Η δράση πραγματοποιείται στο κέντρο της περιοχής της Τάιγκα το πρωί νωρίς το καλοκαίρι. Η Βαλεντίνα, ένα λεπτό, όμορφο κορίτσι περίπου δεκαοχτώ, πηγαίνει στο παντοπωλείο, όπου εργάζεται και στο δρόμο εξετάζει τον μπροστινό κήπο μπροστά από το σπίτι: πάλι αφαιρούνται οι σανίδες από το φράχτη, η πύλη σκίζεται. Εισάγει τις σανίδες, απλώνει το θρυμματισμένο γρασίδι και αρχίζει να επισκευάζει την πύλη. Καθ 'όλη τη διάρκεια της δράσης, το κάνει αυτό πολλές φορές, γιατί για κάποιο λόγο οι περαστικοί προτιμούν να περπατούν ευθεία στο γκαζόν, παρακάμπτοντας την πύλη.
Η Valentine ερωτεύεται τον τοπικό ερευνητή Shamanov, ο οποίος δεν αντιλαμβάνεται τα συναισθήματά της. Ο Shamanov πηγαίνει στον φαρμακοποιό Kashkina, ο οποίος ζει δίπλα στο παντοπωλείο, και ως εκ τούτου η Valentina, όπως ολόκληρο το χωριό, γνωρίζει τη σχέση τους. Υποφέρει σιωπηλά. Ο Σαμάνοφ είναι περίπου τριάντα, αλλά αισθάνεται πολύ σαν ένα ζωντανό και κουρασμένο άτομο. Το αγαπημένο του ρητό: «Θέλω να συνταξιοδοτηθώ». Η ερωμένη του, Kashkina, είναι ενοχλημένη που δεν της λέει τίποτα για τον εαυτό της, αν και ήδη γνωρίζει πολλά από τους φίλους της πόλης. Προηγουμένως, εργαζόταν ως ερευνητής στην πόλη, του υποσχέθηκε ένα μεγάλο μέλλον, είχε μια όμορφη γυναίκα, ένα αυτοκίνητο και κάθε είδους άλλα οφέλη. Ωστόσο, ήταν ένας από αυτούς για τους οποίους η αλήθεια είναι πιο σημαντική από την κατάσταση, και ως εκ τούτου, διερεύνηση της υπόθεσης του γιου κάποιου αξιωματούχου που σκότωσε τον άντρα, οι Σαμάνοι, παρά την πίεση από ψηλά, δεν ήθελαν να σταματήσουν την υπόθεση. Ως αποτέλεσμα, ωστόσο, οι άνθρωποι βρέθηκαν ισχυρότεροι από αυτόν. Το δικαστήριο αναβλήθηκε, η έρευνα έλαβε νέα νέα. Ο Σαμάνοφ προσβλήθηκε, εγκατέλειψε τη δουλειά του, χώρισε με τη γυναίκα του, άρχισε να ντύνεται κάπως και στη συνέχεια έφυγε από εδώ, στο κέντρο της Τάιγκα, όπου, απρόθυμα, σχεδόν τυπικά εκπληρώνει τα καθήκοντά του. Ο Σαμάνοφ θεωρεί ότι η ζωή του έχει τελειώσει. Δύο ημέρες αργότερα, πρέπει να διεξαχθεί δίκη για την ίδια την υπόθεση που άρχισε να ηγείται και λόγω της οποίας έφυγε, καλείται να συμμετάσχει ως μάρτυρας, αλλά αρνείται. Δεν ενδιαφέρεται. Ήταν απογοητευμένος και δεν πίστευε πλέον στη δυνατότητα να αποδείξει δικαιοσύνη. Δεν θέλει πια να πολεμά. Ωστόσο, στο κέντρο της περιοχής, οι Σαμάνοι εξακολουθούν να ξεχωρίζουν - τόσο η Kashkina όσο και η Valentina αισθάνονται τον εκκεντρικότητά του και έλκονται προς αυτόν.
