Η Παμέλα, που μόλις είχε φτάσει την ηλικία των δεκαπέντε, η κόρη ενός φτωχού αλλά ενάρετου παντρεμένου ζευγαριού, Άντριου, είπε σε μια επιστολή στους γονείς της ότι η ευγενής κυρία, στην υπηρεσία της οποίας είχε περάσει τα τελευταία χρόνια της ζωής της, πέθανε από σοβαρή ασθένεια. Η ευγένεια και η καλή της στάση απέναντι στην Pamela εκφράστηκε όχι μόνο στο γεγονός ότι δίδαξε το κορίτσι να διαβάζει και να μετράει, αλλά επίσης δεν ξεχνάει το μέλλον της στην κλίνη της, αναθέτοντας τη φροντίδα της Pamela στον γιο της. Ο νεαρός κύριος ήταν τόσο συμπαθητικός με το κορίτσι που της προκάλεσε ένα σημαντικό ποσό για την κόρη του αγρότη - τέσσερις χρυσές guineas και ασήμι - που τώρα δίνει στους γονείς της, ώστε να μπορούν να εξοφλήσουν τουλάχιστον ένα μέρος των χρεών. Επιπλέον, δέχτηκε να διαβάσει την επιστολή της για να βεβαιωθεί ότι δεν υπήρχαν σφάλματα (στο μέλλον, ο ιδιοκτήτης ξεκίνησε το «κυνήγι» για γράμματα, επειδή δεν ήθελε να φωτιστεί το αφελές κορίτσι, εξηγώντας την πραγματική σημασία των σημείων προσοχής του). Και δεδομένου ότι την ίδια στιγμή ο νεαρός Esquire κρατούσε την Pamela από το χέρι και πρόσφερε να χρησιμοποιήσει τη βιβλιοθήκη της νεκρής μητέρας του στο μέλλον, το αφελές κορίτσι ήταν σίγουρο για την άπειρη καλοσύνη του. Από την απάντηση των γονέων προκύπτει ότι η καλοσύνη και η γενναιοδωρία του νεαρού δασκάλου ήταν εξαιρετικά ανησυχητική, και προέτρεψαν την Pamela να ακολουθήσει μόνο το μονοπάτι της αρετής. Οι σύζυγοι Andrews, αφού συμβουλεύτηκαν μια πολύ αξιόλογη κυρία για τη συμπεριφορά του νεαρού ιδιοκτήτη, ζητούν από την κόρη να θυμηθεί ότι οι πόρτες του σπιτιού τους είναι πάντα ανοιχτές γι 'αυτήν εάν θεωρήσει ότι η τιμή της βρίσκεται στον παραμικρό κίνδυνο. Σε επόμενες επιστολές, η κοπέλα μιλάει για την καλή στάση απέναντι σε όλους εκείνους που ζουν στο σπίτι. Έτσι, η αδερφή του οικοδεσπότη που ήρθε να επισκεφτεί, η Lady Devers, σημειώνοντας την ομορφιά της Pamela, της δίνει καλές συμβουλές - για να κρατήσει τους άντρες σε απόσταση. Η ευγενική κυρία, επιπλέον, υποσχέθηκε να μεταφέρει τη νέα ομορφιά στο σπίτι της. Οι ίδιες σκέψεις, με υποκίνηση του αφεντικού του, ενέπνευσαν την Παμέλα και άλλους κατοίκους του σπιτιού. Μόνο τότε έγινε σαφές ότι, φέρεται να φροντίζει για την ευημερία του κοριτσιού, ο κ. Β. Σκέφτεται μόνο για τα ενδιαφέροντά του, πολύ μακριά από τη διατήρηση της τιμής του κοριτσιού. Η κοπέλα δεν χάνει ούτε μια λεπτομέρεια