Η Eliza, η κόρη του Harpagon, και ο νεαρός Valera ερωτεύτηκαν για μεγάλο χρονικό διάστημα, και αυτό συνέβη κάτω από πολύ ρομαντικές συνθήκες - η Valera έσωσε το κορίτσι από τα θυελλώδη κύματα της θάλασσας όταν το πλοίο στο οποίο και οι δύο έπλεαν ναυάγησε. Το συναίσθημα της Valera ήταν τόσο δυνατό που εγκαταστάθηκε στο Παρίσι και ενήργησε ως μπάτλερ στον πατέρα της Eliza. Οι νέοι ονειρεύτηκαν να παντρευτούν, αλλά ένα σχεδόν ανυπέρβλητο εμπόδιο εμπόδισε την εκπλήρωση των ονείρων τους - την απίστευτη δυσκολία του πατέρα Έλίζα, που δύσκολα θα μπορούσε να συμφωνήσει να δώσει στην κόρη του τη Βαλέρα, που δεν είχε δεκάρα. Ο Valera, ωστόσο, δεν έχασε την καρδιά του και έκανε ό, τι ήταν δυνατόν για να κερδίσει την εύνοια του Harpagon, αν και γι 'αυτό έπρεπε να σπάει την κωμωδία κάθε μέρα, επιδίδοντας τις αδυναμίες και τις δυσάρεστες ιδιορρυθμίες του φτωχού.
Ο αδελφός της Έλίζα, η Cleanthe, ανησυχούσε για το ίδιο πρόβλημα με αυτήν: ήταν τρελός ερωτευμένος με ένα κορίτσι που εγκαταστάθηκε πρόσφατα στη γειτονιά με το όνομα Mariana, αλλά από τότε που ήταν φτωχή, η Cleant φοβόταν ότι ο Harpagon δεν θα τον άφηνε ποτέ να παντρευτεί τη Mariana.
Για τον Harpagon, το χρήμα ήταν το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή και η απεριόριστη πείνα του συνδυάστηκε με μια εξίσου απεριόριστη υποψία - υποψιάστηκε ότι όλοι στον κόσμο, από υπηρέτες έως τα δικά του παιδιά, προσπάθησαν να τον ληστεύσουν και να στερήσουν τους θησαυρούς από την καρδιά του. Εκείνη την ημέρα, όταν τα γεγονότα που περιγράφονται από εμάς ξεδιπλώνονται, ο Harpagon ήταν πιο ύποπτος από ποτέ: θα είχε, γιατί την παραμονή του είχε αποπληρωθεί ένα χρέος δέκα χιλιάδων ECU. Χωρίς να εμπιστεύεται τα κιβώτια, έβαλε όλα αυτά τα χρήματα σε ένα φέρετρο, το οποίο στη συνέχεια έθαψε στον κήπο, και τώρα τρέμει, σαν να μην είχε ακούσει κάποιος για τον θησαυρό του.
Παίρνοντας το θάρρος τους, η Έλίζα και η Κλεάντ άρχισαν ωστόσο μια συνομιλία με τον πατέρα της για το γάμο και αυτός, προς έκπληξή του, τον υποστήριξε εύκολα. Επιπλέον, η Harpagon άρχισε να επαινεί τη Μαριάνα: για κάποιο λόγο είναι καλή, εκτός από το ότι είναι προίκα, αλλά αυτό δεν είναι τίποτα ... Εν ολίγοις, αποφάσισε να την παντρευτεί. Αυτά τα λόγια συγκλόνισαν εντελώς τον αδελφό και την αδελφή. Ο Cleant μόλις αρρώστησε.
Αλλά δεν ήταν μόνο αυτό: Η Έλίζα Χαρπαγόν ξεκίνησε να παντρευτεί τον ευγενή, συνετό και πλούσιο κ. Άνσελμ. ήταν πενήντα ετών, και εκτός αυτού, συμφώνησε να παντρευτεί την Ελίζα - σκεφτείτε μόνο! - εντελώς χωρίς προίκα. Η Ελίζα αποδείχθηκε ισχυρότερη από τον αδερφό της και είπε αποφασιστικά στον πατέρα της ότι θα προτιμούσε να βάλει τα χέρια στον εαυτό της παρά να πάει για τον γέρο.