Η Πάσκα, ο γιος του μπαργούμαν Γκουντ, και ο γιος του ντόπιου εργαζόμενου Ντεράγκατφ, ερωτεύονται τη Βαλεντίνα. Φτάνοντας από την πόλη, η Πάσκα περιστρέφεται συνεχώς γύρω από τη Βαλεντίνα, την καλεί να χορέψει. Αλλά ο Βαλεντίνος τον αρνείται σταθερά. Η Pashka υπαινίσσεται ότι ξέρει τον αντίπαλό του και, ως σκληρός άντρας, απειλεί ακόμη και να τον αντιμετωπίσει. Η Πάσκα βρίσκεται συνεχώς στο επίκεντρο της οικογενειακής διαμάχης. Η μητέρα του και ο Dergachev συνδέονται μεταξύ τους, μπορούμε να πούμε ότι αγαπούν ο ένας τον άλλον. Ωστόσο, η Πάσκα είναι το μη θεραπευτικό τραύμα του Ντέργκατσεφ ακόμη και με τον καιρό, επειδή γεννήθηκε από άλλο άτομο όταν ο Ντέργκατσεφ βρισκόταν στο μέτωπο. Η μητέρα ζητά από τον γιο της να φύγει, αλλά η Πάσκα δεν είναι πολύ διατεθειμένη να την υπακούσει. Είναι επίσης προσβεβλημένος: γιατί πρέπει να εγκαταλείψει το σπίτι του, όταν σκοπεύει να παντρευτεί τον Valentine, να εγκατασταθεί εδώ.
Ο Dergachev επισκευάζει το παντοπωλείο, είναι ξεκάθαρο ότι είναι ενοχλημένο και χύνει αυτή την ενόχληση στη σύζυγό του, η οποία αμέσως το πρωί απαιτεί ένα ποτό με την ευκαιρία μιας συνάντησης με έναν μακρόχρονο φίλο του, ο οποίος ήρθε από την Τάιγκα από έναν παλιό κυνηγό Evenk Yeremeyev. Μόνος μετά τον θάνατο της συζύγου του, ο Yeremeyev ήρθε να ασχοληθεί με τη συνταξιοδότησή του. Ωστόσο, εδώ θα αντιμετωπίσει δυσκολίες: δεν έχει ούτε βιβλίο εργασίας, ούτε πιστοποιητικά εργασίας - όλη του τη ζωή κυνηγούσε, εργάστηκε σε γεωλογικά πάρτι και δεν σκέφτηκε το γήρας.
Ένας άλλος συμμετέχων στη δράση είναι ο λογιστής Mechetkin, ένας άντρας και ένας γραφειοκράτης. Θέλει να παντρευτεί και αρχικά έχει απόψεις για την Kashkina, υπονοώντας το γεγονός ότι η σύνδεσή της με τον Shamanov προκαλεί κουτσομπολιά στο χωριό και προσβάλλει τη δημόσια ηθική. Ωστόσο, εκεί, μόλις ο Kashkina τον προσκαλέσει να έρθει σε αυτήν και μάλιστα προσφέρει ένα ποτό, ο σπασμένος Mechetkin παραδέχεται τις σοβαρές του προθέσεις. Η Kashkina γνωρίζει ότι η Valentina είναι ερωτευμένη με τον Shamanov, και ως εκ τούτου, φοβούμενη την πιθανή αντιπαλότητα, συμβουλεύει τον Mechetkin να στρέψει την προσοχή του στη Valentina. Διαβεβαιώνει τον Mechetkin ότι αυτός, ένας σεβαστός άντρας στο χωριό, μπορεί εύκολα να πετύχει αν στραφεί σταθερά στον πατέρα της Βαλεντίνα. Όχι ράφια, Mechetkin woo Valentine. Ο πατέρας της δεν πειράζει, αλλά λέει ότι δεν μπορεί να αποφασίσει τίποτα χωρίς τη Βαλεντίνα.
Εν τω μεταξύ, ακολούθησε μια συνομιλία μεταξύ του Shamanov, ο οποίος περιμένει ένα σέρβις στην αίθουσα τσαγιού, και της Valentina, η οποία επισκευάζει τον μπροστινό φράχτη του κήπου. Ο Σαμάνοφ λέει ότι ο Βαλεντίνος το κάνει αυτό μάταια γιατί οι άνθρωποι δεν θα σταματήσουν ποτέ να τον τριγυρνούν. Η Βαλεντίνα πεισματάρει αντικείμενα: κάποια μέρα σίγουρα θα καταλάβουν και θα περπατήσουν στο πεζοδρόμιο. Ξαφνικά, ο Σαμάνοφ επαινεί τη Βαλεντίνα: είναι μια όμορφη κοπέλα, μοιάζει με ένα κορίτσι που ο Σαμάνοφ αγαπούσε κάποτε. Της ρωτά γιατί δεν έφυγε για την πόλη, όπως πολλοί από τους συνομηλίκους της. Και ξαφνικά ακούει μια εξομολόγηση ότι είναι ερωτευμένη και όχι με κανέναν, συγκεκριμένα μαζί του, τη Σαμανόβα. Οι σαμάνοι είναι μπερδεμένοι, είναι δύσκολο για αυτόν να το πιστέψει, συμβουλεύει τη Βαλεντίνα να το πετάξει έξω από το κεφάλι της. Αλλά τότε ξαφνικά αρχίζει να αισθάνεται κάτι ξεχωριστό για το κορίτσι: ξαφνικά γίνεται γι 'αυτόν «μια ακτίνα φωτός πίσω από τα σύννεφα», καθώς λέει στην Kashkina, η οποία ακούει κατά λάθος τη συνομιλία τους.
