Σε μια μυθιστορημένη βιογραφία του συγγενή του, Chevalier de Gramont, ο συγγραφέας σχεδιάζει μοντέρνους τρόπους της γαλλικής αριστοκρατίας και του αγγλικού δικαστηρίου της εποχής αποκατάστασης.
Ο αναγνώστης εξοικειώνεται με τον ήρωα κατά τη διάρκεια των εχθροπραξιών στο Πιεμόντε, όπου, χάρη σε ένα ζωντανό μυαλό, αίσθηση χιούμορ και σταθερότητα πνεύματος, κερδίζει αμέσως παγκόσμια συμπάθεια. «Έψαχνε για διασκέδαση και το έδινε σε όλους». Ένα συγκεκριμένο Μάτα, «ένα μοντέλο ειλικρίνειας και τιμιότητας», γίνεται φίλος του, και μαζί έθεσαν εξαιρετικά δείπνα για τα οποία συγκεντρώνονται όλοι οι αξιωματούχοι του συντάγματος. Ωστόσο, τα χρήματα σύντομα εξαντλούνται και οι φίλοι μπερδεύτηκαν πώς να αναπληρώσουν τα χρήματά τους. Ξαφνικά, ο Gramon θυμάται έναν άπληστο παίκτη, τον πλούσιο Count Cameran. Οι φίλοι προσκαλούν την καταμέτρηση για δείπνο και στη συνέχεια ο Gramon κάθεται για να παίξει μαζί του. Η καταμέτρηση χάνει ένα τεράστιο ποσό χρέους, αλλά την επόμενη μέρα πληρώνει τακτικά και η "χαμένη ευημερία" επιστρέφει σε φίλους. Τώρα, μέχρι το τέλος της εκστρατείας, η τύχη τους ευνοεί, και ο Gramon κάνει ακόμη και φιλανθρωπική δουλειά: δωρίζει χρήματα σε στρατιώτες που ματαιώνονται σε μάχες. Έχοντας κερδίσει τη φήμη στο πεδίο της μάχης, οι Chevalier de Gramont και Matta πηγαίνουν στο Τορίνο, συγκλονισμένοι από την επιθυμία να αποκτήσουν δάφνες στο πεδίο της αγάπης. Οι φίλοι είναι νέοι, πνευματώδεις, ματαιωμένοι από χρήματα, και ως εκ τούτου δέχονται ευγενικά στο δικαστήριο της Δούκισσας του Σαβόι. Και παρόλο που ο Μάτα η γοητεία του δικαστηρίου του Τορίνο φαίνεται υπερβολική, βασίζεται σε έναν φίλο σε όλα. Ο Chevalier επιλέγει μια νεαρή μελαχρινή Mademoiselle de Saint-Germain και ένας φίλος προσφέρει στο γοητευτικό ξανθό Marquise de Senant. Ο σύζυγος του μαρκίζ είναι τόσο αγενής και αηδιαστικός που «ήταν αμαρτία να μην τον εξαπατήσει». Έχοντας ανακοινώσει την αγάπη τους, και οι δύο τυχοδιώκτες φορούσαν αμέσως τα χρώματα των κυριών τους: Gramon σε πράσινο και Matta σε μπλε. Η Μάτα, που είναι καινούργια στο τελετουργικό ερωτοτροπίας, συμπιέζει τη λαβή μιας γοητευτικής μαρκίζας άσκοπα σφιχτά, που προκαλεί το θυμό μιας όμορφης γυναίκας. Ωστόσο, η Μάτα δεν το παρατηρεί και σε μια ευχάριστη παρέα πηγαίνει στο δείπνο. Την επόμενη μέρα, στην αυλή, όπου η Μάτα έφτασε αμέσως μετά το κυνήγι, δηλαδή, χωρίς τα λουλούδια της κυρίας του, εμφανίζεται μια εξήγηση: η κυρία τον κατηγορεί για την αίσθηση του - σχεδόν έσκισε το χέρι της! Ο Gramont αντηχεί τον Marquise: πόσο τολμάει να μην εμφανίζεται μπλε! Μέχρι αυτή τη στιγμή, ο Chevalier παρατήρησε ότι ο Gospoyas de Senant αναφέρεται «πολύ ευνοϊκά» στον εαυτό του, και αποφασίζει να μην χάσει αυτήν την ευκαιρία, σε περίπτωση που αποτύχει ξαφνικά με τον Saint-Germain.
