Ο γενικός τόνος της αυτοβιογραφικής ιστορίας του Maxim Gorky «Παιδική ηλικία» είναι λυπημένος, ζοφερός. Όλοι εκτός από την Akulina Ivanovna είναι η γιαγιά του πρωταγωνιστή. Ας εξετάσουμε λεπτομερέστερα την εικόνα της.
Η Akulina Ivanovna ήταν η κόρη μιας γυναίκας σκύλου, η οποία εκδιώχθηκε από τους ιδιοκτήτες λόγω ακρωτηριασμού. Ήταν ταλαντούχος βηματοδότης, αλλά δεν μπορούσε πλέον να λειτουργήσει. Έτσι αποδείχτηκε ζητιάνος και άστεγος στο δρόμο με τη μικρή της κόρη. Για να ταΐσει, η Akulina άρχισε να εργάζεται νωρίς, η μητέρα της δίδαξε τη δαντελωτή τέχνη της και στα 9 της μπορούσε ήδη να εργαστεί ανεξάρτητα. Έπρεπε επίσης να παντρευτώ νωρίς, σε ηλικία 14 ετών. Η Βασίλι Kashirin, ο κακός, τερατώδης τύραννος που σε όλη τη ζωή του χτύπησε και ταπείνωσε τη γυναίκα του, έγινε σύζυγός της. Λόγω των συνεχών ξυλοδαρμών των 18 παιδιών της, μόνο τρία σώζονται. Ωστόσο, παρά την σκληρή ζωή και τις σκληρές συνθήκες, η Akulina Ivanova διατήρησε θαυμαστικά την αισιοδοξία και μια καλή καρδιά.
"... Κύριε, Κύριε! Πόσο καλά είναι όλα! Όχι, βλέπετε πόσο καλό είναι! Ήταν η κραυγή της καρδιάς της, το σύνθημα ολόκληρης της ζωής της ... "
Μέχρι το τέλος των ημερών της, προσπαθεί το συντομότερο δυνατό για να βοηθήσει άλλους ανθρώπους, αν και μερικές φορές η ίδια χρειάζεται βοήθεια. Δεν γίνεται σκληρή και δεν απελπιστεί, ακόμη και όταν οι γιοι της ακολουθούν τα βήματα του πατέρα της. Είναι αυτή που πείθει τον σύζυγό της να φύγει και να μεγαλώσει ένα ριγμένο μωρό - τον Ιβάν Τσιγγάνο. Ασχολείται επίσης με την εκπαίδευση των εγγονών, τα οποία ταυτόχρονα επιπλήττουν και χτυπά ανελέητα τον παππού του. Πολλά απ 'όλα αγαπά η Alex τα παραμύθια και τις ιστορίες της από τη ζωή, τον βοηθούν να αναπτύξει φαντασία, να μάθει να σκέφτεται ανεξάρτητα και να χτίζει την εικόνα του για τον κόσμο. «Μίλησε στοργικά, χαρούμενα, όμορφα ...» - και η ψυχή της ήταν η ίδια. Η γιαγιά Akulina ήταν γενναιόδωρη, ανταποκρινόμενη και ειλικρινή. Πιστεύει ειλικρινά στον Θεό και συχνά εφάρμοζε τη δύναμή της να πολεμήσει τη μοίρα στην προσευχή. Η συγγραφέας είναι τόσο διαποτισμένη με αγάπη για αυτήν που σχεδόν την καθιερώνει: αποκαλεί τη φωνή της Ακουλίνα Ιβάνοβνα «αγκαλιάζει», τα λόγια της μοιάζουν με λουλούδια και η ομιλία της μοιάζει με εκκλησιαστικούς ύμνους.
Ωστόσο, η ζωή σε μια ατμόσφαιρα θυμού και απληστίας αφήνει το σημάδι της στην προσωπικότητα της Akulina Ivanovna. Η συγγραφέας δεν κρύβεται και λέει ότι κακοποίησε το αλκοόλ, κάπνιζε και ήταν εντελώς αναλφάβητη και δεν είχε εκπαίδευση. Η ομιλία της είναι γεμάτη λάθη. Ανυπόμονα αντέχει στους άντρες και φοβάται να τρέμουν. Αυτός, εντελώς ασεβής, την ρίχνει στο έλεος της μοίρας, στερώντας τα χρήματα. Και μια ταπεινή αδαής γυναίκα δεν μπορεί να προστατεύσει τα δικαιώματά της με κανέναν τρόπο. Δεν μπορεί να προστατεύσει τα εγγόνια της από την επικοινωνία με τον άγριο παππού, που τους χτυπά συνεχώς. Είναι ανενεργή ακόμη και όταν η Βασίλι Κασιρίν αρχίζει να λιμοκτονεί ένα ανυπεράσπιστο μωρό - αδερφός Αλεξέι. Βλέπουμε ότι η ευγενική καρδιά της ηρωίδας χρησιμοποιείται απροκάλυπτα από γηγενείς ανθρώπους για δικό τους όφελος και δεν την αντιτίθεται, αν και το καταλαβαίνει.
Η Akulina Ivanovna ήταν μια ευγενική και ταπεινή γυναίκα, αλλά παρά τις πολλές αρετές της σε όλη της τη ζωή, δεν μπόρεσε να βρει απάντηση στα καλά της συναισθήματα. Όλοι οι συγγενείς της στο αίμα είναι αδιάφοροι γι 'αυτήν. Μέσω αυτής της ατυχούς γυναίκας, ο Γκόρκι μας αποκαλύπτει την εικόνα όλων των Ρώσων γυναικών εκείνης της εποχής. Σε ένα αγενές, σκληρό περιβάλλον, καταπιεσμένο από τις οικογένειές τους, έχασαν για πάντα τα κλειδιά της ευτυχίας τους.