Παρίσι, τέλος του 1790. Από τη συνομιλία του Φίγκαρο, του υπαλλήλου του Ισπανού ευγενή, του Κόμη Αλμαβίβα, και της συζύγου του Σουζάνα, του πρώτου επιμελητή της κομητείας, καθίσταται σαφές ότι από τότε που πέθανε ο μεγαλύτερος γιος του αριθμού, ένας διάλυτος κρεμά σε όλη την οικογένεια μαύρη σκιά. Η μέτρηση είναι πάντα ζοφερή και ζοφερή, ο μικρότερος γιος του, ο Λέων, μισεί, και η κομητεία μόλις ανέχεται. Επιπλέον, πρόκειται να ανταλλάξει όλα τα υπάρχοντά του (να αποκτήσει, με την άδεια του βασιλιά της γης στη Γαλλία, να παραχωρήσει ισπανικά κτήματα).
Είναι όλα τα λάθη του Μπέτζαρ, του ύπουλου Ιρλανδού που ήταν γραμματέας στο νομό όταν ενεργούσε ως πρέσβης. Αυτός ο πονηρός ριζοσπαστής «κατέλαβε όλα τα οικογενειακά μυστικά», δελεάσει την καταμέτρηση από την Ισπανία στη Γαλλία, όπου «όλα είναι ανάποδα» (πραγματοποιείται μια επανάσταση), ελπίζοντας να τσακώσει την καταμέτρηση με τη σύζυγό του, να παντρευτεί τον μαθητή τους Florestine και να αναλάβει την κατάσταση της καταμέτρησης. Honore Bejars - «ένας άνθρωπος με χαμηλή ψυχή, υποκριτής, που προσποιείται άψογα ότι είναι ειλικρινής και ευγενής. Ο Figaro τον αποκαλεί Honore-Tartuffe (σεβάσμιος υποκριτής). Ο Bejars κατέχει αριστοκρατικά την τέχνη της σποράς της διαφωνίας με το πρόσχημα της πιο πιστής φιλίας και επωφελείται από αυτήν. Όλη η οικογένεια γοητεύεται από αυτόν.
Αλλά ο Φίγκαρο, ένας κουρέας της Σεβίλλης, που πέρασε από μια σοβαρή σχολή ζωής, ένας άνθρωπος προικισμένος με έντονο μυαλό και ισχυρό χαρακτήρα, γνωρίζει την πραγματική αξία ενός εξαπατητή και είναι αποφασισμένος να τον φέρει σε καθαρό νερό. Γνωρίζοντας ότι ο Bejars έχει κάποια τάση προς τη Suzanne, της λέει να "τον καθησυχάσει, να μην του αρνηθεί τίποτα" και να αναφέρει κάθε κίνηση του. Για να αυξήσει την εμπιστοσύνη του Bejar στη Suzanne, ο Figaro και η σύζυγός του παίζουν μαζί του μια σκηνή μιας έντονης διαμάχης.