Η Marquise de Senant είναι αρκετά ευχαριστημένη με την ανυπόμονη Μάτα, και στην καρδιά της έχει από καιρό συμφωνήσει να εκπληρώσει όλες τις επιθυμίες του, αλλά δεν θέλει να «θέσει τον δράκο στον ύπνο», δηλαδή, ο σύζυγός της: είναι πολύ αηδιασμένος μαζί του. Συνειδητοποιώντας ότι η Matta δεν σκοπεύει να θέσει σε κίνδυνο τις αρχές της, η Madame de Senant παύει να ενδιαφέρεται για αυτές. Ταυτόχρονα, η Chevalier de Gramont χώρισε με τον εραστή της, επειδή αρνήθηκε κατηγορηματικά να παραβιάσει την επιτρεπόμενη γραμμή, προτιμώντας να παντρευτεί πρώτα και μόνο τότε να απολαύσει χαρά με μια άλλη καρδιά. Ο De Gramont και ο Marquise de Senant συνωμοτούν, με στόχο να εξαπατήσουν τον άντρα και τον φίλο τους, ώστε να μπορούν οι ίδιοι να απολαύσουν εύκολα την αγάπη. Γι 'αυτό, ο Chevalier de Gramont, που εδώ και πολύ καιρό βρίσκεται σε φιλικές σχέσεις με τον Marquis de Senant, τον εισάγει έξυπνα στον Matt. Ο De Senant προσκαλεί φίλους για δείπνο, αλλά ο Chevalier εκφράζει την άδεια να καθυστερήσει, και ενώ ο Matta, απορροφώντας φαγητό σε αφθονία, προσπαθεί να απαντήσει στις απόλυτες ερωτήσεις του Senant, ο Gramont βιάζεται στον Marquise. Ωστόσο, η Mademoiselle de Saint-Germain, που ήθελε να ενοχλήσει τον ανεμιστήρα που είχε απομακρυνθεί από αυτήν, ήρθε επίσης στο Marquise και, ως αποτέλεσμα, την οδήγησε έξω από το σπίτι, έτσι ώστε ο απογοητευμένος Gramont δεν είχε άλλη επιλογή από το να πάει για δείπνο με τον Senant. Ωστόσο, ο Chevalier δεν εγκαταλείπει το σχέδιό του, μόνο τώρα για την εφαρμογή του παίζει μια ολόκληρη απόδοση. Έχοντας πείσει σε όλους ότι ο Senant και ο Matta έπεσαν έξω, αυτός, φέρεται να θέλει να αποτρέψει μια μονομαχία, πείθει και τους δύο φίλους να περάσουν τη μέρα τους στο σπίτι (το μαρκίκι βρήκε αυτό το αίτημα στο προαστιακό κτήμα του) και έσπευσε στη μαλακή Madame de Senant, που τον δέχεται έτσι ώστε « κατάλαβε πλήρως την ευγνωμοσύνη της. "
Επιστρέφοντας στη Γαλλία, ο Chevalier de Gramont επιβεβαιώνει λαμπρά τη φήμη του: είναι ευκίνητος στο παιχνίδι, ενεργός και ακαταμάχητος στην αγάπη, επικίνδυνος αντίπαλος στις καρδιακές υποθέσεις, ανεξάντλητος στις εφευρέσεις, αδιάφορος στις νίκες και τις ήττες. Όντας ένας έξυπνος άντρας, ο Ντε Γκραμόντ φτάνει στο τραπέζι των καρτών στον Καρδινάλιο Μαζαρίν και γρήγορα παρατηρεί ότι η Χάρη του εξαπατά. Χρησιμοποιώντας τα «ταλέντα που του απελευθερώθηκαν από τη φύση», ο Chevalier αρχίζει όχι μόνο να υπερασπίζεται τον εαυτό του, αλλά και να επιτίθεται. Έτσι, σε αυτές τις περιπτώσεις όταν ο καρδινάλιος και ο Chevalier προσπαθούν να ξεπεράσουν ο ένας τον άλλον, το πλεονέκτημα παραμένει στην πλευρά του Chevalier. Ο Ντε Γκραμόντ αντιμετωπίζει διάφορα καθήκοντα. Μόλις ο στρατάρτης Thurenne, νικώντας τους Ισπανούς και άρση της πολιορκίας από τον Arras, στέλνει στον de Gramont έναν αγγελιοφόρο στη βασιλική αυλή. Ένας επιδέξιος και θαρραλέος chevalier παρακάμπτει όλους τους άλλους ταχυμεταφορείς που είναι οι πρώτοι που παραδίδουν τα καλά νέα και λαμβάνει μια ανταμοιβή: ένα φιλί από τη βασίλισσα. Ο βασιλιάς είναι επίσης στοργικός με τον αγγελιοφόρο. Και μόνο ο καρδινάλιος φαίνεται ξινός: ο εχθρός του, ο πρίγκιπας Κόντε, του οποίου ο θάνατος στη μάχη ελπίζει πολύ, ήταν ζωντανός και καλά. Φεύγοντας από το γραφείο, ένας Chevalier παρουσία πολλών αυτιών κάνει ένα καυστικό αστείο στο Mazarin. Φυσικά, οι πληροφοριοδότες το αναφέρουν στον καρδινάλιο. Αλλά «δεν είναι ο πιο εκδικημένος από τους υπουργούς» δεν δέχεται το γάντι, αλλά, αντίθετα, καλεί τον Τσέβιλι να δειπνήσει και το παιχνίδι εκείνο το βράδυ, διαβεβαιώνοντας ότι «η βασίλισσα θα στοιχηματίσει για αυτούς».
