Η δράση πραγματοποιείται στη Νέα Αγγλία στο αγρόκτημα του Effraim Cabot το 1850.
Την άνοιξη, το παλιό Cabot φεύγει απροσδόκητα κάπου, αφήνοντας το αγρόκτημα στους γιους της - τους πρεσβύτερους, τον Simeon και τον Peter (είναι κάτω των σαράντα) και τον Ebin, που γεννήθηκαν στο δεύτερο γάμο του (είναι περίπου είκοσι πέντε). Ο Κάμποτ είναι ένας αγενής, αυστηρός άνδρας, οι γιοι του φοβούνται και τον μισούν κρυφά, ειδικά τον Έμπιν, ο οποίος δεν μπορεί να συγχωρήσει τον πατέρα του ότι μαστίζει την αγαπημένη του μητέρα, επιβαρύνοντάς τον με υπερβολική εργασία.
Ο πατέρας απουσιάζει για δύο μήνες. Ένας περιπλανώμενος ιεροκήρυκας που ήρθε στο χωριό δίπλα στο αγρόκτημα φέρνει την είδηση: ο παλιός Cabot παντρεύτηκε ξανά. Σύμφωνα με φήμες, η νέα γυναίκα είναι νεαρή και όμορφη. Τα νέα προτρέπουν τον Συμεών και τον Πέτρο, που εδώ και καιρό ονειρεύονταν χρυσό στην Καλιφόρνια, να φύγουν από το σπίτι. Ο Ebin τους δίνει χρήματα στο δρόμο, υπό την προϋπόθεση ότι υπογράφουν ένα έγγραφο στο οποίο παραιτούνται από τα δικαιώματά τους στο αγρόκτημα.
Το αγρόκτημα αρχικά ανήκε στην αείμνηστη μητέρα του Έμπιν, και πάντα τη θεωρούσε δική της - στο μέλλον. Τώρα, με την έλευση μιας νεαρής γυναίκας στο σπίτι, υπάρχει μια απειλή ότι όλα θα πάνε σε αυτήν. Η Abby Patnam είναι μια όμορφη, τριάντα πέντε χρονών γυναίκα γεμάτη δύναμη, το πρόσωπό της προδίδει το πάθος και τον αισθησιασμό της φύσης, καθώς και την επιμονή. Είναι χαρούμενη που έγινε η ερωμένη της γης και του σπιτιού. Ο Άμπυ λέει με ενθουσιασμό «δική μου», μιλώντας για όλα αυτά. Είναι πολύ εντυπωσιασμένη με την ομορφιά και τη νεολαία του Ebin, προσφέρει φιλία σε έναν νεαρό άνδρα, υπόσχεται να εδραιώσει τη σχέση του με τον πατέρα του, λέει ότι μπορεί να καταλάβει τα συναισθήματά του: αν ήταν Ebin, θα ήταν επίσης επιφυλακτικός για ένα νέο άτομο. Είχε μια δύσκολη στιγμή: ορφανή, έπρεπε να εργαστεί για ξένους. Παντρεύτηκε, αλλά ο σύζυγός της αποδείχθηκε αλκοολικός και το παιδί πέθανε. Όταν ο σύζυγός της πέθανε, η Άμπυ χαίρεται ακόμη, σκέφτοντας ότι ανέκτησε την ελευθερία, αλλά σύντομα συνειδητοποίησε ότι ήταν ελεύθερη να την λυγίσει μόνο στα σπίτια άλλων ανθρώπων. Η πρόταση της Cabot της φάνηκε μια υπέροχη σωτηρία - τώρα μπορεί να δουλέψει τουλάχιστον στο σπίτι της.
Έχουν περάσει δύο μήνες. Ο Έμπιν είναι βαθιά ερωτευμένος με τον Άμπι, τον τραβάει οδυνηρά, αλλά παλεύει με το συναίσθημα, είναι αγενής με τη μητριά του, την προσβάλλει. Η Abby δεν προσβάλλεται: μαντέψει τι είδους μάχη ξεδιπλώνεται στην καρδιά ενός νεαρού άνδρα. Αντέχετε στη φύση, του λέει, αλλά την παίρνει, "σε κάνει, όπως αυτά τα δέντρα, όπως αυτά τα φτερά, να παλεύεις για κάποιον."
