Οι παλιοί σύμμαχοι της Ρώμης και της Άλμπα πολεμούσαν μεταξύ τους. Μέχρι τώρα, υπήρξαν μόνο μικρές αψιμαχίες μεταξύ των εχθρικών στρατευμάτων, αλλά τώρα που ο αλβανικός στρατός στέκεται στα τείχη της Ρώμης, πρέπει να διεξαχθεί αποφασιστική μάχη.
Η καρδιά της Σαμπίνα, η σύζυγος του ευγενή Ρωμαίου Οράτσα, είναι γεμάτη σύγχυση και θλίψη: τώρα στη σκληρή μάχη της, είτε η πατρίδα της, η Άλμπα είτε η Ρώμη, που έγινε η δεύτερη πατρίδα της, θα ηττηθεί. Όχι μόνο η ιδέα της ήττας και των δύο πλευρών είναι εξίσου λυπηρή για τη Sabina, σύμφωνα με την κακή θέληση της μοίρας σε αυτήν τη μάχη, η πιο αγαπητή της πρέπει να τραβήξει ξίφη ο ένας τον άλλον - ο σύζυγός της Horace και τα τρία αδέλφια της, οι Αλβανοί της Curia.
Η αδερφή της Horace, η Camilla, επίσης καταρατά τον κακό βράχο, ο οποίος έχει μειώσει δύο φιλικές πόλεις σε θνητό εχθρό και δεν θεωρεί τη θέση της ευκολότερη από εκείνη της Sabina, αν και η έμπιστη φίλη της Julia την επαναλαμβάνει μαζί της και της Sabina. Η Τζούλια είναι πεπεισμένη ότι η Καμίλ έπρεπε να ριζώσει ολόψυχα τη Ρώμη, καθώς μόνο οι δεσμοί της γέννησης και των οικογενειών της τον δεσμεύουν, ο όρκος της πιστότητας με τον οποίο η Camilla αντάλλαξε με τον αρραβωνιαστικό της Αλβανό Κουραζίσιο δεν είναι τίποτα όταν η τιμή και η ευημερία της πατρίδας τίθενται στην άλλη πλευρά της κλίμακας.
Φθαρμένη από τον ενθουσιασμό για τη μοίρα της πατρίδας της και του γαμπρού της, η Camilla στράφηκε στον Έλληνα μάντη και της προέβλεψε ότι η διαμάχη μεταξύ της Άλμπα και της Ρώμης θα τελειώσει ειρηνικά την επόμενη μέρα και ότι θα ενώσει με την Curiacy, ώστε να μην χωριστεί ποτέ ξανά. Το όνειρο που είχε ο Κάμιλ εκείνη τη νύχτα διέλυσε τη γλυκιά εξαπάτηση της πρόβλεψης: σε ένα όνειρο είδε μια βάναυση σφαγή και σωρούς από πτώματα.
Όταν ξαφνικά εμφανίστηκε μια ζωντανή, άθικτη επιμέλεια ενώπιον της Camilla, το κορίτσι αποφάσισε ότι, για χάρη της αγάπης, ο ευγενής Αλβανός είχε εγκαταλείψει το καθήκον του στην πατρίδα του, και σε καμία περίπτωση δεν καταδίκασε τον εραστή.
Αλλά αποδεικνύεται ότι αυτό δεν συμβαίνει: όταν ο Ράτι συγκεντρώθηκε για μάχη, ο αρχηγός των Αλβανών στράφηκε στον Ρωμαίο βασιλιά Τούλο με τις λέξεις ότι πρέπει να αποφευχθεί η αδελφοποίηση, επειδή οι Ρωμαίοι και οι Αλβανοί ανήκουν στους ίδιους ανθρώπους και αλληλοσυνδέονται από πολλούς οικογενειακούς δεσμούς. πρότεινε την επίλυση της διαφοράς με έναν αγώνα τριών μαχητών από κάθε στρατό, υπό τον όρο ότι η πόλη της οποίας οι στρατιώτες ηττήθηκαν θα αποτελέσει αντικείμενο της νικηφόρας πόλης. Οι Ρωμαίοι δέχτηκαν με χαρά την προσφορά του Αλβανού ηγέτη.