Σύντομα ο νεαρός Louis παντρεύεται, και όλα αλλάζουν στο βασίλειο. "Οι Γάλλοι ειδωλοποιούν τον βασιλιά τους." Ο βασιλιάς, ενώ ασχολείται με τις κρατικές υποθέσεις, δεν ξεχνά τα ενδιαφέροντα αγάπης. Αρκεί για την Αυτού Μεγαλειότητα να ρίξει μια ματιά στην ομορφιά του γηπέδου, καθώς βρίσκει αμέσως μια απάντηση στην καρδιά της, και οι θαυμαστές αφήνουν ταπεινά την τυχερή γυναίκα. Ο Chevalier de Gramont, θαυμασμένος από το ζήλο του κυρίαρχου στις κυβερνητικές υποθέσεις, ωστόσο τολμά να εισβάλει σε μια από τις υπηρέτριες της τιμής, μια συγκεκριμένη Mademoiselle Lamotte-Udancourt, η οποία έχει την καλή τύχη να ευχαριστήσει τον βασιλιά. Η υπηρέτρια της τιμής, προτιμώντας την αγάπη του βασιλιά, παραπονιέται στον Λουίς για τη σημασία του ντε Γκραμόντ. Αμέσως, ο Chevalier έκλεισε την πρόσβαση στην αυλή και, συνειδητοποιώντας ότι δεν είχε καμία σχέση στη Γαλλία στο εγγύς μέλλον, έφευγε για την Αγγλία. Η Αγγλία αυτή τη στιγμή χαίρεται με την ευκαιρία της αποκατάστασης της μοναρχίας. Ο Κάρολος Β ', του οποίου τα νεαρά χρόνια ήταν στην εξορία, ήταν γεμάτο ευγένεια, όπως και οι λίγοι οπαδοί του ανάμεσα σε αυτούς που μοιράστηκαν τη μοίρα του μαζί του. Η αυλή του, λαμπρή και εκλεπτυσμένη, εκπλήσσει ακόμη και το Gramont, που είναι συνηθισμένο στο μεγαλείο του γαλλικού γηπέδου. Δεν υπάρχει έλλειψη γοητευτικών κυριών στο αγγλικό γήπεδο, αλλά όλες απέχουν πολύ από τα αληθινά μαργαριτάρια - τη Mademoiselle Hamilton και τη Mademoiselle Stewart. Ο Chevalier de Gramont γρήγορα γίνεται παγκόσμιο φαβορί: σε αντίθεση με πολλούς Γάλλους, δεν εγκαταλείπει τα τοπικά πιάτα και υιοθετεί εύκολα αγγλικούς τρόπους. Αφού άρεσε τον Karl, είναι δεκτός στη βασιλική ψυχαγωγία. Ο Chevalier παίζει σπάνια, αλλά με μεγάλο τρόπο, παρόλο που, παρά τις παρακλήσεις φίλων, δεν προσπαθεί να πολλαπλασιάσει την περιουσία του παίζοντας. Ο Chevalier δεν ξεχνάει τις ερωτικές σχέσεις, φροντίζοντας ταυτόχρονα πολλές ομορφιές. Αλλά μόλις συναντήσει τη Mademoiselle Hamilton, ξεχνά αμέσως τα άλλα χόμπι του. Για λίγο, ο Ντε Γκραμόντ έχασε ακόμη και την απώλεια: στην περίπτωση της Mademoiselle Hamilton, ούτε τα συνηθισμένα δώρα ούτε οι συνηθισμένες μέθοδοι του να κερδίσουν τις καρδιές της κοκέτας του δικαστηρίου βοήθησαν. αυτό το κορίτσι αξίζει μόνο ειλικρινή και σοβαρή αγάπη. Υπάρχουν απολύτως τα πάντα σε αυτό: ομορφιά, μυαλό, τρόποι. Τα συναισθήματά της διακρίνονται από την εξαιρετική ευγένεια, και όσο περισσότερο η Chevalier είναι πεπεισμένη για τα πλεονεκτήματά της, τόσο περισσότερο προσπαθεί να ευχαριστήσει.