από τη σχέση της με τον αφέντη και άλλους υπηρέτες του σπιτιού. Οι γονείς μαθαίνουν για τα δώρα του κ. Β. - φορέματα, εσώρουχα, μαντήλια (σπάνια στη ζωή ακόμη και πλούσιων ανθρώπων εκείνης της εποχής) και ακόμη και ποδιές από τον ολλανδικό καμβά. Ο θαυμασμός της νέας υπηρέτριας από τον αφέντη του αντικαταστάθηκε από επιφυλακτικότητα και μετά φόβος, αφού ο κ. Β. Έπαψε να κρύβει τις προθέσεις του. Η Pamela θυμήθηκε την προσφορά της Lady Devers και ήθελε να μετακομίσει στο σπίτι της, αλλά ο ιδιοκτήτης, του οποίου ο θαυμασμός τελικά πέρασε, κατηγορούσε κατηγορηματικά, ενώ το ψέμα των επιχειρημάτων του ήταν προφανές. Επιβεβαιώθηκαν οι πιο πικροί φόβοι των γονέων. Ο νεαρός ιδιοκτήτης για μεγάλο χρονικό διάστημα, ακόμη και κατά τη διάρκεια της ζωής της μητέρας του, επέστησε την προσοχή στη γοητευτική υπηρέτρια και αποφάσισε να την κάνει ερωμένη. Οι επιστολές της Pamela άρχισαν να εξαφανίζονται και ο ιδιοκτήτης και οι υπηρέτες του προσπάθησαν να πείσουν την Pamela ότι δεν πρέπει να ανταποκρίνεται στους γονείς της, με το γελοίο πρόσχημα ότι βλάπτει την οικογένεια του κ. B. ενημερώνοντας τους συγγενείς της για το τι συνέβαινε. Επομένως, πολλές λεπτομέρειες για το τι συνέβη σε αυτήν δεν καταγράφονται σε γράμματα, αλλά στο ημερολόγιο.
Η Παμέλα ήταν έτοιμη να φύγει αμέσως. Η κα Jarvis, η οικονόμος, που δεν μπόρεσε να πείσει το κορίτσι να μείνει, εθελοντικά να την συνοδεύσει μόλις μπορούσε να βρει το χρόνο. Η κοπέλα ανέβαλε την αναχώρησή της. Με την πάροδο του χρόνου, άρχισε να φαίνεται ότι η ευσέβεια και η ντροπή της μαλάκωσε τη σκληρή καρδιά του κ. Β., Καθώς όχι μόνο συμφώνησε να την αφήσει, αλλά επίσης έθεσε στη διάθεσή της μια μετακινούμενη άμαξα και πούλμαν για να τον συνοδεύσει στον τόπο όπου η Παμέλα θα συναντούσε τον πατέρα του. Η κοπέλα συνέλεξε όλα τα πράγματα που της είχε δοθεί ποτέ από την αείμνηστη ερωμένη και τον νεαρό αφέντη, έτσι ώστε η νοικοκυρά να ελέγξει το περιεχόμενο των οζιδίων της. Η ίδια άλλαξε σε αυτό το απλό φόρεμα αγροτών στο οποίο είχε φθάσει κάποτε στο Bedfordshire. Ο κ. Β., Άκουσε τη συνομιλία και των δύο γυναικών, εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση, αργότερα κατηγορώντας το κορίτσι για κλοπή, ελπίζοντας έτσι να κρατήσει την Παμέλα στον εαυτό του. Αργότερα, το κορίτσι μαθαίνει για τις άλλες ανέντιμες πράξεις του Esquire, για παράδειγμα, για την τύχη της κυρίας Sally Godfrey, που παραπλανήθηκε από τον κ. Β.