Κατά την επιλογή των Ρωμαίων, τα τρία αδέλφια Horace θα πρέπει να αγωνιστούν για την τιμή της πατρίδας τους. Προετοιμασία και ζηλεύει τη μεγάλη μοίρα των Horats - για να δοξάσει την πατρίδα ή να βάλει τα κεφάλια της - και λυπάται που σε οποιοδήποτε αποτέλεσμα του αγώνα θα πρέπει να θρηνήσει είτε τον ταπεινωμένο Alba είτε τους νεκρούς φίλους. Ο Horace, η ενσάρκωση των ρωμαϊκών αρετών, δεν είναι ξεκάθαρο πώς μπορείς να θλίψεις ποιος δέχτηκε τον θάνατο στη δόξα της πατρίδας του.
Πίσω από τις ομιλίες αυτών των φίλων, ένας Αλβανός πολεμιστής πλησιάζει, φέρνοντας την είδηση ότι η Άλμπα επέλεξε τα τρία αδέλφια Κουριιάτσεφ ως υπερασπιστές της. Ο Curation είναι περήφανος που αυτός και οι αδελφοί του ερωτεύτηκαν την επιλογή των συμπατριωτών τους, αλλά ταυτόχρονα θα ήθελε να αποφύγει αυτό το νέο χτύπημα της μοίρας - την ανάγκη να πολεμήσει με τον άντρα της αδερφής του και τον αδελφό της νύφης. Ο Horace, αντίθετα, καλωσορίζει θερμά την επιλογή των Αλβανών, που σκόπευαν γι 'αυτόν μια ακόμη πιο υψηλή: είναι τιμή να αγωνιστούμε για την πατρίδα, αλλά ακόμα να ξεπεράσουμε τους δεσμούς αίματος και ανθρώπινης αγάπης - λίγοι άνθρωποι κατάφεραν να αποκτήσουν τέλεια φήμη.
Η Camilla καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να αποτρέψει τον Curation για να συμμετάσχει σε μια αδελφική μονομαχία, τον ξαφνιάζει με το όνομα της αγάπης τους και σχεδόν πετυχαίνει, αλλά ο ευγενής Αλβανός εξακολουθεί να βρίσκει τη δύναμη να μην αλλάξει το καθήκον του για χάρη της αγάπης.
Η Σαμπίνα, σε αντίθεση με συγγενή, δεν σκέφτεται να αποτρέψει τον αδερφό και τον σύζυγό της από τη μονομαχία, αλλά θέλει μόνο αυτή τη μονομαχία να μην γίνει αδελφική - γι 'αυτό πρέπει να πεθάνει, και με το θάνατό της οι οικογενειακοί δεσμοί που δεσμεύουν τον Οράτιεφ και τον Κουριάτσεφ θα σπάσουν.
Η εμφάνιση του παλιού Horace τερματίζει τις συζητήσεις των ηρώων με τις γυναίκες. Ο τιμημένος πατριώτης διατάσσει τον γιο και τον γαμπρό του, βασιζόμενοι στην αυλή των θεών, να σπεύσουν στην εκτέλεση υψηλού καθήκοντος.
Η Sabina προσπαθεί να ξεπεράσει την πνευματική θλίψη, πείθοντας τον εαυτό της ότι, ανεξάρτητα από το ποιος πέφτει στη μάχη, το κύριο πράγμα δεν είναι ποιος τον έφερε θάνατο, αλλά στο όνομα του τι. εμπνέει τον εαυτό της ότι σίγουρα θα παραμείνει πιστή αδελφή εάν ο αδερφός σκοτώσει τον σύζυγό της ή μια στοργική γυναίκα - αν ο σύζυγος χτυπήσει τον αδερφό. Αλλά όλα είναι μάταια: Η Σαμπίνα ομολογεί ξανά και ξανά ότι στη νικήτρια θα δει πρώτα απ 'όλα τον δολοφόνο ενός ατόμου που της αρέσει.
Οι άθλιες σκέψεις της Σαμπίνα διακόπτονται από τη Τζούλια, η οποία έφερε τα νέα της από το πεδίο της μάχης: μόλις έξι μαχητές βγήκαν για να συναντηθούν, ένας μουρμουρητός έτρεξε και στους δύο στρατούς: τόσο οι Ρωμαίοι όσο και οι Αλβανοί ήταν αγανακτισμένοι με την απόφαση των ηγετών τους, οι οποίοι είχαν στείλει τον Horace και την Curia σε μια εγκληματική αδελφική μονομαχία. Ο Βασιλιάς Τουλ έλαβε υπόψη τη φωνή του λαού και ανακοίνωσε ότι πρέπει να γίνουν θυσίες για να ανακαλυφθεί από το εσωτερικό των ζώων αν οι θεοί ήταν ευχάριστοι ή όχι, η επιλογή των μαχητών.
