Στην οικογένεια ενός φοβερού εμπόρου, γεννιέται ένας πρωτότοκος γιος. Οι γονείς τον αγαπούν και προσεύχονται συνεχώς στον Θεό για αυτόν. Ο γιος μεγαλώνει και ενδιαφέρεται για εμπορικές υποθέσεις, ανακαλύπτοντας στις συνομιλίες του με τον πατέρα του ένα υγιές μυαλό και ευφυΐα. Όταν οι συγγενείς του εμπόρου πρόκειται να πάνε στο εξωτερικό για εμπόριο, ο γιος ζητά από τον πατέρα του να του δώσει τριακόσια ρούβλια και να τον αφήσει να πάει μαζί τους.
Μετά από τρία χρόνια και τρεις μήνες, φτάνουν σε ένα συγκεκριμένο βασίλειο και αρχίζουν το εμπόριο. Ο γιος του εμπόρου ζητά την τιμή των εμπορευμάτων, αλλά δεν βιάζεται να αγοράσει τίποτα. Μια μέρα βλέπει ένα συγκεκριμένο άτομο να σύρει ανελέητα ένα πτώμα πάνω από την περιοχή των συναλλαγών. Έχοντας συναντήσει αυτόν τον άνδρα για τρίτη φορά, ο γιος του εμπόρου αποφασίζει να μιλήσει μαζί του και του λέει ότι ο νεκρός ήταν χριστιανός και του χρωστάει τριακόσια ρούβλια, αλλά πέθανε χωρίς να πληρώσει, και οι συγγενείς του αποθανόντος δεν επέστρεψαν το χρέος του, οπότε έσκαψε το σώμα από τον τάφο και σύροντας τον νεκρό στους συγγενείς του αποθανόντος, ώστε να ντρέπονται και να τον εξαργυρώνουν.
Ο έμπορος γιος, επειδή είναι ευσεβής, αγοράζει το σώμα ενός νεκρού χριστιανού για τριακόσια ρούβλια, αλλά φοβάται να επιστρέψει στο πλοίο στους συγγενείς του, ώστε να μην τον γελούν. Παντού ψάχνουν έναν νεαρό άνδρα, απελπισμένοι και χωρίς αυτόν ταξιδεύουν σπίτι, λέγοντας στους γονείς τους ότι ο γιος τους είχε φύγει.
Και ο γιος του εμπόρου αυτή τη στιγμή βρίσκει άλλους ναυπηγούς που γνωρίζουν τον πατέρα του, τους λέει ότι το πλοίο του συντρίβεται και τώρα δεν έχει τίποτα να φτάσει στο σπίτι του, και έχει επίσης το πτώμα του θείου του στα χέρια του και δεν υπάρχει πουθενά να τον θάψει, γιατί μόνο εκείνοι που δεν είναι βαπτισμένοι ζουν σε αυτό το βασίλειο. Αυτοί συμφωνούν να τον πάρουν με τους νεκρούς στο πλοίο.
Έρχονται στο νησί στο οποίο βρίσκεται το μοναστήρι, το θαύμα του δημιουργού του Νικολάου. Ο γιος του εμπόρου ζητά από τους ναυπηγούς ένα δάνειο εκατό ρούβλια, και με αυτά τα χρήματα παραδίδει το σώμα στο έδαφος. Ο νεαρός θρηνεί, χωρίς να ξέρει τι να πει στον πατέρα του, πώς να εξηγήσει πού ξόδεψε όλα τα χρήματα. Αγοράζει ένα άλογο, έρχεται σπίτι και λέει στον πατέρα του ότι αγόρασε τα αγαθά, αλλά του χρωστάει εκατό ρούβλια στους ναυπηγούς. Ο πατέρας του δίνει χρήματα, πιστεύοντας ότι ο γιος του θα πληρώσει και θα επιστρέψει στο σπίτι του, αλλά φεύγει από την πόλη: ντρέπεται για τον πατέρα του για τη σπατάλη των χρημάτων του, και για να μην ντρέψει τους γονείς του, φεύγει από την πατρίδα του, όπου κοιτάζει.
Στο δάσος συναντά έναν άντρα μεγάλης ανάπτυξης με σιδερένια τσιμπούρια στα χέρια του, που θέλει να ασχοληθεί με την υπηρεσία, αλλά με μία προϋπόθεση: ο κύριος του θα πρέπει πάντα να υπακούει στις συμβουλές του. Ο νεαρός συμφωνεί. Σταματούν στο πανδοχείο και τη νύχτα, όταν ο γιος του εμπόρου κοιμάται, ο υπηρέτης τον σώζει από τους ληστές, στραγγαλίζοντας τους όλους με σιδερένια κρότωνες και ο νεαρός δεν λέει τίποτα γι 'αυτό.