Το ημερολόγιο της Pamela σάς επιτρέπει να ανακαλύψετε όλες τις λεπτομέρειες για το πώς κατέληξε στα χέρια ενός πρώην πανδοχείου - της κ. Juks, της οικονόμου του κ. B. στο κτήμα του Lincolnshire. Στο δρόμο από το Bedfordshire (η ιστορία της Pamela άρχισε εκεί) προς τον τόπο συνάντησης με τον πατέρα της, το κορίτσι αναγκάστηκε να σταματήσει σε μια ταβέρνα, όπου μια θυμωμένη γυναίκα περίμενε ήδη την άφιξή της. Δεν έκρυψε ότι ακολουθούσε τις οδηγίες του αφεντικού της, κ. Β. Ματαίως η Παμέλα ζητούσε προστασία από τους γείτονές της και από όλους όσοι φάνηκαν να εκτιμούν την ευσέβεια και τη μετριοφροσύνη της. Κανείς δεν ήθελε να την υπερασπιστεί, φοβούμενοι την εκδίκηση ενός πλούσιου και επομένως παντοδύναμου Esquire. Εκείνοι που τόλμησαν να την υποστηρίξουν, όπως ο νεαρός πάστορας, ο κ. Ουίλιαμς, διώχθηκαν και διώχθηκαν. Διατήρησε αλληλογραφία με την Pamela και ήταν έτοιμος να βοηθήσει το κορίτσι με κάθε κόστος. Ο Jux ενημέρωσε τον ιδιοκτήτη για όλα τα σχέδια της Pamela και του πάστορα. Ο ιερέας υπέστη αρχικά βάναυση επίθεση και στη συνέχεια συνελήφθη με ψευδείς κατηγορίες για μη εξόφληση χρέους. Για να αποφευχθεί η πιθανή διαφυγή της Pamela, ο σκληροπυρηνικός Jux πήρε όλα τα χρήματα από το κορίτσι, ληστεύει τα παπούτσια της για μια μέρα και ξαπλώνει το βράδυ μεταξύ της και της υπηρέτριας. Μπορεί κανείς να φανταστεί μόνο τη θλίψη του πατέρα που δεν βρήκε την κόρη του στον καθορισμένο χώρο. Αργότερα, ο κ. Β έγραψε στους γονείς του κοριτσιού και, χωρίς να κρύψει τις προθέσεις του, πρόσφερε στον πατέρα και τη μητέρα του χρήματα για την κόρη του.
Σχετικά με την ψυχική κατάσταση του John Andrews, του πατέρα της Pamela, μαθαίνουμε από τη συλλογιστική του συγγραφέα, πριν από το ημερολόγιο του κοριτσιού. Κλειδωμένη, η Παμέλα μπορεί να βασίζεται μόνο στη βοήθεια του Θεού και δεν σταματά να προσεύχεται. Αλλά μια νέα ατυχία την περιμένει - επιστρέφοντας από ένα ταξίδι στην Ελβετία, ένας νεαρός δάσκαλος εμφανίζεται στο Λίνκολνσάιρ και καλεί άμεσα το κορίτσι να γίνει ερωμένη του, πιστεύοντας ότι τα χρήματα και η υλική ευημερία της οικογένειάς της θα κάνουν το νεαρό πλάσμα να υποχωρήσει στην παρενόχληση. Παμέλα. παραμένει ανένδοτη, και κανένας πειρασμός δεν μπορεί να την εκτρέψει από τον πραγματικό δρόμο και την εγγενή ευσέβεια της. Ένας ύπουλος γοητευτικός, χτυπημένος από την αριστοκρατία της, προσφέρει στην Pamela να γίνει σύζυγός της. Ακόμη και οι απειλές της αδερφής του (Lady Devers) να διακόψει όλες τις σχέσεις μαζί του εάν παντρευτεί έναν κοινό, μην φοβάσαι τον νεαρό ευγενή που έχει ξεκινήσει έναν αξιόλογο δρόμο. Προσπαθεί να διορθώσει τη ζημιά που του υπέστη, και δίνει εντολή στον ιερέα Ουίλιαμς, τον μοναδικό που τόλμησε να προστατεύσει το αθώο κορίτσι, να πραγματοποιήσει την τελετή του γάμου. Το πρώτο μέρος του μυθιστορήματος είναι ο λόγος ενός άλλου συγγραφέα σχετικά με τα οφέλη της ευσέβειας και της πιστότητας στο ηθικό καθήκον.