Ο Κλέαντ χρειαζόταν διαρκώς χρήματα - αυτό που του είχε δώσει ο τσιγκούλας δεν ήταν αρκετό για ένα αξιοπρεπές φόρεμα - και μια μέρα αποφάσισε να προσφύγει στις υπηρεσίες ενός δανειστή. Ο μεσίτης Simon βρήκε έναν δανειστή γι 'αυτόν του οποίου το όνομα ήταν κρυφό. Ωστόσο, δεν δανείστηκε χρήματα κάτω από το αποδεκτό πέντε τοις εκατό, αλλά κάτω από τα εκβιαστικά είκοσι πέντε, και εκτός από τα απαιτούμενα δεκαπέντε χιλιάδες φράγκα, μόνο δώδεκα ήταν έτοιμοι να δώσουν σε μετρητά, επιβάλλοντας κάποια περιττά αντικείμενα για λογαριασμό των άλλων, αλλά ο Cleant δεν έπρεπε να επιλέξει και πήγε σε τέτοιες συνθήκες. Ο δανειστής ήταν ο πατέρας του Cleant. Ο Harpagon συμφώνησε πρόθυμα να αντιμετωπίσει μια νεαρή τσουγκράνα άγνωστη σε αυτόν, καθώς, σύμφωνα με τον Simon, ήταν στο εγγύς μέλλον αναμένοντας τον θάνατο του πλούσιου πατέρα του. Όταν ο Garpagon και ο Cleant συγκεντρώθηκαν επιτέλους ως επιχειρηματικοί εταίροι, δεν υπήρχε όριο στην αγανάκτηση του ενός ή του άλλου: ο πατέρας στιγματίστηκε θυμωμένα τον γιο του επειδή έπεσε ντροπιαστικά στο χρέος και ο γιος του πατέρα του για όχι λιγότερο επαίσχυντο και κατακριτέο τοκογλυφικό.
Έχοντας απομακρυνθεί από την όραση Cleant, ο Harpagon ήταν έτοιμος να δεχτεί τον Frozin, ο οποίος τον περίμενε, έναν διαμεσολαβητή σε καρδιακές υποθέσεις, ή, απλά, μιλώντας, έναν τσαγκάρη.Από το κατώφλι, ο Φροζίνα άρχισε να διανέμει συγχαρητήρια στον ηλικιωμένο γαμπρό: στα εξήντα, ο Χαρπαγκόν φαίνεται καλύτερος από τους άλλους είκοσι ετών και θα ζήσει έως και εκατό χρόνια και θα θάβει ακόμα τα παιδιά και τα εγγόνια του (η τελευταία σκέψη ήρθε στην καρδιά του). Δεν πέρασε ούτε τον έπαινο για τη νύφη: η όμορφη Μαριάννα, παρόλο που είναι προίκα, είναι τόσο μέτρια και ανεπιτήδευτη που η διατήρησή της είναι μόνο η εξοικονόμηση χρημάτων. και δεν θα προσελκύσει νέους άντρες, αφού τους μισεί - δώστε της τουλάχιστον εξήντα, τόσο πολύ με γυαλιά και γενειάδα.
Η Harpagon ήταν πολύ ευχαριστημένη, αλλά ανεξάρτητα από το πόσο σκληρά προσπάθησε η Frozina, όπως πρόβλεψε ο υπηρέτης του Cleant, Laflesch, δεν μπορούσε να τον δελεάσει ούτε μια δεκάρα. Ωστόσο, η προξενητής δεν απελπίστηκε: όχι από αυτό, οπότε από την άλλη άκρη θα λάβει τα χρήματά της.
Κάτι άνευ προηγουμένου ετοιμαζόταν στο σπίτι του Harpagon - ένα δείπνο. Ο αρραβωνιαστικός της Eliza, ο κ. Anselm και η Mariana, προσκλήθηκαν σε αυτόν. Ο Harpagon εδώ παρέμεινε επίσης πιστός στον εαυτό του, λέγοντας αυστηρά στους υπηρέτες του ότι ο Θεός απαγορεύεται να μην το εισάγει στα έξοδα, και στον μάγειρα (με μερική απασχόληση) Jacques να μαγειρεύει δείπνο πιο νόστιμο και φθηνότερο. Ο Μπάτλερ Βαλέρι αντηχεί ανυπόμονα όλες τις οδηγίες του ιδιοκτήτη σχετικά με την οικονομία, προσπαθώντας έτσι να κερδίσει την εύνοια του αγαπημένου του πατέρα. Ήταν αηδιαστικό για τους ειλικρινά αφοσιωμένους Ζακ για να ακούσει πώς ο Valery πιπίλισε ντροπιαστικά στο Harpagon. Έχοντας δώσει ελεύθερο έλεγχο στη γλώσσα, ο Ζακ είπε ειλικρινά στον ιδιοκτήτη πώς ολόκληρη η πόλη βηματοδότησε για την απίστευτη δυσκολία της, για την οποία ξυλοκοπήθηκε πρώτα από τον Harpoon και στη συνέχεια από έναν ζήλο. Αποδέχθηκε τους ξυλοδαρμούς από τον ιδιοκτήτη, αλλά υποσχέθηκε στη Βαλέρα να επιστρέψει κάπως.
