Ο νεαρός Ρώσος ποιητής Eduard Limonov μεταναστεύει με τη σύζυγό του Έλενα στην Αμερική. Η Έλενα, ένα όμορφο και ρομαντικό άτομο, ερωτεύτηκε τον Έντι για το, όπως του φαίνεται, την αθάνατη ψυχή και τις σεξουαλικές του ικανότητες. Η Eddie και η Έλενα αγαπούν να κάνουν σεξ, το κάνουν σε οποιεσδήποτε συνθήκες, για παράδειγμα, κατά την τηλεοπτική εμφάνιση του Solzhenitsyn.

Ωστόσο, πολύ γρήγορα η Έλενα βαρεθεί με τη φτωχή ζωή των μεταναστών, αρχίζει να κάνει πλούσιους λάτρεις διαφορετικών φύλων και δεν παίρνει τον φτωχό Έντι για την ψυχαγωγία της. Ο Έντι συνεχίζει να αγαπά την Έλενα, δεν είναι καν εναντίον των εραστών της, αν και συνέχισε να κοιμάται μαζί του. Η Έλενα το κάνει όλο και λιγότερο, και η Έντι, με απόλυτη απελπισία, προσπαθεί να κόψει τις φλέβες της, προσπαθεί να στραγγαλίσει την Έλενα και σύντομα το ζευγάρι αρχίζει να ζει χωριστά.

Ο Έντι παίρνει μια «ευημερία» - ένα όφελος διακόσια εβδομήντα οκτώ δολαρίων, ζει σε ένα μικρό δωμάτιο σε ένα βρώμικο ξενοδοχείο, το οποίο, ωστόσο, βρίσκεται σε έναν από τους κεντρικούς δρόμους. Ο κύκλος της αναγκαστικής επικοινωνίας του αποτελείται από μετανάστες - αδύναμους, χαμένους, συντριμμένους από τη ζωή ανθρώπων που πιστεύουν στην αμερικανική προπαγάνδα και βρίσκονται σε ταπεινωμένη θέση στην Αμερική.Η Eddie ξεχωρίζει από αυτούς τους ανθρώπους με την αγάπη της για ακριβά και περίτεχνα ρούχα (ψηλοτάκουνα παπούτσια, δαντέλες, λευκά γιλέκα), στα οποία ξοδεύει σχεδόν όλα τα χρήματά του.

Προσπαθεί να δουλέψει σε ένα εστιατόριο ως μπάσο, ως βοηθός σε έναν σερβιτόρο - μεταξύ των ανθρώπων αυτού του επαγγέλματος είναι συνηθισμένο να τελειώνει τους πελάτες από τα γυαλιά και να τρώει υπολείμματα κρέατος από πιάτα. Ο Έντι το κάνει και αυτό, αλλά σύντομα αφήνει ένα ανάρμοστο έργο του Ρώσου ποιητή. Στο μέλλον, μερικές φορές φωτίζει το φεγγάρι ως φορτωτής.

Η Έλενα συνεχίζει να καταλαμβάνει όλες τις σκέψεις του. «Αν και σκύλα, ακόμη και τυχοδιώκτες, ακόμη και ληστές, αλλά όλη μου τη ζωή μαζί. Γιατί με άφησε; " Εδώ και εκεί, στην τεράστια Νέα Υόρκη, βρίσκει ίχνη της αγάπης του: για παράδειγμα, τα γράμματα "E" και "E", χαραγμένα με ένα κλειδί στην πόρτα του ασανσέρ σε ένα ξενοδοχείο.

Η Eddie κάνει πολλές προσπάθειες να αλλάξει τη ζωή της και είναι αρκετά παραδοσιακό για έναν Ρώσο συγγραφέα: να βρει δουλειά σε ένα από τα αμέτρητα εκπαιδευτικά ιδρύματα της Αμερικής (και μάλιστα λαμβάνει μια πρόσκληση να εργαστεί στο Bennington, αλλά καταλαβαίνει πόσο βαρετό είναι και δεν πάει) και οι απόπειρες είναι μάλλον φανταστικές: προσφέρονται ως σύντροφοι σε μια πλούσια κυρία που δημοσίευσε μια διαφήμιση στην εφημερίδα σχετικά με την εύρεση συνεργάτη για ταξίδια.

Ο Έντι είναι αριστερός, συμπαθεί όλα τα αναρχικά, κομμουνιστικά και τρομοκρατικά κινήματα, πιστεύει ότι ο κόσμος είναι άδικος, ότι είναι αφύσικο όταν μερικοί άνθρωποι γεννιούνται φτωχοί και άλλοι πλούσιοι, και ελπίζει να ενταχθεί τελικά σε μια από τις μαχητικές οργανώσεις και να συμμετάσχει κάτι επανάσταση. Ένα πορτρέτο του Μάο κρέμεται στον τοίχο του δωματίου του.Στο μεταξύ, πηγαίνει σε συναντήσεις του μέτριου Κόμματος Εργαζομένων, αλλά του φαίνεται πολύ βαρετό.