Εν τω μεταξύ, το αστέρι της Mademoiselle Stewart ανεβαίνει στην αυλή του ουρανού. Σταδιακά συσσωρεύει την ιδιότροπη και αισθησιακή κόμισσα του Καστέλμαν από την καρδιά του βασιλιά, η οποία, αφού είναι απολύτως σίγουρη ότι η εξουσία του πάνω στον βασιλιά είναι απεριόριστη, ενδιαφέρεται πρωτίστως να ικανοποιήσει τις δικές της επιθυμίες. Η Lady Castlemein αρχίζει να παρακολουθεί τις παραστάσεις του περίφημου περιπατητή Jacob Hall, του οποίου το ταλέντο και η δύναμη ενθουσιάζουν το κοινό, και ειδικά το γυναικείο μέρος αυτού. Υπάρχει μια φήμη ότι το τεντωμένο σχοινί δεν εξαπάτησε τις προσδοκίες της κομισής. Εν τω μεταξύ, οι κακές γλώσσες κουτσομπολεύουν για τον Castlemaine, ο βασιλιάς γίνεται όλο και πιο προσκολλημένος στον Stuart. Στη συνέχεια, η Κόμισσα Καστλέιν παντρεύτηκε τον Λόρδο Ρίτσμοντ.
Ο Chevalier de Gramont δεν χάνει ούτε μια διασκέδαση, όπου συμβαίνει η Mademoiselle Hamilton. Κάποτε, θέλοντας να επιδείξει τη βασιλική σφαίρα, παραγγέλνει τον υπάλληλό του να του παραδώσει την πιο μοντέρνα καμήλα από το Παρίσι. Το βαλέ, μάλλον κτυπημένο, επιστρέφει την παραμονή της μπάλας με άδειο χέρι και ισχυρίζεται ότι το κοστούμι πνίγηκε στην άμμο της ακτής της Αγγλίας. Ο Chevalier έρχεται στην μπάλα σε μια παλιά καμιζόλα και αφηγείται την ιστορία. Ο βασιλιάς γελάει μέχρι να πέσεις. Στη συνέχεια, αποκαλύπτεται η εξαπάτηση του υπαλλήλου: αφού έπινε βαριά, πούλησε το κοστούμι του κυρίου του σε μια υπέροχη τιμή σε κάποιους Άγγλους επαρχιακούς.
Ο Roman Chevalier με τη Mademoiselle de Gramont αναπτύσσεται επιτυχώς. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έχει αντιπάλους, ωστόσο, γνωρίζοντας την τιμή των πλεονεκτημάτων τους και ταυτόχρονα το μυαλό της Mademoiselle Hamilton, νοιάζεται μόνο για το πώς να ευχαριστήσει την αγαπημένη του. Οι φίλοι σας προειδοποιούν Chevalier: Η Mademoiselle Hamilton δεν είναι μια από αυτές που μπορεί να παρασυρθούν, οπότε θα μιλήσουμε για το γάμο. Αλλά η θέση του Chevalier, καθώς και η κατάστασή του, είναι πολύ μέτρια. Η κοπέλα έχει ήδη απορρίψει πολλά λαμπρά πάρτι και η οικογένειά της είναι πολύ επιλεκτική. Αλλά ο Chevalier είναι σίγουρος για τον εαυτό του: θα παντρευτεί τον αγαπημένο της καρδιά του, θα κάνει ειρήνη με τον βασιλιά, θα κάνει τη γυναίκα του κρατική κυρία, και «με τη βοήθεια του Θεού» θα αυξήσει την κατάστασή του. "Και στοιχηματίζω ότι όλα θα είναι όπως είπα." Πρέπει να πούμε αμέσως ότι είχε δίκιο.