Όπως συμφωνήθηκε, η Μαριάνα, συνοδευόμενη από τη Frosina, πλήρωσε την Harpagon και την οικογένειά του μια ημερήσια επίσκεψη. Το κορίτσι τρομοκρατήθηκε από το γάμο που την έσπρωξε η μητέρα της. Η Frosina προσπάθησε να την παρηγορήσει με το γεγονός ότι, σε αντίθεση με τους νέους, η Harpagon είναι πλούσια και σίγουρα θα πεθάνει τους επόμενους τρεις μήνες. Μόνο στο σπίτι του Harpagon έμαθε η Μαριάννα ότι ο Κλεάντ, του οποίου τα συναισθήματα αντέδρασε, ήταν ο γιος του άσχημου γαμπρού της. Αλλά ακόμη και με την παρουσία του Garpagon, ο οποίος δεν ήταν πολύ έξυπνος, οι νέοι κατάφεραν να μιλήσουν σαν ιδιωτικά - ο Cleant προσποιήθηκε να μιλήσει εκ μέρους του πατέρα του και η Mariana απάντησε στον εραστή της, ενώ η Garpagon ήταν σίγουρη ότι τα λόγια της του απευθυνόταν. Βλέποντας ότι το τέχνασμα ήταν επιτυχία, και από αυτό το θάρρος, ο Cleant, και πάλι για λογαριασμό του Harpagon, παρουσίασε στη Mariana ένα διαμαντένιο δαχτυλίδι, αφαιρώντας το απευθείας από το χέρι του πατέρα της. Ήταν δίπλα του με τρόμο, αλλά δεν τολμούσε να απαιτήσει ένα δώρο.
Όταν ο Harpagon αποσύρθηκε για μια βιαστική επιχείρηση (χρήματα), οι Kleant, Mariana και Eliza είχαν μια συνομιλία για τις καρδιακές τους υποθέσεις. Η Φροζίνα, η οποία ήταν παρούσα εκεί, συνειδητοποίησε τη δύσκολη κατάσταση που βρίσκονταν οι νέοι και ένιωθε λυπημένος για αυτούς. Έχοντας πείσει τους νέους να μην απελπιστούν και να μην υποχωρήσουν στις ιδιοτροπίες του Harpagon, υποσχέθηκε να βρει κάτι.
Επιστρέφοντας σύντομα, ο Harpagon βρήκε τον γιο του να φιλά το χέρι της μελλοντικής μητέρας του και ανησυχούσε αν υπήρχε κάποιο κόλπο. Άρχισε να αναρωτιέται πώς είχε έρθει η μελλοντική μητριά του και ο Κλέαντ, θέλοντας να διαλύσει τις υποψίες του πατέρα του, απάντησε ότι μετά από προσεκτική εξέταση δεν ήταν τόσο καλή όσο με την πρώτη ματιά: η εμφάνισή της υποτίθεται ότι ήταν μέτρια, είχε μια πονηρή έκκληση, το μυαλό της ήταν το πιο συνηθισμένο . Εδώ ήταν η σειρά του Harpagon να καταφύγει σε κόλπα: είναι κρίμα, είπε ότι η Μαριάνα δεν του άρεσε ο Cleanthe - τελικά, είχε αλλάξει γνώμη για να παντρευτεί και αποφάσισε να δώσει τη νύφη του στον γιο του. Ο Κλέαντ έπεσε για το κόλπο του πατέρα του και του αποκάλυψε ότι στην πραγματικότητα είχε ερωτευτεί τη Μαριάνα για μεγάλο χρονικό διάστημα. αυτό έπρεπε να ξέρει ο Harpagon.
Ξεκίνησε μια έντονη αψιμαχία μεταξύ πατέρα και γιου, η οποία δεν τελείωσε με την επίθεση μόνο χάρη στην παρέμβαση των πιστών Ζακ.Ενεργούσε ως μεσολαβητής μεταξύ πατέρα και γιου, παρερμηνεύοντας τα λόγια του άλλου σε έναν, και έτσι πέτυχε τη συμφιλίωση, όσο βραχύβια, καθώς, μόλις έφυγε, οι αντίπαλοι κατάλαβαν τι συνέβαινε. Ένα νέο ξέσπασμα διαμάχης οδήγησε στο γεγονός ότι ο Χαρπαγόνος παραιτήθηκε από τον γιο του, τον στέρησε από την κληρονομιά του, κατάρα και διέταξε να φύγει.