Στις καρδιές της Sabina και της Camille, η ελπίδα επανέρχεται, αλλά όχι για πολύχρονο Horace τους λέει ότι, με τη θέληση των θεών, τα αδέρφια τους μπήκαν σε μάχη μεταξύ τους. Βλέποντας με πόση θλίψη αυτή η είδηση βύθισε τις γυναίκες και θέλοντας να ενισχύσει τις καρδιές τους, ο πατέρας των ηρώων ξεκινά μια ομιλία για το μεγαλείο των πολλών γιων του, εκτελώντας κατορθώματα για τη δόξα της Ρώμης. οι Ρωμαίοι - η Κάμιλ από τη γέννηση, η Σαμπίνα λόγω του γάμου, και οι δύο αυτή τη στιγμή πρέπει να σκεφτούν μόνο τον θρίαμβο της πατρίδας τους ...
Παρουσιάζοντας τον εαυτό της ξανά στους φίλους της, η Τζούλια τους λέει ότι οι δύο γιοι της παλιάς Οράκης έπεσαν από τα ξίφη των Αλβανών, ενώ ο τρίτος, ο σύζυγος της Σαμπίνα, φεύγει. Η Τζούλια δεν περίμενε το αποτέλεσμα του αγώνα, γιατί είναι προφανές.
Η ιστορία της Τζούλια χτυπάει τον παλιό Horace στην καρδιά. Δίνοντας φόρο τιμής στους δύο υπέροχα χαμένους υπερασπιστές της Ρώμης, ορκίζεται ότι ο τρίτος γιος του, του οποίου η δειλία ήταν ανεξίτηλη ντροπή κάλυψε το όνομα του Οράτιου, ειλικρινής μέχρι τότε, θα πεθάνει με το χέρι του. Ανεξάρτητα από το πώς ο Σαμπίν και η Καμίλα του ζητούν να μετριάσει τον θυμό του, ο γέρος πατριώτης είναι άψογος.
Στην παλιά Horace, ένας αγγελιοφόρος από τον τσάρο έρχεται ο Valery, ένας ευγενής νεαρός άνδρας του οποίου η αγάπη απορρίφθηκε από τον Camille. Κάνει μια ομιλία για τον επιζώντανο Horace και, προς έκπληξή του, ακούει τρομερές κατάρες από τον γέρο εναντίον εκείνου που έσωσε τη Ρώμη από ντροπή. Μόνο με δυσκολία να διακόψει τις πικρές εκρήξεις του πατριώτη, ο Valery μιλάει για κάτι που η Τζούλια δεν είδε πρόωρα να εγκαταλείπει το τείχος της πόλης: η πτήση του Horace δεν ήταν μια εκδήλωση δειλίας, αλλά ένα στρατιωτικό τέχνασμα - φεύγοντας από τον τραυματισμένο και κουρασμένο Curiazius, ο Horace τους χώρισε και τους πολεμούσε ο καθένας με τη σειρά του, ένας προς έναν, μέχρι και οι τρεις να πέσουν από το σπαθί του.
Ο Old Horace θριαμβεύει, είναι περήφανος για τους γιους του - τόσο τους επιζώντες όσο και εκείνους που έβαλαν το κεφάλι τους στο πεδίο της μάχης. Ο Κάμιλ, εντυπωσιασμένος από την είδηση για το θάνατο του αγαπημένου του, των πατέρων του παρηγορεί, γοητεύοντας τον λόγο και την ένταση που κοσμούσαν πάντα τους Ρωμαίους.
Όμως η Κάμιλ είναι απαράδεκτη. Και όχι μόνο η ευτυχία της θυσιάζεται στο μεγαλείο της υπερήφανης Ρώμης, αυτή η ίδια η Ρώμη την απαιτεί να κρύβει τη θλίψη της και, μαζί με όλους, να χαίρεται για τη νίκη που κέρδισε με το έγκλημα. Όχι, αυτό δεν θα συμβεί, αποφασίζει η Camilla και, όταν ο Horace εμφανίζεται μπροστά της, περιμένοντας επαίνους από την αδερφή της για την πράξη της, του ρίχνει μια ροή κατάρας γι 'αυτόν που σκότωσε τον γαμπρό. Η Horace δεν θα μπορούσε να φανταστεί ότι τη στιγμή του θριάμβου της μητέρας πατρίδας, θα μπορούσε να σκοτωθεί μετά το θάνατο του εχθρού της. όταν η Camilla αρχίζει να κακομεταχειρίζεται τη Ρώμη με τα τελευταία λόγια και να φωνάζει τρομερές κατάρες στην πατρίδα της, η υπομονή του τελειώνει - με το ξίφος, το οποίο λίγο πριν σκοτωθεί ο αρραβωνιαστικός της, μαχαιρώνει την αδερφή του.