Η αγάπη στην ψυχή του Έμπιν είναι συνυφασμένη με μίσος για έναν απρόσκλητο επισκέπτη που ισχυρίζεται ότι είναι ένα σπίτι και ένα αγρόκτημα, το οποίο θεωρεί δικό του. Ο ιδιοκτήτης του νικά τον άντρα.
Ο Καμπότ άνθισε, αναζωογόνησε, και μάλιστα κάπως απαλύνει την ψυχή του στα γηρατειά του. Είναι έτοιμος να ικανοποιήσει οποιοδήποτε αίτημα του Άμπυ - ακόμη και να αποβάλει τον γιο του από το αγρόκτημα, αν το επιθυμεί. Αλλά η Abby, τουλάχιστον από όλα, το θέλει αυτό, προσπαθεί με πάθος για τον Ebin, τα όνειρά του. Το μόνο που χρειάζεται από την Cabot είναι μια εγγύηση ότι μετά το θάνατο του συζύγου της, η φάρμα θα πάει σε αυτήν. Αν έχουν έναν γιο, θα είναι έτσι, η Κάμποτ την υπόσχεται και προσφέρεται να προσευχηθεί για τη γέννηση του κληρονόμου.
Η σκέψη ενός γιου εγκαθίσταται βαθιά στην ψυχή του Cabot. Του φαίνεται ότι κανένα άτομο δεν τον έχει καταλάβει σε όλη του τη ζωή - ούτε τη γυναίκα του, ούτε τους γιους του. Δεν επιδίωκε εύκολο κέρδος, δεν έψαχνε μια γλυκιά ζωή - αλλιώς γιατί θα έμενε εδώ στα βράχια όταν θα μπορούσε εύκολα να εγκατασταθεί στα λιβάδια του chernozem. Όχι, βλέπει ο Θεός, δεν ζήτησε μια εύκολη ζωή, και το αγρόκτημά του είναι σωστά, και όλη η συζήτηση για τον Έμπιν που ανήκε στη μητέρα του είναι ανοησία και αν ο Άμπυ γεννήσει έναν γιο, θα του αφήσει με χαρά τα πάντα.
Ο Abby κάνει ραντεβού με τον Ebin στο δωμάτιο που κατείχε η μητέρα του κατά τη διάρκεια της ζωής της. Στην αρχή, αυτό φαίνεται για τη βλασφημία των νέων, αλλά ο Abby διαβεβαιώνει ότι η μητέρα του θα του εύχεται μόνο ευτυχία. Η αγάπη τους θα είναι η εκδίκηση της μητέρας Cabot, η οποία την σκότωσε αργά εδώ στο αγρόκτημα, και έχοντας εκδικηθεί, τελικά μπορεί να ξεκουραστεί ήρεμα εκεί, στον τάφο. Τα χείλη των εραστών συγχωνεύονται σε ένα παθιασμένο φιλί ...
Ένας χρόνος περνά. Υπάρχουν επισκέπτες στο σπίτι Cabot, ήρθαν σε μια γιορτή προς τιμήν της γέννησης του γιου των ιδιοκτητών. Ο Cabot είναι μεθυσμένος και δεν παρατηρεί κακόβουλες συμβουλές και πλήρη γελοιοποίηση. Οι αγρότες υποπτεύονται ότι ο πατέρας του μωρού είναι ο Έμπιν: από τότε που η νεαρή ητριά του εγκαταστάθηκε στο σπίτι, εγκατέλειψε εντελώς τα κορίτσια του χωριού. Ο Έμπιν δεν είναι στις διακοπές - κρυβόταν στο δωμάτιο όπου στέκεται το λίκνο και κοιτάζει με τρυφερότητα τον γιο του.
Ο Cabot έχει μια σημαντική συνομιλία με τον Ebin. Τώρα, ο πατέρας λέει, όταν είχαν έναν γιο με τον Abby, ο Ebin πρέπει να σκεφτεί να παντρευτεί - έτσι ώστε να υπάρχει που να ζει: η φάρμα θα πάει στον μικρότερο αδερφό. Αυτός, ο Κάμποτ, έδωσε στον Άμπυ τη λέξη: εάν γεννήσει έναν γιο, τότε μετά το θάνατό του όλα θα πάνε σε αυτούς, και θα απομακρύνει την Έμπνα.