Ενώ ο Cleant δεν πολεμούσε πολύ επιτυχώς για την ευτυχία του, ο υπηρέτης του Lafles δεν έχασε χρόνο - βρήκε στον κήπο ένα κουτί με τα χρήματα του Harpagon και το έκλεψε. Βρίσκοντας την απώλεια, ο φτωχός σχεδόν έχασε το μυαλό του. στην τερατώδη κλοπή, υποψιάστηκε όλους χωρίς εξαίρεση, ακόμη και τον εαυτό του.
Ο Garpagon το είπε στον αστυνομικό επίτροπο: οποιοδήποτε από τα μέλη της οικογένειάς του, οποιοσδήποτε από τους κατοίκους της πόλης, οποιοδήποτε άτομο γενικά θα μπορούσε να είχε διαπράξει την κλοπή, οπότε όλοι πρέπει να ερωτηθούν στη σειρά. Ο πρώτος που επέστρεψε στην έρευνα ήταν ο Ζακ, ο οποίος με αυτόν τον τρόπο απροσδόκητα είχε την ευκαιρία να εκδικηθεί τον μπάτλερ για τους ξυλοδαρμούς: έδειξε ότι είχε δει στα χέρια του το πολύτιμο κουτί Garpagonova.
Όταν η Βαλέρα σπρώχτηκε στον τοίχο με την κατηγορία ότι απήγαγε τον πιο αγαπητό που είχε ο Χαρπαγόν, πίστευε ότι, χωρίς αμφιβολία, η Έλισε, παραδέχτηκε την ενοχή του. Αλλά την ίδια στιγμή, ο Valery επέμενε θερμά ότι η πράξη του ήταν συγχωρήσιμη, καθώς το διέπραξε από τα πιο ειλικρινά κίνητρα. Σοκαρισμένος από την αλαζονεία ενός νεαρού άνδρα που ισχυρίστηκε ότι τα χρήματα, βλέπετε, θα μπορούσε να κλαπεί από καλή πίστη, ο Harpagon συνέχισε ωστόσο να πιστεύει ότι η Valera ομολόγησε ακριβώς για την κλοπή χρημάτων - δεν ντρεπόταν καθόλου από τα λόγια για την αμετάβλητη αρετή του κουτιού, για την αγάπη της Valera για αυτήν ... το πέπλο έπεσε από τα μάτια του μόνο όταν ο Valere είπε ότι την προηγούμενη μέρα εκείνος και η Έλίζα είχαν υπογράψει συμβόλαιο γάμου.
Το καμάκι συνέχισε να οργίζεται όταν ο κ. Anselm, ο οποίος προσκλήθηκε για δείπνο, εμφανίστηκε στο σπίτι του. Απαιτήθηκαν μόνο μερικές παρατηρήσεις για να αποκαλυφθεί ξαφνικά ότι η Valera και η Mariana είναι αδελφός και αδελφή, τα παιδιά του ευγενή Neapolitan don Tomaso, που ζουν τώρα στο Παρίσι με το όνομα του κ. Anselm. Το γεγονός είναι ότι ο Don Tomaso αναγκάστηκε να οικογένεια να φύγουν από την πατρίδα τους · το πλοίο τους έπεσε σε μια καταιγίδα και πνίγηκε. Ο πατέρας, ο γιος, η μητέρα και η κόρη έζησαν για πολλά χρόνια με την πεποίθηση ότι άλλα μέλη της οικογένειας πέθαναν στη θάλασσα: Ο κ. Anselm αποφάσισε ακόμη και να ξεκινήσει μια νέα οικογένεια στα γηρατειά του. Αλλά τώρα όλα πήγαν στη θέση τους.
Ο Harpagon επέτρεψε επιτέλους στην Eliza να παντρευτεί τη Valera, και ο Cleanth για να παντρευτεί τη Mariana, υπό την προϋπόθεση ότι θα λάβει το πολύτιμο κουτί και ο κ. Anselm θα κάλυπτε τα έξοδα και των δύο γάμων, θα έδινε στο Harpagon ένα νέο φόρεμα και θα πληρώσει στον Επίτροπο να καταρτίσει ένα πρωτόκολλο που αποδείχθηκε περιττό.
