώνουν μόνο ότι προετοιμάζεται ένα κυνήγι για αυτόν. Τότε τους ζητά να απομακρύνουν τους «κυνηγούς» από το καταφύγιο του: θέλει να κρυφτεί κοντά στο κάστρο.
Ωστόσο, ο φόβος είναι ισχυρότερος από τις έννοιες της τιμής, και τα δίδυμα τον δίνουν στον Τζακ. Ο Ράλφ καπνίζεται έξω από το δάσος, δεν του επιτρέπει να κρύβει ... Όπως ένα κυνήγι θηρίο, ο Ράλφ βιάζεται για το νησί και ξαφνικά, έχοντας τρέξει στην ξηρά, σκοντάφτει σε έναν αξιωματικό του ναυτικού. «Θα μπορούσαν να φαίνονται πιο αξιοπρεπείς», επιπλήττει τα παιδιά. Τα νέα του θανάτου δύο αγοριών τον εκπλήσσουν. Και φανταζόμενος πώς ξεκίνησαν όλα, λέει: «Όλα τότε φαίνονταν υπέροχα. Μόνο το νησί των κοραλλιών.