Σε τι βασίζονται τα σχέδια του νέου Tartuffe και ποια είναι τα εμπόδια στην εφαρμογή τους; Το κύριο εμπόδιο είναι η αγάπη. Η καταμέτρηση εξακολουθεί να αγαπά τη σύζυγό του, Rosina, και εξακολουθεί να έχει επιρροή σε αυτόν. Και ο Λεόν και η Φλωρεντίνα αγαπούν ο ένας τον άλλον, και η κόμη ενθαρρύνει αυτήν την αγάπη. Οπότε, πρέπει να αφαιρέσετε την κόμη, τελικά να τσακώσετε με τον σύζυγό της, και να καταστήσετε αδύνατο τον γάμο του Λεόν και της Φλωρεντίνας, και έτσι όλα να συμβαίνουν σαν να μην συμμετέχουν οι Μπέτζαρ. Η καταμέτρηση υποπτεύεται ότι η κόμη, που πάντα ήταν «γνωστή ως ηθική γυναίκα, ζήλο της ευσέβειας και ως εκ τούτου σεβόταν καθολικά», πριν από είκοσι χρόνια, τον εξαπάτησε με την πρώην σελίδα του Κόμη Λεον Άστοργκ, με το παρατσούκλι Τσερουμπίνο, ο οποίος «είχε το θράσος να αγαπήσει την κόμη». Οι ζηλότυπες υποψίες της καταμέτρησης βασίζονται στο γεγονός ότι όταν διορίστηκε αντιπρόεδρος του Μεξικού, η σύζυγός του αποφάσισε να περάσει τρία χρόνια απουσίας του στο άθλιο κάστρο του Άστοργκ και εννέα ή δέκα μήνες μετά την αναχώρηση του αριθμού, γέννησε ένα αγόρι. Την ίδια χρονιά, ο Χερουμπίνο πέθανε στον πόλεμο. Ο Λέων είναι πολύ παρόμοιος με τον Τσερουμπίνο και, επιπλέον, ξεπερνά τον αποθανόντα κληρονόμο σε όλα: είναι «πρότυπο για τους συνομηλίκους του, είναι παγκοσμίως σεβαστός», δεν μπορεί να κατηγορηθεί για τίποτα. Η ζήλια για το παρελθόν και το μίσος για τον Λεόν ξέσπασαν στην ψυχή του κομματιού μετά το θάνατο του μεγαλύτερου γιου του, γιατί τώρα ο Λεόν έγινε κληρονόμος του ονόματος και της περιουσίας του. Είναι σίγουρος ότι ο Λεόν δεν είναι ο γιος του, αλλά δεν έχει αποδείξεις για την απιστία της γυναίκας του. Αποφασίζει να αντικαταστήσει κρυφά το πορτρέτο του στο βραχιόλι της κομισής με το πορτρέτο του Cherubino και να δει πώς το παίρνει η κομισή. Αλλά ο Bejars έχει πολύ πιο πειστικά στοιχεία. Αυτές είναι επιστολές από τον Cherubino (οι Bejars σερβίρονται μαζί του στο ίδιο σύνταγμα) προς την κομητεία. Ο ίδιος ο Μπέτζαρς της έστειλε αυτά τα γράμματα και τα διάβαζε πολλές φορές με την κομητεία. Αποθηκεύονται σε μια κασετίνα με μυστικό πυθμένα, την οποία ο ίδιος διέταξε για την κομητεία, μαζί με κοσμήματα. Κατόπιν αιτήματος του Bejars Suzanne, θυμάται την παραγγελία του Figaro να μην του αρνηθεί τίποτα, φέρνει ένα φέρετρο. Όταν η μέτρηση αντικαθιστά ένα βραχιόλι με ένα άλλο, ο Μπεζάρ, που προσποιείται ότι θέλει να το αποτρέψει, ανοίγει κατά λάθος ένα μυστικό διαμέρισμα και ο μετρητής βλέπει γράμματα. Τώρα η απόδειξη της προδοσίας είναι στα χέρια του. «Αχ, ύπουλη Ροσίνα! Πράγματι, παρά την αίσθηση της άνεσης μου, το είχα ένα ... "- αναφωνεί την καταμέτρηση. Έχει ένα γράμμα αριστερά, και το υπόλοιπο ζητά από τον Μπέζαρ να το εφαρμόσει. Αφήνοντας μόνη της, το πλήθος διαβάζει την επιστολή της Rosina προς τον Cherubino και την απάντηση της σελίδας από την άλλη πλευρά. Καταλαβαίνει ότι, επειδή δεν μπόρεσε να ελέγξει το τρελό πάθος, η