Ο Έμπιν υποπτεύεται ότι ο Άμπι έπαιξε ένα ανέντιμο παιχνίδι μαζί του και παραπλανήθηκε με σκοπό να συλλάβει ένα παιδί και να πάρει την περιουσία του. Και αυτός, ανόητος, πίστευε ότι τον αγαπούσε πραγματικά. Όλα αυτά φέρνει στον Abby, χωρίς να ακούει τις εξηγήσεις και τις διαβεβαιώσεις της αγάπης. Ο Έμπιν ορκίζεται ότι αύριο το πρωί θα φύγει από εδώ - στην κόλαση με αυτό το καταραμένο αγρόκτημα, θα πλουτίσει ούτως ή άλλως και μετά θα επιστρέψει και θα τα πάρει όλα από αυτά.
Η προοπτική απώλειας του Έμπιν τρομοκρατεί τον Άμπι. Είναι έτοιμη για οτιδήποτε, αν μόνο η Έμπιν πίστευε στην αγάπη της. Εάν η γέννηση ενός γιου σκότωσε τα συναισθήματά του, την πήρε μόνο καθαρή χαρά, είναι έτοιμη να μισήσει ένα αθώο μωρό, παρά το γεγονός ότι είναι η μητέρα του.
Το επόμενο πρωί, η Abby λέει στον Ebin ότι κράτησε τον λόγο της και απέδειξε ότι τον αγαπά περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Ο Έμπιν δεν χρειάζεται να πάει πουθενά: ο γιος τους δεν είναι πια, τον σκότωσε. Μετά από όλα, η αγαπημένη είπε ότι αν το παιδί δεν ήταν εκεί, όλα θα παρέμεναν όπως πριν.
Ο Έμπιν είναι σοκαρισμένος: δεν ήθελε να πεθάνει το μωρό. Ο Άμπυ τον κατάλαβε. Είναι δολοφόνος, πουλήθηκε στον διάβολο και δεν υπάρχει καμία συγχώρεση γι 'αυτήν. Πηγαίνει αμέσως στον σερίφη και λέει τα πάντα - αφήστε την να αφαιρεθεί, αφήστε τον να κλειδωθεί στο κελί. Μια λυπημένη Abby επαναλαμβάνει ότι διέπραξε έγκλημα για τον Έμπιν, δεν θα μπορεί να ζήσει χωριστά από αυτόν.
Τώρα δεν έχει νόημα να κρύψουμε τίποτα και η Άμπυ λέει στον αφυπνισμένο σύζυγό της για την σχέση με τον Έμπιν και πώς σκότωσε τον γιο τους. Ο Κάμποτ κοιτάζει τη σύζυγό του με τρόμο, είναι έκπληκτος, αν και είχε προηγουμένως υποψιαστεί ότι κάτι πήγε στραβά στο σπίτι. Ήταν πολύ κρύο εδώ, οπότε τραβήχτηκε στο στάβλο, στις αγελάδες. Και ο Έμπιν είναι ένα αδύναμο, αυτός, ο Κάμποτ, δεν θα είχε πάει ποτέ να ενημερώσει τη γυναίκα του ...
Ο Έμπιν βρίσκεται στο αγρόκτημα πριν από τον σερίφη - έτρεξε σε όλη τη διαδρομή, μετανοεί τρομερά την πράξη του, την τελευταία ώρα συνειδητοποίησε ότι φταίει για όλα και επίσης - ότι ήταν ερωτευμένος τρελά με τον Άμπι. Προσφέρει στη γυναίκα να τρέξει, αλλά κουνάει το κεφάλι της δυστυχώς: πρέπει να εξιλεώσει την αμαρτία της. Λοιπόν, λέει ο Έμπιν, τότε θα πάει στη φυλακή μαζί της - αν μοιραστεί την τιμωρία μαζί της, δεν θα αισθανθεί τόσο μόνος. Ο σερίφης που πλησιάζει οδηγεί τον Άμπυ και τον Έμπιν. Παραμένοντας στο κατώφλι, λέει ότι του αρέσει πολύ η φάρμα τους. Υπέροχη γη!