Στο δεύτερο, τρίτο και τέταρτο μέρος του μυθιστορήματος, η Pamela εξακολουθεί να έχει εκτεταμένη αλληλογραφία, αλλά ήδη ως η κυρία B. στον Πατέρα, η ηρωίδα λέει λεπτομερώς για όλα, ακόμη και μικρά γεγονότα της ζωής της, αγώνες και συμφιλιώσεις με τον άντρα της, χαρές, επισκέψεις. Περιγράφει λεπτομερώς τους χαρακτήρες, τις συνήθειες και τις τουαλέτες όλων εκείνων που πρέπει να συναντηθούν. Πάνω απ 'όλα, θέλει να μοιραστεί τις παρατηρήσεις της για το πώς ο σύζυγός της αλλάζει προς το καλύτερο. Οι γονείς της δίνουν οδηγίες σχετικά με το καθήκον και τις υποχρεώσεις μιας παντρεμένης γυναίκας. Η αδερφή του συζύγου είναι ευχαριστημένη με τη συλλαβή και τη συλλογιστική της Pamela, ζητώντας συνεχώς από τη νεαρή γυναίκα να περιγράψει λεπτομερέστερα τα διάφορα επεισόδια της ζωής της στο σπίτι της μητέρας της. Δεν μπορεί να κρύψει την έκπληξη και τον θαυμασμό της για το γεγονός ότι η Pamela μπόρεσε να συγχωρήσει τους παραβάτες της, ειδικά την κυρία Juks (που παρακολούθησε ακόμη και το γάμο του κοριτσιού και τώρα της γράφει επίσης). Η κα B. είπε στην κουνιάδα της ότι το χριστιανικό καθήκον δεν της επιτρέπει να αρνείται να βοηθήσει οποιονδήποτε έχει ξεκινήσει το δρόμο της διόρθωσης. Η Duty την αναγκάζει να κάνει τα πάντα για να αποτρέψει την αποθάρρυνση μιας χαμένης ψυχής και να την εμποδίσει να επιστρέψει στην προηγούμενη φαύλη ζωή της. Αργότερα, ανταλλάσσουν απόψεις σχετικά με την ανατροφή των παιδιών, τα δώρα που στέλνονται ο ένας στον άλλο και ενημερώνονται για διάφορες καθημερινές υποθέσεις.
Το μυθιστόρημα τελειώνει με το συμπέρασμα του συγγραφέα (σε όλες τις παρεκκλίσεις, ο Ρίτσαρντσον αποκαλείται εκδότης) σχετικά με αυτές τις συνθήκες της ζωής των ηρώων που δεν περιλαμβάνονται στην αλληλογραφία ή στο ημερολόγιο. Το ζευγάρι Andrews (οι γονείς της ηρωίδας) έζησε δώδεκα χρόνια στο αγρόκτημά του με ικανοποίηση και ειρήνη και πέθανε σχεδόν ταυτόχρονα.
Η Lady Devers, μετά το θάνατο του συζύγου της, εγκαταστάθηκε στο Lincolnshire, δίπλα στην ευτυχισμένη οικογένεια του αδελφού της και έζησε για πολύ καιρό.
Ο κ. Β έγινε ένας από τους πιο σεβαστούς ανθρώπους στη χώρα, πέρασε λίγο χρόνο στη δημόσια υπηρεσία, μετά αποσύρθηκε, εγκαταστάθηκε με την οικογένειά του και γνώρισε τα γηρατειά του, περιτριγυρισμένο από τον παγκόσμιο σεβασμό για τη συνεχή καλοσύνη και συμπόνια του.
Η Παμέλα έγινε μητέρα επτά παιδιών που μεγάλωσαν, περιτριγυρισμένα από την αγάπη και την τρυφερότητα των γονιών τους.