Αναζητώντας νέους σεξουαλικούς συντρόφους, ο Έντι κατανοεί ότι αφού «οι γυναίκες είναι αηδιασμένες», είναι καιρός να κυριαρχήσεις στην αγάπη των ανδρών. Συναντά τον Raymond, έναν πλούσιο ηλικιωμένο ομοφυλόφιλο, έλκονται ο ένας στον άλλο, αλλά ο Raymond είχε πρόσφατα έναν νέο εραστή και ο Eddie δεν είναι σίγουρος ότι μπορεί να δώσει στον Raymond αυτό που θέλει, ένα τρυφερό μεγάλο συναίσθημα. Ωστόσο, η επιθυμία του Έντι να χάσει αυτό το είδος αθωότητας πραγματοποιείται αρκετά σύντομα. Συναρπασμένος το βράδυ σε κάποιες ύποπτες περιοχές, συναντά έναν μαύρο άντρα που κοιμάται στα ερείπια, σχεδόν σίγουρα έναν εγκληματία, ορμώντας στα χέρια του. Και το επόμενο πρωί, ξαπλωμένος στο ξενοδοχείο του, ο Έντι πιστεύει ότι είναι "ο μόνος Ρώσος ποιητής που κατάφερε ... να ταιριάξει με έναν μαύρο άντρα σε μια χέρσα περιοχή της Νέας Υόρκης."

Ο Edichka έχει και άλλους εραστές: έναν άλλο μαύρο Johnny, μια Εβραίο, τη Sonya και έναν Αμερικανό, τη Rosanna (με την οποία επικοινωνήθηκε στις 4 Ιουλίου 1976, την Ημέρα της Ανεξαρτησίας), αλλά ακόμα δεν μπορεί να ξεχάσει την Έλενα. Μερικές φορές τη συναντά (μια φορά, για παράδειγμα, τον καλεί σε μια επίδειξη μόδας όπου ενεργεί ως μοντέλο μόδας - η Έλενα προσπαθεί να κυριαρχήσει στην πασαρέλα χωρίς καμία επιτυχία) και κάθε συνάντηση ανταποκρίνεται με κολακευτικό πόνο. Την ημέρα της πέμπτης επετείου της γνωριμίας του με την Έλενα, βρίσκεται σε ένα σπίτι όπου τον εξαπατούσε, και αυτή η πικρή σύμπτωση τον κάνει να καταπνίγει την μπύρα και τη μαριχουάνα αναίσθητη.

Ο καλύτερος φίλος του Edichka είναι η Νέα Υόρκη. Στα ψηλά τακούνια του, μπορεί να περπατήσει την ημέρα τριακόσιων δρόμων της Νέας Υόρκης.Κολυμπά σε σιντριβάνια, ξαπλώνει σε παγκάκια, περπατά στη ζέστη από την ηλιόλουστη πλευρά, μιλάει με ζητιάνοι και μουσικούς του δρόμου, παρακολουθεί παιδιά, επισκέπτεται γκαλερί: απολαμβάνει τον ρυθμό μιας μεγάλης πόλης. Αλλά για ένα δεύτερο ο Eddie δεν ξεχνά ότι κάπου σε αυτήν την πόλη ζει η Έλενα του.

Σε αυτήν, επιθετικές επιθυμίες εκρήγνυνται περιοδικά: κλέβουν την Έλενα, ζητήστε από έναν ιατρικό φίλο να αφαιρέσει μια σπείρα που την προστατεύει από την εγκυμοσύνη από τη μήτρα της, τη βιάζει και την κρατάει κλειδωμένη για εννέα μήνες μέχρι να γεννήσει ένα παιδί. Και έπειτα μεγαλώστε το παιδί που γέννησε η αγαπημένη γυναίκα.

Στις απεριόριστες σκέψεις της για την Έλενα, η Έντι καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η ίδια είναι ακόμα παιδί, δεν ξέρει τι κάνει, δεν καταλαβαίνει τι πόνο μπορεί να προκαλέσει στους ανθρώπους. Και ότι κάποια μέρα - ποτέ δεν θα αγαπήσει πραγματικά - θα καταλάβει τι είναι και αυτή που θα χύσει όλη αυτή τη συσσωρευμένη αγάπη θα είναι ευτυχισμένη.

Αλλά τυχαία, τα χέρια του Έντι εμπίπτουν στο ημερολόγιο της Έλενας, από το οποίο μαθαίνει ότι καταλαβαίνει πολλά, ότι τον λυπάται και επιπλήττει τον εαυτό του για μια τέτοια αδίστακτη συμπεριφορά και αποδεικνύεται ότι καταλαβαίνει κάτι, αλλά αυτό δεν είναι το σημείο, αλλά κόλαση ξέρει τι.