Ο Σαμάνοφ συμβουλεύει την Πάσκα, που έρχεται με απειλές, να κρυώσει το κεφάλι του, μια διαμάχη μεταξύ τους. Η Σαμανόφ θέλει σαφώς ένα σκάνδαλο, του δίνει το όπλο του στον Πασά και τον πειράζει σκόπιμα, λέγοντας ότι αυτή και η Βαλεντίνα έχουν ραντεβού για δέκα ώρες και ότι τον αγαπά, Σαμάνοβα, και δεν χρειάζεται τον Πασά. Η Πάσκα τραβά με αγριότητα τη σκανδάλη του όπλου. Αστοχία. Η Πάσκα ρίχνει φοβικά το όπλο του. Αλλά ο Σαμάνοφ είναι επίσης ανήσυχος. Γράφει ένα σημείωμα στη Βαλεντίνα, κάνοντας ένα ραντεβού για αυτήν για δέκα ώρες και ζητά από τον Γιερέμιεφ να το μεταφέρει. Ωστόσο, η ζηλότυπη Kashkina παρεμποδίζει τη νότα με πονηριά.
Εκείνο το ίδιο βράδυ, η Βαλεντίνα, έχοντας δει ακόμη μια άλλη διαφωνία μεταξύ του πατριού της και του Πασά, την οποία η μητέρα του προσβάλλει και διώκει, συμφωνεί να πάει να χορεύει μαζί του από κρίμα. Θεωρείται ότι η Βαλεντίνα αποφάσισε κάτι σοβαρό, γιατί περνάει κατευθείαν στον μπροστινό κήπο, σαν να χάνει την πίστη του ότι μπορεί να ξεπεράσει τη γενική αντίσταση. Φεύγουν. Σύντομα, ο Σαμάνοφ εμφανίζεται και, αφού γνώρισε την Κασκίνα, της παραδέχεται με ενθουσιασμό ότι κάτι του ξαφνικά συνέβη σήμερα: αυτός, όπως ήταν, ανακτά την ειρήνη. Αυτό οφείλεται στη Βαλεντίνα, για την οποία ρωτά την Κασκίνα. Της ενημερώνει ειλικρινά ότι το σημείωμα του Σαμάννοφ είναι μαζί της και ότι η Βαλεντίνα, αγνοώντας το ραντεβού, έφυγε από τον Πασά. Οι Σαμάνοι βιάζονται στην αναζήτησή της. Αργά το βράδυ, η Βαλεντίνα και η Πάσκα επιστρέφουν. Είναι σαφές ότι ήταν στενοί, αν και αυτό δεν άλλαξε τη σχέση τους με κανέναν τρόπο: Η Πάσκα, όπως ήταν, παρέμεινε ξένη σε αυτήν. Νιώθοντας τύψεις, η Kashkina λέει στη Valentina ότι η Shamanov την έψαχνε, ότι την αγαπά. Σύντομα, ο ίδιος ο Σαμάνοφ εμφανίζεται, ομολογεί στη Βαλεντίνα ότι χάρη σε αυτήν συνέβη ένα θαύμα. Ο Βαλεντίνος κλαίει. Στον πατέρα της, που είναι έτοιμη να μεσολαβήσει για την τιμή της, λέει ότι δεν χορεύει με την Πάσκα και όχι με τον Σαμάνοφ, αλλά με τον Μιτστίκιν.
Το επόμενο πρωί, ο Σαμάνοφ φεύγει για την πόλη για να μιλήσει στο δικαστήριο. Το έργο τελειώνει με τις απόψεις εκείνων στην αίθουσα τσαγιού που στρέφονται προς τη Βαλεντίνα που έφυγε από το σπίτι. Πλησιάζει περήφανα, ως συνήθως, την πύλη και αρχίζει να την καθιερώνει, και στη συνέχεια, μαζί με τον Yeremeyev, διορθώνει τον μπροστινό κήπο.