Ο Horace είναι σίγουρος ότι έκανε το σωστό - η Camilla έπαψε να είναι αδελφή του και της κόρης του πατέρα της σε μια στιγμή όταν κατάρα την πατρίδα της. Η Sabina ζητά από τον σύζυγό της να την μαχαιρώσει επίσης, γιατί, αντίθετα με το καθήκον της, θρηνεί για τους χαμένους αδελφούς, ζηλιάρης για τη μοίρα της Camilla, η οποία ο θάνατος έσωσε την απελπιστική θλίψη και συνδέθηκε με την αγαπημένη της. Το Horace είναι πολλή δουλειά για να μην εκπληρώσει το αίτημα του συζύγου.
Ο Old Horace δεν καταδικάζει τον γιο του για τη δολοφονία της αδερφής του - έχοντας αλλάξει τη Ρώμη από την ψυχή της, άξιζε να πεθάνει. αλλά την ίδια στιγμή, με την εκτέλεση του Camille Horace κατέστρεψε αμετάκλητα την τιμή και τη δόξα του. Ο γιος συμφωνεί με τον πατέρα του και του ζητά να εκδώσει την ετυμηγορία - ανεξάρτητα από το τι είναι, ο Horace συμφωνεί μαζί του εκ των προτέρων.
Για να τιμήσει προσωπικά τον πατέρα των ηρώων, ο Βασιλιάς Τουλ φτάνει στο σπίτι του Οράτιεφ. Επαινεί την ανδρεία του παλαιού Horace, του οποίου το πνεύμα δεν είχε σπάσει από το θάνατο τριών παιδιών, και λυπάται για την κακοποίηση που επισκίασε την πράξη του τελευταίου από τους γιούς του. Ωστόσο, ότι αυτή η αγριότητα πρέπει να τιμωρηθεί δεν τίθεται υπό αμφισβήτηση έως ότου ο Valery λάβει το λόγο.
Ζητώντας από τη βασιλική δικαιοσύνη, ο Valery μιλά για την αθωότητα του Camille, η οποία υπέκυψε σε μια φυσική έκρηξη απελπισίας και θυμού, ότι ο Horace όχι μόνο σκότωσε έναν συγγενή αίματος χωρίς λόγο, ο οποίος ήταν τρομερός από μόνος του, αλλά και κατάχρησε τη θέληση των θεών, δυσφημίζοντας δυσφημιστικά τη δόξα που τους έδωσαν.
Ο Horace δεν σκέφτεται καν να υπερασπιστεί τον εαυτό του ή να κάνει δικαιολογίες - ζητά από τον βασιλιά της άδειας να τρυπήσει τον εαυτό του με το σπαθί του, αλλά όχι να εξιλεώσει το θάνατο της αδερφής του, γιατί την άξιζε, αλλά στο όνομα της σωτηρίας της και της δόξας του σωτήρα της Ρώμης.
Το σοφό Tull ακούει επίσης τη Sabina. Ζητά να την εκτελέσει, πράγμα που θα σημαίνει την εκτέλεση του Horace, αφού ο σύζυγος και η σύζυγος είναι ένα. ο θάνατός της - την οποία η Σαμπίνα αναζητά ως απελευθέρωση, ανίκανη να αγαπήσει ούτε τον δολοφόνο των αδελφών της ή να απορρίψει την αγαπημένη της - θα σβήσει την οργή των θεών, ενώ ο σύζυγός της μπορεί να συνεχίσει να φέρνει δόξα στην πατρίδα.
Όταν όλοι όσοι είχαν κάτι να μιλήσουν μίλησαν, ο Τουλ εξέφρασε την ποινή του: παρόλο που ο Horace διέπραξε τη φρικαλεότητα, συνήθως τιμωρείται με θάνατο, είναι ένας από τους λίγους ήρωες που, τις αποφασιστικές μέρες, χρησιμεύουν ως αξιόπιστο προπύργιο των ηγεμόνων τους. Αυτοί οι ήρωες δεν υπόκεινται στο γενικό νόμο, και ως εκ τούτου ο Horace θα ζήσει, και θα ζηλεύει περισσότερο για τη δόξα της Ρώμης.