νεαρή σελίδα κατέλαβε την κομισή βίαια, ότι η κομισή μετανοεί σοβαρά από ένα ακούσιο έγκλημα και ότι η εντολή της να μην την δει πλέον έκανε την ατυχής Cherubino να αναζητήσει θάνατο στη μάχη. Οι τελευταίες γραμμές της απάντησης της σελίδας είναι γραμμένες με αίμα και θολές από δάκρυα. «Όχι, αυτοί δεν είναι κακοί, όχι τέρατα - είναι απλώς ατυχείς τρελοί», παραδέχτηκε ο Earl με πόνο, αλλά δεν άλλαξε την απόφασή του να δώσει στον Florestin ως αφοσιωμένο φίλο των Bejars, δίνοντάς της μια τεράστια προίκα. Έτσι, το πρώτο μέρος του σχεδίου του Bejars ολοκληρώθηκε και συνεχίζει αμέσως με το δεύτερο. Αφήνοντας μόνη της τη Φλωρεντίνα - έναν χαρούμενο άγγελο που μόλις είχε συγχαρώ τον εραστή της για μια ημέρα αγγέλου, γεμάτη ελπίδες για ευτυχία - της ανακοινώνει ότι η μέτρηση είναι ο πατέρας της και ο Λεόν είναι ο αδερφός της. Σε μια θυελλώδη εξήγηση με τον Leon, ο οποίος, έχοντας μάθει από τον Figaro ότι η Φλωρεντίνα υποσχέθηκε από τον Count Bezhars, είναι έτοιμος να αρπάξει το σπαθί, ο Bezhars, παίζοντας την προσβεβλημένη αξιοπρέπεια, του αποκαλύπτει το ίδιο «μυστικό». Ο άτρωτος υποκριτής παίζει τόσο όμορφα τον συνηθισμένο του ρόλο ως φύλακας του κοινού αγαθού που ο Λεόν, με δάκρυα μετάνοιας και ευγνωμοσύνης, σπρώχνει στο λαιμό του και υπόσχεται να μην αποκαλύψει το «μοιραίο μυστικό». Αλλά ο Bejars οδηγεί την καταμέτρηση σε μια υπέροχη ιδέα: να δώσει στον Leon, ο οποίος υποτίθεται ότι θα φύγει για τη Μάλτα, στο Figaro για να συνοδευτεί. Θέλει να απαλλαγεί από τον Φίγκαρο, γιατί "αυτό το πονηρό θηρίο" στέκεται απέναντι.
Τώρα παραμένει η κομητεία, που δεν πρέπει μόνο να συμφιλιωθεί με το γάμο των Μπεζάρ με τη Φλωρεντία, αλλά και να πείσει το κορίτσι σε αυτόν τον γάμο. Η κομητεία, η οποία είναι συνηθισμένη να βλέπει έναν πιστό φίλο στο Bejars, διαμαρτύρεται για τη σκληρότητα του συζύγου της απέναντι στο γιο του. Πέρασε είκοσι χρόνια «σε δάκρυα και μετάνοια» και τώρα ο γιος της υποφέρει για την αμαρτία της. Ο Bejars διαβεβαιώνει την Countess ότι το μυστικό της γέννησης του Leon είναι άγνωστο στον άντρα της, ότι είναι τόσο ζοφερή και θέλει να απομακρύνει τον γιο του μόνο επειδή βλέπει την αγάπη να ανθίζει, την οποία δεν μπορεί να ευλογήσει, γιατί η Florestina είναι η κόρη του. Η κόμη στα γόνατά της ευχαριστεί τον Θεό για απρόσμενο έλεος. Τώρα έχει κάτι να συγχωρήσει τον σύζυγό της, η Φλωρεντίνα γίνεται ακόμη πιο ακριβή για αυτόν και ο γάμος της με τον Μπεζάρ φαίνεται να είναι ο καλύτερος τρόπος για να την ξεφύγεις. Η Bejars αναγκάζει την κομτέσα να κάψει τα γράμματα του Cherubino, ώστε να μην παρατηρήσει την απώλεια ενός από αυτά, ενώ καταφέρνει να εξηγήσει τι συμβαίνει με την καταμέτρηση, ο οποίος τους έκανε με την κόμη για αυτήν την παράξενη κατοχή (τον έφερε ο Figaro, προειδοποίησε η Rosina), που μοιάζει με την ενσάρκωση της ευγένειας και της αφοσίωσης και αμέσως μετά από αυτό, σαν τυχαία, υπονοεί τον αριθμό ότι οι άνθρωποι χωρίζουν στη Γαλλία.