Ο βασιλιάς της χώρας όπου έρχονται προσελκύει έναν όμορφο και ευγενικό νεαρό άνδρα και θέλει να του δώσει την κόρη του, αλλά με τον πόνο του θανάτου απαιτεί να μην του πει κανέναν. Ωστόσο, από κάπου ο υπηρέτης συνειδητοποιεί τον επερχόμενο γάμο και όταν ο νεαρός άνδρας πρόκειται να πάει να πάρει τη νύφη, ο υπηρέτης ζητά να τον πάει μαζί του, υπενθυμίζοντάς του ότι υποσχέθηκε να υπακούσει όλες τις συμβουλές του. Ο υπηρέτης διδάσκει στον νεαρό άνδρα τι να κάνει αν η βασιλική κόρη συμπεριφέρεται ασυνήθιστα σε ένα όνειρο.
Οι νέοι είναι κλειδωμένοι σε μια κρεβατοκάμαρα, και ο υπηρέτης κατά κάποιο τρόπο βρίσκεται και εκεί. Η κόρη του τσάρου κοιμάται και όταν, χωρίς να ξυπνήσει, αρχίζει να σηκώνεται στον αέρα, ένας φοβισμένος νεαρός σηκώνεται από το κρεβάτι και ο υπηρέτης παίρνει τη θέση του. Ένα τεράστιο φίδι σέρνεται από το στόμα της πριγκίπισσας και ο υπηρέτης τον σκοτώνει. Το επόμενο πρωί, ο βασιλιάς βλέπει με χαρά ότι ο νεαρός άνδρας είναι ζωντανός και το φίδι σκοτώνεται. Ο βασιλιάς ανταμείβει γενναιόδωρα τον υπηρέτη, και όλοι ζουν με ευτυχία και ικανοποίηση. Λίγα χρόνια αργότερα, ο γιος του εμπόρου ζήτησε από τον βασιλιά να του επιτρέψει και τη νεαρή του γυναίκα να πάνε στον πατέρα του. Ο υπηρέτης λέει στον νεαρό να ζητήσει από τον βασιλιά το ταξίδι τριακόσιων κενών καροτσιών και φέρνει τους νέους στο ίδιο πανδοχείο, όπου σκότωσε όλους τους ληστές. Τη νύχτα, ο υπηρέτης γεμίζει όλα τα καροτσάκια με χρυσό και κοσμήματα, και το πρωί οδηγεί τους νέους ακόμη και μέχρι να βρεθούν στο μέρος όπου ο υπηρέτης προσέλαβε τον έμπορο γιο του για υπηρεσία. Εδώ ο υπηρέτης λέει στον νεαρό άντρα ότι θέλει να τον αφήσει και του ζητά να τον αποπληρώσει. Ο γιος του εμπόρου προσφέρει στον υπηρέτη να πάρει το μισό καλάθι με τα κοσμήματα, αλλά ο υπηρέτης θέλει να χωρίσει την πριγκίπισσα και απαιτεί από τον νεαρό να το κόψει στα μισά.
Ο νεαρός άνδρας, για να σώσει την πριγκίπισσα, συμφωνεί να την δώσει στον υπηρέτη, αλλά την χτυπά με το σπαθί, και μια φωλιά φιδιού πέφτει από το στόμα της, στο οποίο βρίσκονται εβδομήντα φίδια. Μετά από αυτό, ο υπηρέτης σηκώνει την πριγκίπισσα, την επισκιάζει με το σημάδι του σταυρού και την δίνει ζωντανή στον άντρα της, εξηγώντας του ότι αν συνέχιζε να ζει μαζί της, αυτά τα φίδια θα τον τρώνε. Ο υπηρέτης δεν παίρνει καμία ανταμοιβή για τον εαυτό του και ομολογεί στον γιο του εμπόρου ότι είναι ένας άγγελος του Θεού που έστειλε στον νεαρό άνδρα για την αρετή του: επειδή ο νεαρός, έχοντας ξοδέψει όλα τα χρήματά του, αγόρασε το πτώμα του χριστιανού από τον δανειστή και τον έθαψε, του δόθηκε βασίλειο και πλούτος.
Ο υπηρέτης εξαφανίζεται, και ο έμπορος γιος και η σύζυγός του έρχονται στους γονείς του νεαρού άνδρα και τους παίρνουν με όλο το σπίτι. Όταν ο βασιλιάς αυτής της χώρας πεθαίνει, ο γιος του εμπόρου γίνεται βασιλιάς και κυβερνά με σύνεση και ασφάλεια.