Πώς θριαμβεύει, μόνος! Του φαίνεται ότι είναι ήδη "το ήμισυ του αριθμού του Almaviva." Χρειάζεται ένα ακόμη βήμα. Ο απατεώνας φοβάται ότι η καταμέτρηση επηρεάζεται πάρα πολύ από τη σύζυγό του για να διαθέσει το κράτος, όπως θα ήθελε ο Bejars. Για να αφαιρέσετε την κομητεία, είναι απαραίτητο να προκαλέσετε ένα μεγάλο σκάνδαλο το συντομότερο δυνατό, ειδικά επειδή η καταμέτρηση, ευχαριστημένη με το «πνευματικό μεγαλείο» με την οποία η κομισή έλαβε τα νέα του γάμου της Φλωρεντίνας και του Μπέτζαρ, τείνει να συμφιλιωθεί με τη σύζυγό του. Ο Bejars ενθαρρύνει τον Leon να ζητήσει από τη μητέρα του να μεσολαβήσει για τον πατέρα του. Η Florestina δεν θέλει να παντρευτεί καθόλου τους Bejars, αλλά είναι έτοιμη να θυσιάσει τον εαυτό της για το καλό του «αδελφού». Ο Λεόν ανέμενε τη σκέψη ότι η Φλωρεντίνα χάθηκε γι 'αυτόν και προσπάθησε να την αγαπήσει με αδελφική αγάπη, αλλά δεν δέχτηκε την αδικία που του έδειξε ο πατέρας του.
Όπως περίμενε η Bejars, η κομισή ξεκινά μια συνομιλία με τον άντρα της λόγω αγάπης για τον γιο της, ο οποίος, θυμωμένος, την κατακρίνει για προδοσία, δείχνει ένα γράμμα που θεωρούσε καμένο και αναφέρει ένα βραχιόλι με το πορτρέτο της. Η κομισή είναι σε μια κατάσταση απόλυτης σύγχυσης που όταν βλέπει το πορτρέτο του Χερουμπίνο, φαίνεται ότι ένας νεκρός συνεργάτης στην αμαρτία προήλθε από τον επόμενο κόσμο, και ζητάει μανιωδώς τον θάνατο, κατηγορώντας τον για έγκλημα εναντίον του συζύγου και του γιου της. Η μέτρηση μετανοεί πικρά για τη σκληρότητα του και ο Λεόν, αφού άκουσε ολόκληρη τη συνομιλία, σπεύδει στη μητέρα του και λέει ότι δεν χρειάζεται τίτλους ή περιουσία, θέλει να φύγει από το σπίτι του νομού. Η καταμέτρηση απελπισίας κρατά τη Rosina, μια θυελλώδης σκηνή εμφανίζεται, κατά τη διάρκεια που αποδεικνύεται ότι οι Μπέτζαρ εξαπάτησαν όλους.
Τα κύρια στοιχεία για τις φρικτές θηριωδίες του είναι στα χέρια του Φίγκαρο. Έχοντας ξεπεράσει εύκολα τον ανόητο υπηρέτη των Μπεζάρ, τον Βίλχελμ, ο Φίγκαρο τον ανάγκασε να ανακαλύψει μέσω του οποίου πήγαινε η αλληλογραφία του Μπέζαρ. Μερικά louis είναι για έναν υπάλληλο αλληλογραφίας να ανοίγει γράμματα γραμμένα με το χειρόγραφο Honore-Tartuffe και ένα καθαρό ποσό για την ίδια την επιστολή. Αλλά αυτό το έγγραφο εκθέτει εντελώς τον κακό. Υπάρχει μια γενική συμφιλίωση, όλοι αγκαλιάζονται. «Και οι δύο είναι τα παιδιά μας!» - Καταμέτρηση διακηρύσσει με ενθουσιασμό, δείχνοντας τον Λεόν και τη Φλωρεντίνα
Όταν εμφανιστεί ο Bejars, ο Figaro, ο οποίος κατάφερε να σώσει όλα τα χρήματα του ιδιοκτήτη από τον απατεώνα, τον εκθέτει. Στη συνέχεια, ανακοινώνει ότι ο Florestin και ο Leon "δεν μπορούν να θεωρηθούν συγγενείς από τη γέννηση και από το νόμο", και η ευγενική καταμέτρηση παροτρύνει το νοικοκυριό να "συγχωρήσει το ένα το άλλο για λάθη και προηγούμενες αδυναμίες".